興宋 - 第2章
赤虎
這老秀才考了十幾次了，每次來府城都借住荷花院。那老秀才四十多歲，頭髮已經蒼白了。不過似乎氣派很大，每次都帶了六七名家人，七八名侍女，陸陸續續的還不斷有家人趕着馬車來送東西，問寒問暖的……也許，這是老秀才在教訓女使，經常這樣，都習慣了。」
妙泰說話的工夫，桃林深處的動靜暫時平息。但等妙泰說到此處，剛才傳來聲響的地方陡然又發出兩三聲暴喝……似乎在說「別惹我」什麼的。
暴喝聲都是男人嗓門發出的，聲音中充滿着難以言喻的憤怒，以及恐懼、絕望，還有說不出的兇悍——這就不像是教訓女使了。
隨着這幾聲暴喝，緊接着傳來一聲巨大的鐵器相撞聲，這聲音仿佛晴空里響了個霹靂，之前毫無徵兆，聲音卻又響亮的讓坐在桃林中的女人端不住杯子。那群衙內也多數驚慌失措，跳起來靠着桃樹強作鎮定的，發抖。
慌亂中，褚素珍驚問：「這什麼聲響？整個地面都在晃悠……，天，怎麼了？」
伴隨着那聲巨響，桃林深處又傳來幾聲悽厲的慘叫聲。隨後，所有的聲響平靜下來，世界一片死寂，時間也仿佛停頓了，以至於在場的人不知過了多久，才被桃林深處重新傳來的尖叫聲嚇醒。
這兩聲尖叫是女人發出來的，但聲音才到高亢處，陡然間仿佛被利刃斬斷一樣，尖叫聲嘎然而止……
於是，四周又只剩下風聲，以及一片悉悉索索的聲、還有上牙碰下牙的聲音、衣衫的抖動聲，以及樹葉、花朵忍受不住人的顫抖而墜落的聲音。
桃林中，男女滾落了一地，許多女人緊緊抱着自己的男伴，恐懼的說不出話來。還有女人已經昏了過去……
當然，總體算來，昏過去的人當中男性更多，只有兩名女子昏了過去，昏過去的男人卻有一半：四個。
男人當中，唯有施衙內是站着的，聲響發動的時候，他閃電般跳了起來，把褚素珍拉在自己身後以身遮擋，而後身子挺得筆直，仰望着桃林深處的廟牆。
施衙內的家丁中，有他父親假公濟私而派來的六七名無為軍軍漢，這些人聽到聲響，已緊緊地將施衙內屏護起來，有六七名軍漢早已抽刀在手，其中一名軍漢低聲說：「衙內，先退吧，此處荒郊野外，又有眾多小姐丫鬟，我們先退到安全地方，再召集大夥上前查看。」
此時，褚素珍緊緊拉住施衙內的手，一副很依賴的模樣。
女友手在握，還在不停顫抖，讓施衙內怎能退卻。他壓低嗓門一聲輕笑：「還『召集眾人』？一個縣不過十五名弓手，哪裡還有人手召集。你們這些人好歹是軍中多年的廝殺漢，我也跟着父親也學了一點槍棒，咱現在的人數比縣衙的衙役還多，我們再退，又到哪裡去尋比我們強的人？
廖五，你的手冷嗎？且提着刀劍，我們上前打探一下，張三領着其餘人待在此處，護住那些女娘們，仔細聽我們的招呼。萬一前面事情緊急，你們只管護住小娘子們後退，我們在前且戰且走，掩護你們。」
最先聽到聲音的褚素珍突然插嘴：「真安靜。靜的仿佛時間停頓了。」
施衙內點點頭，他鬆開了褚素珍的手，回答：「哈哈，我也有這感覺……你先呆着此處不動，我上前打探一下。」
招呼自己的家丁掩護褚素珍，施衙內帶兩名軍漢上前，邊走邊咋咋呼呼的嚷嚷：「廖五，帶人從邊上繞過去，張三，附近找一找，有沒有可以翻牆的地方。」
其實張三並不在施衙內身邊，他正引領着幾名家丁將小娘子們集中起來，並開始布置阻擊線。
施衙內的大聲叫嚷打破了周圍死一樣的寧靜，這寧靜曾讓人恐怖，死寂中傳來的喧囂越發顯得突兀，眾人都覺得施衙內的叫聲刺耳。桃樹下，一位男伴語聲顫抖的阻止：「可別，可別嚷嚷了，萬一引來賊人……」
褚素珍不滿意的瞪了說話的人一眼：「做賊心虛這詞你聽過嗎？打草驚蛇，你聽過嗎？……沒想到施衙內平常看起來憨傻，危急時刻，也有這樣的智慧。」
此時喊叫聲已經靠近桃林深處的院牆，那裡依舊一片靜悄悄。
施衙內大呼小叫的尋找能過翻牆而入的途徑，妙泰眼波一轉，向張三開口：「送我過去，荷花院有個單獨的門通向外面山坡，這本是方便租客們遊玩觀賞的設置——你領我過去，我給衙內指點一下道路。」
張三猶豫起來，眼下，其他的女伴張徨失措，實在不好離開。
褚素珍雖然身子也在抖，但聽了妙泰的話，她脫口而出：「咱別過去。剛才的慘叫聲甚是兇惡，還是待在此處安全。」
妙泰輕輕一笑：「這裡終究是我住的道觀，我怎能不去看看？再說我從小到大體弱多病，常常早晨醒來的時候，不知道能否見到晚上的落日，生死對我來說只是解脫……來，扶我過去看看。」
褚素珍一橫心：「罷罷罷，你既然堅持——多叫幾個人，我陪你一塊過去。」
妙泰勸說一句：「你……不值得冒險啊。」
褚素珍不顧，回頭招呼張三：「你趕緊護着各家姑娘退往大路……」
妙泰急忙阻止：「施衙內剛才的做法是對的——此處荒郊野外，賊人不知有多少遊蕩在外，他打草驚蛇後，恐怕也不知賊人向何處逃竄，萬一我們亂走，迎頭撞上賊人埋伏的後手，那可就糟了。諸位還是圍成一個圈子，原地不動的好，至於最後往那裡撤，等我們回來了再做判斷吧。」
張三也不好勸阻，他分出幾個人手，護送着兩位小姐走入桃林。
等兩位女孩來到廟牆根，施衙內已經停止了大呼小叫，正在專注的側耳傾聽牆那頭的動靜。首先趕到的褚素珍耳朵尖，立刻壓低嗓門說：「仿佛又說話的聲音，還是個女童嗓音。」
妙泰指了指西側，悄聲說：「轉過那面牆，不遠處有一個小院門。」
施衙內望了褚素珍一眼，一跺腳：「總得有人先去探路，你們幾個護住兩位姑娘尋找角門，廖五，蹲下來，我跳到你背上，你把我馱過牆去。」
妙泰搖搖頭：「不好，打草驚蛇這麼長時間了，如果是盜匪，早該跑了，不跑的肯定不是匪徒，我們一塊從角門進吧。」
施衙內一咬牙：「角門在那個方向，我先過去，你們稍後一步再過來。」
但兩位姑娘根本沒能「稍後過去」。
荷花院的角門虛掩着，施衙內一頭闖進去，立刻發出一聲驚天動地的大叫，這聲喊叫讓兩位姑娘忘了自身的處境，她們不顧一切的衝進院子，馬上，她們也被院裡的情景嚇得大聲慘叫。
第一章
你從哪裡來？
一道道光暈從眼前掠過，光暈的色彩說不出的絢麗，那些奇妙的色彩真難以用自然界色彩來衡量，藍的奇怪，紅的令人詫異，綠的讓人說不出話來，黃的刺眼……
光暈的色彩變化極快，快速的色彩變化讓眼睛疲憊，讓人失去方向感。在這片光幻中，道生竭力的睜大瞌睡的雙眼，心裡不停的吶喊——不要沉睡，這一睡將是永遠。
猛然間，光斑的變幻中出現一個黑點，這黑點極其微小，不注意看，幾乎被忽略過去。
「來了！」這是黑點第三次出現，頭兩次，道生沒有輕舉妄動，現在他等不及了，他一伸手抓向黑點，而後全身沖向那裡。
感覺那隻刺入黑點的手仿佛伸進了水裡，穿出黑點的手指，微微感覺到風的吹拂。
「就是這裡。」道生奮力一跳，那黑色的光斑陡然跳動了一下，無聲無息吞噬了道生的整個身體。
半空中，憑空出現了幾個手指，這手指活動了一下，一個中指翹起來，鄙視一下。
緊接着，手指一彈，似乎很滿意——手腕出現了、手肘出現了，一個人的額頭出現了，緊隨着，半空中似乎閃過一道刺眼的光，這光芒讓人睜不開眼睛。
等周圍人眨巴眨巴眼，原地出現了一位渾身赤裸的大漢。
道生站在原地，左右打量着周圍的一切，他跺跺腳，伸起拳頭吶喊：「終於，爺出來了。」
這一刻，時光似乎停頓了。
這是一間屋子，屋內的布置古色古香，一個厚重的衣櫃，倚牆而立，衣柜上方是很多格子，格子上擺着茶瓶茶碗。一隻指甲蓋大小的蒼蠅懸停在茶碗上方，半空中翅膀張開着，卻沒有忽閃忽閃。
柜子旁邊擺着一張床，床上坐着一位四五十歲、古裝打扮的中年婦女，她穿的服裝有點類似日本和服，藏青色的衣衫，衣襟邊縫着一圈暗青色的緞子。袖子很寬大，上窄下寬類似鐘形，頭髮梳成墜馬髻，頭上插着三支簪子，膚色白淨，但表情兇惡。
此刻她手裡正拿着一個戒尺，戒尺舉在半空中，而她的眼睛瞪着，幾乎脫出框外——她瞪視的方向，正是道生出現的位置。
老婦一個手上托着另一隻小手，小手的主人是一位十二三歲的小女孩，那女孩一身布衣，頭髮梳成反綰童子垂髫，不過，雖然是童子，卻是一位典型的袖珍美人，明目皓齒，皮膚白瓷一般，指甲透露出健康的紅潤，頭髮油黑髮亮，睫毛很長，襯托着那對眼眸充滿了靈動。
托在老婦手上的小手已經有一道紅印子，似乎剛挨過了一戒尺，而那位小女孩的另一隻手正捂着嘴，同樣，她的眼睛也瞪得大大的，嘴巴也大張着，沖道生出現的方位，一臉的喜出望外。
屋外飄來陣陣花香，道生眼睛一眨，屋子的牆壁仿佛突然透明，外面的世界一覽無遺：一隻燕子張開翅膀凝固在空中，幾隻蝴蝶懸停在花朵上，十多隻蜜蜂也凝固在半空中，風颳起的塵土也像固體凝膠一樣懸停着……除此之外，院裡還有六名壯漢，他們手裡拿着刀槍棍棒，正向牆外張望。
眨眼之間，時間重新流動起來，燕子忽閃着翅膀在空中一掠過；蝴蝶落在了花瓣上；蜜蜂直奔着花粉而去；塵土開始向空中擴散。院中手持刀槍的六名男子身子扭動，望向同一個方向，那個方向，隱隱傳來幾聲男女的歡笑聲，笑聲很清脆。
緊接着，一聲悽厲的尖叫刺得人耳朵生疼，櫥櫃邊那隻飛舞的蒼蠅也被嚇得沖房樑上高飛而去，坐在床上的老婦用高分貝的嗓門，聲嘶力竭的叫嚷着：「鬼呀。」
話音剛落，院子中幾個男人動了起來，頓時，牆壁重新恢復了原狀。只聽腳步聲響了兩下，又停住了，院內有人懶洋洋的說：「青天白日，哪裡有鬼？」
坐在床上的老婦嗖的站了起來，她甩開小女孩的手，手中的戒尺沒頭沒腦的向道生砸去，並尖聲叫着：「鬼呀。」
院牆外，隱隱約約的幾名男女歡笑聲並沒有停頓，院牆內，腳步聲不再響起，對於守護在院內的漢子來說，似乎牆外的情景更值得警戒。
那老婦一頭撞向道生，卻撲了個空，回過頭來，她發現道生依舊站在原地，根本不曾移動過，然而，她剛才明明掠過了道生存在的位置。
老婦瞪大眼睛，立刻又發出一聲嚷叫：「鬼呀。」
喊叫過後，老婦閉起眼睛，沒頭沒腦的又戒尺敲打着周圍，像一頭瘋牛般四處亂撞……馬上，她感覺到道生的確實存在了——脖子上多了一隻手，手長腳長的道生掐住對方的脖子，那老婦的戒尺雖然仍在揮動，卻總是挨不上道生的身體。
道生眼中怒火在燃燒，他手上使勁，老婦漸漸有點窒息，手腳發軟。等老婦不再掙扎後，道生輕輕的把對方放在地上，一字一頓的說：「別、惹、我。」
老婦的脖子被掐住，尖叫聲頓時停止了，等道生放開對方的脖子，老婦劇烈咳嗽起來。正在此時，旁邊一個怯生生的聲音問：「你是來救我的嗎？」
問話的是屋內那位十二三歲的袖珍小美人。
這話仿佛油鍋里滴進了水，老婦人頓時不咳嗽了，她手腕一翻，手中出現了一支匕首，雪亮的匕首兇狠的向道生扎來，同時，老婦重新尖叫起來：「來人啊，有人闖進來了。」
「砰！」的一聲，老婦的尖叫嘎然而止，其身體直接飛起，撞開了虛掩的大門，墜落在院中，匕首甩出老遠，戒尺在地上跳動幾下，隨即跳入草叢中。
道生的身影出現在撞開的門邊，他兇狠的重複着剛才的話：「別惹我。」
院內的六位壯漢有點呆愣，一名壯漢還傻傻問：「你從哪裡來的？」
飛出屋子的老婦，身體落地後立刻一動不動，再無聲息。道生抬眼四處打量，院牆外，男女的花笑聲似乎停頓了一下，緊接着，院落中其餘幾個房間又竄出幾名老婦來，她們反應快，其中一名老婦立刻呵斥：「你是誰？」
沒有得到回答，老婦轉身喝斥六位壯漢：「怎麼守院子的，怎讓人摸到這裡？還不快動手，殺了他！」
第二章
蹊蹺的狙殺
老婦的命令沒有得到立刻響應，院中一位持刀的壯漢看了眼剛從門裡飛出、如今倒臥在地上的那位老婦，臉上稍稍猶豫，沖道生拱手：「這位男女，我們院中沒有女尼，你找錯門了，這裡是我們租下來借住的，你……走錯院子了。」
一位老婦呵斥一聲：「宋嬤嬤怎樣了？還愣着幹啥，還不趕緊把此人拿下。」
道生舉步邁過門檻，幾名老婦趕緊用手遮住眼，剛才說話的那位老婦繼續叫嚷：「別驚動了他人，趕緊拿下。」
沒有理睬別人的吼叫，道生繼續跨出門廊，他四處望望——這是一個小型的古代宅院，一排U字型房屋圈成一片天井，一道石徑從院門口延伸到各自屋門，石徑旁是低矮的花叢，以及一些剛剛發出幼苗的柔嫩青草。
小院的院牆是朱紅色的，滴水檐上覆蓋着青色的琉璃瓦。再往遠處眺望，一枝桃花出牆來，牆外桃紅一片，風中飄蕩着桃花的芬芳。微風吹拂下，少許桃花花瓣從樹上零落墜下，將院外浸染的詩情畫意。
那持刀的壯漢上前拱手：「男女，你是來私會道姑的嗎？這荷花院一個月前就被我們租下了……」
正說着，道生突然覺得一陣勁風撲來，他忙一跳閃開，回身一望，卻見剛才跟他說軟話的那人，手中的腰刀剛剛揮過他原先站立的地方。
這下子攻擊，仿佛一個暗號，其餘幾位壯漢立刻悶聲不響的撲了上來，刀槍棍棒四處揮舞，道生在人叢中跳來跳去，惱怒的低吼：「怎麼回事，剛才哥只是正當防衛而已，你們怎麼一句話不說，就喊打喊殺……我警告你們，別惹我，沒見我正煩着吶？！」
門口再度傳來那聲弱弱的詢問：「你是來救我的嗎？」
道生回頭張望，剛才那位十二三歲的小美人正站在門邊，一手扶着門框，站在門裡，眼巴巴的詢問。目光充滿了祈求，充滿了小心，充滿期待。她全身緊緊繃着，扶門框的小手青筋暴起。
剛才院中發話的那位老婦，立刻嚷道：「小娼婦，果然人是你勾來的，我就知道你是個禍害——快加把勁，殺了這漢子，休驚動外人。」
刀舞得更激烈了，槍穿刺的更加兇猛，劍來回縱橫……道生越來越火，越來越怒，那些狂舞的刀槍棍棒，讓他仿佛又看到了各種色彩的變幻，心頭一陣陣煩躁的道生，已處於爆發的邊緣。
正在這時，一位老婦又提着短刀，沖倚門而望的小女孩奔過去，嘴裡咒罵不停——這下子，徹底點燃了導火索。
倚門而望的小女孩，眼角看到了揮刀而來的老婦，但她依舊站在那裡，眼巴巴的望着道生，充滿期望的問：「你是來救我的嗎？」
道生一把抓去，舞刀男子手上的刀到了他手中。
道生隨手一揮，刀光像一道閃電，兇狠的從半空中劈下，正撞上一柄刺來的劍，只聽轟隆一聲巨響，刀劍相碰的地方仿佛發生了大爆炸，刀身劍身一起碎裂，只剩下了刀把劍把。
對面使劍的男子胳膊已經變形，劇烈的疼痛使他一聲悶哼，就翻倒在地。
道生身影一閃，出現在那位揮刀奔向小女孩的老婦身邊，他一巴掌拍在對方肩膀上，老婦的身體像陀螺一樣在原地打了個轉，然後像破布一樣，委頓在地上。
倚門而望的小女孩盈盈的曲了一下膝蓋，做出一個古代的福禮，以表示致謝，而後殷切的問：「你是來救我的嗎？」
來不及回答，身後傳來劇烈的槍風，一杆質地良好的紅纓槍兇狠的向時穿背心扎來。
使槍的男子武藝了得，只見他槍隨身走，步伐矯健——這次道生是靜止狀態，這樣的脊背簡直是活靶子，槍手覺得，他若連這樣的目標都扎不中，那就白費了二十年起五更、練三經的打熬。