秘界（秘界尋奇） - 第20章
赤虎
「這便是我的替身麼」，羅亦安這還是初次見到另一個自己，忍不住仔細打量。
「我不會開飛機，所以我將放盡飛機里的油，等待救援。天亮後，會有一所輪船從這裡經過，駛向南非伊麗莎白港，我會從伊麗莎白港輾轉去秘魯。再去美國，飛日本。這樣漫長的時間足夠你工作了，我們日本見，請把你的護照及相關證件給我。」那個替身開門見山地說。
兩人交接完畢，羅亦安接過船槳，爬進了皮筏，向潛水艇划去。
潛水艇艙門關閉，在絲絲的聲響中，潛水艇緩緩下潛。羅亦安借着潛艇內昏暗的燈光，打量着艙內的幾人。
坐在儀錶盤前的是一個金髮碧眼、身材高大的男子，他扭過臉來，帶着和煦的笑容，沖羅亦安打了個彈指，算是招呼。艙門口，負責關閉艙門的那人黑色頭髮、褐色眼珠，一幅西班牙人相貌，邊走下舷梯，邊拍着羅亦安的肩膀以示親熱。「我叫馬洛，歡迎你加入。」
前艙圓形的艙門口，一個面色蒼白、鷹鈎鼻、灰色眼睛、充滿冷漠的男子沖羅亦安擺了擺手，簡短的說：「你可以叫我劉易斯，西門長老在等你，跟我來。」
羅亦安臨出門時，坐在儀錶盤前的金髮男子歡快的打着招呼：「嗨，我叫漢斯，見到了你，我們四位探索者就算齊了。」
聽了這話，羅亦安再次掃了一眼艙中的其餘三人，將他們的相貌、特徵一一印刻在腦海里……
船長室那狹小的空間裡，西門長老坐在鋪位上接見了羅亦安：「他們幾位，你都見了嗎？」
羅亦安明白他說的什麼，連連點頭。
「喝一杯吧」，西門長老起身，從衣物櫃內取出一瓶方津杏仁，為羅亦安斟滿一杯。
在水下潛航的日子裡，這瓶酒已沾染了太多的煤油味和潤滑油味，羅亦安像吞毒藥一樣，咽下這一小杯酒。借着西門長老飲酒的機會，他悄悄打量着這位著名的鐵腕長老。
也許是長期的不見天日，習慣暗夜行走的西門長老臉色帶着病態的蒼白。兩個大大的眼珠瞳仁多，眼白少，一頭銀白色的捲髮整齊的梳理成型。按理說，常人這個年紀，皮膚上已經爬上了老人斑，而西門長老白淨的手上只見到暴起的血管。他矮小的個頭、乾瘦的肌肉沒有一處贅肉，兩隻眼睛中透漏着疲倦。
第31章
打撈
「這艘潛艇不大，但是自動化程度很高」，西門長老喝完酒將酒杯輕輕放在床邊，開口說：「為了進行科學考察，整艘潛艇造的很緊湊。全艦隻需要四五個人就可以開動。你來了，聽說你受過特別的機械訓練，你就做艦上的機械師吧。」
羅亦安點頭答應着：「如你所願。」
「自三年前，我們就開始籌備這艘潛艇的改裝任務，在三年的時間裡，我們陸續將需要的設備裝船運往日本，卻又在馬里亞納海溝讓船隻沉沒。這次，你們的任務是把潛艇開往馬里亞納海溝，將所有沉沒在那裡的物資打撈出來，對船隻進行改裝。改裝完畢後，我們有幾個月的調測時間，然後，我們將潛艇開出海溝，從南側進入百慕大……」
西門長老的話說到這裡突兀的停止，羅亦安沒有插嘴，等了許久，西門長老像是自言自語的說：「我們這次把組織所有的精英全部壓上，不知道對於組織來說，是福是禍？無數的飛機、船隻在該地無聲無息的消失，我們前幾撥人進入該地，他們消失前，甚至連求救聲都沒有傳出，或許……」
羅亦阿忍不住插嘴說：「現在的設備這麼先進，無人探測器甚至可以從火星上傳回圖像信號。我們為什麼不派一個探測器先進入那裡，探測一番，根據探測情況，再決定是否進行載人探測。」
西門長老冷冷的回答：「這想法，我們三十年前已經有了。十多年前，我們進行了三次無人探測。可每次深入百慕大下那金字塔的核心地帶，探測器便無緣無故失蹤。這次我隨你們一起去，我們將儘量靠近金字塔的核心地帶，然後釋放探測器，就近觀察情況。」
西門長老匆匆地轉移了話題：「我們將從菲律賓群島東南的加羅林群島進入馬里亞納海溝最南端，那裡還有一個寶貝在等着我們，就是我們此行需要的無人探測器。你的任務是把它打撈上來，由我們的潛艇拖曳回基地，然後……」
羅亦安隨口說：「探測器可是個精密設備，沉在海底，哪怕是一年，還能繼續使用嗎？……」
猛然間，羅亦安像是想到了什麼，張嘴結舌的問：「你說的不會是『海溝號』吧？」
西門長老不悅的反問道：「不是它，還會是什麼？」
「海溝號」，就是那個創造了人類潛深記錄的「海溝號」。這是這台潛水器，潛入了馬里亞納海溝的最深處、查林傑海淵的底部，創造了事實上的人類潛深記錄。在它創造紀錄八年之後，在一個風和日麗的上午，當時，日本科學家正在海床上進行地震科目的研究，「海溝號」突然脫離了母船的控制銓鏈，5.6噸重的大傢伙竟然不見了！
有那麼幾秒鐘時間，正在海底爬行的「海溝號」曾向母船發出了緊急求助的信號，但信號很快就消失了，根本不容母船上的科學家鎖定它的準確方位。
事件發生後，日本政府為之震驚，他們決定先採取密而不宣的方式進行搜索與救援，希望能找到「海溝號」的下落。然而，幾年過去了，「海溝號」仍是杳無音訊。
對於「海溝號」神秘失蹤的猜測，日本方面有諸多的猜測：一是銓鏈鬼使神差地斷了，無人駕駛潛艇脫離了母船。不過，令日本科學家們大惑不解的是，從銓鏈斷口來看，居然象是被人乾淨利落地「解開」似的，這一現象科學家暫時無法解釋；
二是「海溝號」在海床上行進的時候突然陷入深溝，銓鏈因無法承受猛然下墜之重而斷裂，無人駕駛潛艇因此墜入海底深處，並且砸壞了訊號設備；
三是有人盜走了「海溝號」！有傳言說，在「海溝號」探測期間，有神秘大型水下物體在該水域活動，可能是垂涎「海溝號」技術的某方將其盜走了。不過，當時人們認為這種猜測過於荒唐，因為像「海溝號」這樣的深海探測潛艇是世界海洋科學共有的科考平台，任何人拿走後也沒法公開使用。
羅亦安笑了，笑得很開心：「如果是『海溝號』的話，那就沒問題了。那潛水器是世界上最先進的遙控探測設備，它的神秘失蹤，被認為是除哥倫比亞號爆炸外，人類科學探索中的第二大悲劇。有了它，我對這次百慕大探險更有信心了。」
西門長老艙室的紅燈一閃一閃的亮了，按下通話器，漢斯略有點緊張的聲音傳：「前方發現大型軍艦群，有十幾艘不明國籍的大小軍艦，其中有一艘驅逐艦正徑直向我們駛來。」
西門長老詢問：「我們現在的位置？」
「東經174度，南緯28.5度」。
羅亦安腦海中迅速給出了大致方位：澳大利亞以東，新西蘭以北，克馬德克海島以西，斐濟群島以南。這裡距離最近的荒島也有500海里，是南大西洋島群中最荒涼地帶，水手們不願跑這裡，是因為一旦在此出事，不僅沒有救援，而且最近的珊瑚礁也在數百海里外，因而倖存的機會渺茫。
羅亦安知道該地，還因為該地是地球上最繁忙的導彈試驗場，各國均把遠程導彈射向此處，以試驗命中率。因為在這兒，哪怕誤差幾百公里，也傷害不到一隻小鳥。
「我們在南斐濟海盆」，西門長老立刻給出準確的位置：「立刻下潛，這裡最深的地方是5304米，我們有足夠的深度甩脫對方的探測。羅傑，請馬上到機艙室，關閉所有電子儀器……美國人設計的電腦程序，在遇到軍方識別信號時，常會自動給對方發信號。」
第32章
迷惑
羅亦安嘴動了動，本想說明這裡是個導彈試驗場，軍艦聚集於此，很可能遇上了一次導彈試驗。可轉念一想，西門長老怎會不知道這些瑣事。
羅亦安沒有再開口，只微微向對方點頭，領命而去。
潛艇在靜寂中緩緩下沉，電源已全部關閉，只留下昏暗的照明光源，羅亦安側耳聽着海水壓力下，艇身金屬被壓縮發出的咯咯聲，忽然想起了一個故事：潛艇兵常常喜歡在艙壁兩端繃直一根繩子，在潛艇下潛時，看着這根繩子因海水擠壓艙壁而漸漸變得鬆弛，以此作為娛樂。他本想如法炮製，可惜搜遍了輪機艙，沒發現一根繩子頭。
這艘潛艇自動化程度很高，所有的輪機運行都由電腦控制，可是，為了防止電腦自動響應軍方的識別信號，所有的控制系統被迫關閉，改用手動操作，因此，必須有人在輪機艙值守。
感覺過了很久很久，潛艇仍在下潛，羅亦安悄聲嘟囔：「沒必要這麼誇張吧，聲納設備在一千米之下就已經失效，我們需要潛那麼深嗎？」
羅亦安不知道，在他的頭頂上，驅逐艦的儀表室內，眾人也驚詫莫名。「你見過潛入一千米深的鯨魚嗎？」一名海軍軍士長問周圍的同伴。
周圍的人盯着屏幕上的光點，滿頭霧水的回答：「開玩笑，潛深一千米的鯨魚？這顛覆了我的海洋常識。天呀，我們又要修正教科書了嗎？」
「打開主動搜尋雷達，密切觀察這條鯨魚的情況。」一名軍官吩咐說。
「怎麼回事？失去目標了嗎？」艦長派軍官來詢問。
「報告長官，那條奇怪的鯨魚還在持續下潛，潛深超過一千二百米。」軍士長緊盯着屏幕回答。
軍官看了看屏幕：「這就是你說的那條形狀像鯨魚，雷達的反射回波卻又像是金屬物體的怪魚？它回答我們的識別信號了嗎？」
「沒有，它沒有絲毫髮動機聲音，卻一邊向前遊動，一邊持續下潛。」
「盯緊它，潛深超過一千米的潛艇許多國家都有，盯住它，別讓它跑了。」
打開主動搜索雷達的驅逐艦，就像黑夜裡開了一盞探照燈一樣，清楚地將自己暴露出來，這種傲慢的輕視讓潛艇指揮室內的西門長老異常憤怒。但缺少了攻擊武器的潛艇只能無可奈何的看着對方雷達鎖定了自己。
「羅傑，我們的潛艇現在用慣性向前滑動，你認為，如果我們拐幾個彎兒，讓對方認為我們是條遊動不已的鯨魚，你測算一下，我們的慣性能夠維持我們做出什麼動作。」西門長老通過艇內有線通話系統壓低了嗓門與羅亦安溝通着。
羅亦安也壓低嗓門回答：「我想，一般的潛艇都裝載有吸收雷達波和聲納波的染料，或許我們只需要一個轉折，把那些染料悄悄釋放出去，躲過對方的鎖定後，在悄悄下沉幾百米保持靜止不動，也許能躲過對方的搜索。」
「羅傑，開什麼玩笑？這是艘科學考察船，沒有裝載有迷惑雷達的東西。相反，在我們改裝前，這艘潛艇的主要特性，就是容易被雷達鎖定。」西門長老回答。
話筒里傳來漢斯不滿的抱怨聲：「他媽的，這是個什麼海盆，不僅水面上沒有一個海島，水下也是光禿禿的一片，難道我們非要潛深至五千米嗎？」
「如果我們快速旋轉，旋起水花來，也可利用這水花躲避聲納波和雷達波的鎖定，可是這對我們沒有意義，驅逐艦還在，我們的動力只夠旋一個水花。幾分鐘過後，驅逐艦會再度鎖定我們。」羅亦安壓低嗓門在通話器里說。
「那麼，我們只有動用最後手段了。」西門長老話中透露出惡狠狠的味道。
羅亦安不知道所謂的最後手段是什麼，僅僅過了一會兒，西門長老通告：「羅傑，改用手動操作，開足馬力。」
不知道前進方向，不知道潛深，羅亦安一頭霧水的將輪機發動起來，讓它們全速運轉。兩三個小時後，西門長老再次命令：「羅傑，恢復自動駕駛，你到指揮艙來。」
看來危及是解除了，羅亦安恢復輪機的自動操作後，趕到指揮艙。一進艙門，他便擔心地問：「在公海上攻擊一艘軍艦，這可是大事，我們是不是把事鬧大了？」
西門長老陰沉着臉，沒有回答。漢斯樂呵呵的解釋說：「我們沒有攻擊軍艦，只不過，那艘軍艦遭遇了一場莫名其妙的磁暴，然後，他們所有的儀器全部失靈了。」
羅亦安奇怪地問：「我們哪來的動力發動磁暴？」
「船頭的電瓶組。」
「能量夠嗎？你確定他們的儀器癱瘓了嗎？」，羅亦安問：「我聽說軍艦都有抵禦磁暴的手段，船頭電瓶組的能量，能夠使軍艦的儀器癱瘓嗎？」
漢斯肯寧的說：「我已經聽到了他們的抱怨聲，再說，我們快速的逃逸，即便是他們感到蹊蹺，又有什麼辦法呢？」
西門長老開口了：「必須儘快改裝我們的動力設備，這種常規動力對我們來說，速度太慢，防衛太弱。航向112，漢斯，全速駛向我們東南亞的基地。」
一路無話，潛艇在兩千米的深度，避開環礁，經過兩天兩夜的航行，進入了菲律賓海溝。此間，羅亦安沒機會看到海圖，不知道身處何地，等到上浮的命令傳來，打開艙蓋走出潛艇，他發現自己竟處身在一個地下大廳，潛艇停放的地方就好像大廳中的一個游泳池。
第33章
驚喜
穿過大廳的走廊，進入一架電梯，幾分鐘後，羅亦安回到了那個在馬來西亞時受訓的研究室。
「東西準備好了嗎？」西門長老與新的菲利浦長老打着招呼，竟絲毫沒過問新舊長老交替的事。
菲利普沖羅傑打了個招呼，回答西門長老：「一切就緒，就等你們到來。」
西門立刻轉身叮囑羅亦安：「羅傑，我給你十天時間熟悉潛艇的動力設備控制，十天後，請把新的動力設備安裝完畢，我們的時間不多了，請快點動手。」
菲利浦長老隨手一指旁邊的一輛叉車，叉車上放着一個巨大的貨櫃，菲利普解釋說：「這是動力設備的全部光盤資料，我們的儀器設備全部向你敞開。我想，你只有一天的時間讀完新舊設備的所有資料，剩餘的九天裡，你要開始安裝、調試。」
羅亦安皺了皺眉頭：「我想，全部的電路接頭，恐怕有上百萬個焊點。我需要幾個機器人做幫手。」
西門長老嚴厲的說：「把他需要的東西全部給他。」
菲利普長老急忙點着頭：「潛艇內地方狹小，太多的你也用不上，我們給你調集五名最高智能的機器人，你只需要作出安排，具體的工作由他們完成。」
羅亦安絲毫沒有耽誤時間，立刻着手閱讀起動力系統的資料。
不看不知道，一看嚇一跳。秘族的新動力設備竟然是熱核反應堆。熱核反應堆具備污染小、能量大的特點。熱核反應堆與普通核反應堆相比，它所用的能源物質是在海水中廣泛存在的重氫：氕和氘。
熱核反應堆的污染極小，因此，它的防護設備不必像通常核反應堆一樣，需要加厚重的鉛殼，防止輻射泄露。然而，熱核反應堆在反應時可以發出上萬兆的高溫，地球上沒有那種金屬可以承受這麼高的溫度，因此，全球的科學家正在對其進行聯合攻關。一旦解決了這個難題，熱核反應堆就可以大大縮小體積，甚至一個香煙盒大小的熱核反應堆，便可以支持這艘潛艇環繞地球快速行駛無數圈。而秘族竟然具備了這一科技，這讓羅亦安在驚喜之餘，感到深深的恐懼。
「開玩笑，光這項技術透露出去，就可以改變歷史，人類將不再為能源發愁。最重要的是，潛艇裝上這個動力設備，想飛上月球都不是妄想。」羅亦安在心裡嘀咕着。
潛艇上要安裝的熱核反應堆有一個航空旅行箱大小，這將大大的節餘潛艇的空間，它的輸出功率可以讓四、五支美國航母特混艦隊全速行駛。這樣可怕的功率，裝在那個抹香鯨大小的潛艇上，可以讓潛艇跑得比飛機還快。有了這種動力，潛艇的磁暴武器，會讓一個大洲的通訊設備短暫癱瘓。
僅僅具備了這個熱核反應堆就讓潛艇變為一件可怕的武器，可是，西門長老為什麼對即將開始的探險憂心忡忡呢？百慕大海底金字塔到底隱藏了什麼秘密？
在安裝新動力設備時，羅亦安順便查了一下航海記錄。原來，菲利賓海溝深處，有一條長長的隧道通往這個秘族基地。小潛艇正是順着這個隧道，進入了停靠點。想一想史潘森在國內的計劃，看來，他是打算完全仿照這個基地進行建造。通過一條長長的隧道，通入基地內部，作為基地隱秘的對外通道。而在其上建立的廠房，不過是一種偽裝，或者是為基地內部進行空氣交換而設置的掩飾建築。
看完了所有的資料後，羅亦安心中一動，藉口需要增設備用能源，讓那些機器人為潛艇再度建造了一個熱核反應堆，加裝到潛艇上。同時，羅亦安收集的修理備件，也足夠建造三個相同的熱核反應堆。
在羅亦安改裝潛艇的動力設備時，西門長老也在改造潛艇的控制設備，原先的計算機系統被拆除，秘族特製的鑽石芯片電腦取代了舊電腦，鑽石芯片CPU可以在上百度的高溫下仍保持高速運算能力，新電腦的體積雖與舊電腦區別不大，但處理功能卻相差了十萬八千里。再加上潛艇上強大能量的支持，新主控系統能力已相當於舊系統的十數倍。
唯一遺憾的是，新系統採用了秘族自己開發的操作軟件，雖然強化了保密功能，不會再出現自動相應軍方識別信號的臭事，但它卻與當時世界通行的軟件體系不兼容。也就是說，潛艇上的設備必須逐一校正，加裝新軟件系統後才能被使用。這項工作拖了整個改造過程的後腿，不過，這確是羅亦安最慶幸的。乘着西門長老忙於改造設備，早早結束手頭工作的羅亦安，悄然組裝了兩台熱核反應堆備用。還利用這工夫，收集了大量技術資料。
在西門長老完工前，羅亦安還有充分的閒暇。便利用熱核反應堆的超高溫，重新熔煉了金屬，為潛艇加裝了一層耐壓外殼，並在外殼上塗滿厚厚的、可吸收雷達波及聲納波的特殊塗層。等西門長老焦頭爛額地來告知羅亦安「改造工程結束」時，他正悠閒地指揮機器人，在潛艇外殼上安裝最後一組探測頭。
「下面，我們把所有儀器及探測設備運轉起來，測試一下吧」，西門長老顯然很滿意羅亦安的勤快：「對了，聽說你多加了一組動力設備，我想知道，萬一出現意外情況，兩組設備可以同時運行嗎？」
「啊？兩組同時運行，那是多麼可怕的能量？輸出電流巨大的難以想象，我們的電纜受得了麼？長老，那後果我難以想象，即使我們很短暫的同時開動兩組動力設備，過後，我們潛艇上的電纜會全部氣化，潛艇將失去全部動力，像一塊石頭一樣沉入深海。」
第34章
蘊藏