秘界（秘界尋奇） - 第8章
赤虎
「那麼最後一類人，應該是你們這些掌控階層吧？」
保羅點點頭，回答說：「不錯，組織的內部有一批人負責協調整個組織的運作，我們把他們稱之為守衛者，長老就是他們的領導，我就是其中的一員。不過，在剩餘的長老中，我與另一位長老一樣，我們不是亞特蘭蒂斯的遺民。」
「還有一位不是遺民出身的長老，誰？」話才出口，羅亦安狠狠的掐了自己一下——太冒失了。
保羅注意到羅亦安的小動作，微笑着說：「沒關係，我並不介意你的好奇，那一位長老，你馬上會見到，因為他是負責培訓你的。」
保羅意味深長的補充了一句：「我們都不是亞特蘭蒂斯的遺民，是好奇心和探索心讓我們走到了一起，羅，好好干。奇蹟的創造，不在於神，而在於人。」
「好吧，遵從您的意志，我選擇探索者，接受培訓。」羅亦安下定了決心：「人之所以能，是相信能。我相信自己，我會創造奇蹟的。」
「你的選擇很明智，你將成為近年來我們組織唯一新吸納的探險者，羅，今後你將歸西門長老管理，但是，我知道中國人有着難以讓人理解的固執，越是平民百姓，越不願意把國家的東西與外人分享，所以，我不強求你把搜尋到的每一樣東西交給西門，但你可以親自帶那東西來這裡，等研究完畢後，再把那東西親自帶回國。」
羅亦安又驚又喜，喜的是自己心頭的疙瘩終於解開了，驚的是保羅這話里隱含着令人不安的因素。
「這條規定對我有好處，我會不折不扣的執行這條規定。」羅亦安表明立場。
保羅和藹的笑了：「你很聰明，我欣賞你這一點」，搖着頭，保羅嘆息的補充說：「奇怪的國家，平民百姓沒有財產權，卻強烈的維護國家財產，官僚們反而要千方百計地把國家財產轉移到國外，據為己有。」
「感謝你的誇獎，平民百姓從來是我們民族的脊樑。」羅亦安對保羅的承諾半信半疑，如此寬容的條件，他到底想什麼？
保羅隨即告辭，那群早已等在羅亦安左右的白大褂立即上前，七手八腳地將羅亦安搬入那隻玻璃箱，在他身體上連接各種電路，不等羅亦安說話，他們便把玻璃箱關閉，關閉前，羅亦安聽到最後一句話是句美式英語——「這個年輕人運氣不是一般的好，但願這次試驗能夠成功。」
羅亦安只想罵人，但想想，箱門已經關閉，罵了也無人知曉，何必白費工夫。
不久，連接培養箱的管道流出各色液體，那些液體越流越快，逐漸從腳下上升到膝蓋。羅亦安正疑惑間，一股強烈的電流襲來，他立刻陷入深度昏迷。
隨後的日子裡，秘族的儀器反覆刺激羅亦安的神經，加快神經元的反射，最終創造出「不對稱時間流」環境。但保羅騙了羅亦安，他在培養箱中呆了不止35天，他在那裡渡過了3年。
這3年時間在快速的神經反射下，就如同渡過了30年。在不對稱時間流逝中，羅亦安一邊通過箱中的培養液補充着體力消耗，一邊在虛擬環境下承受着海量的知識湧入。
這些營養液具有基因改造功能，最初研究它的目的，是為了幫助探索者，使之能潛入深海承受住巨大的海水壓力，能爬上高山在缺氧的環境下進行肺呼吸，而修補羅亦安頭上的手術疤痕，只是一項付帶的功效。理想狀態下，通過基因改造，可以將探險者的肌肉、內臟進行強化，使之更能適應惡劣環境。而在培養液中待幾十天，可以讓被改造者回到嬰兒狀態，學會用肺在水中呼吸的本能。遺憾的是，秘族以前進行了數次試驗都失敗了。
羅亦安與以前的試驗品區別是，他腦中有了一個「翻譯芯片」，但這「翻譯芯片」不僅具備翻譯功能，培養箱外的人可通過這個芯片了解羅亦安的感受，並控制羅亦安的思維與情緒。這讓他熬過了開始那最難熬的幾天。
相當於30年的時光過去了，羅亦安僥倖活了下來，培養箱內的液體漸漸排出，白大褂們緊張地看着這一切，等待最後結果的顯示。
第15章
僥倖
羅亦安恢復知覺聽到的第一句話是個白髮老頭說的。「去，拿根針扎他一下，看看他有沒有變白痴？」
羅亦安用清晰的嗓門回答：「不用扎了，我可以肯定自己不是白痴」。
周圍的人發出一聲歡呼，那白髮老頭清了清嗓子，開口說：「我是菲利普長老，保羅說你的運氣格外好，他說的不錯，年輕人，你有着令人嫉妒的運氣。」
羅亦安目光轉向那白髮老頭。愛因斯坦？——這是羅亦安的第一印象，菲利普長老留着一頭亂糟糟的白髮，典型的猶太面孔，長相簡直是個翻版愛因斯坦。
菲利浦長老滿意地打量着，嘖嘖稱奇：「羅，你太出色了，這是我見過的最完美的肌肉，最完美的身軀，我現在唯一擔心的是：你太不善於隱藏自己了。天哪，我真為那些女孩子們擔心。」
羅亦安從培養箱裡邁步出來，赤裸着身體問周圍的人要衣物。並着急地問：「我的臉，我的臉沒變吧，我可不想變成一個誰也不認識的人。」
一名白大褂遞上一面鏡子，羅亦安急忙接過，舉在眼前打量自己的臉。
臉還是那張臉，可總感到臉上多了點。細細一琢磨，他明顯的感覺到自己有些不一樣了：能看到以前目光所不能及的地方，能聽見以前所聽不到的聲音，包括自己健康有力的心跳，那如同千百條河水流動而發出嘩嘩巨響的血液循環。仔細觀察，雖然臉上的每根肌肉還在原位，但它們都洋溢着春天般的生機與光彩，再配上線條更加柔和的五官，整副面孔充滿男性魅力，確實有點不像原來的自己。
這……這還是自己的身體嗎？羅亦安感覺自己快瘋了。那種只可意會無法言傳的感覺讓他驚恐的蹦起來，哪知他這一跳，竟然躍起足足兩米多高。『咚』的一聲，羅亦安目瞪口呆的跌做在地上，木然的抬起雙手，眼前是一雙雪白得近乎透明小手，皮膚白嫩，光滑細膩，仿佛一把抓下去可捏出水來。
他慌張的爬起身，左右張望。
「羅，我們秘族的宗旨是隱秘，在茫茫人海里追尋並探索我們先祖的遺蹟是我們唯一的目標和樂趣。世俗的一切已經與我們無緣，相反，過多地參與世俗的一切，對我們是一種痛苦。羅，你必須知道隱藏自己，這樣你才能獲得快樂」，菲利浦長老感覺到羅亦安的驚詫，好心指點着。
羅亦安甩甩頭髮上的培養液，竭力使自己平靜下來，接過別人遞上的衣物，邊穿邊問：「為什麼？」
「羅，我們有一套手法強化肌肉內臟、優化基因。這使得我們擁有遠超常人的壽命。然而，我們最大的悲哀就在於此。每個生活在世俗社會裡的人，最終都免不了悲慘的命運：他們慢慢地看着身邊熟悉的人一個個變老、離他們遠去，自己卻無能為力。如此生活上百年，每交往一個朋友，他們都會不由自主地想到生離死別的場景，那心痛與悲哀是常人難以想象的。
因為這個原因，羅，隱秘就成了我們的保護色，當周圍的人漸漸衰老時，我們悄無聲息地離去，或者偽裝死亡，以避免目睹悲劇的發生。羅，要不了多久你就會知道，迴避周圍好奇目光是唯一減輕痛苦的方法，做一個默默無聞的普通人多麼有樂趣。」
羅亦安面上神色不動，心裡卻暗暗發出恥笑之聲。這些話，如果在羅亦安剛開始接觸秘族的時候說，他還能夠相信，但經過這麼多天的相處，羅亦安已經明白：幾千年傳承過後，尤其是在秘族引進外來人才後，秘族的宗旨已悄悄地發生了變化。秘族現在感興趣的是掌控——掌控人類世界的發展，以此獲得巨大的財富與權勢。
或許秘族中還有寥寥無幾的幾個人思念先祖的榮光，但這樣的人太少了，以至於影響不了秘族方向的轉變。而路德失蹤後，改革派在秘族裡已不占優勢。正趨向於保守的秘族，現在已顯露分裂的兆頭，而分裂的源頭就是保羅與菲利普。這兩個不是遺族的元老，現在正計劃着發展自己的勢力。
「聽說，世界歷史上，有着『神秘的七個人』的說法」，羅亦安問：「在歐洲中世紀的時候，有一個人曾飄飄忽忽，在歐洲的歷史上忽隱忽現存在了四百年，20世紀末期，人們才在數幅繪畫作品中偶然發現了這個人的形象，在四百年的歷史中，這個人一直以相同的面貌出現在各位繪畫大師的畫面中。
據說，是這個人發明了鐘錶的陀螺儀，使鐘錶可以戴在手腕上，陀螺儀的技術原理，數百年來人們一直搞不懂。美國開始太空計劃時，為了解決太空艙的平衡問題，科學家曾想盡了種種辦法，一個偶然的因素使他們採用了陀螺儀，太空技術由此得到飛躍性發展，人們這才開始研究陀螺儀的原理。
在中世紀時，陀螺儀的誕生沒有任何科學基礎，也沒有任何理論依據，它憑空而來，並迅速得到應用，實在令人難以想象，更加令人難以想象的是，在中世紀大瘟疫時代，這個人數次神秘出現又神秘消失，現代研究發現，他神秘出現的地點，正是瘟疫最為肆虐的地方，而他消失之後，瘟疫的傳播逐漸減弱。對於這個人的存在人們有很多猜測，秘族不可能沒注意到這樣一位神秘的人。」
第16章
茫然
菲利普長老嘆了口氣，說：「不錯，他是我們秘族的一位長老。」
羅亦安再問：「那麼達芬奇呢，是不是秘族都有強烈的藝術愛好，喜歡與畫家接近，或者以畫家的身份作為掩飾。達芬奇的畫隱含黃金分割率，在當時，沒有任何理論支持的情況下，他還超越當時的科技水平，畫出了直升飛機與潛水艇的草圖，這個人是不是秘族的人？」
菲利普長老笑而不答：「羅，你要想知道更多的秘密，你現在的身份顯然是不夠的，請記住，不恰當的好奇心會害死人的。」
羅亦安這時已穿好了衣服，憨笑着，掩飾說：「對不起，請原諒我的冒失。」
菲利普寬容的接受了羅亦安的解釋，親切地說：「年輕人總是對世界充滿好奇。但是，羅，你馬上會到西門長老的手下工作，而他又是個很嚴厲的人，你必須善於控制你的好奇心，還有，你必須會隱藏自己，明白嗎？」
這話看似普通的關心，但羅亦安卻覺得別有深意。
「我很茫然，菲利普長老，我是不是可以這樣理解，當我遇到困難時，我可以尋求你的支持。」
菲利普長老得意地笑着，像個百年的老狐狸：「羅，你認為，這裡的這個島嶼就是秘族的所有嗎？」
「我想不可能，這個島嶼更像一個藏身處，不是研發中心，也不會是總部。」羅亦安回答。
「正確，你認為我們在偏僻的遠東，設立這樣一個基地是為了什麼？」
「難道，你們是為了開闢第二實驗室？」
「正確。組織的情況這幾年變化太大，有些已超出了我們的掌握。歐洲已變得不適合我與保羅待下去。為此，我們給自己安排一處避難所。羅，這個荒無人煙的小島就是我們安排的另一個實驗室，慢慢地，我們會把部分實驗儀器轉移過來。羅，希望你能在蓬勃發展的中國給與我們大力支持，當然，我們的回報就是對你的全力支持。」
原來如此，以保羅與菲利普為代表的人，現在已準備另起爐灶了。
「羅，我們的探索者數目並不多，總共才四人。經過我們生化培養的探索者只有你，因為完成這樣一套生化培養手續，是很昂貴的，成功率也不是很高。作為一個合格的探索者，西門卻不會讓你閒着。你以後會接到很多任務。我希望，你在完成任務後，再給我們準備一份匯報材料。」
羅亦安很奇怪，說：「數千年的時光里，你們還沒有把該探索的東西探索完嗎？」
「羅，人再經過改造，畢竟是血肉之軀，在大自然的威力之下，個人的能力再強悍也算不了什麼。在過去，我們曾前仆後繼的進行了多次探索，我們為此遭受了重大損失。最近以來，我們已將精力用到了探險輔助設備的研發。據我所知，馬上就有一艘新的深海潛艇建成。羅，我們馬上就要第十一次探索百慕大深海下的金字塔。
最初的幾次探索百慕大深海下的金字塔，我們是全軍覆沒，並損失了兩位長老。這次的探險，西門已全力以赴。知道我們新培養出一名探索者後，他一定會要求你加入這次行動。羅，這次培養你，我採用了新技術強化你的腦部，你的大腦已開發到了60%，你具有這世界上最好的記憶力，多看，多記，把記下來的東西都告訴我們。」菲利普長老說。
羅亦安被這番話弄得心頭惴惴不安，自己現在所了解的秘族，都是他們想讓自己知道的，從菲利普長老話中可以獲知，自己所了解的僅是冰山一角：「保羅長老告訴我，你是研究部門的負責人，難道他們搜尋所獲，你竟然無法接觸？難道他們也有一個另外的實驗室？」
菲利普長老嘆了口氣：「羅，坦白的說，當初秘族的創立者並不是亞特蘭蒂斯中的高層人員，甚至不是智力高絕的人員。他們獲得的知識甚至不足以解釋自己手裡的工具。多年以來，秘族的先驅一直在尋找、在破解，在原始狀態下，有時候他們的一次尋找與破解，需要花費上百年，甚至上千年的時光。
後來，秘族引進了外來人員，並採用了『委託加工』手法，秘族把自己的發現透露給特定的人選，讓他們進行研究，並通過研究成果賺取大筆利潤，以此支持彌足繼續探索與發現。千百年來，也有人在研究成果出來後，卻不願把成果與秘族共享，這時，秘族出動了隱蔽者，奪取了發明，消滅了隱患——這就是歷史上某些時段，某些科技無緣無故失傳的原因。
當然，也有部分研究者願意繼續研究秘族的科技，他們往往進入組織，最終成了組織的研究者。然而，一個奇怪的現象是：即使那些進入秘族的研究者是當時最優秀的科學家，一旦他們進入秘族之後，他們的能力便快速下降。往往是『委託加工』者研究出來的東西，而我們一無所獲。我們因此懷疑，探索者或許向我們隱藏了什麼——這樣做他們會獲得更大的利益。
多年以來，這個疑問常纏繞在我們心間，但探索者是一群生活在世俗的人，我們一直無法插手。於是，我們就產生了一個想法，借着強化探索者本領的名義，我們搞到了數套探索者的記憶，而你就是我們培養出的第一位探索者。羅，保羅與我、還有這些研究者的意思是：你將是我們派出的尖兵，為我們解開謎團。」
看着菲利普掌控一切的神情，赤裸裸的向羅亦安提出要求，羅亦安用膝蓋也能想到，腦中那芯片一定還有其他作用。略一沉思，羅亦安反問道：「菲利普長老，你今年高壽？」
「101歲，怎麼了？」
第17章
傳位
羅亦安嘿嘿一笑：「我找到答案了。幾十年前，你或許是最優秀的科學家，可幾十年後，你不能保證還是最優秀的。所以，簡單的說，就是你的知識老化了。你有多少年沒有知識更新了？……」
這話如同晴天霹靂，在菲利普耳中轟響，靜默了片刻，菲利浦一擺手，匆匆向外面走去。周圍的白大褂緊緊尾隨，一眨眼，大廳里變得空蕩蕩的，只剩羅亦安一人。
才從培養箱裡面出來，羅亦安的肌肉稍有點麻木，本想跟隨菲利普而去，可看到他不管不顧，羅亦安沒敢擅自行動，直衝着菲利普的背影喊：「長老，你說這基因改造的試驗是第一次完成？請問，會不會有什麼後遺症？」
無人理睬，大廳里靜寂的讓人恐懼。依據來時電梯的運行時間測算，這個大廳應該深入海底上千米，秘族建立這樣龐大的海底基地非一日之功，羅亦安呆在大廳里，靜靜的想了片刻。這片刻是以常人的時間來衡量的，經過非對稱時間流訓練的他思緒轉動的快過常人何止數倍，僅僅在一眨眼的時間，羅亦安的思緒飄過了數小時。
「過目不忘的記憶里嗎？」羅亦安大聲說，話音在空蕩蕩的大廳中迴蕩，羅亦安活動着手腳，說：「不試試，怎麼知道。」
話音才落，羅亦安一躍而起，撲到了離他最近的一個桌案前，快速的翻動着桌案上的資料與記錄，一轉眼，資料翻到最後一頁，羅亦安小心的將桌案恢復原樣，甚至連筆擺放的位置都恢復。看看周圍的情景，羅亦安選擇了最近的道路，一矮身，身軀自桌案下悄無聲息的穿過，身影出現在相鄰的桌案旁。經過改造後的肌肉，發揮了難以想象的力量，羅亦安總是選擇最近的直線，每一個步伐，每一次躍動使用的力量恰到好處，沒有一絲浪費，正因為如此，他的動作顯得格外優雅，身體的協調性令羅亦安非常滿意。當然，如果有旁觀者存在，羅亦安那勝似閒庭散步的動作，會讓人牙根發癢。
地下大廳里的照明全是人工光源，羅亦安才從培養箱裡出來，也不覺得飢餓，沉浸在知識的海洋中，不知過了多久，大廳外漸漸響起了人聲，此刻，羅亦安正捧着一本筆記看得入神。稍稍愣了一下，羅亦安不動聲色地繼續看着筆記。
這本筆記羅亦安第一遍掃過時並沒看上眼，然而細細一研讀才發現問題，這位筆記本的主人很可能把反制「隱蔽者」作為研究方向。表面上看，這筆記本的主人研究沒有成功，但其對「隱藏者」的特性剖析的極為深刻，並且層層遞進。
層層遞進？沒有解決最初的障礙，他怎可能層層深入下去？
「咦，你怎麼還在這裡？」人聲湧入地下大廳，一個年輕人首先發問。
順着話音，羅亦安從筆記本上抬起目光，打量了一下發話者，那是一個一頭金髮的年輕白人，相貌看起來30餘歲——不過羅亦安也不敢肯定他就是30餘歲，畢竟秘族的相貌與年齡相差太懸殊。
從穿這打扮看，這個年輕人是個極其講究的人，每根頭髮都梳得極其妥帖，鬍子颳得乾乾淨淨，完全不像菲利普般不修邊幅。另外，這個人也是個特別嚴謹的人，襯衣的扣子一直扣到下巴，領帶也系得規規整整。也許是不常曬太陽的原因，他皮膚蒼白的嚇人。
進來的白大褂幾乎都是年輕人，菲利普不在其中。這些人陪伴了羅亦安三十餘天，羅亦安不認識他們，但他們卻認得羅亦安。
「菲利普長老到哪去了」，羅亦安反問：「我被你們丟下這麼久。可算把你們盼來了，請問，我該怎麼出這個大廳？」
那年輕人快步走到羅亦安身邊，像是不經意的隨口回答說：「很抱歉，我們有點事要處理，竟把你忘了。我馬上派人領你出去，請稍候……對了，現在我是菲利普長老了，你明白嗎？」
羅亦安微微一笑，沖他伸出了手：「那麼，我與老長老的約定，是否繼續有效？」
秘族裡面等級森嚴，這年輕人要是不掌大權，不可能在此吆五喝六。
「沒問題」，新任菲利普長老頗有點自傲地回答：「我們的約定可以繼續。沒有你，老長老不會這麼快傳位。為了表示我的感謝，我會提供更多優惠。」
羅亦安笑了笑：「沒什麼，我這只是切身感受而已。秘族的生命更加漫長，我建議你們設立一種強制退休制度，強制那些老傢伙為新事物讓路。」
新菲利普長老熱誠地說：「會的，我會把老長老傳位的傳統延續下去，唉……他是個對科學極其執着的人，還保持着孩童般的心靈，我不知道自己能否超越他，但我願向他學習。」
說話功夫，進來的人群已各就各位，一名年輕人畏畏縮縮地走近羅亦安身邊，膽怯地看着羅亦安一言不發。
羅亦安不動聲色地將筆記本遞給那人，隨口問：「我可以知道你的名字嗎？」
「彼得」，那年輕人怯生生地說。
羅亦安重重拍了一下他的肩膀，說：「彼得先生，我們一定還會合作的，願我們今後合作愉快。」
彼得頓時輕鬆下來，乘菲利普安排人手時，悄悄湊近羅亦安耳邊，遞上兩個字：「禁忌。」
羅亦安不引人注意地微微點頭，頭也不回，跟着菲利普派遣的人走出了大廳。
再度見到陽光的感覺真好，羅亦安坐電梯回到山頭別墅時，激動的快要流淚。「活着，還活着」，羅亦安心裡百感交集：「我活着走出了密室，從此，天地換了」。