布穀鳥的蛋是誰的 - 第3章
東野圭吾
緋田拿着電報，當場高呼萬歲。隊友不知發生了什麼事情，便走了過來。聽了緋田的解釋後，隊友趕忙把這個消息告訴了其他夥伴。
駐紮在阿爾卑斯山的日本代表隊，此次大賽依然沒能取得好成績，全隊上下正處於一種決計算不上興奮的狀態當中。儘管如此，在聽到這個消息後，全體隊員的臉上都露出了久違的笑容。晚飯的時候，不僅是男選手，就連女選手也特地走到緋田的座位旁，向他道上一聲「恭喜」。
儘管緋田無法立刻犒勞自己的妻子，但他還是想對她說上幾句感謝的話語。可妻子目前還在住院，他沒法給她打電話。
那天晚上，他和幾個親密的夥伴在酒吧喝到很晚。其中，最為緋田感到高興的就是他的密友兼教練高倉。
「多年的願望終於實現了。」高倉一邊往緋田的杯子裡倒啤酒，一邊說道。
「托您的福。」緋田一口喝下啤酒——真是太好喝了。
「接下來要朝下一個目標努力了啊。」
「哎呀，這個嘛，」緋田笑道，「要是把這話對老婆說了，她肯定會笑我心急的。」
「我說的不是那個。我說的是，在歐洲，小孩子從兩歲開始，就有人教他們阿爾卑斯滑雪。」
「嗯。」緋田點了點頭。
「下一個目標到底是什麼啊？」坐在一旁喝酒的年輕選手問道。
「在你這麼大的時候，」高倉說道，「緋田的目標是登上奧運會的領獎台。四年之後，他的目標變成了在世界盃上奪牌。再四年之後，他的目標變成了儘可能地在第一線滑下去。這就是你眼前的這個傢伙。為了實現這些目標，他在你這歲數的時候從公司辭職，撇下有孕在身的老婆，一走就是幾個月。不過啊，他的這個目標已經越來越不實際了。看了他今天的滑行，你就能明白了。『暴走小子』緋田已經『枯萎』得差不多了。」
「教練……」年輕選手露出一臉窘迫的神情。
「沒事沒事，教練說得也是事實嘛。」緋田苦笑道，「在這種賽道上都保持不好平衡的話，說明我的運動生涯已經剩不下幾天了。」「但你的用時是最短的，還是第一啊，這不是挺好的嘛。」
「那是日本選手裡的第一好吧。不是我足夠好，而是你們太沒出息了。」
面對緋田的指責，年輕選手繃起了臉，臉色變得十分難看。
「曾經的『暴走小子』早就想好了。」高倉把手放在緋田的肩膀上，「既然自己的阿爾卑斯滑雪目標已經無法實現，那麼就把自己的夢想寄託到『分身』上，讓自己的孩子登上奧運會的領獎台——這就是這個傢伙的下一個目標。」
年輕選手若有所思地點了點頭，目不轉睛地看着緋田。為了掩飾自己的羞澀，緋田舉起自己面前的啤酒，一飲而盡。
「我可是連孩子的面都沒見過呢，到時候少不了會被人罵糊塗老爸。」
「怎麼可能有那種事情呢。緋田先生，你不是還能繼續滑下去嗎？在令嬡成長到能理解爸爸的苦心之前，請繼續努力下去吧，怎麼樣？」
年輕選手的社交辭令讓緋田無言以對，不禁陷入了沉默。
「這傢伙當然還會繼續努力下去的，在國內比賽里還會繼續活躍下去。我其實很苦惱的，不知道這傢伙還要繼續滑到什麼時候。換句話說，你們的時代沒有到來，日本的阿爾卑斯滑雪還是沒有未來。」
高倉的話多少有些刺耳，年輕選手聳了聳肩膀，站了起來。
目送年輕選手走遠之後，緋田低聲嘟噥道：「我已經下定決心了。」
這話是什麼意思？高倉仿佛察覺到了什麼，只是說了一句：「是嗎？」
「請把我排除在代表隊外吧。讓那些年輕選手多積累積累經驗吧。」
「哦，剛一聽到孩子降生，就急着想回日本去了，是嗎？」
「不是那樣的。」
「所以啊，你這傢伙別盡說些昧心的話。我知道，你把一切都賭在這個賽季上了。為此，你不是特地把自己關在山裡特訓了好幾個月嗎？」
高倉的話不禁讓緋田低下了頭。他下意識地撫摸起自己的左膝，自從三年前半月板受傷之後，這個動作已經成了他的一種習慣。
「哎呀，總而言之，喜得千金，恭喜你了。」高倉舉起玻璃杯。
「謝謝。」說完，緋田也拿起手邊的啤酒瓶。
那天晚上，緋田幾乎徹夜未眠。或許是由於孩子降生，神經高度興奮的緣故吧。他為女兒的名字左思右想起來，把自己弄得困意全無。不知不覺之中，就在葡萄酒的酒勁兒開始發作的時候，窗外已經顯出魚肚白。
桌子上散落着一些便箋紙。其中一張上面用圓珠筆寫着「風美」兩個字。
緋田第一次見到女兒的時候，已經是兩個月以後的事情了。他再一次從世界盃上鎩羽而歸，沒能實現拿牌的目標。
女兒的出生申報單是智代提交的。這個被命名為風美的嬰兒躺在從廉價折扣店買來的嬰兒床里，舒舒服服地酣睡着。
「真像個洋娃娃。」緋田低聲地嘟囔着。他抱起嬰兒，聞到了一股牛奶味。
智代雖然笑着，但表情里似乎有些倦意，看起來十分疲憊。緋田心想，她大概是被突如其來的育兒工作累垮了吧。
緋田已經十個月沒和妻子見面了。在這期間，她獨自一人痛苦地過着妊娠生活，而自己卻什麼忙也沒幫上。一想到這裡，緋田便覺得十分內疚。
早在妻子發現自己懷孕之前，緋田便下定決心，要在歐洲過上一段武士修行般的訓練生活。話雖如此，但他確實曾經一度打算放棄這次修行。緋田和智代都沒有雙親。緋田心想，她能自由行動的時候還好，但在臨近分娩的那段時間，總不能一個人都不在她的身邊吧。
但是，智代卻剛毅地回答說，我的事情你不用擔心。
「我有自己的朋友，他們肯定會幫我的。況且，每次進入賽季的時候，你不也總是經常不着家嗎？如果你不去歐洲訓練，因此導致成績不好的話，我會很愧疚、很難受的。放心吧，你不在家的這段時間裡，我會努力生出個健康的寶寶。你就安心地把精力都集中到阿爾卑斯滑雪上去吧。想要服務家庭的話，退役以後再補償也不遲嘛，這個話題我們不是早就談過了嗎？」
緋田十分感激妻子。他再次堅定了信念，決定點燃自己運動生涯最後的火焰。
「我的阿爾卑斯滑雪之夢就要靠這個孩子來實現了。」他抱着女兒說道。