虛無的十字架 - 第13章
東野圭吾
「我打算去工作。」小夜子用宣布的語氣說，「雖然還沒有找到工作，但我打算回去上班，先踏出第一步。」
中原點了點頭說：「我贊成。」小夜子會說英語，也有很多證照，年紀還輕，應該可以找到工作。她原本就打算愛美讀小學高年級後重返職場。
「但是，」她皺起了眉頭，「我也覺得一個人會比較好。」
「一個人？」中原一臉意外地看着妻子。
「對，一個人。」小夜子收起下巴，似乎已經下定了決心。
「你的意思是……離婚？」
「嗯……是啊。」
中原想不到該怎麼回答，既覺得很意外，又隱約覺得在意料之中。「對不起，」小夜子向他道歉，「這兩個月來，我們不是有時候用電話或是短信聯絡嗎？」
「是，怎麼了？」
「我在這過程中發現，我很害怕打電話或是發短信給你。」
「害怕？為什麼？」
小夜子痛苦地皺起眉頭，微微偏着頭。
「我也說不清楚，打電話時，想到不知道該說什麼，就覺得心神不寧，發短信的時候又煩惱該怎麼回你……而且會心跳加速。你不要誤會，我並沒有討厭你，至少請你相信這件事。」
中原一語不發，抱着雙臂。他似乎能夠明白小夜子說的話，他每次打電話或發短信時，也覺得胸口隱隱作痛。
「也許不辦離婚手續也沒問題……」小夜子小聲地說。
聽到這句話，中原猛然驚醒。原來他忘了一件重要的事。
她未來的人生還很長。因為她還年輕，所以有機會再次生兒育女，但和自己之間應該不可能了。他們之間已經好幾年沒有性生活了，因為完全沒有這方面的意願。雖然有些人失去年幼的孩子後，為了走出悲傷，會很快再生孩子，但中原並不屬於這種類型，他甚至覺得再也不想有孩子。
然而，他無法強迫小夜子也接受這種想法，他沒有權利剝奪她再次當母親的機會。
「可不可以讓我考慮一下？我會儘快答覆你。」中原說，但也許那個時候，就已經做出回答了。
04
在上一次通電話的三天後，上午十一點左右，中原再度接到了佐山的電話。佐山在電話中說中午去找他。中原回答說：「我會等你。」然後掛上了電話。
來得正好。中原心想。雖然這幾天他一直留意網絡和電視新聞，但並沒有看到小夜子命案的後續報道，所以也不知道兇手的名字和動機，他一直耿耿於懷。
他確認了當天的工作日程，發現下午第一場葬禮從一點開始，即使和佐山見面時有其他客戶上門，也會有人接待。
佐山也許打算利用午休時間見面，但天使船並沒有午休，員工輪流去吃午餐。
中原在五年前，從舅舅手上接手這家公司。舅舅八十多歲，而且曾經生了一場病，所以正在煩惱如何處理這家公司。他沒有兒女，所以一直以來都很疼愛中原。
當時，中原也正在考慮換工作。因為他被調去新部門後，遲遲無法適應那裡的工作，當舅舅去找他，說有事想要和他聊一聊時，他完全沒有想到竟然是這件事。
「工作本身並不難，」舅舅這麼對他說，「有很多資深員工，專業的事可以交給他們去處理，但是，並不是每個人都能夠勝任這個工作。說得極端一點，對給貓狗舉辦葬禮嗤之以鼻的人，無法做這份工作。即使不說出來，對方也可以感受到。失去疼愛的寵物，而且想要為寵物舉辦葬禮的人，通常都因為寵物的死，覺得心裡缺了一大塊，因此，和他們接觸時，必須充分了解這一點，協助他人接受心愛的寵物已經離開的事實，這份心意非常重要。」
舅舅繼續對中原說：
「這方面你完全沒問題。你向來心地善良，也很善解人意，而且經歷過那件事，應該比任何人更了解內心的傷痛。雖然收入方面不要抱有太大的期待，但我認為是很有成就感的工作，怎麼樣？你願意接手嗎？」
中原沒有養過寵物，所以一開始有點不知所措，聽舅舅說了之後，認為值得一試。雖然他沒養過，但很喜歡動物，而且，「協助他人接受心愛的寵物已經離開的事實」這句話打動了他，他相信從事這份工作後，自己也會有所改變。
「我願意試試。」中原說。舅舅滿是皺紋的臉上露出了笑容，頻頻點頭說：「很好，很好。」然後又補充說：
「一定會很順利，君子也可以放心了。」
君子是他的妹妹，也就是中原的母親。中原聽到舅舅這麼說，才想到應該是母親向舅舅建議，由他來接手天使船。雖然一年見不了幾次面，也從來沒有和母親聊過要換工作的事，但年邁的母親也許從兒子垂頭喪氣的身影中察覺到了。
得知自己老大不小，還讓母親擔心，中原陷入自我厭惡之中。他深刻體會到，自己還沒有真正長大，只是在周圍人的支持下，勉強站起來而已。
現在的自己呢？中原忍不住想。現在的自己獨立了嗎？然而又想到，小夜子又如何呢？
他打算等佐山來了之後，稍微打聽一下小夜子之前的情況。
佐山在正午過後來到天使船，還帶了鯛魚燒當禮物。中原叫他不必這麼客氣。
「來這裡的路上剛好看到好吃的鯛魚燒，就順便買了，請大家一起吃。」
「是嗎？那我就不客氣了。」
中原接過紙袋，發現還是熱的。
和上次一樣，中原用茶包為他泡了茶。
「偵查工作還順利嗎？」中原問，「上次你在電話中說，兇手去自首了……」
「目前各方正在進行調查，但還有很多疑點。」
「但兇手不是供出案情了嗎？」
「是啊，」佐山說話有點吞吞吐吐，然後從皮包里拿出一張相片放在桌子上，「是這個男人，你以前見過他嗎？」
相片中的男人看向前方。中原看到相片後有點意外，因為他原本以為兇手是年輕人，沒想到相片中是一個年約七十歲的老人。瘦瘦的，花白的頭髮很稀疏，相片中的他板着臉，但看起來並不是凶神惡煞。
「怎麼樣？」佐山再度問道。