虛無的十字架 - 第33章
東野圭吾
「嗯。」花惠只能點頭，年幼的兒子似乎無法釋懷。
「你不去看卡通嗎？」史也問。
「可以看嗎？」小翔問花惠。因為只有客廳有電視，剛才對他說，有客人要來，所以叫他不要看卡通DVD。
「可以啊。」花惠回答。
「太棒了。」小翔跑向客廳，她目送着兒子的背影離去後，看着丈夫。
「對不起。」史也說。
花惠搖了搖頭：「媽媽說的很有道理。」
他皺起眉頭：「沒想到她會雇用偵探。」
「恐怕只是時間早晚的問題，即使沒有這次的事，她早晚都會知道。」
「她為什麼愛管別人家的閒事。」
「話不能這麼說，因為這不能算是別人家的事。孫子不是兒子親生的，媳婦的父親又殺了人——任何母親遇到這種情況，都會希望兒子離婚。」
史也臉上露出痛苦的表情，抓了抓頭。
「聽我說，」花惠開了口，「真的不用離婚嗎？」
他停下手，皺起眉頭：「你在說什麼啊？」
「我覺得最好的解決方法，就是我帶着小翔離開……」
史也用力搖了搖手：「別說傻話了。」
「但是——」
「這個問題不值得討論，而且我們之前不是說好，不再談這個問題嗎？」史也說完，轉身離開，打開門，走了出去。他的腳步聲在走廊上響起，隨即上了樓。
花惠探頭看向客廳，小翔正坐在電視前。茶几上放着撕破的報告，她走過去撿了起來。因為只是撕成兩半，所以並不影響閱讀。看到田端這個名字，她無法保持平靜。她再度發現，雖然內心的傷已經是陳年舊傷，卻完全沒有癒合。
花惠在椅子上坐下，從頭讀起。報告的內容幾乎都是正確的事實，但她覺得好像在看別人的經歷，也許是因為不願意回想起自己的過去。
當初聽說工廠在神奈川縣時，曾經以為是像橫濱那種高級的地方，但去了那裡之後，發現是大小工廠林立的工業區。女子宿舍走路到工廠要二十分鐘，長長的走廊旁有一排細長形的房間，廁所和廚房操作台都是共享的，但她還是為能夠獨立生活而感到高興。
果然如她所料，工作本身很無趣。她被分配到小型馬達的線圈工廠，一開始負責檢查線圈是否有不良品。這個工作需要高度專注力，而且眼睛也很容易累。經過詢問，知道只有年輕女工才適合這個工作，組長告訴她：「年紀大了，眼睛不好，專注力也變差時，就會被一腳踢開。」
但是，和同事還有住在宿舍的朋友在一起時很開心。她向來對自己的容貌沒有自信，也從來沒有交過男朋友，不過在參加和男子宿舍共同舉辦的派對時，有男生想要和她交往。她把自己的處子之身獻給了第二個男朋友。在總公司上班的他是精英技術人員，當時她很期待可以嫁給那個男朋友，可惜他們的關係並沒有持續太久，男方向她提出分手。很久之後她才知道，原來那個男人另有女友。
二十四歲時，她搬出了女子宿舍。雖然宿舍的年齡限制是三十歲，但二十四歲搬離那裡成為不成文的規定。可能是暗示女工都要在二十四歲前結婚吧。
她在公司附近租了房子，把戶籍地址從宿舍遷到租屋處，同時申請辦理了分戶手續。她覺得終於和父親斷絕了關係，她離家之後，從來沒有和作造見過面，作造也從來沒有聯絡她。其實只要向高中打聽，就可以查到花惠的工廠，可見作造也不想和她聯絡。
她的日子很平靜，沒有任何刺激，每天都做同樣的事。她早就放棄了被調去做事務工作的奢望，繞線圈的工作越來越得心應手。有時候試驗品工廠也會請她製作特殊要求的線圈。無論多細的電線，她都可以繞得很平整，完全沒有重疊，只不過這種技術在其他職場完全派不上用場。
她曾經感到不安，不知道這種生活會持續到什麼時候。其他同事紛紛結婚離職，公司也開始裁員。雖然這裡的薪水很低，但她沒有任何證照，也沒有專長，根本不可能換工作。
她在二十八歲生日那一天，遇見了田端佑二。她不想獨自過生日，剛好以前同住在女子宿舍的朋友打電話給她，邀她去喝酒。她想不到拒絕的理由，決定赴約。來到約定的那家店，才發現原來是聯誼。因為除了朋友以外，還有兩個男人。其中一個是朋友的男朋友，另一個人是她男朋友帶來的朋友，那個人就是田端。
田端當時三十五六歲，單身，自我介紹說在IT企業工作。花惠立刻覺得他和自己生活在不同的世界，她對電腦一無所知，雖然工廠也有電腦，但她只會一些基本的功能，每次只要有不懂的地方，就會立刻找更年輕的人幫忙。
他端正的長相正是花惠喜歡的類型，高大的身材和細長的手指都成為吸引她的魅力。他能言善道，即使是平淡的內容，也可以說得引人入勝。花惠對他一見鍾情。
「好，為了慶祝花惠的生日，我請大家喝香檳。」當他說這句話時，花惠的視線已經無法離開他的臉。
雙方交換電話後，花惠很快接到了他的電話。他在電話中說，還想要和她見面。花惠當然二話不說地答應了。她樂翻了天，在第二次約會後，就一起去了賓館。他在床上很溫柔體貼，花惠覺得這次應該可以很順利。
幾次約會後，她剛好遇到當初安排他們認識的朋友，說了和田端之間的事，那個朋友有點驚訝。
「原來你們在交往，真是意想不到的發展。」
她說，她不太了解田端這個人。
「他不是你男朋友的朋友嗎？」
那個朋友偏着頭說：
「我男朋友也和他不熟，他們好像是在喝酒的時候認識的。」
「原來是這樣。」
那也沒關係。花惠心想。即使日後舉辦婚禮，也不一定要請這個朋友。
她和田端每個月見面一兩次，大部分都在橫濱。他也曾經去花惠家，然後在她家住一晚，但花惠從來沒有去過他家。因為他說，他和母親同住。
「曾經有人懷疑我有戀母情結，」田端皺着眉頭說，「但我爸死了，總不能丟下我媽不管。雖然很麻煩，但也沒辦法。」
花惠聽了，不由得感到佩服。原來他這麼孝順母親。
問題在於他什麼時候帶花惠去見他的母親，只不過花惠無法催促他這件事，因為他從來沒有提過結婚這兩個字。
認識田端半年後，他終於提到和結婚有關的話題。他問花惠，手頭上有多少可以自由支配的資金。
「因為我們公司打算拓展新的業務，目前正在募集出資者。新的業務絕對會成功，所以我也決定出資。那個部門以後會成為一家獨立的公司，如果順利的話，我也許可以當上董事。目前正是關鍵，我要儘可能多找一些出資者，向公司展現實力，所以我在想，不知道能不能請你幫忙。」
花惠完全沒想到田端會和她提這種事，她也從來沒有想過投資的問題，更不知道是怎麼一回事。
「你不必擔心，只要把錢交給我，其他麻煩的事都由我負責處理。」田端用熱誠的口吻對她說完，又補充了一句，「每個員工出資的金額有限度，但結婚的話，也可以用太太的名義出資，所以更有利。」
聽到這句話，花惠動心了。這是第一次從他口中說出「結婚」這兩個字。