幻獸少年 - 第12章
夢枕貘
大鳳無言地望着九十九，胸口劇烈地起伏着。
很難相信已經過了一個小時，察覺就像是只過了十分鐘或是十五分鐘。
「你們兩個都很不簡單。遠超乎我的預期。特別是大鳳，不論是何時、何地、和人，只要能有你這樣的表現，馬上具有空手道黑帶的資格。」
雲齋一手端着裝有燒酒的茶碗，咕嘟咕嘟地喝着，沉浸在燒酒的香醇中。
5
三人圍在圍爐旁用餐。
「多吃點飯啊！」雲齋如此招呼着。
雲齋在田裡摘來的蔬菜，摻入一些肉所炒出的這道菜，加上味增湯，便是今晚這頓飯的菜餚。原本話說個不停，拼命將燒酒往嘴裡倒的雲齋，突然噤聲放下手中的茶碗。
「九十九，你察覺到了嗎？」他低聲說道。
「是的。」
「不是簡單的人物喔。」
雲齋的視線沿着房間的牆壁，緩緩地環顧四周。
大鳳也察覺出這股異樣。在他的脖子正後方一帶，有一團模糊的影像。宛如纖細的蜘蛛絲纏繞在那裡。
看來，是某種不祥之物。
「你們指的是那個嗎？」大鳳縮着脖子說道。
「哦，你也感覺得出啊？」
「在外面對吧。」九十九接話道。
「嗯。」
雲齋站了起來，他們兩人也跟着站起。
「小心，就在大門外。」雲齋說道。
九十九已經將手放在雙扇門上。
大鳳能夠感應到，隔着木板的一端，傳來了一股詭異的瘴氣。突然間，瘴氣開始移動了起來。
九十九一把將門推開，向外沖了出去。
雲齋和大鳳緊隨在後。
外面一片漆黑，只有夜風。樹梢在這片夜空下，沙沙作響。
「在屋頂。」雲齋銳利的聲音，低沉地響起。
在屋頂的尖端，有個黑影蟄伏着。仿佛只有那裡盤踞着一股深沉的黑暗。
黑影突然猛力地動了一下。
那不像是人類的動作，令人感到毛骨悚然。
「什麼人！」
九十九語聲甫畢，一股深沉的黑暗便緩緩從屋頂上傳來，這股氣息帶給人一種可怕又邪惡的壓力。這與殺氣不同，是一團情緒的烈焰，充滿莫名的詭異與未知。
突然間，屋頂上的異物跳了起來。黑影躍上了空中，在樹梢上留下了聲響，就此躍往林中。
好驚人的跳躍力。
黑影所落腳的樹枝，因為承受其重量而彎曲，黑影便是利用此以反作用力進行移動。如同猿猴一般。
九十九以蜿蜒起伏的動作，在地面上奔馳，緊追在黑影之後。
黑影落地時，九十九剛好也趕到，兩者幾乎是同一時間。
只見兩道黑影交叉，如同被撕裂一般，又分成了兩道黑影彈了開來。
一邊的影子佇立不動，另一邊的影子則是以同樣的速度，往黑暗的深處跑去。
站在原地紋絲不動的人影，正是九十九。他的襯衫靠近心臟的部位，被劃出一道筆直的裂痕。
「九十九！」
後來趕上的大鳳，向九十九跑來。
「我沒事。」九十九以平靜的聲音回答道。
看來是毫髮無傷。
大鳳鬆了一口氣。
「好可怕的傢伙……」九十幾呼了口氣，宛若放下心頭的重物。
「那是什麼東西啊？」
「不知道。看起來像人，但卻散發出一股可怕又詭異的氣。」
「就像是幽靈一般。」
雲齋也趕到了。一臉酒醒了的表情。
「或許這是有什麼大事要發生的前兆。」雲齋喃喃自語的這番話，就像一顆小石頭，落入大鳳的心湖中。
接着，從黑暗的深處，隱隱傳來野獸微弱的吼聲。
一頭令人毛骨悚然的不明魔獸，在黑暗的深處，暗地裡發出一聲號叫。
那是令人不寒而慄的哀怨吶喊。聲音中滿是孤獨、苦悶，以及冰冷的憎恨。
當大鳳聽到這個聲音時，他感覺到潛藏在自己體內的黑暗生物，正在蠢蠢欲動。似乎有某樣東西已從大鳳體內覺醒，想要與此吶喊相呼應。那是一種充滿誘惑的感覺，仿佛全身每個毛孔都顫抖了起來，說不出的舒服。
咻——魯咿——
魯咿——唔——
這聲號叫多次揚起，之後又歸於一片寧靜。
只剩下頭頂的樹梢，因這片黑暗而沙沙作響。
第三章
死斗變
1
——我變強了。
大鳳真切地感受到這點。
自從上雲齋的住處習武后，已經過了一個月的時間。
大鳳的成長令人驚異。就連九十九也為之咋舌。與其說是學習，不如說是大鳳喚起了自己肉體中原本便有的記憶——就是這樣的一種感覺。
在大鳳原有的天性已經九十九巧妙的指導下，帶來了如此的成果。
他宛如一口深不可測的深井。愈是汲取，愈會湧出更多的泉水。他貪婪地吸收着九十九所傳授的內容，無論再怎麼多也不會感到滿足。
大鳳自己也很清楚這點。
這份意識，化為「我變強了」的真切感受，不斷涌至大鳳的心頭。
數天前，雲齋曾對大鳳說過：「打鬥技巧的優劣高低，充其量，就像是小孩子在玩遊戲。不過，這種遊戲的技巧，卻足以讓人致命。然而，殺人並不是技巧本身所造成，而是取決於另外一個因素。技巧本身也只不過是它的道具罷了。在這層含意下，不論是你所學習的技巧還是槍支，兩者都是相同的。如果單純只是要殺人，槍支反而是個更方便的道具。」
雲齋告誡大鳳，別沉迷於技藝中，要磨練自己使用技藝的心。
他還說道：「動物原本就不會鬥爭和殺生。它們之所以殺生，若非為了食物，便是為了保護自己。只有人類才會以殺生為樂。」
大鳳完全不明其意。
雖說是要磨練自己的內心，但是該怎麼做，一點頭緒也沒有。因此大鳳所能做的，就只有磨練自己的技藝。
除了在西城學園上課的時間外，他幾乎把全部精力都放在磨練技藝上。大概只有睡覺和吃飯的時間，才稍有歇息。
在放學的同時，大鳳也換上了運動服，將書包和學生制服塞進背包里，就這樣背着一路跑到圍空山。和雲齋、九十九一起在回空山共進晚餐。
而每天一大早，他便離開公寓，在清晨的校園內進行一個小時左右的訓練。之後再以先前買好的麵包和牛奶充當早餐，這便是大鳳每天必做的功課。
大鳳原先對圓空拳的印象，跟空手道差不多，但後來他便明白兩者之間存在着很大的差異。
圓空拳對拳的執着，不像空手道那般極端。
空手道段數較高者，有不少人的拳頭長繭，變得奇形怪狀，但圓空拳則不會堅持要將拳頭鍛煉到這種地步。它重視動作和呼吸，遠勝於力道。
此外，空手道大多是采直線的動作，而相對的，圓空拳的動作則是以員為基礎。
它是將人類肉體內部的「氣」向外爆發，以此作為發勁的方法。人體內有「氣」流通的通道，名為經絡。經絡上分布有七百零八個經穴，人們稱之為秘孔，此乃針灸上所指的穴道，亦即人體的要害。
若是能巧妙地點中穴道，則不只是女人和小孩，就連大漢也能輕易地撂倒。用區區一根手指，便可使人昏厥，必要時，甚至能取人性命。
然後，隨着時機和當時對手身體狀況的不同，要巧妙地探尋移動中的穴道，從某個特定的方向進行點穴，就算對手動也不動地站在原地，都絕非易事；更何況是在搏鬥中，只要對手一動，簡直就可說是不可能的任務。
換言之，比較起來，以力量來壓制對手的力量，這個方式來得快又省力。
大鳳現在所修習的，便是這種講究力道的招式，他覺得自己變強的，也正是這種力道。
大鳳自己也很清楚這點——就在那天的早上。
大鳳坐在操場的一隅，吃着深雪做的三明治。
自從那天起，他們兩人每天早上都會在這裡碰面。並沒有特別相約，只是很自然地會這麼做。
深雪不時會帶自己親手做的早餐到學校來，今天也是一樣。
就坐在大鳳第一次和深雪開口說話的那株櫻桃樹下。當時開滿櫻花的櫻桃樹，如今已全數散盡，只剩一片翠綠的嫩葉。
兩人中間躺着一隻狗，看來狀甚悠哉。那是只白色的雜種狗。就是他給了大鳳和深雪那次交談的機會。
每當大鳳將三明治丟給它，狗兒便會爬起來吃。這隻野狗已經完全配合大鳳來安排自己每天的作息。
仿佛就像是躲在某處看着大鳳練習似的，每當大鳳練習結束，要開始用餐時，它便會從某處冒出。
「狗真的很喜歡親近人，就連野狗也一樣。」深雪一邊撫摸着狗兒的背，一邊說道。
「狗原本就喜歡和人親近。」
大鳳將喝完的牛奶瓶遞給狗兒舔舐。
他說話的口氣，感覺比一個月前更有男人味了。也許他認為自己現在已不比從前的想法，已化為顯露在外的氣質吧。
這隻狗的名字叫三四郎。是深雪取的名字。而「三四郎」是「白色」的縮寫。（譯註：日文中的甲即和白色音近。）