明梟 - 第6章
夢蛇
趙總旗奇怪的看了餘風一眼：「要是被巡檢司的差人抓到，那可是要直接砍頭的！」言語間似乎在笑話自己女婿有些書生意氣。
餘風心裡微微嘆息了一下，果然，這被束縛在土地上的軍戶，骨子裡的那份血性，都已經被磨洗得差不多了，所謂巡檢司的差人，充其量不過是地方的準軍事武裝，一些衙役和地痞流氓的混合而已，這軍戶，可是職業軍人，一群職業軍人，居然還害怕這些半路出家的傢伙，說出去簡直叫人笑話。他記得改革開放初期，那些軍車走私的，可是彪悍的很，你地方上的敢攔車，車上的兵就敢拿槍指着你。
他一邊蹉跎，卻沒有注意到，他身邊的兩個小舅子，眼裡卻發了光，托餘風的福，他們還是第一次知道靈山鎮那邊，鹽貨的價格竟然如此的高，兩人的眼珠子吃飯的時候，都在不停的亂轉，想來是在盤算，自己煮一個月的鹽貨，在靈山鎮那邊，能賣到多少銀子。
這情況有點出乎餘風的意料，原來，並不是所有的人都不願意多賺這些銀子，而是，知道這情況的人不敢去，而些許有膽量的人，卻又不知道這個消息。古代交通欠發達，一輩子不離鄉的人大有人在，多數人的生活範圍，也就是自己自己居住地方圓一二十里的樣子，像趙總旗這樣的副村長，要是不傳達類似的信息，靠着這些人自己打聽到這些信息，那是不可能的。
不用說，別的人反應怎麼樣，那是另外的一回事情，很明顯，自己的這兩個小舅子是動心了。餘風知道他們兩個人動心了的原因很簡單，吃過晚飯，藉口消食在附近溜達的時候，兩個小舅子主動找上門了。
「姐夫，你說那靈山鎮那邊的鹽貨，真能收到一分二銀子一擔嗎？」古人早熟，這大郎雖然才十五歲，卻是長得和成人無異，除了身材因為長期營養不良顯得有點單薄外，不看他滿臉的稚氣，倒是一條好的漢子了。最起碼，餘風還比不上他。
「岳父這麼說，想必是沒錯了的！」餘風慢條斯理的答道，似乎一點也不在意。
「咱家還有兩擔多鹽，這不就是二兩多銀子嗎？」旁邊，二郎插嘴道。這大郎二郎，是家裡人的叫法，兩人還是有大名的，如同現在人取名叫什麼滬生，港生什麼的一樣，兩人的名字也有緣由，大郎叫趙登，二郎叫趙萊，原因很簡單，他們出生的那兩年，趙總旗在老往登萊兩處跑，平白蓮呢！
「是啊，姐夫，你看，我們要是瞞着爹，將這些鹽賣成銀子，爹不知道高興成啥樣呢？」趙登是補了籍的軍戶，膽子顯然是比平常人大了一點，按理來說，這話趙萊說更合適，畢竟一戶一丁，趙萊只是一個軍余，不管衛所的軍餉多少年下來一回，名冊上可是沒有趙萊的名字。這類的軍戶子弟，沒田沒地，法律又不讓干別的，一般來說，如果不是願意混吃等死的，往往就走了極端，喜歡鋌而走險。
「不行，你沒聽岳父說嗎？抓到了要殺頭的？」餘風威嚇道，就算真有這心思，瞞着趙總旗那是絕對不行的，要是自己將人家的兒子拐去做這殺頭的勾當，就算是半子，恐怕趙總旗也得和自己翻臉。
「其實爹早就動心了，只是拉不下那張臉面，爹南征百戰的，幾個差人，哪裡會放在眼裡，但是為了自己家的私利，去和官府作對，他怕連累大夥！」還是趙登對自己父親比較了解，其實，這帳誰都算得過來，煮一個月的鹽，往靈山鎮那邊一送，比以往一年還賺的多，家裡的日子過得苦哈哈的，有這個門路誰不想乾乾。
「那你們的意思是？」餘風故意問道。
「姐夫，你跟爹說說，就算不是自己家的，誰家沒有幾個親戚和相厚的朋友，這可是大家都好的事情！爹那麼看重你，總不會駁了你的面子的！」趙登說出了自己的打算，在他看來，餘風是一個相當有分量的說客。
餘風不由打量了趙登一眼，只見趙登那種略帶稚氣的臉上，浮現除一副和他年齡極不相稱的精明來，這讓餘風登時看高了他幾分，不錯，還知道綁架其他的親朋來以大義改變自己老爺子的看法，順便還把自己給繞進去了。
不過，這也是算給了餘風一個藉口，要是他自己這麼直接和老丈人商量，老丈人難免不懷疑自己是不是有什麼企圖，但是，要是他知道是他兒子攛掇自己姑爺的，就算是日後事發，也怪不到餘風的頭上來。
第五章
事情沒有想象的那麼難
「余秀才，看不出你斯斯文文的，膽子不必咱們這些粗貨小啊？」
在一條林間依稀可見的小道上，趙貴一邊推着獨輪車，一邊問着走在中間的餘風，餘風身上那套青白的長衫，已經換成一身的短靠，走在隊伍的中間，和其他人看不出有什麼的分別，如果非要說有什麼區別的話，就是皮膚白皙了一點，和這些海邊討生活的漢子相比，他簡直像一個精緻的瓷娃娃，在他的邊上十幾個人的神態倒是顯得輕鬆，可也是左顧右盼，顯得十分緊張。
這一行人有四五輛獨輪車，剩下的都是挑着扁擔，不管是車上還是扁擔挑着的，都是用鼓囊囊的草袋子。
崇禎五年夏天，登萊一帶顯得特別冷清，孔有德在登州作亂，擄掠官民，無惡不作，甚至有軍糧不夠食人的禽獸行徑。登萊兵備一向鬆弛，被這些遼東過來的邊兵打的落花流水，朝廷只能是從各處調集兵馬鎮壓，一時間山東各地大兵調動，風聲鶴唳。
不過這種緊張的態勢卻也有個好處，行走在官道上的行人少得可憐，軍兵都是被調去平叛，也沒有什麼巡查的人，餘風他們十幾個人走在小路上也不用擔心被軍兵們抓住。至於為什麼這麼緊張，很簡單，這些軍戶子弟現在所做的事情是違禁犯法的勾當，販運私鹽。唯一要擔心的，就是那些巡檢司的差人帶着他們作為爪牙的地痞流氓們的堵截了。
這十幾個人，姓趙的倒是占了一大半，正如趙登昨日所言，誰家沒有幾個親戚朋友的，這些人，差不多就是和趙家相厚的鄉人和關係密切的親戚了。問餘風話的趙貴，算起輩分來，餘風還得叫對方一聲叔，他可是趙總旗的堂弟，不過，這些關係，餘風倒是一塌糊塗，那趙貴也沒按輩分，直接稱呼他余秀才。
這趙貴家裡就一個老父親，身子還不太好，這日子也自然也就過得苦不堪言，趙登趙萊兩兄弟，趁夜找到他家去的時候，把來意一說，趙貴二話不說，立刻就拍板幹了。至於其他人，聽說一擔鹽貨能比平時多出一兩銀子的厚利，各個都心熱起來，有的直接拿出扁擔準備擔鹽，有的則去村里幾家有獨輪車的家裡，將獨輪車借了來，幾乎沒有一個拒絕的，總之平時大家這麼熟，都知道彼此的底細，膽子小的人的趙登趙萊也不會去找。
至於趙總旗那裡，餘風把話含含糊糊一說，趙總旗沒說答應，也沒說不答應，一副不勝酒力的樣子，不過，看他這樣子，怕是也默許了，這趙總旗，平時也頗得人心，既然他沒反對，大家登時心裡踏實了許多。
至於餘風，大家原本是不願意他跟着來的，大家都道，賣了銀子，少不了這余秀才的那一份。畢竟，人家一個讀書人，牽扯到這樣的事情當中，不管怎麼說，也算不得是一件好事情，不過，在餘風的堅持下，大家還是同意了。有這麼一個知書達禮，而且看起來能言善辯，膽子也不小的人在身邊，這些人的膽氣也足了一些，叫他們做點力氣活沒問題，要是和人打交道，他們可就不上餘風萬一了。這次去賣鹽，不光是要出力氣挑鹽推鹽，到了地方，能不能賣到一個好價錢，還是要看餘風的。
天蒙蒙亮的時候，十幾個人早早的起床推着車挑着扁擔出了門，這個時候，那些巡檢司的禍害，應該都沒出來。剛走出家門的時候，大家還都是有些擔驚受怕，走了大半個時辰，漸漸的走進樹林之中。這時候大家才變得輕鬆起來，趙家村臨海，到靈山鎮也就是三十里左右的距離，中間都是些矮坡丘陵，草木鬱鬱蔥蔥，走在其中，很是隱蔽，大家也都是把心放了下來，多走三十多里路就能多賺一兩銀子，這種好事情哪裡去找。
心情輕鬆，這閒話也自然也就多了起來，一幫人都是彼此打趣，說的也是村子裡的瑣事，還誰家的大姑娘美漂亮啊，誰對誰有意思啊，總之，男人的話題中，永遠都是少不了女人的。一幫人嘻嘻哈哈走着，倒也輕鬆愜意。
邊說邊走，總是感覺不到時間，很快，餘風他們就到達了靈山鎮，說是鎮，也就是幾百戶人家聚在一起，說起來這人還沒有趙家村多，不過這靈山鎮的位置很不錯，是附近幾個衛所城鎮地方陸路的交匯點。更重要的是，靈山鎮還靠着一條河，一些船隻可以直接入海，而海上的只要不是太大的船，來這裡也找得到停靠的地方，運輸方便不少。當然，這裡還有一個事情不可不提，這裡有個大的鹽場，叫靈山鹽場，實際上，若是沒有這鹽場，這靈山鎮就是一個鳥不拉屎的地方。
各路做生意的人都是匯聚在此，或者是互通有無，或者半路歇腳，總的來說，也算是有小小的繁華景象。
一路上順順暢暢，倒是波瀾不驚的到達了這裡。
距離這個鎮子還有二里路的時候，餘風一行人從小路走了出來，上了大道，這時候能看到人可就多了不少，這時候，餘風他們才想到，若是在這大道上遇見官差或者緝查私鹽的鹽丁怎麼辦，不過到了這裡，應該不會有這種事情了，這就像你到路邊理髮店裡干點兒童不宜的事情，被抓的可能性極大，但是你要是到了五星賓館去，基本上就沒有這種可能的，這種地方，一定是有保護傘的。
路邊有幾個人在閒聊，看到他們一行人推着車，其中一個眼睛一亮，頓時就迎了上來。
「幾位大哥是賣鹽貨的吧，來我們方家鹽棧吧，方家鹽棧價格公道，童叟無欺！」
「你是鹽棧的夥計？咱們的這些鹽貨，你看你們能給到多少錢？」
從一夥明顯是私鹽販子的人中間，走出一個面目白皙的文人氣質模樣的人來，饒是這小伙子見多識廣，還是怔了一下。
「哦，忘記讓你看看貨了！」餘風反應過來，這貨總得分檔次，總不成好貨孬貨都是一個價格。
說完，他讓開身子，小伙子湊上前來，解開一個鹽袋子，抓起一把鹽來細細察看。
「這鹽貨，要是賣到咱們鹽棧，至少可以賣到一兩三分銀子一擔，別家肯定沒有我們鹽棧的價高，這也是現在要貨要的急，放在平時，也就一兩銀子！」小伙子說道。
周圍眾人一陣騷動，個個喜形於色，一兩三分銀子，比他們心目中的價格，又高了一分銀子，這就意味着，可以多割兩斤肉回去。
見到大家的神色，餘風知道大家都心動了，不過，這在路口收貨的人，肯定是做不得主的，自己知道對方最低的價格也就行了！
「帶我們去你們的鹽棧吧，咱們是第一次來！」
見到小伙子還怔在原地，他扭過頭，看了他一眼，「前面帶路，少不了你的好處的！」
小伙子這才反應過來，歡天喜地的在前面帶路走，這十幾車鹽下來，他也可以拿到幾十個大錢的賞錢，這人要是走運了，就在路邊聊天都能撿到買賣。
餘風帶來的這批海鹽，可是貨真價實，一點泥沙都沒有摻的，鹽棧老闆對於這種直接在海邊煮鹽了賣於他們的，顯然也是比較歡迎的，而且，聽說他們是走了幾十里路趕過來的，覺得有必要鼓勵他們一下，下回再多帶點鹽過來，所以，價格給到了一兩五分銀子。
當然，趙家村的眾人，更多的是認為這個大腹便便的鹽商，是看餘風身上的那種讀書人的做派看順了眼，而已餘風說起來來一套一套的，把對方給侃暈了，餘風功不可沒。他們覺得如果是自己這些人上去和對方說話的話，恐怕連話都說不利索，更別說能談到這麼高的價錢了。
餘風他們帶來了差不多兩千六七百斤鹽，不計較零頭，鹽商直接給了四十兩白銀。
這還是餘風來這個時代，第一次看到白銀，見到一堆的散碎銀子，晃得他一陣眼花，竟然呆了一呆，醒悟過來後，他很為自己的行為羞慚，這不是成了一個沒見過市面的土包子了嗎？看回頭看看自己身後的趙貴趙登他們這幾個半大小子，那就不必說了，趙貴一個人年歲最大，居然也是眼睛都瞪圓了，看來，他也沒有見過如此多的銀子。
揣着銀子走出鹽棧，眾人直接在路邊坐下來開始分銀子，這個倒是好說，每家差不多就是兩百斤作用的鹽貨，即使有誤差，也差不了多少，按照眾人來之前的打算，每人能有個二兩銀子落袋，那就已經是很了不起了，但是，在餘風的主持下，能夠賣到一兩五分銀子，這還是讓他們意料不到。
分銀子的結果，仿佛是商量好了似的，每人人分了差不多二兩五分銀子，至於剩下的幾輛散碎銀子，雖然看起來，比每個人手裡拿到的都多，但是大家都一致都不再要了，說是分給餘風的好處，要不說那個時代的人就是淳樸呢，在他們看來，沒有總旗家這秀才姑爺領頭，自己就別想有這麼大的收穫。這余秀才一個讀書人，跟着大家來回幾十里，還冒這麼大的風險，這錢一定不能少了，這錢看起來雖然比每個人的都多，但是攤在大家身上，不過是每人幾分銀子，光是餘風談下來的價錢就不止多了這麼幾分銀子。
接下來就是採購時間，每個人拿着分到了手的銀子，都是興高采烈的去溜達了，在鎮子上割塊豬肉，打點酒，再要不就撕幾尺花布，每個人仿佛都是過年一樣，對這些窮苦多年的軍戶子弟來說，能夠這樣奢侈一把的機會，並不是太多，今天難得手裡闊綽，自然是要花銷一番的。
第六章
我命由我不由天
回去的路上，氣氛不知道比來的時候輕鬆了多少，當然，人也輕鬆了不少。來的時候，肩挑手推的沉甸甸的鹽包，此刻都變成銀子和在鎮上買來的花布，豬肉之類的，更重要的是，即使是現在遇到了巡檢司的差人，他們也可以理直氣壯的不承認自己是私鹽販子了，你巡檢司見到過一粒鹽都不帶的鹽販子過了嗎？
餘風怕這些人口風不緊，再三交代，除了自己最親近之人，絕對不要將今日之事告訴外人，其實，他只是多慮了，這販賣私鹽，是殺頭的勾當，別的可以不在乎，自己的腦袋難道還不在乎嗎？即便他不說，想必這些人都會守口如瓶的，沒有人和自己的腦袋刻意的過不去。當然，少不了大家約定，積攢些鹽貨以後，再來這麼一趟，早知道賺錢這麼容易，白白的讓巡檢司的那些差人占了這麼多年的便宜。
回去的時候，天色已晚，不過眾人心裡火熱，倒也不覺得，反而覺得山裡的夜風，吹得身上涼爽無比，恨不得立刻插上翅膀，飛回到家中，給自己的婆姨或者老娘去告訴這個好消息，一個個腳下走得飛快，餘風身體孱弱，來的時候，跟着他們慢慢的走，倒也跟得上，現在他們腳步一塊，就有點力不從心了。
趙貴看得餘風的狼狽樣子，吆喝一聲，愣是把餘風按在自己的獨輪車上，推着他走得飛快，餘風心下有些汗然，不過，見到趙貴一副理所當然的樣子，也就不去推辭了，再推辭，這一天建立起來的交情，未免就變生分了。
「余先生，下個月你還來不來！？」趙貴旁邊的一個小伙子笑着說道。
「當然，當然，要是你們不嫌棄我累贅的話！」餘風笑笑，他到沒有覺得自己是個不可缺少的人物，有了這第一次，下一次，這些漢子，顯然是可以自己來了。
他沒有意識到一點，當初，他叫趙登趙萊去召集這些人的時候，是有範圍的，這些人都是趙家的親戚或者是平日裡和趙家關係密切的朋友，也就是說，這些人的心裡，根本就沒有拿他這個趙家的姑爺當做外人，或許，他們還覺得自己能和秀才老爺一起做這勾當感到自豪不過呢。
說到底，他根本沒有意識到，就是自己這個秀才身份，在這些大字不識的軍戶眼裡，已經是很了不得的人物了，人都有從眾的心理，有這麼個人領頭，他們心裡覺得踏實了許多，也覺得理所當然，要是換了一個人領頭，比如趙貴啥的，就未必有這種想法了，更妙的是，這個人還是不折不扣的自己人，不親近他親近誰去。
眾人說說笑笑間，只見前面一個拐彎處，草叢一陣嘩啦拉的異動，竄出來六七個人，領頭的舉着一把黑乎乎的鐵尺大聲喊：「巡檢司緝拿私鹽，前面是什麼人，停下來盤查！」
眾人一驚，幾個在隊伍最後面的人，撒腿就往兩邊的草叢去跑。
餘風蹭的一下站起來，大喝道：「慌什麼，我們有鹽嗎？！」
那幾個一驚邁開腳步的人，登時醒悟過來，是啊，自己這一行人，可是一粒鹽都沒有，對方這些鹽丁再兇惡又是如何，總不能睜着眼睛說瞎話吧。
這六七個人身上穿的衣服可是別他們這一群人整齊嶄新許多，有人帶着氈帽，有人布包着頭，手中拿着單刀，鐵尺。看着來抓私鹽的這些鹽丁越走越近，餘風甚至能看到他們臉上興奮到扭曲的表情，看來，他們真的以為是逮到一條大魚了吧。
這些鹽丁都是巡檢糾集起來的無賴地痞，仗着巡檢的權勢橫行鄉里，黑燈瞎火的埋伏在這裡，倒不是他們有意如此，只是今天領頭的那個陳三，手氣實在是不順，和同僚賭錢，輸得個精光，反正閒着也是沒事，倒不如出來溜溜，沒準能逮到幾個肥羊，補一補手風不順的損失。
到了跟前，陳三赫然發現，這一群人都鎮靜的看着他，這個時候，後面自己兩個同夥手裡的火把，也點了起來，看到空空如也的獨輪車，陳三未免有點失望。
「你們是什麼人，深更半夜在外面聚眾！」這話就有點重了，聚眾在當時來說，比起販賣私鹽，罪責輕不了多少，這也是陳三管用的伎倆，反正不管如何，總歸套你一個大帽子，要想輕鬆脫身，對不起，用銀子來說話，他陳三爺眼裡可只認識銀子。
「這位官爺，不過是學生帶着從人從靈山鎮買了點應用之物，返家而已，何來聚眾一說！」餘風倒是不怕這個，要說他怕，都是有點怕這幾個鹽丁不分青紅皂白舉起兵器動手，雖然不知道自己身邊這些人身手如何，但是，按他的估計，幾根扁擔，肯定是干不過鋼刀鐵尺的。
陳三這才注意到說話的人，雖然一身的短衫，但是，唇紅齒白，說話文雅，倒是一點不像粗人模樣，而且，對方還自稱學生。
這學生，可不是亂稱呼的，你要是沒有功名，敢學生前學生後的，你看別人踹你不踹你，就算當面封你幾嘴巴，鬧到衙門裡去，縣老爺也得叫好。
「你是何人！」陳三有點疑惑的問道，不過，口氣倒是沒有開始那麼兇惡了。
「學生靈山縣生員餘風！」餘風侃侃而談。
「……」！陳三一陣語塞，要是他腦子沒進水的話，他寧肯欺負一百個窮軍戶，也不會輕易找一個秀才的麻煩的。除非他打算將這眼前十幾個人全部打劫了之後滅口。既然這秀才說是帶着從人，那麼，扣着這大帽子看來是沒用的了，萬一，這些泥腿子真是他家佃戶呢。
大明朝文貴武賤，讀書人又抱團，就像一個馬蜂窩，沒人願意有事情沒事情就捅一下的。眼見對方不過是一個秀才，誰知道他有沒有同窗老師在哪裡顯貴呢？
「路引呢，拿來看看！」他有點不甘心。
「三哥，有功名的人出門不要路引的？」後面有人小聲的提醒他。
「我怎麼不知道是不是他誆我！」陳三怒道，這小子也太讓自己下不來台了，難道自己帶着人這麼氣勢洶洶的衝出來，就這麼灰溜溜的讓開路，巡檢司什麼時候出來辦事，吃過這樣的憋了。
「路引的確沒有，不過，學生卻是做不得假的！」餘風一邊說話，一邊將袖袋裡的散碎銀子，抓了一把出來，不動聲色的塞到對方的手裡，「幾位官爺不辭辛勞，忠於職事，這個學生也是很欽佩的，日後若是有機會見到巡檢老爺，一定不會忘記替諸位美言幾句！」
啊，有銀子，有銀子就沒事了！陳三咧嘴一笑，掂了掂手裡的銀子，分量不輕，而且，這年輕秀才，雖然話說的客氣，但是，他身後的那些從人，橫眉豎目的，其中還頗有幾個精壯角色，看起來也有些不太好惹。陳三地痞無賴出身，察言觀色最是厲害不過，眼下人家已經給足了面子，自己再存心找茬的話，那就是自己不識做了，當然，如果對方沒什麼身份的話，自己找茬也就找了，但是，好歹這是一個讀書人，沒準有一天，人家當了官，秋後來算賬，那就不美了。
「走吧！世道不太平，今後還是少走夜路的好！」陳三揮揮手，讓開路。餘風朝着陳三作了一個揖，帶着自己一行人，從容的消失在夜色中。
隱約間，還聽得身後鹽丁們的說話聲。
「三哥，給了多少，拿出來弟兄們分分！」
「給個屁，老子這輩子最敬重讀書人了，誰都能販私鹽，讀書人是絕對不會的，別翻，真的沒有……」
聽着身後的聲音漸漸消失，趙貴和趙登對視了一眼，還是趙登吶吶的開口了：「余先生，還是坐在車上來吧，天黑，小心崴了腳！」
「是啊是啊！姐夫，剛剛多虧了你，要不然，事情就壞了！」趙登心直口快。
「壞什麼壞，就算是抓私鹽，也要證據不是，對了，要是我們的來的時候，遇上了這幫傢伙，你們會怎麼做？」餘風笑了笑，一口潔白的在夜色中有點耀眼。
「還能怎麼辦，逃唄，鹽貨也不要了，這幫鹽狗子得到鹽貨後，一般也不會窮追不捨！」趙貴說道，顯然，這樣的事情，他聽說過不止一次兩次。
「要是逃不掉呢？」
「倒霉點，就算是交代在這裡了，運氣好點的，被抓到大牢里，家裡人拿錢去贖，不過，那一家也就算完了，這幫鹽狗子，不把你家裡最後的一點油水榨出來，那是絕對不罷休的。」
「哦！」餘風默默的點了點頭，也沒有說什麼，心裡卻是感慨萬千，十三個人，看到對方五六個人，第一反應，或者說正常的反應，就是逃，而且，明知道逃跑之後是那麼嚴重的後果，他們的血性呢？
這樣可不行，如果這樣的買賣，還有下一次的話，沒準就是帶着鹽貨來的時候，要是遇到這些鹽丁了，到時候，雞飛蛋打不說，難道還要折了自己連累雪娘？餘風在心裡暗暗發狠，這種命運掌握在別人手中的滋味，簡直太難受了，我餘風，既然穿越到了這個時代，絕對不是來任人魚肉的，我自己的命運，我自己一定要自己來掌握。
「我命由我不由天，不由人！」
第七章
資軍免役
相濡以沫