明梟 - 第9章
夢蛇
來到這時代這些時日，這火槍，餘風卻是一次都沒有見到過，這讓他有點好奇，不是說明朝已經資本主義萌芽了嗎？和各國都有着交流，這火槍，應該是不稀奇的東西了，而且，在明朝和滿清的作戰中，可是出現了火器部隊的。他曾經就這個問題，和自己老丈人交流過，老丈人對於火器一說，嗤之以鼻，很是看不上眼，至少，在他經歷過的戰鬥中，這火器，純粹就是個擺設，遠遠比不上弓箭來的實在可靠。
現在，突然出現在海邊的一條小船，有個女人帶着火槍，就顯得有點意思了，就算是當看個熱鬧，他也得去看看，至少，也得去見識一下，這個時代的火槍是個什麼樣子的吧。
小船是在正在煮鹽的海灘上擱淺的，也不知道是有意還是無意，不過，據餘風觀察，只怕還是有意的居多，畢竟，趙家村靠海的地方，也就這麼一片比較開闊的海灘了，這要是在後世，開發個旅遊景點，黃金海灘什麼的，這片也就這裡合格達標了。小船上的人腦子沒壞的話，也只能將小船往着這個方向來，別的地方，可都是亂礁峭壁什麼的。
海灘上聚集起一圈人，大都是熬鹽的人家，見到餘風過來，嘩啦啦竟有一小半，圍了過來，餘風看了一下，這些人，大都是跟着他賣過兩次私鹽或者是即將要賣私鹽的人家，他微微點了點頭，也不以為意，將自己的注意力放在小船上面。
這船明顯不是這附近漁家的船，從船底的苔蘚還有船的新舊程度看來，似乎更像是大船上放下來的救生的小船，此刻，船上一個十六七歲的麗人，渾身濕淋淋的，手裡握着一柄火槍，正瞪着圓溜溜的大眼睛，緊張的看着圍觀她的眾人，在她的身邊，一個男人渾身是血的躺在那裡，也不知道是死是活。
餘風首先注意到的是這女孩手中的火槍，這一看，餘風微微有點失望，這火槍，還真是有點長的離譜，這要放在後世，比起微衝來，也短不了多少了，他敢保證，如果這女孩要開槍的話，一隻手是絕對把這槍舉不起來的，呃，兩隻手恐怕都夠嗆。
接下來，他才注意到這個女孩，女孩二十來歲的樣子，相貌倒也是生的不差，似乎曾經落水過。雖然天氣如今是很熱了，但是，穿着濕淋淋的衣服，呆在海邊，海風一吹，還是讓她身子微微有點顫抖，當然，也許這和海風無風，純粹是被人圍觀，感到害怕也說不一定。
「這位姑娘，從哪裡來，可曾需要幫助？」餘風開口說話了，沒辦法，周圍一大圈，都是看熱鬧的，唯一有組織的，就只有自己身後這一幫人，而自己，似乎正是這幫人的頭，他不開口，誰開口。
女孩糯聲糯氣的說了幾句，語速很快，餘風聽到耳里微微一怔，他就沒聽明白對方說的是什麼。
餘風說的是山東的膠州方言，他腦子裡融合了另外一個人的記憶，對於平時用這種語言交流，倒也是沒有覺得什麼晦澀難懂，反而習以為常了，但是，小船上的女子，說的明顯的不是山東話，他甚至聽不出來是哪個地方的話。
「這位姑娘，從哪裡來，可曾需要幫助？」餘風再次開口了，不過這一次，餘風用的是普通話，聽在眾人耳里，這余先生說的自然就是字正腔圓的官話了，一點山東味都不帶。
餘風看到對面那女子眼睛眨了眨，似乎有點疑惑，他有點着急了，難道是雞同鴨講？嗎的，普通話都聽不懂，你要再不懂，老子可就要動殺手鐧了，英語他自問還能對付幾句，就算是日語，他也是有點詞彙量的，就是日語詞彙里的內容，大多是有點少兒不宜的而已。
「這裡是什麼地方？」女孩開口了，話聲依然是糯糯的，但是，卻是很標準的普通話，呃，官話。
這話太強大了，餘風登時嚇了一跳，他當初穿越的時候，醒來之後，脫口想出的，也就這是這句話，可以說，這句話，基本上是所有的穿越眾初道貴地，必說的台詞之一。
也許人家是海外遺民呢，從沒有回過大陸，記得金庸大大的《碧血劍》開頭不就有這樣的橋段了嗎？還有，沒準是這小姑娘嚇昏了頭，迷失了心性也難說呢，現代人還有得失憶症的呢，難道就興許三百年後的人得，三百年前的人就得不的？餘風穩了穩心神，暗暗罵了句自己多心，正色回答道：「這裡是山東，現在是崇禎五年，姑娘是從哪裡來？」
那女子低低自語了幾句，餘風已經盡力凝神去聽了，可惜，人家自言自語的時候，不肯說普通話，還是說的那些他聽不懂的方言。
「我從福建過來的，是的，我需要幫助，你是這裡的村長嗎？」女子說話很慢，顯然是在腦子裡過了一下，才說出來的，「我們出海遇到了海盜，就我們兩兄妹逃了出來，我身邊的這個人，是……我的大哥，受了重傷，需要治療！」
既然開口求助了，這事情就好辦了，海邊有搭的簡易茅屋，這是煮鹽的人晚上看火的時候避風寒用的，餘風一招呼，眾人七手八腳的將小船上的傷者抬了下來，送到不遠的茅屋裡，餘風打發人去請郎中，這個時候，有人拿來了清水麵餅，送到女子面前。
女子倒也是不客氣，拿着麵餅，就這清水吃了起來，只是第一口下去，不知道是噎了一下，還是味道有點出乎他的意料，稍稍停頓了一下，然後，就風捲殘雲般的，將兩個餅子都送下了肚子。
郎中很快的就來了，仔細的給傷者檢查了一下，又開了點藥。這個受傷的男人，看起來渾身是血，甚是嚇人，其實，身上的傷也不是很重，無非是力竭昏迷，加上有點失血過多而已，聽到餘風轉述郎中的話，女子明顯的鬆了一口氣，這個時候，餘風才注意到，從下船到現在，女子一直緊緊的拿着她的火槍，半刻都沒有放鬆過。
「不用這麼緊張，沒人想害你！」餘風朝着她手裡的火槍指了一指：「那玩意沉的很吧，放下來休息一下吧！」
「等我大哥醒了再說吧！」女孩搖搖頭，回答道，似乎覺得自己這種舉動有點過分，又補充道：「我姓吳，你還沒有告訴我，你到底是什麼人呢，看起來，你和其他人的都不同？」
餘風看了看自己身上的儒衫，自嘲的笑道：「當然不同，他們是這村子的軍戶，我可是一個讀書人呢？」
「讀書人，你是秀才相公，還是舉人老爺？」女子啊了一下，又問道，顯然，對於餘風的事情，她比較感興趣。
「秀才，你以為舉人滿地都是呢，在咱這府城，上一科，也就一個中舉！」餘風汗了一下，這舉人怎麼在這女孩嘴裡，恁的不值錢，有舉人老爺沒事情在海邊一個人溜達的嗎？
「難怪你會說官話！」女孩若有所思的說道：「想想也是，要是讀書人都不會說官話，要是去外地做官怎麼辦？」
「這個百戶的總旗，是我老丈人，我不過是陪着內人回幾天娘家而已，姑娘你看起來也是很睏乏了，不妨好生休息一下！」餘風朝着門外喊道：「小六，小六！」
劉小六應聲跑了進來，餘風指着他說道：「小六就在這海灘上煮鹽，吳姑娘有什麼事情，不妨吩咐他，我回頭再來看你！」
第十三章
合作伊始
蓄意偷師
晚上的時候，餘風再去看了一次那個吳姑娘，和她一起的那個受傷的男人還沒有醒過來，不過這吳姑娘看起來，精神倒是好了很多。
和餘風一起來的，還有雪娘，餘風知道，這個時代的男女大防，也是非常厲害的，多個女眷在旁邊，一個讓對方放心，二來有些話語，女人之間也方便交流一些。
見到餘風介紹雪娘是她的娘子，那吳姑娘的眼神頓時柔和了許多，這反應，倒是讓餘風一陣汗然，難道我就那麼像是色狼不成。
很快，有了雪娘的幫助，餘風很快就了解這位吳姑娘遇到了什麼事情。
原來，這吳姑娘家裡也是福建福州城裡小有身家的商戶，平時倒是不涉足海貿的，畢竟，朝廷的禁海令雖然形同虛設，但是官府要是拿着這個做理由來為難那些本分的商人，還是有着大義的名分的。
吳姑娘家從來都是老老實實的商戶，對於這些可能惹禍上身的事情，自然是平時有多遠就躲多遠。但是，流年不利，家裡經營糧食生意，趕上連連饑荒，一下子蝕了老本，要是沒有新的資金注入，吳家的買賣鐵定破產。
這種情況下，吳家的當家人，也就是吳姑娘的父親，把牙齒一咬，將全部家當換做銀錢，買了一船生絲，瓷器什麼的，準備運往倭國，平時這位當家人，也聽同道們說過，海貿是如何如何的利潤之大，一轉手就是幾倍的銀錢，雖然平時小心謹慎，這當口這位也顧不得那麼多了，帶着全家上了海，鋌而走險的賭了一把。
但是，屋漏偏逢連夜雨，狂風專打下水船，這人要是倒霉了，喝涼水都塞牙，放屁也能砸到腳後跟，出海沒有多久，就遇上了海盜，一船人被殺得乾乾淨淨，就走脫了吳姑娘和他的兄長吳廷。
「這……！」餘風沒話說了，難怪人家攥着火槍不妨呢，這要是他，劫後餘生跑到一個新的地方，被一群當地人圍觀，恐怕也是如此，他存心想要安慰幾句，卻發現自己竟然不知道說什麼，最後，看看熟睡中的吳廷，訕訕的說了句：「節哀順變吧！」
這個時候，再說什麼人家的打算如何如何，都顯得有點不近人情，而且，真要說這種事情，怕是這吳姑娘一個弱女子也是做不得主的，餘風索性不說別的，就只對他們的安置，生活飲食，做了簡單的安排。
不料，同來的雪娘，半懂不懂的聽着他們兩個官話交談，居然也聽明白了其中的意思，對於吳姑娘的身世，大為憐惜，一聽到餘風打算讓他們在這裡暫住，馬上就不樂意了，人家撿個小貓小狗回來，還給他安置個溫暖的小窩呢，這海灘上四面透風的茅屋，是人住的嗎？
幸虧這是在她娘家，她膽氣比平時壯了許多，要是平時在家裡，她倒是餘風說什麼就是什麼。於是在餘風說出了暫時的安排後，她非得要把這兩兄妹接到家裡去住不可。而且，她還振振有詞，一說是有傷者，找地方住着，怕是影響傷勢，而是這海灘上，村里人來人往的，一個姑娘家家的，住在這裡，也恁不方便，反正家裡房子大，也不在乎多這麼兩個人。
在外人面前，餘風總要給自己娘子幾分面子，再說，雪娘說的也沒錯，自己是草率了一點，於是也就欣然同意了，至於在家裡的趙總旗和老伴的工作，自然是要雪娘去做。
當下叫了幾個人，將昏迷的吳廷抬了回去，這吳姑娘自是千恩萬謝，也跟着一同去了。
趙總旗見到女兒女婿帶着兩個人回來，倒也沒說什麼，白天的事情，他早就知道了，既然是女兒的意思，女婿又不反對，他自然是不肯當這個惡人，至於家裡多了這麼兩個人的開銷，他更是不在乎了，老頭現在荷包里踏實得很呢。
第二天這吳廷醒來，從自己妹妹口中，得知了獲救的經過，對餘風一家，自然又是一番感謝，並表示自己還有把力氣，可以養活自己和妹妹，不會給趙家帶來太大的負擔。
餘風當然不會在乎吳廷的這些話語，只是吩咐他好好的養傷，日後的事情，等傷好了再做打算，於是，兩兄妹就在趙家村這麼住了下來。
關於這一段歷史，關於吳家兄妹何時從龍，日後很多歷史學家考證，都是語焉不詳，對於這一對突然出現在餘風身邊，給他帶來了極大的幫助，之後又銷聲匿跡的兄妹，在史書上，顯得是那麼神秘，有好事者，牽強附會，說是天上星宿下凡相助云云的，種種鬼怪之說，那就不必細表了。
總之，在餘風和趙雪娘收留這對兄妹的時候，是沒有抱着任何功利的思想，更別說什麼挾恩圖報之類的想法，但是，人在做，天在看，凡事一飲一啄，莫非前定，餘風很快就得到自己大發善心的回報。
吳家兄妹被安排住在雪娘的閨房，也就是餘風現在住的這一間房，無他，這個房間已經是趙家最拿得出手的房間了，當然，即使是兄妹，住在一個房間也是不行的，名義上，還是餘風和吳廷住在這個房間裡，雪娘和吳姑娘住在一個房間裡。
屋裡頭有個傷者，煎湯換藥的，氣味自然是好不到哪裡去，如非必要，餘風肯定不會在這裡多呆，倒是吳姑娘（現在應該叫她吳嫣然了，雪娘私下已經將問出來的吳姑娘的閨名告訴了餘風）白天基本上就呆在這屋子裡照顧她的兄長。
要知道，前段日子裡，餘風可就是在屋子裡琢磨着如何熬製細鹽的法子，一有心得，自然是急急用紙記錄下來，然後又急急的跑去實驗，這些曾經失敗過的心得紙張，可都是全在這屋子裡。這也不是什麼見不得人的事情，餘風也根本沒有想到將這些東西收藏起來，不讓人知曉，但是，這吳嫣然天天呆在這個屋子裡，豈會有不發覺的道理。
於是，在一個陽光明媚的上午，吳嫣然找到了餘風，看門見山的問道：「你是想熬製細鹽嗎？」
餘風理所當然的回答：「是的！」這個時候，他還沒有意識到，自己困擾了多日的問題，就要在這一刻被解決了。
「這個，我會！」吳嫣然說道，臉上還有一塊尚未消失的紅暈，說出這話來，她也是鼓足了勇氣的。
「你會？你是說，你會熬製細鹽？」餘風又驚又喜，這對於他來說，不啻於一個天大的好消息。
「是的，不過，我不會白教你！」吳嫣然細聲細氣的說道：「我們兄妹流落在這裡，舉目無親，也就這點一技之長了，這法子，就是我哥哥也不會！」
「說吧，要怎麼樣才能教我！」餘風不怕對方提條件，怕的就是對方說大話。
「我會幫你熬製細鹽，當然，我的身子，肯定是幹不了這活的，不過，我可以帶幾個學徒，但是，你細鹽的利潤，我要占三成！」吳嫣然眨巴眨巴眼睛，看着餘風，滿臉都是希冀的神色。
「那不可能！」餘風淡然拒絕道：「熬鹽的老把式，花大價錢也能雇來，可沒有聽說，誰還能占份子的！」
還有句話，餘風沒有說出來，即使熬出了細鹽，也是要靠自己帶人拿命去拼的，他怎麼會讓一個只動動嘴皮子的丫頭，占去自己三分之一的利潤去。
「那兩成！」吳嫣然自己給自己降價：「粗鹽熬製出細鹽，差不多十中取六，但是，細鹽的價格，至少是粗鹽的三倍以上，我占兩成，大頭還是你賺啊！」
餘風在心裡算了算，如果是這個比例的話，十擔粗鹽，只能賣十五兩銀子，但是，熬製成細鹽之後，卻是可以賣到二十七兩，僅僅是多了這麼一道工序，差不多久利潤翻倍了，按照吳嫣然的說法，這十擔鹽里，自己不過是要給她二兩四分銀子的份額，等於，自己還是淨落袋近十兩銀子，這買賣做得。
而且，她現在這裡，真是舉目無親，熬製細鹽，要帶能幹粗活的學徒，這學徒自己是自己派人去做，到時候，這法子，未必就不能偷學過來，也就是說，經過一段時間後，即便是自己不給這吳嫣然一文錢，她也奈何不了自己，而且，還在這方面卡不了自己的脖子。
「成交！」餘風一想明白，立刻就點頭答應了：「你什麼時候可以開工！」
「現在不行，還要買些應用的物事！」吳嫣然回答：「那個小六看起來就不錯，挺機靈的，除了他，你再找個人給我打下手吧，要是東西準備妥當了，隨時都可以開工！」
餘風點點同，同意了吳嫣然的提議，不過，他在心裡卻在盤算，是不是把自己的小舅子也塞進去一個呢，趙登是不錯，但是，這小子膽氣也壯，跟着自己，自己心裡也踏實，放在作坊里算是浪費了，趙萊倒是可以，學會了這門手藝，倒是不擔心以後找不到飯吃，他決定了，就劉小六和趙萊給這位嬌滴滴的大師傅去當學徒，兩個小伙子，都是有眼色的，要是他們日夜跟在吳嫣然身邊，都學不會這個法子，那麼，白出這兩成的份額，自己也認了，要不怎麼說「科技是第一生產力呢！」
第十四章
鹽路遂通
天下將亂
對於這吳家兄妹的來歷，餘風不是也沒有仔細的審視過，尤其是吳嫣然的細鹽作坊，源源不斷的將一擔擔粗鹽，變成細鹽之後，他的這種疑惑更深了。但是，也僅僅只是疑惑而已，按吳家兄妹所言，一個經營糧食生意的商戶，可是絕對和這種熬製細鹽的法子沒有任何關聯的。再說了，即使，這吳家這法子是祖傳的，也沒道理吳家的兒子不知道，女兒卻是知道，要知道，女兒是始終要嫁出去成為別人家的人，這不是便宜了人家不是。
他不是一點頭腦都沒有的人，但是，他卻發現自己真的有點看不穿這吳嫣然，那吳廷的說話做派，倒是像一個小商人的兒子，但是，吳嫣然就有點奇怪了。不過，他也僅僅就是有點疑惑而已，既然人家說自己是這樣的來歷，他也就當人家是這樣的來歷了，實際上，就算對方是海匪，或者是江洋大盜、朝廷欽犯，那又如何呢，自己不也是同樣在做着殺頭的勾當，大家彼此彼此，大哥莫笑二哥，螺絲莫笑蚌殼。
正經的倒是，這細鹽作坊是實實在在建立起來了，而且，還在源源不斷的往外出鹽。這熬製出來的細鹽，餘風也曾細細打量過，比起當初在劉姓鹽商管事那裡看到的所謂雪花鹽，品相要好得多了，真真是顆粒如沙，晶瑩如雪，都快要達到現代精鹽的標準了，他心裡暗暗計較，如果上次看到的那種細鹽，都能賣到四兩五分一擔的話，自己的這細鹽，那就更不用說了。
這也算是自己的初級加工工廠了吧！他心裡樂呵呵的，看着倉庫里堆放的一擔擔細鹽，仿佛看到了一錠錠的白花花的銀子。
他手下那些人煮的鹽貨，遠遠跟不上細鹽加工的速度，很快這細鹽作坊就原料告罄了，餘風和趙貴幾人商量了一下，覺得光靠自己人煮的鹽是不夠了，這村里還有那麼多人家熬鹽，乾脆將這些人的鹽貨收起來，然後自己再加工了賣出去。
六月二十八清晨，餘風帶着二十來個人，帶着新熬製出來的細鹽出發了，在他的身後，趙家大院裡，熙熙攘攘，村裡的軍戶們，正一個個抱着極大的熱情喧鬧着。趙總旗家裡收鹽了，而且，足足是三分銀子一擔，比起巡檢司的那些吸血鬼們，足足多了一分銀子，而且真金白銀，貨到付款，絕不拖欠，這樣的好事情，誰不急着將自家的鹽貨送過來。
而餘風留下來的銀兩，足夠趙總旗收的鹽貨，將院子裡堆滿了。當然，對於這趙家大院發生的事情，餘風並不知曉，現在的他，正坐在靈山鎮的方家鹽商的鹽棧里，品着一盅碧綠清澈的茶水，和這個肥胖的鹽商說話呢。
現在，他也有資格，能夠坐進正廳，和劉鹽商慢慢的「談生意」了，而在鹽棧的大院裡，幾十擔雪花般的細鹽，就是他實力的保證。
方鹽商叫方財，這名字一聽就不夠大氣，而事實上，名如其人，雖然在這靈山地面上，各路人馬見了他，都得恭恭敬敬的稱呼一聲「方翁」，但是，他真正的身份，不過是方家的一名普通管事而已，連掌柜的資格都沒有，像他這樣派駐到山東各大鹽場附近收鹽的管事，方家至少派出了數十人之多，雖然日日有不少鹽貨進賬，但是一次性幾十擔品相極好的雪花鹽，這樣的次數，他也遇到不多，少不得要和來賣鹽的人見見面，看看有沒有長期合作的可能啦。
收到的好鹽越多，給主家賺的銀子也就越多，對於他的錢袋和在主家的地位來說，好處自然也是多多的。這樣的主顧，他是絕不會嫌多的。等到他走進廳來，卻發現在廳上品茶的年輕人，依稀有點面熟。
這也是餘風的穿着，和上幾次有了改變，前幾次來，他都是一身的短衫，混跡在一群短衫漢子中，充其量顯得有點器宇不凡而已，但是，這一次，他卻是青衫儒巾，端坐於堂上，分明有了幾分讀書人的風流。
「怠慢了怠慢了！」方財熱情的打着招呼。
「方翁客氣了，又不是第一次買賣，那裡有什麼怠慢的！」餘風站起身來，對着劉財拱了拱手。
不是第一次？劉財腦子裡急速的轉動着，也虧得他腦瓜子靈活，又有不錯的記憶力，很快就將餘風和自己腦子中模糊的印象對起號來了。
「哈哈，原來是小兄弟，的確不是第一次了，哈哈哈！」方財一想明白，頓時心裡大為高興，敢情，還真是自己的老主顧啊：「聽說，小兄弟，這次運來了幾十擔雪花鹽？」
「正是！」餘風笑道：「都是下面的人粗手粗腳弄出來的，也不知道合不合的方翁的心意！」
「合得，合得！」劉財連連點頭，在進來之前，他就看到了手下來帶來的細鹽，那可真真正正的是好鹽啊，就是這等鹽貨，在揚州城的富豪家裡，用起來也絲毫不失體面了。
「那價錢……？」見到劉財滿意，餘風當然趁勢問起價錢來了，他來這裡可不是做客來的，純粹是求財，能多賣一份銀子，自己的財力就多豐厚一分。
「價錢方面好說，總不至於虧欠小兄弟不是！」方財對此毫不在意，他在意的是，這樣的貨色，是這一錘子買賣，還是持續不斷的有。
「只不過，這樣的細鹽，每月能有多少？」
餘風估計了一下自己的產能，要是有着足夠的原料，而吳嫣然的作坊又日夜不停的開工的話，一個月產出個百來擔還是不成問題的。
「百來擔吧！也說不準！」餘風說道。
「好！好！」劉財高興的說道，一個月有着百來擔的細鹽，已經遠遠的超出他的心裡期望了，加上收來的粗鹽，那豈不是每月都能給主家運回一船鹽貨去，有了這個表現，明年別說管事了，就是升做掌柜的也是可能的了。
「這雪花鹽，一般是四兩五銀子一擔，來之前，想必小兄弟也是打聽過了，咱明人不說暗話，這靈山鎮，也就咱一家給得起這個價錢，不過，小兄弟要是一個月能超過百擔，便是每擔再多加三分銀子又何妨。」方財斟酌了一下，慢慢的說道。
「如此甚好！有勞劉翁照拂了！」餘風真心的感謝道，能賣到這個價錢，他已經很滿意了，用句現代的話來說，那就是雙贏的局面，他還有什麼不知足的呢。
交割了銀錢，餘風直接就讓趙貴給自己的手下分派銀子，這次，倒是比上次人要多一些，不過，分得的銀錢更多，少一點的，也分得二兩多銀錢，多一點的，足足分到了四兩銀子。白花花的銀子到手，眾人都是一陣歡呼，那些跟着餘風來往過幾次的表現倒好，但是，那些新加入的軍戶，卻是一個個欣喜若狂，這麼多的銀子，他們中有的人還是這輩子第一次看到。
接下來，眾人大肆採購各種物事，自不必細說，若是有細心的人，就會發現，這群皮膚黝黑的漢子，即便是賣完了鹽貨，那放在車上的一根根的竹竿，也是捨不得丟棄的。
當晚的趙家村，家家戶戶歡聲笑語，自不必說，賣了鹽貨到趙總旗家的，跟着餘風去了靈山鎮回來的，手上多少都趁了幾個銀錢，裊裊的炊煙里，不時傳來食物的香味，這讓站在院子裡看着堆積如山的鹽包的餘風，頗有點自豪。