大明春 - 第5章
戴小樓
「雛鳳清於老鳳聲，好。」沈榜倒也不吝嗇讚美，「雖說略有些淺白了，卻也有蘇坡仙《江城子》的幾分功力了，只憑這首詞，當可流傳後世。」
說完，他倒很是有點兒不是滋味，妒忌？羨慕？或許都有點。所謂立德、立功、立言，是儒教立身之本，他雖然一榜進士出身，但再過幾百年，誰知道他這個嘉靖末年進士是誰啊！反而這個剛剛被一群老娘們扒下褲子看了雪白小雞雞侮辱成[羊脂白玉]的鄭小官，說不準就因為這首詞流傳後世。
鄭國蕃起身，轉過身來先對沈榜深施一禮，「多謝老父台誇獎。」接着又側身對大街上躬身一禮，這街上的黎庶哪裡敢接他的禮，於是，男子紛紛彎腰女子個個萬福，有些骨頭軟的、禮節重的，甚至跪倒在地。
大明朝讀書人地位本就高，一首木蘭辭，鄭小官在圍觀者心中已經上升到天上星宿下凡的地位，收文曲星老爺一禮，那是要折壽的。
旁邊沈榜見了，忍不住又在心裏面誇了一句，這小子，頗有古風。
「諸位叔伯嬸嬸，哥哥姐姐，請聽我一言。我九歲的時候，畫扇姐姐被買進我家門，名義上是我的待年媳，當時老父體弱，家中就一位老家人和一個年級跟我相仿的小廝，是畫扇姐姐一直在支撐這個家，當我在讀書的時候，是畫扇姐姐替我服侍老父……等到去年，我進了學，老父親認為畫扇身份配不上我這個縣學庠生，匆匆給我們辦了一個迎妾的禮，畫扇姐姐從家門口出去，在街上走了兩步再回來，又請隔壁鄰居吃了一席五毫銀子的酒席……」
他自揭其短，眾人非但沒怪他，反而覺得他坦承，尤其說到五毫銀子的酒席，幾乎所有人都可憐他和那個畫扇姑娘了，五毫銀子，這在一府兩縣地界上能幹點啥？大約也就是一盤乾果子幾個肉饅頭外加半瓶摻水的酒，怪不得那畫扇要去偷人，這小官也可憐。
「……當我得知畫扇姐姐和人苟且，我是悲憤欲狂，但我現在，很後悔，或許畫扇姐姐在婦德上有虧，但不管怎麼說，畫扇姐姐很可憐……我希望諸位叔伯嬸嬸們，哥哥姐姐們，以後說到我那位畫扇姐姐，口下留情，我在這裡多謝了。」鄭國蕃說完，又是深施一禮。
街上眾人紛紛還禮，有人就大聲喊道：「鄭小相公，你放心，我們也不是沒良心的，這件事，其實都是沒銀子鬧的，大老爺斷給你的銀子你就當收着。」其餘人紛紛應聲。
鄭國蕃搖了搖頭，不管怎麼說，自己這番話當是安慰那個無辜的姑娘了，這要在後世，多大的事情啊！不管婚外情還是包二奶，都斷沒有死罪，自己如果收了那銀子，怎麼也不會心安的。
他向沈榜又長揖到地，然後轉身離開縣衙，圍觀眾人紛紛就給他讓了一條路。
沈老爺看着少年的背影，心中一動，大聲道：「鄭國蕃，本縣送你個表字罷！」
這表字大多要及冠後才有，不過，他作了一首木蘭辭，理論上，也算得名士，尊長送個表字倒也說得過去。
鄭國蕃轉身施禮，「請老父台賜字。」
「國蕃，國之屏障也，所謂上言奉璋，下言伐崇。你聲如雛鳳，就叫鳳璋罷！」
「晚學多謝老父台賜字。」他一揖到地，然後轉身揚長而去。
走到街口，他突然一頓，臉上一陣青紅，咬牙切齒自言自語道：臥槽，坑爹啊！被那沈知縣調戲了。
《詩經·小雅》曰：乃生男子，載寢之床，載衣之裳，載弄之璋。這就是生兒子俗語弄璋之喜的出處。璋，就是玉，分明是調戲他被一幫女人扒下褲子看見小雞雞，鳳就是雛鳳，顯然是指他還沒變聲。
可偏偏這個字取的和他的名字意義相關，只要不說出他在公堂上被一群老娘們調戲的事情，無論是誰，都得夸這個字取得好，有出處，有典故。
他恨恨跺腳，真是洪桐縣裡無好人，當官的果然都狡猾狡猾的。
而給他取字的沈榜沈老爺，此刻正在縣衙中一邊踱步一邊得意微笑，小子，別看你妙手偶得一首好詞，就算以後你中了進士進了內閣做了閣老，碰到我沈老爺，也得老老實實的，誰叫你叫鳳璋呢！嘿嘿嘿嘿！
旁邊的幕友湊趣道：「東翁，因何發笑？」
沈榜得意，一甩官袖，也不回答他問題，哈哈大笑，「人生若只如初見……雛鳳清於老鳳聲……哈哈哈！」
第9章
脅差
鄭國蕃表字鳳璋罵罵咧咧，抨擊着沈老爺諱榜，順着記憶，走回家中。
這時節秋高氣爽，順天府昨日下了一場小雨，到了今兒，被太陽一蒸，地面上早就幹了，但鄭國蕃走到記憶中的家門口，這才對已經破落下來的家有具體印象。
他家所在的槐樹胡同，因胡同口有棵大槐樹得名，這條胡同地勢低洼，鋪路的石板破損不堪，加之衙門人到鄭家勘驗現場，人來人往，更是踩得泥濘，進了胡同，感覺就和外面完全不一樣，以二層木結構小樓居多，大多數頗為殘舊。
有幾個四五歲的孩子在胡同里奔來跑去追逐遊戲，踩得泥水飛濺，卻咯咯亂笑，瞧見他墊着腳尖走進胡同，大呼小叫喊着[茂才哥哥]，滿手的泥就奔了過來，頓時把鄭小官月白色的儒衫弄得上面一個一個的黑手印。
鄭國蕃在記憶中搜尋着這幾個孩子的名字，胡同裡面已經有幾戶人家聽了動靜，紛紛走過來。
這條胡同中大多數人家都要出門幹活，其中以店鋪夥計和大商家的僱工居多，譬如那位吹噓自己祖先夜遇神人授金的張四維張閣老，他家就有織機上千張，放在後世，就是一個大紡織廠的資本家，這些大商家們需要僱工人手頗多，大多僱傭本地人手，財雄勢大，甚至官府也要高看幾分，因為大多數商家背後都會站着一兩個本地士紳，舉人進士之流，有些巨賈豪商更是連官府都得罪不起，他若歇業一天，或許半個城市就要因此停頓一天，無數人家無工可做一天。
槐樹胡同便是依靠這些商人生存的百姓聚集地，鄭家是唯一的例外，他家老爹得了民間俗稱癆病的肺病，這玩意兒更多時候叫富貴病，用老百姓的話說，有座銀山也吃的空的，得了這病的幾年，硬是逼得鄭家連老宅都賣了，貪槐樹胡同房子便宜，在這兒買了棟兩層小樓，院子極窄小，院牆也只有大半人高。
這時候正是午後，槐樹胡同留在家中的基本是老人和孩子，老人們大多有午睡的習慣，不過今天鄭家殺妾案弄的紛紛擾擾，大多數人卻是連午睡都省了，探頭探腦的張望鄭家。鄭國蕃這一回來，鄰里之間總要招呼詢問關心一番。
他倚着記憶中形象，微笑着和老人們說話，打消了別人的疑慮，這才轉身回家，鄭家在胡同進去第三家，他家小廝單思南早捧着個火盆在門口，「少爺，趕緊跨一跨火盆去去晦氣。」
單思南是老管家單赤霞的兒子，鄭家的家生子，這老管家單赤霞說起來也是傳奇人物，當年是薊鎮總兵官戚繼光手下。許多年前，前閣老張居正還沒改革一條鞭法，鄭老爹應役去薊鎮做民夫，正逢戚少保打土蠻汗，單赤霞單老管家是浙江兵出身，在浙江本就是知名的遊俠，得過松溪派武當拳的真傳，後來戚繼光招浙江兵討倭寇，他就入了軍，後來又隨軍北上薊鎮，打土蠻汗的時候腿上中了流矢，好巧，是鄭老爹把他從死人堆裡面背回去的。
這單赤霞乃是義氣漢子，非要報答鄭老爹的大恩，當然，若以小人之心衡量，或許也有他的腿廢掉的緣故，就從軍中退出，在鄭家做了管家，從此在大興落戶，鄭家那時候還沒破敗，也算殷實人家，幫他娶了媳婦，次年就生了個兒子，比鄭國蕃剛剛小兩歲，取名思南，便是思念江南的意思。
鄭家女主人病逝，單管家的女人後來也得病去了，頓時上下全是光棍，若真要說，還真是買了畫扇進門後鄭家有了點家的味道。單思南還小，不懂什麼話該什麼時候講，什麼話什麼時候不該講，讓自家少爺跨過火盆，就從懷裡面摸出一把刀來，「少爺，這是你的刀，縣衙的人來的時候我怕他們給捲走了，使意去要回來的，那仵作還不肯，我狠狠給了他一拳。」說着炫耀地笑了起來，「那傢伙真不禁打，大聲喊疼，驚動了知縣老爺，知縣老爺發還給我的。」
單思南不過十一歲，腦袋比同歲的小孩要大一點，導致鄭國蕃從小叫他大頭，他雙臂也要比常人長一點，自小跟單赤霞練武，別看他人小，等閒三五個閒漢根本近不了身，若是手上有刀槍，那就更不得了。
看着單思南遞過來的刀，他伸手接過來，這刀大約成年人小臂那麼長，略微有些弧度，刀鞘是木製，摸上去十分光滑，隱有包漿，顯然是長期被人摩挲。
拿在手上翻來覆去看了看，鄭國蕃疑惑，這玩意兒好像是日本刀裡面的脅差罷？
他不知道，從宋朝開始，日本對中國的大宗交易主要就以刀劍和摺扇為主，這時候的日本刀的鍛造已經全面超越大明朝了，許多留世的明人筆記都提到過日本刀，往往誇獎極其鋒利，極精且美，戚繼光在《紀效新書》裡面直接這樣寫：長刀自倭犯中國始有之，彼以此跳躍光閃而前，我兵已奪氣矣。倭喜躍，一迸足則丈余，刀長五尺，則丈五尺矣。我兵短器難接，長器不捷，遭之身多兩斷。
戚繼光台州大戰的時候，殺了幾個日本名武士，其中有一個是愛洲陰流嫡傳，身上帶着愛洲移香齋（日本劍聖上泉信綱的老師）手抄劍術秘笈，從那以後，日本劍術在江浙也頗有流傳，單赤霞單管家就是此道高手，這把脅差也是鄭國蕃五歲時候單赤霞送的。
他撫摸脅差良久，突然想起來，這把刀恐怕……好像……就是……殺人兇器？
頓時，滿是火紅紅辣椒醬的水嫩白豆腐腦兒又被打翻，在他腦海中。
他喉頭一癢，幾步撲到牆角，一張嘴，哇啦哇啦吐了起來，單思南怔了怔，趕緊過去給自家少爺撫背。
這一吐，翻天覆地，到最後連黃疸水都吐出來了，眼淚鼻涕糊了一臉，在地上跪了良久，這才順着勁兒，拽着單思南的手筆站了起來，隨手把脅差塞到單思南手上，沙啞着嗓子說：「大頭，你去把這把刀賣了。」
「賣了？」單思南丈二和尚摸不着頭腦，「少爺，這把刀你平時喜歡的不得了，再說，這是俺爹送你的……」
「快去，不然人腦子給你打出狗腦子來。」鄭國蕃擦了一把鼻涕，對他狠狠瞪眼，這小傢伙，在他記憶中是極親切的人，但這個親切和他理解的那種後世兄弟朋友之間的親切又不一樣，是一股濃濃的、明清小說上才有的[自幼主僕相得]的那股子親切。
單思南嘟囔了幾聲，攥着刀轉身就要出門，鄭國蕃想了想，還是叫住了他，「算了，留着罷！以後你替我保管就是了。」聽了這話，這腦袋略有點大的孩童臉上這才露出笑容，「少爺你放心，我保證保管的妥妥的，就當是自己的……」
他說到這兒，似乎察覺說漏了嘴，吐了吐舌頭，趕緊閉嘴，把脅差給塞到腰間，這把短刀他打小就眼饞，少爺讓自己保管，那不就是自己的麼。
「我爹中午吃了東西沒？」他放下那把脅差的心思，往廚房看了看，單思南緊緊跟在後面，「中午燉了一條魚，老爺擔心少爺，一直沒吃呢！」
「你去熱一熱。」
「哎！」
過得片刻，單思南把一隻粗瓷大碗裝着的魚端着從廚房出來，鄭國蕃伸手去接，「我去罷！」
半大小子急了，楞眉瞪眼地喊：「少爺，那可不行，爹臨出門吩咐過，無論如何都不能讓少爺跟老爺太接近。」
「好了，我都讀縣學了，懂的東西比你多，我心裏面知道呢！沒事的。」
單思南死活不肯，雙手緊緊捧着瓷碗，小臉蛋都漲紅了，「不行，就是不行。」
鄭國蕃爭了半天爭不過他，只好讓步，「好罷！好罷！我跟你一起上樓，在門外跟爹爹說幾句話。」
主僕二人這才上樓，那木頭樓梯經昨兒下雨潮了，踩上去[咯吱、咯吱]發出瘮人的聲音。
上了二樓，走到最裡面，這是一間額外隔開的小閣樓，鄭老爹就住在裡面，房間陰暗潮濕，時不時有幾聲低沉的咳嗽聲。
單思南拿眼睛瞪了瞪自家少爺，這會子他可不敢大意，少爺是鄭家日後的希望，說不準以後就能進國子監，見皇帝考殿試，最後做大官。
「好了好了我知道。」鄭國蕃往後退了兩步，單思南這才推開門，輕手輕腳走進去，「老爺。」
裡面一陣衣衫聲音，接着，是一個老年男子羸弱的聲音，「可是乖官回來了？」
鄭國蕃一陣尷尬，這乖官是乳名，大抵跟心肝寶寶這類意思相近，這句皮囊怎麼說都十三歲了，皮囊裡面的思想更是大，還被這麼叫，自然有些尷尬，只是記憶深處，就有一股子孺慕親切，令他不由自主跪拜在地，「兒子讓爹爹擔心了。」
父子兩人一個房內一個房外就這麼對話，鄭國蕃多了幾百年的見識經驗，似乎一下就長大了，言辭間就有一股說不出的味道，裡面鄭老爹一邊咳嗽一邊就頗為欣慰，他也是見過世面的人，年輕時候在九邊那是連蒙古土蠻汗都瞧過的，在這個時代已經是了不得見過大世面的。
鄭老爹欣慰兒子經此一事，似乎一下長大了，這時候外面鄭國蕃提了一個讓他猶豫的意見。
「兒子想把畫扇姐姐的屍身從化人場贖回來，還請爹爹首肯。」
化人場就是施行火葬的地方，雖然朝廷提倡土葬，但實際上此時民間火葬已經頗流行，一些暴斃的和夭折的，更是基本以火葬為主，若是犯罪處死的，也基本火葬，家屬若是想土葬，必須要花一筆錢去贖回屍體。
第10章
明朝租書店
房間裡面鄭老爹聽了他的要求，沉默了起來，鄭國蕃在房間外面，聽得裡面斷斷續續的咳嗽聲，心說我來換位思考，從老爹你的角度出發，這件事情的確丟人丟大了，有辱門楣，可我若不能好好安葬畫扇姐姐，我心也不得安。
鄭小官的姐姐十二歲的時候被選了秀女，接着沒多久，畫扇就被買進了門，不管是名義上的待年媳也好，後來考進了縣學匆匆做了妾禮也罷，鄭小官實際上是把畫扇當姐姐看的，所以，不管是大明朝的鄭國蕃也好，後世的鄭國蕃也罷，就想着把這件事情處理完，總不能殺了人，回來洗洗睡覺當沒事發生。
房間裡面沉默了良久，鄭老爹才緩緩道：「就按你的意思辦罷！不過，不要驚動街坊鄰居。」
鄭國蕃苦笑，這老爹還真是，怎麼可能不驚動，在後世記憶中，他記得家鄉出過一件醜聞，大約就是像野史裡面蘇東坡扒灰那種故事，據說這公公和媳婦做的時候不知道為什麼，下面粘在一起出不來了，到最後是一床被子裹着光屁股的兩個人用醫護車拉到醫院去的，第二天，這件事情就傳遍了百萬人口的城市，衍生出無數版本出來，八卦的力量之大可見一斑。
「兒子就想讓畫扇姐姐有個全屍，再請兩個和尚做個法事……」鄭國蕃低着頭說道。
房間裡面沉重地喘了幾口氣，接着，一陣劇烈的咳，鄭國蕃在外面就喊道：「大頭。」
裡面單思南哎了一聲，爬到炕上用小手給鄭老爹撫背，接着端水給鄭老爹喝，拿桑葉給鄭老爹吐痰，紙張在明朝是很昂貴的，所以用桑葉代替，吐了痰的桑葉單思南每天集中起來用火焚燒掉……
這些都是根本不用鄭國蕃囑咐的，單思南他老爹單赤霞這兩年每年七八月出九邊去買人參，九月歸來，順天府首富之地，人參價高鄭老爹用不起，單赤霞在軍中頗有故舊，每年夏秋這幾個月就單身出塞外，收一點人參貂皮之類，再返回順天府販賣，量不大，靠着軍中故舊照顧，連稅都能免了，有點後世吸毒以販養吸的意思，主要還是供鄭老爹用。
單赤霞不在的這段時間，鄭老爹就要靠單思南來照顧，至於鄭國蕃，是根本不給接近了。
好不容易等鄭老爹平喘，鄭國蕃靜靜對裡面說：「兒子讀書的時候，讀到有聖賢說[不謀一世者，不足謀一時]，以前還不太領會，今天兒子倒是想明白了很多事情。」
聽到[聖賢說]，裡面鄭老爹安靜下來，鄭國蕃就把心中所想和盤托出。
父子間話很長，總結起來一句話，就是暫時不去縣學讀書了，先賺錢。
所謂[富貴如龍，游盡五湖四海。貧窮似虎，驚散九族六親]，鄭國蕃看着這破敗的家，還有肺癆老爹要供養，自然就要開動腦筋，首先，這幅皮囊十三歲，就算天下才學十斗他獨占八斗，十年之內，想做官貪污銀子養家就不可能。
據說已故張閣老張居正年輕時候也是才華滿腹，十三歲參加鄉試，文章做的是滿紙雲霞，結果巡撫顧轔就說：年少幸進，失之老練，讓他回去再讀幾年書。
他把張太岳這個典故說給老爹聽，裡面鄭老爹也覺得頗有道理。
接着，他又把今兒縣尊判案時候的猶豫說了，最後才告訴老爹，「……若不是那段夫人聞人氏當堂扯下兒子的衣裳，做了有辱斯文的事，等於打了縣尊和所有讀書人的臉面，縣尊最後怎麼判，可還真說不準，以兒子猜測，怎麼也要拖一拖，說不定最後還要鬧到刑部、大理寺。」
鄭老爹驚了一身冷汗，真要鬧那麼大，恐怕兒子這庠生就保不住了。
別看只是個縣學庠生，好像只是個名頭罷了，實際上，好處是無數的，比如說，免徭役。
當年鄭老爹就是被點了九邊的夫子，得虧鄭老爹當年救了單赤霞，單赤霞可是浙江兵出身，做過戚少保的親兵，加上鄭老爹路上還撿了兩個首級，所以不但沒破財反而撈了點賞銀，最關鍵是得了單管家投身。這玩意兒被點上，三世良善人家，很可能一夜間就能傾家蕩產。
古代徭役之重，現代是無法理解的，像開發大運河這種工程，老百姓被點到了，基本就是一個死字，但鄭國蕃進了縣學以後，這個就可以免掉。
「兒子在回家的路上想，那段夫人極精明的，把縣尊都問的啞口無言，怎麼就做出這種事情，太不理智了，一直走到家門口，兒子才想明白，那段夫人只是故意給縣尊一個台階下，反正她精明潑辣的印象已經被人所知，她的目的已經達到了，若是別人貪她的田宅家產，先就要考慮考慮得罪她的後果。而且，我以前聽說這段千戶跟宮裡面宦官頗有點瓜葛。」
鄭國蕃想通的時候，還真是嚇一跳，那個扒他褲子的聞人氏即便死了男人成了寡婦，也不可小瞧啊！又有人脈，又精明潑辣，這種女人那是十分之可怕。
所謂民不與官斗，窮不與富斗，他家無恆產，還要贍養老爹，拿什麼跟人家斗啊！萬一人家來報復，自己這十三歲小胳膊小腿的……
一番話說下來，房間裡面嘆氣，跟着又一陣咳嗽，良久，鄭老爹問他，「乖官，你看如何辦？」
「兒子覺得罷！單叔這幾天估計也要回來了，我把畫扇姐姐的喪事辦了以後就去縣學開具個遊學的條子，咱們把房子賣了，南下去寧波姨夫家投親。」
房間裡面有點猶豫，在家千日好，出門萬事難啊！這時候外面鄭國蕃又加了一根稻草，「單叔年輕時候離開家鄉，迄今也很多年了，連給大頭取的名字都叫思南……」
鄭老爹嘆了口氣，他跟單管家那真是過命的交情……