海妖 - 第27章
飯卡
但正如海雷丁所說「結婚得來的牛羊栓不牢」，帝國的內部始終存在着分裂，貴族門閥各自為政，爭權奪利從王族一直蔓延到底層。維克多的這句話，正是譏諷西班牙混亂的內政。
誰知佩德羅並沒像他想得那樣發火，只是平靜地道：「阿拉貢是我的家鄉，而我的祖國只有一個，那就是西班牙。」
佩德羅風度沉穩，言語得體，連維克多都不得不佩服這個男人的冷靜。
假扮的「洛倫佐」並沒有跟總督實際接觸過，不敢在大廳多談，於是提議：「您不會就想這樣站着談完所有事宜吧？恕我直言，即使您體力尚佳，本人可是嬌生慣養，不願久站的。」
佩德羅雖不喜交際，但待客禮儀是很清楚的，立刻邀請「洛倫佐」到會客室，並提議舉行舞會或者餐宴進行招待。維克多知道接觸時間越長破綻越多，只一邊朝會客室走，一邊敷衍着聊些不相關的事，只等佩德羅孤身一人時下手。
「佛羅倫薩大公」此次秘密回訪，沒帶幾個隨從，只有一個貼身侍衛和一個小男僕跟着。佩德羅本來對這種信任感到很高興，卻在眼角掃過兩個低頭沉默的跟班時突然一頓。
維克多趕緊裝作不耐煩的樣子詢問：「怎麼了？就這兩個人，還需要我讓他們迴避嗎？」
佩德羅知道洛倫佐為人苛刻暴躁，容易因為一點小事就翻臉，立刻搖頭解釋：「不，只是這兩個人有點面善。」
古堡的設計是為了抵禦外敵，內部結構甚是複雜。走在狹窄的石制階梯上，尼克的血液像在靜靜燃燒，幾次想從袖子裡摸出匕首，但前後都有侍衛，她全靠咬牙克制才沒有立刻動手。佩德羅的腿有舊傷，走得極慢，三個刺客的心臟隨着他手杖的嗒嗒聲不斷狂跳，這聲音在昏暗深邃的通道里傳出很遠，似乎能引出什麼古老的怪物一般。
「上次我們談得那些前景，大公您似乎並不太感冒，為何這麼快就改變了主意呢？」佩德羅問。
維克多當然不知道他們上次談了什麼，只得裝作瞭然於胸，「那是因為我需要時間考慮，不夠謹慎的決策會讓家族陷入困境。」
「那麼，到底是哪一點讓您覺得我的提議是可靠的？」佩德羅再次問起細節。
「不在條款，而在未來的可能性。」維克多模稜兩可的道，感覺背後的冷汗一層層往外冒，佩德羅比毒蛇更加陰冷透徹的眼神讓他覺得胃部泛酸，「總督，您喜歡邊散步邊談這麼重要的事？我記得您的先行官很注重安全性的。」
「請您放心，這些侍衛都是我一手提拔的，非常忠誠，非常可靠。」佩德羅着重強調了最後兩點，餘光若有若無掃過「洛倫佐」的兩個隨從。
到會客廳的這段路是維克多這輩子走過最漫長的行程了，當雕刻着惡龍的大門在背後關上時，他的腦血管緊繃到簡直要破裂了。佩德羅還是留下了四名侍衛跟隨，維克多無法提出異議，因為他背後那兩個人是無論如何也不能一同出去的。
「大公閣下，您怎麼看起來這樣累？臉色很不好呢。」佩德羅關心地問：「難道也是有恙在身？」
維克多正要找話搪塞，只見佩德羅突然退後了幾步，他身後侍衛則心有靈犀的握住劍柄，總督厲聲道：「還是因為僕人太新，對您照顧不周？」
船醫腦中一片空白。
就在此時，維克多身後一道黑光和一道銀光同時出鞘，閃電般撲向佩德羅的侍衛。這四名軍人雖然武藝不弱，但比起常年用活人做靶的海盜差得遠了，四個人一聲沒吭，寶劍尚未出鞘就命喪黃泉。
佩德羅大吃一驚，他本想以二敵一，縱然不能生擒也能斃敵，誰知手起刀落間就只剩自己孤身一人。他迅速拔出手杖中的暗劍，正要揚聲喊叫，卡爾的劍已橫到他脖子上。
「別做聲，不然死得更快。」卡爾繞到佩德羅身後，防止他突然暴起。
佩德羅不愧久經沙場，面色絲毫不改，冷冷道：「你們逃不出去的，沒想到竟有人能裝洛倫佐裝得如此像，我真是被美第奇的家徽糊了眼！」
「被什麼糊都無所謂，你怎麼看出破綻？我想我已經努力改掉眯眼的習慣了。」維克多的心放下半顆，小心退後幾步，不讓侍衛流出的血液沾污了靴子。
「不，你裝得太好了，直到剛剛我還以為你是被刺客逼迫的洛倫佐本人呢。」佩德羅稍微扭了下脖子，對着身後的卡爾道：
「是你露出破綻。金髮碧眼，你和他年輕時長得太像了，這樣出色的容貌我怎麼可能忘記？你是他的兒子？」
「他沒有兒子，我只是血緣繼承者。」卡爾冷冷道，「今天你說話的對象不是我。」
佩德羅眼中浮出一絲疑惑，面前一直悶聲低頭的小男僕突然撕開襯衫，扣子崩落在地，白皙的胸脯上一個猙獰的藍色烙印暴露在空氣里，卡爾垂下眼睛不忍去看。
佩德羅的沉着冷靜大廈將傾般轟然崩塌，細長的眼睛瞬間瞪圓了。
「六芒星！……原來、原來是您……」
「看來你還記得。」尼克抬起頭，把劉海抓到腦後，將臉對準燭光，她漆黑的瞳孔像通往地獄最深層的黑洞般暗無星月。
一個完全的殺人者。
「曾經，我有很多問題想問你的。為什麼是叔叔，為什麼那麼殘忍，是誰指使的，又為什麼留下我性命……」尼克放下手，微卷的頭髮落在她毫無表情的臉側，「不過這麼多年過去，現在我已經一點興趣都沒有了，只要你去死就好。」
尼克將那把三棱匕首抄在手裡，熟練地捅進佩德羅的右胸，第十肋骨和第十一游肋之間的縫隙，四十五度斜上。佩德羅的右肺被立刻貫穿，氣體合着血沫從傷口裡噴出。
男人瞬間失去喊叫的能力，卡爾一腳把他踢在冰冷的石地板上。
「你不會很快死去，我沒有攪動，傷口很小，流血也不會太多。」尼克平靜地像在敘述午飯內容，「但是吸進去的氣全都會從傷口漏出去，你會像上岸的魚一樣慢慢窒息而死。」
「我想補充一下，如果戳破了肺部大血管，那也有可能是像溺水一樣被血液嗆死的。」維克多一邊把燭台倒過來插在門把手上阻攔外面的侍衛，一邊不失時機的補上一句，「另外，以我的技術也補不上這洞了，但你可以試試有裁縫經驗的仵作。」
尼克已瞬間將屋子周圍掃視一遍，發現這並不是會客室，而是城堡最高層的一間普通屋子，除了大門沒有任何出口。她跑到窗口向下望去，只見懸崖峭壁下是白茫茫的亂石灘，疾風吹得崖壁上石塊簌簌下落。
「該……隱……」
卡爾突然聽見佩德羅低聲喃喃，他跪下仔細聽這個將死之人最後的言語。
「該隱殺了亞伯……上帝……不能寬恕……所以我不能……殺你……」佩德羅的傷口像泉水噗嚕噗嚕冒着血泡，伴隨着倒氣的嘶嘶聲，他在解釋尼克的問題。
「只要你能像……你母親……失常……可以控制……我們都是……陛下的……棋子……」
「你是說查理？！」卡爾彎下腰去晃佩德羅的肩膀，「他到底想怎麼樣！」
佩德羅微微搖了搖頭：「當年……他也只有幾歲……是我……我們不得不……陛下要我們兩派……互相消磨……」
「所以你就想出逼瘋她的念頭？！你知道她流淌着多麼神聖的血，她是我們唯一支持的繼承人！！！」卡爾幾乎失控了，將這個秘密大聲宣之於口。
佩德羅傷口裡的血泡越來越少，顯然即將死去，但他奇異的沒有任何怨恨神色，甚至露出一絲平和的微笑：「你是……騎士？……我也是……我們都為……為信仰……西班牙……統……一……」
這個不惜任何手段、甚至下地獄也要達成目標的男人死去了，但他沒有閉上眼睛，似乎因為沒有看到夢想的實現感到遺憾。
「好了，請問尼克隊長我們怎麼逃出去呢？」維克多心驚膽戰的看着大門在外面侍衛的衝擊下砰砰作響。卡爾不斷把家具拖到門後進行阻礙，尼克則撿起屍首旁的武器揮舞試手。
「選項A：打開大門，殺出一條血路衝出去。」
「那至少需要幹掉五百人！！」維克多抓狂大喊，「你又沒帶鐮刀，而且我怎麼辦？除了跳舞我可沒幹過別的體力活！！」
「選項B：我們從窗口爬出去，沿着懸崖下到海岸邊。」尼克扔掉不合手的大劍，從長外套里掏出一卷繩子。
維克多跑到窗邊探出頭去，一絲不亂的頭髮立刻被狂風吹得亂飛。
「這根本就是找死！」船醫捂着胸口退回來，嘴唇慘白：「我們還是用選項C吧，用地上誰的襯衫做個白旗，然後舉手投降。」
「然後被並排絞死，屍體澆上瀝青掛在港口風乾，每個想近距離觀賞的人要掏五個銅子。」尼克說。她已經把繩子繫結實丟了下去，對卡爾喊：「什麼順序？」
「你最先！然後是醫生，我殿後！」卡爾奔了過來，外面的侍衛似乎抬了木柱撞擊，大門搖搖欲墜。
尼克抓着繩子蹭地跳出窗口，對船醫招手：「快！沒時間磨蹭了！你掉下來我會接住你的！」
卡爾再也不顧禮節，抓住面色慘白的維克多丟出窗外，掛在繩子上。一行三個人就像一串螞蚱，在近百米的懸崖上搖來盪去。
崖壁被風化的非常厲害，稍微一碰就嘩啦啦掉石塊，根本沒有落腳的地方。尼克和卡爾臂力強，行動比較利索，維克多卻從沒遇到過如此狼狽的情景，一邊暗示自己沒有恐高症，一邊緊抱繩子簌簌發抖，眼鏡不在臉上，周圍的世界更是暈眩晃動。
「動啊！你倒是動啊！」尼克滑了幾下往上看，維克多居然還在原地哆嗦，當下忍不住大聲催促：「你不動，卡爾怎麼辦？！」
維克多知道性命攸關，只得咬緊牙關，使出吃奶的力氣挪動雙手，像只上了年紀的老樹懶一樣笨拙的往下爬。
「我發誓！我向希波克拉底發誓！我向普林尼發誓！我向索拉紐斯發誓！我向克勞丟斯·蓋倫發誓！！我向上帝和所有該死的祖先發誓！！絕對！再也不要和你們扯上任何關係！！！」船醫悲憤的咒誓聲在狂風中泫然欲泣。
三個人下滑了大半，頭頂突然傳來破門的轟然巨響。維克多嚇了一跳，手一松，竟真的從繩子上滑落下去，尼克早有準備，在他經過自己身邊時順手一撈，將他拉住。誰知人類體重加慣性力量超出了尼克的估計，只聽吭吭兩聲悶響，雙肘一起脫臼。
手臂襲來的劇痛讓尼克渾身發抖，但她向來對忍耐很有心得，仍舊一聲不吭死死拉維克多的手腕。船醫驚魂未定，本能地抓住在面前晃蕩的繩子，將體重的負擔從尼克身上移下來。他知道接下再也沒有幸運的意外了，或許是潛力被激發，最後十多米竟順利的自己慢慢滑了下去。
尼克雙肘脫臼，耳聽得頭頂上傳來西班牙人「砍斷繩子」的吼叫聲，手臂的遲鈍和疼痛卻讓她根本無法移動。
斧頭一次次劈砍下來，就在這樣危急的時刻，卡爾的腦中卻一片清明安靜。
原來這就是我的使命，我的意義。
他坦然鬆開雙手，把尼克緊緊摟在懷裡直落下去。
繩子斷了。
桑塔露琪亞
猛烈的衝擊讓人感覺內臟都要吐出來了，可下墜過程非常清楚，尼克稍一恢復知覺，立刻從下面的人身上爬起來，抓着他的肩膀大喊：
「卡爾！卡爾！！」
騎士氣息尚存，但口吐鮮血一動不動，眼見傷得極重。
「別碰他！」船醫一瘸一拐地制止了尼克的動作，繩斷時他在兩米高的地方，所以只是摔了個皮外傷，而抱着人落下十多米的卡爾顯然就沒這麼幸運了。
維克多上下摸索，做了簡單的觸診：「肋骨有幾處骨折，還可能摔傷了背，移動他會刺傷內臟的。我想暫時不會死，不過……」他從口袋裡摸索出摔裂的眼鏡扣到臉上，只見遠處西班牙騎兵的藍色制服朝這邊迅速移動過來。
「不過被西班牙人抓住，摔不死也會拷問致死，佩德羅興辦的宗教裁判所整個意大利臭名遠揚。」
情況清楚的讓人心寒。
接應的船應該就在附近，如果現在扔下卡爾逃跑，那麼刺客團會倖存兩人。如果不跑，則是團滅。尼克扭頭看了看維克多，船醫從未乾過重活的手掌被繩索磨得血肉模糊，扶着摔斷腿的眼鏡驚慌的四處張望。他一個人肯定不知道怎麼逃跑。
尼克默默看着躺在亂石上的人，必須做出決定了。
就在這時，卡爾從昏迷中醒來，痛苦的喘息着咳出一口血，鮮紅沾染了他端正的臉龐。
「跑……快跑……」卡爾眼神迷離，搜索主人的身影。
尼克抓住他的手：「別動，你傷的很重。」
「別管我……你、你不能死……你是我們最後的希望……」卡爾突然迴光返照般緊緊握住尼克的手，湛藍的眼睛迸發出困獸最後的火焰：「活下去！！你要一個人活下去！！」
死海般黑色的回憶中爆發出一朵巨大煙火，照亮了曾經的過往。
尼克簡直不能呼吸了。
活下去。
一個人。
多年前，也有這麼一個滿身血污的男人對她這麼喊着，用盡全部生命的懇求和逼迫。
她從來沒發現過，原來卡爾和叔叔這麼像。陽光般燦爛的金髮，矢車菊色清澈的藍眼睛，還有，還有看向她時充滿期待的眼神。
尼克終於知道為什麼船長會讓束手束腳的卡爾來輔助她了。因為那個男人清楚地知道，當遇到這樣生死攸關的危險時，卡爾一定會捨身救她，而她向來不喜歡這個囉嗦的傢伙，權衡後肯定會拋棄他。船長那麼聰明，主次輕重從來不用考慮。
「怎、怎麼辦？」船醫驚慌失措，西班牙騎兵的馬蹄聲已經清晰可聞。
「我不會讓你死的，你們兩個。」尼克反手緊緊抓住騎士寬厚的手掌，「這一次，我會保護你們。」
向來智慧過人的海雷丁這一次徹底失算了。
前去接應的船一個人也沒帶回來，他的三名重要下屬——正副衝鋒隊長還有船醫，竟然同時被捕。三個人被指認為殺害那不勒斯總督佩德羅·德·托萊多，立刻由西班牙騎兵團押送桑塔露琪亞接受審判。
等待他們三人的是徹底的拷問，然後就是毫無疑問的絞刑架。
當騎兵團團長聲色俱厲的問完：「誰是主謀？！」這句話後，他的偏頭痛集中爆發了。
意識清醒的兩個刺客毫不猶豫的指向了地上那個昏迷不醒的傢伙。其實不說團長也知道，地上躺得肯定是主謀。
剩下那兩個，一個手無縛雞之力，一個根本是個孩子。團長不明白那個金髮男人的腦子到底出了什麼問題，竟會找這樣兩個無能的幫手。
抓到類似犯人的審問流程是很簡單的，首先考掠一番，問出主謀和指使人後絞死。但地上躺的男人別說拷打，看起來輕輕踢一腳都會沒命。