蜜蜂與遠雷 - 第5章
恩田陸
然而，在找到語言之前，新的聲音從頭頂上降下，我立刻被它奪去了心神。
對，那聲音就像驟雨一樣，從天而降。
明亮而強有力的音色，令世界震顫。
既是音波，又是振動，遠遠地響徹整個世界。
側耳傾聽這聲音的人，感到自己的存在被完完全全包裹，心情平靜下來。
如今，如果能重新看到那時的情景，我肯定會這樣形容：
那是在明亮野山上成群飛舞的無數蜜蜂，祝福這個世界的音符。
這個世界，每時每刻都被美妙絕倫的音樂充滿。
前奏曲
少年在一個大十字路口猛然回過頭，但並不是因為聽到了車的喇叭聲。
他正置身於大都市的正中央。
這是會集了世界各地觀光客、極富國際感的歐洲的中心。
路上的行人也來自不同國家，外表和身材都千差萬別。人種各異的行人，好像馬賽克一樣散布。從世界各地來到這裡的觀光團走了過去，各種各樣的語言如同漣漪一樣散開。
逆人流而上，在人流中站定不動的少年，中等個頭，中等身材，看起來是個潛在的高個子，以後還會長高。十四五歲，給人天真無邪的印象。
他頭戴闊檐帽，棉質褲子配卡其色T恤，上身穿淺米色薄外套。肩上斜挎一個學院風大背包。一眼看上去，是那種隨處可見的青少年打扮，仔細看卻分外灑脫。
帽子底下那張端正的臉看起來是亞洲人，眼眸的顏色和白皙的肌膚卻讓他更像無國籍人士。
他的目光，向宇宙中游去。
周圍的喧譁他仿佛充耳不聞，平靜的眼睛望向天空中的一點。
被他傳染，經過他身邊的母子倆中金色頭髮的小男孩也抬起頭看天，但馬上被他母親牽着手，拉着走過人行橫道。男孩還在回首望戴着茶色帽子的少年，不過已經放棄了掙扎。
站在人行道正中央的少年，發現信號燈開始變了，趕緊跑過十字路口。
真的聽到了。
少年一邊調整着斜挎的書包位置，一邊反芻着在十字路頭聽到耳朵里的聲音。
那是蜜蜂的羽翅聲。
他從幼小時就很熟悉，絕對不會聽錯。
大概是從市政府附近飛過來的吧。
少年禁不住東張西望，看到街角的時鐘，才發現自己快要遲到了。
不能失約。
少年壓壓帽子，邁開靈活的步子快步跑起來。
雖然已經習慣忍耐，嵯峨三枝子仍然發現自己不知不覺睡着了，她一時有些驚慌。
一瞬間，她分不清自己置身何處。她正要抬頭四望，看見了眼前正對大鋼琴坐着的少女。啊，她想起來了，這裡是巴黎。
當然，她算得上經驗豐富，這種時候，她知道不能恍若夢醒地東張西望或是舒展身體。如果那樣，自己剛才坐着打瞌睡的事反而會暴露。她輕輕以手抵住太陽穴，裝出專心傾聽的樣子。訣竅是裝出長期保持同一姿勢後的疲勞，輕輕端正坐姿。
當然，不光是三枝子。坐在旁邊的兩位教授，也正處於同樣的狀態，不用盯着看也能明白。
身邊的阿蘭·西蒙是個重度煙鬼，動不動就會犯煙癮。枯燥無味的演奏持續着，他越來越不耐煩，三枝子都真切地感受到了他的焦慮，感覺他的手指都要顫抖了。
再旁邊的謝爾蓋·斯米諾夫，簡直就要把自己巨大的身體堆放在桌子上了，他愁眉苦臉，一動不動地傾聽着音樂。但是，很明顯，他也盼着演奏早點結束，好去喝跟自己同名的酒。
三枝子也一樣。她不光熱愛音樂，也同樣熱愛人生。喜歡煙，酒也是心頭大好。希望苦行早點結束，三人好把這次試聽當作下酒菜，好好喝一杯。
這次的試聽在世界五大都市舉行。
莫斯科、巴黎、米蘭、紐約，還有日本的芳江。除了芳江，其他各城市都借用了著名的音樂專業學校的音樂廳。
「憑什麼巴黎的評審是那三個人？」三枝子也知道背後有人說閒話，實際上，為了三個人能一起，三枝子背後做了工作。他們三個人，無論在評審裡面還是在業界，都被視為「不良中年」，都是毒舌家，在工作之外，也常常結伴痛飲。
另外，他們都對自己的耳朵極度自負。雖說三人平時風評不好，但他們獨創性的演奏，以及在音樂領域的寬容卻是大家一致認可的。如果光憑送選資料就能挑出耀眼的個性，那一定非自己莫屬，他們都有這樣的自信。
然而，就算是他們三個，也漸漸開始思想開小差。
午飯過後就開始的試聽，就是無聊到了這個地步。一開始，倒是有兩三個孩子讓人覺得「好像還行」，後面就無法期待了。
那些繃緊全身、拼盡全力進行這一生一次的演奏的年輕人，說句不好聽的話，他們企望的，是成為明星，而不是成為「會彈鋼琴的人」。
一共有二十五個候選者，看看數字，好不容易才到第十五個。一想到接下來還有十個人，就感到要昏過去。這種時候，經常會覺得，當評審簡直是就是對新手的拷問。
就像順序播放一樣聽着巴赫、莫扎特、肖邦、巴赫、莫扎特、貝多芬，更感覺注意力飛遠了。
本來，會彈鋼琴的孩子，有閃光點的孩子，一出手的瞬間就能知道。有些老師甚至誇口，一出場的瞬間就能見分曉。確實，有些孩子有天生的靈氣，就算不到天才的程度，稍微聽一會兒，水平就能大致見分曉。打瞌睡可能失禮又殘酷，但如果連忍耐力這麼強、這麼願意傾聽的評審都不能吸引，吸引到粉絲，成為專業鋼琴家，就更加不可能了。
看來，奇蹟並不是那麼容易碰到。
三枝子確信，身邊的兩個人也是同樣想法。
芳江國際鋼琴大賽，每三年舉辦一次，如今已經是第六次。世界上多的是國際鋼琴比賽，芳江近年來獲得的評價特別高。原因在於，在這裡獲獎的人，後來在其他著名的比賽中也能獲獎，接連幾屆都是如此。作為新秀不斷湧現的比賽，芳江獲得了大眾的關注。
特別是上次的獲獎者，在資料甄選時曾經一度名落孫山。為了避免光靠資料甄選會遺漏不為人知的才華，芳江從初選開始，就針對資料甄選落選者進行試聽，他通過了試聽，得以參加第一次預選。後來一鼓作氣，一路拼殺，進入了決賽，最後竟然獲得了優勝。第二年，他更是在世界屈指的S鋼琴大賽中獲得優勝，一舉成名。