寧小閒御神錄 - 第4章
風行水雲間
回想起宋嫂一家對自己的體貼，和歡快的晚飯時間，她不禁又有些心動，如果能這樣平平安安過完一輩子，當個凡人也沒什麼不好。可是每當她看着村里人、甚至看着赤霄派那些外門弟子的歡言笑語，總覺得那並不是自己想要的。
也許螻蟻最大的悲哀，在於它不甘心只做一隻卑微的螻蟻吧？
月上中天，四下里靜悄悄的。她偷偷地喚了聲：「長天，你在嘛？」
「嗯。什麼事？」長天的聲音在她耳邊響起。
也許是夜深了的關係，他冷漠的嗓音聽起來柔和了好幾分。寧小閒心想，他如果肯去電台當午夜dj，一定會有好多腐女搶着打電話進去，就為了多聽聽這醇厚的嗓音。
「沒事，就是看看你睡着了沒有。」
過了好久，她以為他不會回復了，長天卻淡淡地說了句：
「聒噪。」
趁着長天看不見，她抱住被子，給了自己一個大大的笑容。
一年啦，終於有一天夜裡入睡，她不再孤單、不再惶恐、不再想哭。
時間飛快地過去了兩天。
在這兩天裡，她過得很平淡，天不亮就起床打掃房間，然後上山採摘野菜，回家洗衣做飯，陪陪宋嫂，逗逗二虎，就像神魔獄的秘密從未在她的生活里出現過。
胡老七現在看着她就躲着走。那記毒辣的拍磚、那個狠絕的眼神，讓他對寧小閒從此斷了綺念。
長天也保持着沉默，絕口不提修煉之事，也許他原本就不是個多話的人。
寧小閒有好幾次都想問問他，如果她不幫他斬斷縛龍索，他最後會不會也變成神魔獄中的寂寞白骨。可是話到嘴邊，始終沒有問出來，因為答案顯而易見。
即便如此，長天也未曾催促過她。
關係到自身性命之事，他也能如此淡漠處置嗎？他到底是因為什麼，才會被關進了這座神魔都逃不出的絕獄中？
在這無言的兩天裡，好像平靜無波，又好像有些不平常的味道，正在慢慢發酵。
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（ps：村正*，村級的基層官職，主要負責掌管戶口和納稅。）
第8章
欺人太甚
這一天，寧小閒從山上歸來。七月中旬是一年中最熱的時間，滿山野花爭先恐後地吐露芳華，也是野生雞毛菜和莧菜滋味最美妙的時節。
二虎這兩天總吵着要吃，她這才新摘了兩把，打算中午好好喂喂這個小饞貓，說不定還能攛掇宋嫂貢獻兩枚笨母雞下的蛋。二虎才9歲，男孩兒也該吃些營養了。
她伸手抹了抹額上的汗，加快了腳步。身在小鄉村，還想像16歲之前那樣白白淨淨是不可能了，毒辣的陽光早已把她的皮膚曬成了淡淡的小麥色。每當想起這個，她就加倍懷念地球上的防曬霜，哪怕來一瓶20塊錢的便宜貨，也能稍稍保護一下嬌嫩的肌膚。
村子近在眼前了，她似乎都能聞到農戶家裡燒午飯傳來的香味兒。今天午飯是宋嫂燒的，家裡人該不樂意了吧。住在隔壁的福伯迎面走來，她揚起燦爛的笑容，衝着老人家打招呼。
福伯雖然上了年紀，眼力卻還是很好，遠遠見到她，臉上一貫的笑容卻沒有了。
老人急急向前走了幾步，差點打了個踉蹌。小閒伸手去扶，福伯的面色卻很沉重：「趕緊回你宋嫂家去。大虎讓人給抬回來了！」
大虎出事了！她心中咯噔一響，差點沒扶住福伯。她匆匆向老人告了個罪，拔腿就向宋嫂家中跑去。
大虎，你是宋嫂家的希望，千萬別出大事啊！她在心裡默默地祈求着。
才衝進家門，睜着一雙淚眼的宋嫂正走出來倒水，見着小閒，哽咽了兩聲卻說不出一個完整的句子。彼此關係親近，小閒輕拍了兩下她的肩膀，快步進了內室。
這是大虎拜入赤霄門之前居住的房間，已經空置了三個多月，此時床上卻躺着一個血人，見到有人進來了，勉力轉過頭，正好和她對視了一眼。雖然滿面血污，那眼神還是熟悉得讓她眼眶一熱，心口氣血翻騰。
大虎，果然是大虎！他的左腿已經折斷了，用兩塊木板固定住，身上還有好幾個血窟窿，雖然看着是止住了血，床單上也沾染了斑斑血漬。
宋嫂的丈夫陪在床邊，低聲道：「大夫檢查出他身上還有好幾處骨折，才剛剛接好」，說到最後幾個字，嗓子卻啞了。活蹦亂跳、前途大好的兒子突然變成這樣，讓他怎麼說得下去？
大虎看着她，一雙眼睛卻很亮。寧小閒抑住焦急，輕輕伏到床邊，也顧不得男女授受不親，握住了他的手掌，一字一句道：「大虎，告訴我，誰傷了你？」大虎沒吱聲，卻轉頭望了望老爹。
這個兒子，有些話不跟爹說，也不跟娘說，只願意跟小閒傾訴，現在遭此大變居然還是這樣。宋嫂丈夫搖了搖頭，退出了屋子。
「我已服了丹藥，生命無憂，你別擔心。」大虎的第一句話，就讓她差點掉下淚來。
大虎全名郝虎，今年13歲，正符合赤霄派招收弟子的年齡要求。他自己也爭氣，根骨、仙根都很出色，當場就被長老收為外門弟子。喜訊傳回村中，村民紛紛上門道喜，宋嫂一家滿面紅光，將自家養了六年的一口大豬殺了，宴請全村老小。對淺水村人來說，這就是鯉魚躍進了龍門哪，無論大虎在赤霄派混得怎樣，宋嫂一家從此都是揚眉吐氣，在村里也是仙長家屬，連村正也不能不給面子。
那時候的風光，直到現在還時常在宋嫂家的飯桌上被提起，總能引發一陣歡聲笑語。
可這才過了三個月，大虎怎麼就被人傷成這樣子？
「是霍正華，霍師兄。我無意中聽到他和幾個師兄聚在一起討論，說你搶了他遠親在廚房裡工作的機會，要給你安排些絆子，讓你走人。」大虎低聲道，「他們談到你的時候，言語十分猥瑣惡毒，我……我忍不住站了出來。他們怕我告到膳長老那裡，就誣我偷了霍師兄的東西，讓獰獸生生折了我的腿。」
他又接着道：「他們密議的事被我撞破了，想必不敢……不敢對你使絆子了。你別擔心，我寫了小紙條給膳長老，他一定會關照你的。」他一向對師兄們畢恭畢敬，可是自己最珍愛的小閒姐，怎麼能讓人那樣污言穢語地損害？
鄉村的男孩兒早熟，他早就對小閒滿心的親近，被選入外門的那一天，腦海中的第一個念頭竟是「我以後有能耐保護小閒姐了，不知道她會不會歡喜」？
傷人的霍正華是赤霄派傳功二長老的獨苗，老頭活到60開外了才得了個兒子，自然當成寶貝一樣寵在手裡，這便養成了霍正華囂張跋扈的性格。二長老還將自己的靈獸贈送給他，這就是擁有三百年道行的獰獸。否則，以霍正華的本事，還降服不了這麼強大的靈獸。
有了獰獸，霍大少更是肆無忌憚地欺壓同門，像大虎這樣被打成重傷的有好幾個了。他心裡也有計較，只招惹外門弟子和後進弟子，背後有靠山的一律不碰，對師長們還是頗為恭敬，加上親爹照應着，在赤霄派的三代弟子當中過得如魚得水。
寧小閒一聽便明白了。再過兩日，另一個仙家門派朝雲宗要遣人到赤霄派商談要事。對方可是名門大宗，遠非赤霄派這樣的修仙小門可比，赤霄派的掌門十分重視，指派了一大堆任務下來，特別要求兩日後的素宴必須整治得十分精緻。膳長老便指名道姓，要寧小閒前來掌勺。
膳長老原本也是一位傳功長老，因太好美食，被掌門調去廚房管理膳食，大家便戲稱他為「膳長老」。他待人雖親和，管理廚房卻十分嚴格，寧小閒由於廚藝了得，很得他喜愛。這次大廚的位置原本指派給霍正華的一個表親，膳長老卻不同意，換成了寧小閒。廚房中原本就由他說了算，赤霄派的仙長們對廚事又不在意，因此小閒的位置就算是定下來了，也方方正正地擋住了別人親戚賺錢賺名的路子。
小閒原本不想接這燙手山芋，可是膳長老開出的薪酬很高，言辭又十分懇切，她不忍拂了老人家的好意，還是應承下來了。沒想到卻差點給大虎招來殺身之禍。
遇到大事，越需要鎮定。她壓了壓火氣，輕聲問道：「戒律峰的首座怎麼說？」戒律峰在派中主管斷審刑罰，對此事不可能不聞不問。
第9章
此仇不報非君子
大虎苦笑：「戒律峰首座太忙沒空管這事情，是其他主事師兄來查的。他們真在我房裡搜出了霍師兄的東西，就說我咎由自取，看在我已經被咬斷腿的份上，不再追究。」
當真是欺人太甚！
大虎生性內向老實，與同輩們相處謙遜，進了赤霄派之後刻苦用功，師長給出的評價也很高，都認為他是修仙的好苗子，可以重點培養的對象。可他現在也不過是個外門弟子，沒背景也沒靠山。戒律峰的主事師兄看來不願為了這點小事得罪傳功二長老。
寧小閒怒道：「豈有此理！身為戒律峰的人這麼昏聵，還敢出來主持什麼公道！不行，我必須將此事告訴大長老！」傳功大長老很喜歡她做的素食，賜過她不少東西，其中就有一把極鋒利的匕首。
大虎一驚，勉強伸手拽住了她的袖子，勸道：「小閒，不要生事，我們這一峰的主事師兄已經賜藥給我，也說讓我養好了傷再回去。最多三兩個月，我又是能跑能跳的了。」他雖忠厚卻不是笨蛋，早看出霍師兄坑害他，可是現在他只想息事寧人便好。哪怕再冤屈，他和小閒姐又有什麼辦法呢？
她聽完，胸中怒火不但沒有減少，反而越燒越旺。入門三個月，大虎品性人人皆知，主事師兄未再降責而是賜藥，而且允許大虎養好傷後返回赤霄門，已經說明他心中雪亮，知道此事九成九是霍正華幹得出格。可他既未替大虎洗冤，也未出面要求責罰霍正華，顯然是打算兩眼一閉，讓此事不了了之。
她強忍住氣，好好安撫了大虎，走回廳內卻看見宋嫂坐在椅子上抹眼淚，她丈夫也不說話，只埋頭悶悶地抽旱煙。「二位打算怎麼辦？」她低聲問道。
宋嫂抽搐了好一會兒，才淚眼朦朧道：「送大虎來的幾位仙長說了，他的傷看着嚴重，卻是仙家丹藥可以治好，他們還拿了好幾封銀子給我們，說同門之間切磋時有發生，不要太放在心上。」
她一怔，愣了幾秒才反應過來，原來宋嫂一家也不打算追究此事，頓時覺得胸口一陣堵悶，幾步衝出了木屋。
她越走越快，一直走到淺水河邊才停了下來。此時洗衣服的農婦們還沒過來，河灘上一片安靜。
憤怒、不平、愧疚，這幾種情緒在她胸中鬧騰了很久，讓寧小閒覺得心口滾燙得幾欲爆炸，但頭腦卻像浸在冰水裡，又是極度地冷靜。她在河邊來回踱了幾次，越踱腳步越慢，最後站定了，緩緩坐了下來。
她不怪大虎和宋嫂表現軟弱。畢竟宋嫂一家只是尋常農戶。而自己比起他們更加不如，是個連根也沒有的孤女，談什麼報仇，談什麼解氣，談什麼不被人輕視，又談什麼不被人欺侮？
「我剛掉到淺水河邊，是大虎第一個發現了我，把我帶回了他家。」她幽幽地開口，好像自言自語，「宋嫂同情我舉目無親，讓她丈夫在他們房子後面給我加蓋了一個小屋，吃住都和他們一起，從未向我要過銀錢；我上赤霄派檢測之後，二虎總是鼻青臉腫地回家，因為村裡的孩子們在背地裡笑話我是個沒有靈根的白痴，二虎但凡聽到了就要衝去撕打，我們怎麼責罵他都沒用。」
「他們的恩情，我還沒有來得及報答，反而給大虎惹出了這樣的禍事，差點讓他連修仙的路子都斷了。我這樣做，算不算恩將仇報？」如果宋嫂知道大虎是為了維護自己而受傷，她還會對自己那麼好麼？
她巴巴地等了好一會兒，長天清冷的聲音才響起：「他的傷雖然是遭人陷害，但此事確實因你而起。如果你有心修仙問道，這段因果就必須做個了斷，不然，日後必成心魔！」
她苦笑一聲，喃喃道：「你可真會安慰人。」
「本君慣不會寬慰人。」長天道，「弱者才需要被安慰。」
她張了張口，卻說不出話來。
宋嫂一家本能地知道討不起公道，因為他們沒有力量，這是弱者的覺悟。而她呢，她該怎麼辦？
她原本想得太過天真，以為安居一隅，保自己平安就夠了。可是現在看來，她想獨善其身，麻煩卻會來找她。今天受傷的是大虎，明天說不定就輪到她。
在華夏就有古人說過，「修身齊家治國平天下」，如果她連「修身」之力都沒有，那麼早晚會被這個神魔亂舞的世界輕輕抹殺，不留一絲塵埃，就像這世上的許許多多凡人一樣。
在這裡，活着本不是一件容易的事。
她拔起地上的小草，放在嘴裡用力嚼了嚼，慢慢體會着那種酸澀又有點兒苦辣的味道。
過了許久，她才低聲喚起長天：
「獰獸也是妖怪的一種，對不對？」
「未曾聽聞。也許是本君被封印之後出現的新妖種，你描述一下。」
「長得像虎。通體黃色，身上長着黑色的豎條紋，耳朵像魚鰭，兩顆門牙很尖很長，伸出了下唇，尾巴卻很短，有點兒像兔子尾巴。」
長天沉吟道：「沒有親眼見過，但也許是妖怪的混種。它可有道行？」
「有的，霍正華到處吹噓，說獰獸有三百年的道行。」
他冷嗤一聲道：「是麼？那按照兩百年的道行來算吧。勉勉強強夠讓神魔獄內的息壤生長起來，種些最低級的作物。」明明心情仍然沉重，她卻忍不住嘴角往上一勾。長天顯然知道男人都愛說大話，他這是推己及人麼？
「此仇不報非君子。那麼，我們去抓獰獸吧。給大虎報仇，給你我進補，一舉三得呀。」那隻該死的妖怪原本在門派內就屢屢撒野，霍正華指哪個，它就咬哪個，眾人敢怒不敢言。抓它來當神魔獄的化肥，她可不會有心理負擔。
「你打算怎麼做？」
「要占敵先機，就要知己知彼。明天我就上赤霄山，打探敵情去！」寧小閒長長呼了一口氣，把亂糟糟的心情都丟到一邊去。既然決定已下，就要計劃周全；雙方實力越是懸殊，就越需要冷靜對付。
第10章
我真只是朽木？
「寧小閒。」他突然道。她愣了一下，這還是長天第一次直呼她的名字，「你可想好了？修仙之途勇猛直前，一旦踏入就沒有回頭路。你若現在反悔，還來得及。」
她笑了，冷冷道：「回頭路早晚要斷，與其他們來斷，不如我自斷來得主動。」賊老天想把她逼到絕境，她就偏偏要闖出一條生路，而幫助長天，就是她做出的選擇。
什麼天下大亂，什麼塗炭生靈，與她何關？老天逼着她須先救了長天，才能自救！
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第二天一早，她像往常一樣早起，幫着宋嫂打理家務。
現在家中有個重病號了，她多煎了兩個雞蛋、幾片煙肉給大虎加餐。大虎擔憂地望着她。他了解她，知道她和善可愛的外表下，是多麼要強的性格，她這麼安靜太反常了，大虎反而擔心她會有什麼過激的舉動。可是，他找不到理由來勸她。
「明天就要開素宴了，我得趕緊走啦。」寧小閒給了他好幾個鼓勵的微笑，又柔聲叮囑他好好休息。隨後邁開步伐，上山！今天，她有重要任務要辦，有重要計劃必須擬定。她要做到最好的，不僅僅是這個素宴。
她的胸前，掛着一枚小小的木頭墜子。
昨天夜裡，長天突然把她叫進神魔獄，送給她這顆墜子。當時這墜子還是紫水晶一般的顏色，散發着微微的光芒。