西出玉門 - 第26章
尾魚
走了約莫半個來小時，到達目的地。
風大，昌東帶葉流西避在臨近的土台後，探頭去看，大致數了數，連灰八在內，九個人。
土台群里燈光亂晃，一切都粗糙，但井井有條：幾柄鐵杴頂上綁了撳開的手電，挨靠在不同位置，把場子照得雪亮，灰八是監工，安排了兩個人爬到高處放哨，剩下的三人一組，分了兩組，輪流幹活。
一時間，除了風聲，只剩下鐵杴劈砍土台的聲音，以及灰八時不時的呵斥：「慢！慢點，別把棺材面劃拉壞了，沒看到有小畫兒嗎？有畫就是藝術品，值錢！」
昌東看得分明：那個所謂的棺材，位置在土台半腰，深嵌進去，得一點點往外鑿挖。
葉流西有點奇怪：「這不叫棺材吧，棺材應該是埋在地底下的，這算是地上了吧？」
沒錯，離地差不多半人高，都算不上「入土為安」。
昌東低聲說：「還有，這個棺材面真的就是木板，這跟當地的墓葬習慣不太一樣……」
就拿小河墓地來說，棺木大多裹牛皮，專家解釋說，是現場宰殺活牛，然後剝皮包裹棺木，下葬之後，牛皮因為乾燥，會不斷收縮，而沙子又會把血以及所有水分吸乾，這樣可以儘量完好地保存屍體——古人迫於惡劣的環境想出這個法子，但的確實用，後來發掘墓地的西方探險家都對此頗為讚嘆。
這棺材沒有做類似的保護措施，是否說明下葬者並不十分上心呢。
昌東覺得灰八可能會空歡喜一場。
挖棺的進展不太樂觀，都換了三四組人了，連灰八都操杴上陣，忙到夜半，也只把土台半腰處挖出一個狹長的凹口，露出約莫三分之二的棺身——那棺材插在土台里，像嘴裡橫亘的舌頭。
豁牙拎着繩圈過來：「八爺，拉縴吧。」
灰八也顧不上藝術品的棺材面了，往地上啐了口唾沫：「套上，人呢，都過來，拉！」
電池蓄力不足，電筒光有些暗下去了，一通忙活之後，棺材被五花大綁，兩邊各站四個人，圈繩上肩，拉縴一樣，悶吼着：「一、二、三，走起！」
灰八則繼續鏟挖以作輔助：看哪頭有鬆動，就往哪頭加兩鏟。
也不知道算是他運氣好還是不好：過了幾分鐘，棺材嵌在土台里的末端突然鬆動，又加上被大力拽拉，幾乎是滑脫出來——站在最前頭的兩個人避之不及，被重重撞飛出去，腦袋正撞上斜對面的土台。
棺材轟一聲落地，沙塵四起，旋即被大風吹散。
一時間亂了套，嚷嚷什麼的都有，混亂中，有人說了句：「八爺，人不行了，頭都撞這樣了……」
剛還活生生的，忽然間連折兩個，昌東心裡有點不忍，葉流西說了句：「這可不是好兆頭，還沒開棺呢。」
灰八大吼：「都別嚷嚷，先把人抬到邊上去。」
他的話向來有威懾力，頓了頓，豁牙領頭，帶人把兩個同伴抬到一邊，其它人在旁看着，想到不久前還同吃同住，臉色都有些複雜。
灰八說：「我這人，講義氣，沒說的！陳三和馬蜂為咱開了路，這棺材裡的東西，他們分一半！」
大家默立了會，豁牙領頭炸鍋：「八爺，這不合適吧，多給點就行了，他們分這麼多，兄弟們只能嚼渣子啦。」
其它人也紛紛不滿：
——是啊是啊，人都不行了，給再多他們也享受不到了……
——便宜了家裡的婆娘，最後還不是便宜別的漢子了？那還不如兄弟們分多點。
灰八看手下的情緒從剛剛的恐慌復又昂揚，滿意地和豁牙交換了一個會意的眼神：「怎麼分回頭再說吧，先開棺。」
幾個人呼啦一下子，又圍到了棺材邊，剩下那兩具被撂在一邊還沒死透的屍體，在大風裡慢慢變涼。
雖然早知道灰八不是什麼好貨，但這種赤裸裸的翻臉無情在眼前上演，昌東還是止不住心寒。
豁牙忽然大叫：「八……八爺！這不是棺材吧，根本沒上釘啊。」
其它人也陸續吵嚷開了。
「看這邊！有合頁！我爺家有個舊箱子就是這種的，一掀就開了。」
「是像箱子，但這形狀，是個棺材啊……」
……
灰八罵：「這麼多屁話，掀開看看就知道了。」
他手搭到棺材蓋上。
就在這個時候，風忽然大起來，那些聽慣了的怪聲里，隱隱好像有聲音傳來，仔細聽，是低低的哼唱。
灰八皺眉：「你們聽到沒有？」
那哼唱聲斷斷續續，時有時無，灰八聽了好大一會，才依稀辨出幾個字來：「玉門關……進關……」
昌東也凝神去聽，但那聲音被風攪得太散，他只模糊聽到句「你金屋藏嬌」……
葉流西笑起來：「我看這事，跟我有點關係。」
她越過昌東，大大方方走了出去。
——
灰八冷不丁見到土台背後有人出現，嚇得渾身汗毛倒豎，再看清來的是葉流西和昌東，一顆心頓時跳如擂鼓。
他不知道葉流西為什麼會上冊子，但看她做派，覺得確實不是好惹的人，所以一直本着能不得罪就不得罪的原則——她現在深夜裡突然出現，眼角處還畫着那麼鬼魅的一隻蠍子，似笑非笑，像是變了身。
灰八乾笑：「西姐……不帶你這麼唱歌嚇人的……」
葉流西說：「聽清楚了，是我在唱嗎？」
不消她提醒，灰八剛說完，就發現是自己想錯了：那聲音起初幽咽，後來就如同天邊蕩蕩疊疊的海潮——
「玉門關，鬼門關，出關一步血流干，你金屋藏嬌自快活，哪管我進關淚潸潸……」
灰八的人漸漸都聽明白了，個個面色煞白，連豁牙都雙腿發抖，灰八咽了口唾沫，忽然發怒，吼着：「什麼玩意兒裝神弄鬼！」
說着，揮起手裡的鐵杴，向着黑暗處狠狠扔了過去，鐵杴頭鋒利，加上他使的力大，杴頭居然有寸許斜插進鹽鹼土裡，但站不住，顫巍巍地要倒。
灰八臉上戾氣橫生：「西姐，我一路對你客氣，可不是怕你，給個明白話吧，你是不是來截貨的？凡事有先來後到，我這裡見了血死了人，叫我讓給你，我心裡可不痛快。」
葉流西笑笑：「想多了，我就是看看熱鬧。」
灰八有點不相信，但既然她作態，他也就絕不翻臉：「那感情好，不過我也不是不上道的人，萬一真是滿箱的好東西，西姐，見者有份，你多挑兩件都行……」
他俯下身，伸手將棺蓋用力掀起……
葉流西還沒來得及看清棺材裡有什麼，忽然聽到有人驚呼，又聽到破空有聲，她迅速回頭——
有什麼東西橫舞而來，末了咣啷一聲，砸在不遠處的土台上。
是那柄灰八丟出去的鐵杴。
豁牙頭一個跳起來：「誰！誰在那？弟兄們抄傢伙，別他媽被人算計了……」
一聲悶響，是剛剛被掀起的棺蓋又落下去了。
這一聲響，把所有人的目光都吸引了過去。
灰八還保持着剛剛俯身的姿勢，一動不動，衣服灌滿了風，頭頂的一撮頭髮被吹得搖擺不定。
豁牙壯着膽子過去，半蹲下身子去看他：「八……八爺？」
微弱的光照下，灰八圓睜着眼睛，脖頸上有血線絲絲滲出。
第27章
皮影棺
豁牙嚇地一屁股坐倒在地，手腳並用着往後騰挪，又一陣風過，灰八的屍體終於倒下去。
片刻的死寂之後，一干人完全亂了套，有人打擺子一樣哆嗦，也有人突然崩潰，沒命般往外跑，豁牙這才反應過來，大吼：「別跑，回來！大家得待在一起！」
喊破了嗓子，還是跑掉了兩個。
昌東手足發涼，這是他生平第一次近距離看到有人死在眼前——山茶那次，雖然慘重，到底是天災，瞬間失去意識，沒有見到鮮血淋漓。
他有點反胃，下意識退開兩步，聽到葉流西對豁牙他們說話：「你，還有你，過來把人抬走。」
豁牙愣了下，居然照辦了。
葉流西朝昌東要了強力手電，先過去看那柄飛過來的鐵杴：因為用得勤，鐵杴的月牙弧尖鋒利到發亮，想想也是，連鹽鹼地都能插，斷喉確實也就是分秒之間。
但怪的是，鐵杴又不是飛刀，以灰八剛剛俯身的那個角度，想從幾米外揮過來一把鐵杴，還要準確割喉……這他媽誰能做得到？
是那個夜半拖拽肥唐的東西嗎？它似乎不想讓人開棺，現在它去哪了，是一擊而退呢，還是窺伺着準備再次出手？
葉流西站起身，一時有點怔忪，直到昌東招呼她過去看棺材上的畫。
這畫比肥唐轉的那張照片要完整多了，畫上是長長的行進隊列，大多數人都披枷，騎在馬上的士兵兇悍地揮舞長鞭，似乎是嫌隊伍行進得太慢。
所有人，都向着一個高大的關門而去。
這就是玉門關嗎？
昌東的注意力不全在畫上，他忍不住問葉流西：「你對死人這種事，一點都不在意嗎？」
「在意有什麼用，他已經死了啊。」
昌東說：「我說的不是這個……你這種反應，以前應該不止一次見過死人的場面。」
可能吧，但眼下，她更關心棺材上的畫：「這畫的……是玉門關嗎？」
昌東說：「有很大可能是，剛剛那首歌謠，提到『金屋藏嬌』，這是關於漢武帝的典故，而且玉門關本身也是漢武帝通西域、建河西四郡的時候設立的，肥唐又說這畫是漢代畫像磚風格——感覺畫的是漢朝的時候，流放了一批罪犯的事。」
再具體的，昌東也說不出了：「可以去問肥唐，他對古玩相關的歷史，還都挺了解的。」
葉流西屈起手指叩了叩棺蓋，板材挺厚實，不像瓜那樣，敲敲皮就能知道內里虛實。
她沉吟了一下：「那首歌謠，我之前也哼過，這棺蓋，我應該能打開。」
昌東下意識瞥了一眼灰八的屍體：已經被放在前兩具屍體旁邊了，片刻之前氣焰還各有高低，現在一樣長短，一樣披天枕地。
葉流西像是看出他的心思：「沒事，我吊在繩套里都沒死，將來真要死，也會死得很特別——被鐵杴削喉這種事，我不大能接受。」
她站起身，一隻手掰住棺蓋邊緣。
風又大了，眼角邊的那隻蠍子在她的亂發里呼之欲出，昌東的心跳得厲害，直覺她不該出事，又害怕會再有狀況。
葉流西反而不在意：「昌東，猜猜看，這棺材裡，到底是金銀財寶呢，還是孔央的屍體呢，還是一掀開……躺着另一個我呢？我比較喜歡最後一個，那樣會很刺激。」
她用力，一手掀開棺蓋。
觸目所及，腦海中閃過的第一個念頭是：很好，我果然能開棺。
第二個念頭是：這灰八，死得也太不值了。
——
昌東也沒想到，棺材裡疊放的，居然會是皮影人。