西出玉門 - 第30章
尾魚
葉流西還以為自己聽錯了：「不是？」
「如果你有過非常痛苦的經歷，又沒人救你，你不想自己廢掉，就得找東西來分心、填補、轉移注意力，隨便什麼，酒、色、皮影，都可以。」
「現在還撂不下，是因為還沒掙扎出來？」
「是因為習慣了。」
葉流西嘆氣：「那看來我是不需要學這個了，我沒什麼好痛苦的。」
「從來沒有嗎？」
「沒有吧，」葉流西看漸漸暗下去的火堆，「有時候我覺得，我可能連眼淚都沒流過……」
她突然身子一凜，厲聲喝了句：「什麼人！」
——
昌東轉頭去看。
借着營地的燈光和火光，他隱約看到，不遠處的土台邊緣處，有個人正畏縮地藏着——藏得有些拙劣，身子一直在晃悠。
葉流西從火堆里抽出一根沒燃盡的，狠狠扔了過去：「滾出來！」
柴火砸在那人身邊不遠，橘紅色的火星子四濺。
那人還是沒出來，身子依然在晃，像個不倒翁。
昌東攏了根刻刀在手心，向葉流西使了個眼色，她會意，提上手邊的刀，和昌東一前一後，呈左右夾擊式，慢慢挨過去。
那人沒逃，也沒露面，只是似乎知道他們過來了，有那麼一瞬間，忽然不動。
葉流西有點緊張……
下一秒，一個腦袋突然探出來，嘴裡流涎水，沖她嘿嘿笑。
葉流西大罵了一句：「操！」
居然是個傻子！
那傻子見她嚇到，笑得更歡了，嘴裡咿咿呀呀，腦袋抵在土台上，又開始左右晃蕩起來。
葉流西正沒好氣，昌東已經認出來了：「這人眼熟，是不是灰八的人？」
葉流西細看了下。
還真是，灰八那邊的掌勺，頭天攤煎餅，第二天燒胡蘿蔔羊湯。
葉流西反應過來：昨晚上，灰八的死嚇跑了兩個人，這個掌勺的，就是其中之一。
她原本以為，他們跟灰八和那口棺材一樣，都神秘消失了，沒想到還在。
她語氣有點不屑：「還以為跟灰八混的人，多少得有點膽子……這就嚇傻了？不過挺能耐的，還能摸得回來。」
昌東想了想：「昨晚他們那麼亂跑一氣，是很容易迷路。可能是我剛才燒垃圾，他看到黑煙，循着方向回來的。」
他把那個掌勺的硬拽到篝火邊坐下：跑丟了兩個人，那就是還有一個在白龍堆里迷路，明天他出去搜找的時候，得多留點心，飢餓、溫差，還有脫水，兩三天時間，足以報銷一條命了。
那掌勺的並不安分，左手握拳，右手慢慢往上推，推到個高度，嘴裡「咔嗒」一聲，然後左手成拳端起來，長吁一口氣。
葉流西莫名其妙：「他在幹什麼？」
昌東回答：「打傘。」
仔細一想，那一連串的動作還真像，葉流西在掌勺面前蹲下來：「打傘幹什麼？又不下雨。」
掌勺說：「噓……」
他神神秘秘：「下沙子，都埋起來了，不打傘，會被埋了的。」
「誰被埋了啊？」
「八爺……」
昌東反應過來，脫口而出：「他回過棺材那！」
葉流西也想到了，一顆心砰砰跳，她儘量語氣溫和：「怎麼埋的啊？」
掌勺拿手指天：「下沙子，一條線，咻咻咻……」
這都什麼亂七八糟的。
葉流西皺眉：「那棺材呢？」
掌勺的把「傘」略移開些，眯着眼睛看天，又趕緊把「傘」罩回頭上，嘴裡又悄聲念叨開下沙子、打傘、收衣服之類的話來。
——
怎麼安頓這個掌勺的，昌東很頭疼：不能放他亂走，走丟了很麻煩，想關進車子裡，又怕他亂摸亂摁，亂踢亂叫。
跟葉流西一說，她都沒當回事，走到掌勺的跟前，一掌切向他後頸——
掌勺的哼都沒哼，軟軟癱邊上了。
昌東居然沒領她情：「就這做派？不覺得太粗暴了嗎？」
葉流西斜乜他：「怎麼着？我該哄他睡覺？」
昌東半蹲下身子，拎提起掌勺的雙肩，把他軟塌塌的身子掛上自己的肩膀，一個用力挺身站起來。
「我是覺得，作為女性，你至少該溫柔體貼些。」
他轉身朝車子走，葉流西忽然說了句：「慢着。」
昌東停下，這一百大幾十斤的份量，壓肩上本來就很沉，停下來更重——
他動了下肩頸，把掌勺的身體往上蹴了蹴。
葉流西從地上撿起了什麼，使勁拍了拍，然後遞給他：「他傘掉了。」
昌東掉頭就走。
——
經歷了兩晚車上住宿的蜷手蜷腳，終於能躺直躺平，再加上外頭沒有風聲，分外安靜。
原本今晚一定能睡個好覺，但昌東總覺得心頭盤亘了點事，像野外鑽木生火時那個迸出的星子，他要是不趕緊拿草絮棉料去烘引，這火頭就出不來了。
葉流西的帳篷緊挨着他的，能聽到他在裡頭輾轉反側：「還在想白龍堆2號？」
這一下忽然提醒昌東了。
「流西，你有沒有發現，如果真的有白龍堆2號，它不收活人。」
「掌勺的不一定是灰八死的時候被嚇傻的，他後來重新回去了，再次目睹了一些事，也許還看到了那些東西如何從眼前消失的……但他沒被帶走。」
也就是說，死人被消失，活人被留下。
「不收活人」這種話，太過嚇人，葉流西頭皮微麻：「你想到什麼了？」
昌東低聲說：「我們一連幾個晚上遭遇過怪事，這幾個晚上有共同點，都起了大風沙。」
沙漠腹地流傳着一個說法：深夜，刮大沙暴的時候，機緣巧合，你會看到玉門關的鬼魂。
灰八死的時候，那首歌謠像天邊的海浪，層層疊疊，如同無數遊魂哼唱：「玉門關，鬼門關，出關一步血流干……」
「一家村」里那個口齒不清，就着鹽鹼水洗衣服的老婆子說：那個玉饅（門）關，早就活了，半夜裡，你不要到野地裡頭哈走，會走到饅洞洞裡去……玉門關，又叫陰關嘞。
葉流西說：「你的意思是，我們一路以來遇到的怪事，都是因為那個早就風化的玉門關？」
昌東回答：「綠色的鬼火，打在帳篷上的駝隊，沙暴里的怪手，皮影棺材，還有那首歌謠……你不覺得，所有的事，都能跟玉門關扯上關聯嗎？」
葉流西沒有說話。
過了很久，昌東才聽到她耳語一樣的聲音：「那我，會是關內人嗎？」
昌東沉默。
也許是，她提起過，說自己好像是個拉貨的，總是開着大車，拉着不同的貨：鞋子，衣服，書，甚至明星海報……
而每一次，總是一進戈壁，就再也不記得了。
……
但是，關於玉門關的一切，都是傳說。
而那些貨，是真真切切的。
那些貨，是拉給誰的？
第31章
皮影棺
後面的幾天，昌東按照原計劃搜找白龍堆。
葉流西和掌勺都隨車，她在掌勺腳踝上綁了繩，另一頭系在車裡的防撞杆上，停車時，她和昌東會四處走走看看，間或爬高觀望，掌勺受困於繩長，只能在車附近晃悠，不管怎麼引他說話，他翻來覆去都是那幾句。
下沙子咯，一條線，咻咻咻，打傘，八爺被埋了。
間或會小心翼翼地挪開「傘」，似乎是觀察「雨勢」，然後哆嗦着又把「傘」罩回頭上。
……
真正行動起來，昌東才發現設想的還是太樂觀：白龍堆很多區域根本無路可走，油料耗費得很快；多了掌勺，也就多了張吃飯的嘴，物資也一天天見少。
第三天，他默認另一位走失者死亡。
第五天，油量到了警戒線。
五天下來，再雄偉瑰麗的罕見奇景也成了見慣不驚，白龍堆只不過是灰白色的鹽鹼土台群，風蝕出的壟槽。
沒有任何異樣，甚至沒有人跡，昌東有時會站到土台高處，拿出孔央的那張照片四面對比着去看。
照片內外很像，但心裡總有一個聲音提醒他：是涇渭分明兩個世界。
——
第五天的晚上，昌東覺得該給肥唐打個電話了：再沒物資進來，他們就該撤了。
沒想到肥唐反而先打來了。
聲音很興奮，先向他致謝：「東哥，多虧你了。」
昌東猜到幾分：「發財了？」