西出玉門 - 第43章
尾魚
收了灰八的屍，是件大事，丁柳想給柳七報備，但信號全無，於是過來找昌東，問他：「明天能出去一趟嗎？到了外頭信號好的地方，我打電話，讓人來收八叔的屍。」
肥唐也趕緊附和：「如果有信號，我可以上網查一下篆字轉換器，就知道那棺材上寫的是什麼了。」
昌東默許，到了明天，這裡應該會再次恢復正常。
這一趟進來，多開了兩個棺，貌似有收穫，實則沒有太大進展。
——
大概是因為白天勞累，這一晚，兩邊都歇得早，昌東躺下了，卻睡不着，聽外頭風聲漸息。
這裡不颳風的時候，分外安靜，月色漸漸明上來，車裡都進了明澄澄的光。
隔簾也成了半透。
昌東看着帘子發呆，直到忽然意識到，簾身上正映着淡淡游移的綠色。
他動作極輕地坐起，慢慢將隔簾撥開些。
車窗外，不遠的地方，正有一抹幽碧色的鬼火，飄飄遊游往遠處去。
奇怪的是，它不是鬼火樣的一簇，偶爾會拉長，忽然又像被稀釋，光散得很開、很弱。
葉流西的聲音忽然傳來：「你幹什麼？」
大概是把她弄醒了，昌東噓了一聲，指了指窗外。
葉流西坐起來，看了會之後，低聲問他：「看看去？」
怕吵醒肥唐，兩人從撳下的車窗里鑽出來，穿上鞋子之後，沿着鬼火飄逝的方向一路跟過去。
跟着跟着，那叢鬼火忽然不見了。
葉流西猝然止步，好生失望：「怎麼會突然……」
話還沒落音，那叢鬼火又出現了，只是這次，頭大身子小，像是半空游曳的蝌蚪。
葉流西奇怪：「鬼火還能變形？」
昌東點頭：「可以，但……不是這麼變的。」
他屏住呼吸，疾步跟過去，快近前時，忽然冒出個念頭，揚手拍了過去。
那一叢鬼火立時不見了。
葉流西嚇了一跳：「你拍它……燒到了嗎？」
怎麼說也帶個「火」字呢。
昌東低頭看自己的手：「不是鬼火。」
鬼火說白了就是磷火，質量非常輕，所以老一輩說，遇到鬼火，不要說話，也不要走動，因為最輕微的空氣流動都會把鬼火給「吸」過來。
「那是什麼？」
「有點像……小咬。」
那是羅布泊的一種蚊蟲，夏日常見，體量非常小，翅膀張開都不到一毫米，從前的科考隊最煩這玩意兒，一旦遭遇，成群的小咬圍着人的耳孔、鼻孔、臉亂叮亂咬，一團黑霧樣嗡嗡嗡，抹了防蚊油都無濟於事。
但現在都快冬天了，而且，從來沒聽說過小咬還會發出鬼火一樣的光的。
鬼火又出現了，越飄越遠，向着司馬道的方向，漸成消淡的煙。
昌東忽然冒出個念頭。
這些小咬，是玉門關內飛出來的嗎？按照時間推算，異象要消失了，它們是不是在……飛回去？
第43章
荒村
跟葉流西一說，她第一個反應就是：那就跟上去看看咯。
昌東覺得，自己的膽子都是被她硬生生逼出來的：「你有怕的東西嗎？」
「有啊，窮。」
倒也沒錯，有些時候，窮比鬼可怕。
兩人跟着小咬，時走時停，那一大群小咬，一直飄飄悠悠，忽東忽西，大多數時候，的確像焰狀的一簇鬼火。
昌東覺得，再這麼繞下去，待會回去，找路得費不少的勁……
正這麼想着，那群小咬忽然速度加快，像被什麼吸附，形狀如同急速飄逝拖着尾巴的彗星，還在被漸漸拉細。
葉流西催促他：「快。」
但腳程再快，還是比不上小咬的速度，最後停步時，仰頭看到的景象簡直神奇：一道細線，像染綠的弦，寸寸沒進半空的某一處。
一切歸於沉寂。
葉流西不甘心地又往前走了幾步，還伸手往前抓，好像這樣，就能抓住看不見的門把手。
末了沮喪地走回來。
昌東還在仰頭看半空：「像不像風眼，或者水眼？」
葉流西皺眉：「那又是什麼東西？」
她覺得昌東的想象力真豐富，什麼風頭水尾，都是她初聽茫然、繼而覺得真他媽貼合的詞兒。
昌東說：「你盛了一池子水，只最底下留了個放水孔，池水一開始像是沒動靜，越到後來，放得越快，到最後，你可以看見漩渦，漩渦的中心，就是那個水眼，水眼有多小，進去的水流就有多細。」
葉流西順着他的描述去想，覺得玉門關的大門或許就像個漸漸縮小的水眼，把門戶暫開時放出的一切又給收回去了。
她喃喃：「那怎麼辦啊？」
忽然生出強迫症，想伸手出去，死摳住那個什麼水眼，粗暴地撕扯開一個口子，供自己鑽進去。
昌東說：「記住這個位置，該來的總會再來的。」
他撿了些沙土疙瘩塊，在最後停步的地方堆出一個箭頭，葉流西也去撿土塊幫他擺，擺到中途，忽然想到什麼，問他：「真的找到關門，你會進嗎？」
她進沒什麼疑問，她幾乎百分百篤定自己是關內人了。
但對昌東，她有些過意不去：拿着一張孔央的照片，把他一路支使來，但截至目前，發現的一切，都只對她有意義。
她沒那麼貪心，很想把發現的東西分點給他，但不知道怎麼分。
昌東撣了撣手上的沙土：「進。」
他好像知道她在想什麼：「沒聽過那句老話嗎，黎明之前最黑，什麼都看不到的時候，往往離結果不遠了。」
「找到孔央，你就回去了吧？」
昌東沉默了一下，然後點頭。
葉流西「哦」了一聲，把手上最後一塊土疙瘩塊擺到箭頭上：「這樣也好。」
心裡不是這樣想的。
昌東挺有用的不是嗎，腦子轉得快，做事靠譜，身手也不差，關鍵是，跟她配合得挺默契，這樣的人難找，天上掉下來的，調教不來。
到時候，她再想辦法把他留下來，在哪討生活不是討啊，大不了開工資，沒錢就先賒着，要麼威逼恐嚇，他不識相的話，一棍子敲傻算了，拿根繩子拴着，這樣擺攤就不寂寞了，他傻不愣登的，可能還更聽話……
她忍不住想笑。
昌東奇怪地看她：「你笑什麼？」
葉流西說：「沒什麼，為你以後的新生活……感到高興。」
昌東說：「看你的臉，就知道我的新生活不怎麼樣了。」
——
回去找路用了很久，加上沿路要作標記，回到營地的時候，天已經蒙蒙亮了。
葉流西回車上補覺，昌東沒什麼睡意，索性開做早餐，有足夠的時間，就可以熬粥，守着鍋，等水沸，也等米香，他喜歡那個出味的過程，就像很喜歡看葉流西熬湯：世事奇妙，米粒生硬，肉骨腥臊，但有時間，有火候，有耐心，就可以守到酥軟糯香。
粥正沸時，有人過來，昌東沒抬頭，但知道是丁柳。
「有事？」
丁柳說：「我看到你們早上回來。」
昌東沒說什麼，回來的時候快天亮了，有人醒得早也不奇怪。
「東哥，拿了我乾爹的錢，背地裡不該搞什么小動作吧？誰知道你們晚上出去，是不是在藏私啊。」
昌東揭開鍋蓋，拿湯勺攪了攪粥湯：「你今天不是要出去打電話嗎？朝你乾爹告狀好了。」
丁柳氣得臉都白了，頓了頓掉頭就走，回到車上，大力關上車門。
高深正吃早餐，不知道她怎麼的又氣不順了：「小柳兒，吃餅乾嗎？」
又餅乾！
人家會做面熬粥，他啃餅乾；人家會飆車甩尾，他不會；人家車裡改裝得可以睡覺，他就只會讓她蜷車座；人家那麼有性格，是，昌東不正眼看她，她也不高興，但總比高深這麼處處賠小心的樣子更像個男人。
丁柳說：「我今天要出去給乾爹打電話，您吃完了嗎？吃完了能送我出去嗎？」
「您」和「能」字，都加重語氣。
高深愣了一下，尷尬地攥起手裡吃了一半的餅乾袋，頓了頓伸手抹了抹嘴角，說：「現在好了，可以走了。」
丁柳更來氣了：真他媽窩囊，連發脾氣都不會。
——
肥唐做了個獨自一人被拋棄在白龍堆的噩夢，迷迷糊糊中聽到車聲，還以為是噩夢成真，硬生生嚇醒了，扒着車窗一看，才知道是丁柳他們離開了。
肥唐悻悻的：他今兒也要出去找信號上網啊，都不說搭個伴，一點團隊意識都沒有。
葉流西還在睡覺，昌東不想吵她，讓肥唐開自己的越野車出去。
走了這麼多人，營地安靜地像是沒人居住，粥老早好了，昌東把鍋窩在火石和灰燼里保溫，另起了個小火台，放上骨碟，微火融着烤骨膠。
骨膠都是用他刻皮子時鑿雕下的邊角料熬製的，皮影上了顏色之後，要再塗一遍骨膠鎖色，這樣色澤才鮮亮。
他拿了筆刷，就着刻好的紋絡，細細刷膠，丁州初教他做皮影時，說，這事兒可磨人的性子了，你別嫌煩，對人有好處的。
是有好處，他從前的性子，也沒這麼穩，都是一刀一筆里出來的，鑿刻刻鑿，塑人，也塑己。
忽然聽到葉流西說：「老藝術家。」