地海傳奇六部曲 - 第5章
娥蘇拉·勒瑰恩(厄休拉·勒古恩)
一個孩子在一座五十英里寬的島嶼日日面海的懸崖下的村莊成長，卻不曾登船，也不曾把手指伸入鹹水中，似乎很奇怪。但事實就是如此。這個陸地人曾是農夫、牧羊童、放牛童、狩獵人、工匠，他把海洋看成是一片咸而無常的領域，和他一點關係也沒有。距離自己村子兩天腳程的另一個村子，便是陌生異地；距離自己島嶼一天航程的另一個島嶼，純粹是傳聞，是由海面遠眺的茫茫山丘，不像他所行走的紮實土地。
所以對不曾從高山下過來的格得而言，弓忒港是個令人生畏又叫人驚嘆的地方。碼頭、船塢、系泊處，共約半百船艦，有的在港邊停泊，有的被拖來準備修理，有的收了帆槳停靠在泊口；水手用奇異的方言大聲講話；碼頭工人背扛重物，快跑穿梭經過桶子、箱子、纜繩、槳堆等等；大鬍子商人身穿毛茸茸長袍，一邊講話，一邊小心走過黏糊糊的水上石路；漁夫卸下漁獲；桶匠叩叩敲敲；造船人咚咚打打；賣蟹人叫叫賣賣；船主吼吼嚷嚷。在這一切之外，是波光粼粼的靜寂海灣。雙眼、雙耳和腦子都深受衝擊的格得，跟隨港口長走到「黑影」系泊的寬闊碼頭，再由港口長領着去見船長。
既是法師拜託的事，不消幾句話，船長即同意讓格得作為乘客前往柔克島。港口長於是讓男孩單獨留在船長那兒。「黑影」的船長高大肥胖，穿件毛皮鑲邊的紅斗篷，與多數安卓群嶼商人一樣。他連一眼也沒瞧格得，只問：「小子，你會操控天氣嗎？」
「會。」
「你會喚風嗎？」
格得只能說不會。
一聽他說不會，船長便要他找個不礙事的地方待着。
這時，槳手陸續登船。這艘船預定傍晚以前駛至港外停泊口，然後利用黎明退潮啟航。
格得根本找不到一個不礙事的地方，只好盡力爬到船尾堆積貨物的地方，緊緊抱住貨堆，觀看一切。槳手跳上船來，他們都是結實漢子，手臂特壯。碼頭工人把水桶滾到船塢，再安到槳手的坐凳底下。這艘建造精良的船，載重量大，吃水深，可是被岸邊波浪一推一送，也是會稍微顛晃。舵手在船尾柱的右邊就位，等候船長下令。船長坐在龍骨和船首交接的一塊支撐厚板上，船首雕刻着安卓島的古代蛇形。船長高吼開船的命令之後，「黑影」被解纜，由兩條划艇牽引離開船塢。接着，船長高吼：「開啟槳眼！」每邊各十五支大槳「咔」的一聲，同時開劃。船長旁邊一名小男孩負責打鼓，槳手弓起有力的背，依鼓聲划槳。宛如海鷗展翅飛翔之易，這艘船輕輕鬆鬆劃出去。港市騷亂嘈雜的聲音，一下被拋在後面，他們劃入海灣寂靜的水域。弓忒山白色的山巔突出水面，仿佛懸掛在海上。船錨在行經雄武雙崖南側下風處的一個淺灣時被拋擲出去，船隻停泊在夜色中。
船上七十名水手，有幾個和格得一樣年輕，但都舉行過成年禮了。這些年輕人邀請格得過去與他們一同餐飲。這些水手看起來雖然粗野，而且愛講笑話嘲弄人，但不失友善。他們叫格得「放羊的」——這是當然，因為格得是弓忒島人。但除了這些，水手並沒有什麼不敬之舉。格得的外貌和一般十五歲男孩一樣高壯，旁人是稱讚也好，是揶揄也好，他的反應都夠敏銳，因此在船上頗得人緣，甚至頭一個晚上他就已經與大家打成一片，並開始學習船上的工作了。這很稱船上那些高級船員的意，因為船上沒有地方容納無所事事的旅客。
沒有甲板的船上，塞滿了人和帆具以及貨物，船員幾乎沒有什麼空間，也完全談不上舒適，但格得的舒適又是什麼呢？那天晚上，他躺在船尾捆成一卷一卷的北島生毛皮上，仰望港灣上方的春夜星空，遠望城市點點黃燈，時醒時睡，滿心歡喜。黎明前，潮汐回退，他們收錨，輕緩地把船隻從雄武雙崖間劃出海。日出染紅後方的弓忒山頭時，他們升起主帆，經弓忒海向西南方前進。
和風吹送他們駛經巴尼斯克島與托何溫島。第二天，群島區的「心臟」與「壁爐」黑弗諾大島便已然在望。其後整整兩天，他們沿着黑弗諾的東岸行駛時，都可以看見島上的青綠山丘，但是他們卻沒有靠岸。不出幾年，格得便有機會踏上這塊陸地，或在世界的中心觀看黑弗諾大港口的白色塔樓了。
他們在威島北岸的港灣肯伯口停了一夜；第二天在飛克威灣入口處的一個小鎮過夜；第三天經過偶島北角，駛入伊拔諾海峽。他們在那裡把船帆降下，改為划槳，因為這一帶，總有一側是陸地，也一定能和其他船隻打招呼，無論是大小船隻或商人貨賈，他們有的常年行駛海上，載運着奇貨從外陲區而來；有的則像麻雀跳躍似的，只在內極海各島嶼間往來。
從熙熙攘攘的伊拔諾海峽南轉之後，他們背對着黑弗諾島航行，經過阿爾克、伊里安，這兩座島僅中等大小，城市卻很多。接着，由內極海駛向柔克島的那段航程，開始下雨起風。
夜裡，風力轉強，他們降下船帆與桅杆。次日一整天划槳前進。這艘長船雖然平躺在波浪之上，雄渾前行，但船尾的舵手掌着長舵槳，注視擊打大海的天雨時，卻除了滂沱大雨，什麼也看不見。藉由磁石指引，他們轉向西南，雖然還算清楚該怎麼行駛，卻不知道是在穿越什麼水域。水手談到柔克島北方的沙洲，也提起柔克島東邊的波里勒斯岩。格得在一旁靜聽。有人爭論說，他們現在可能早就進入柯梅瑞島南方的開闊水域了。
海風越來越強，被吹碎的巨浪變成水沫飛濺。雖然他們依舊划槳向西南前進，但每個人的划槳工時縮減了，因為風雨中划槳非常辛苦。連較年輕的槳手，也都是兩人負責一支槳。自從駛離弓忒島以後，格得也和其他水手一樣輪班划槳。沒划槳的人要去汲水，因為大量海水飛湧入船里。大風吹襲的海浪，有如冒煙的山脈在狂奔。大伙兒任風雨打在背上，雖然又痛又冷，始終沒歇手。鼓擊聲穿透暴風雨的轟隆聲，有如怦怦心跳。
一名水手跑去替代格得的划槳班，要他去船首找船長。船長那件斗篷的鑲邊上，儘管雨水奔瀉，但他照舊像只大酒桶似的，頑強挺立在甲板上。他低頭看格得，問：「你有辦法減小這風勢嗎，小伙子？」
「不行，先生。」
「對付鐵，你行嗎？」
船長的意思是，格得能不能扭轉羅盤指針，讓它指出柔克島的方向——指出他們需要的方向，而不是指北。那種技巧是海洋師傅的訣竅之一，但格得照舊得說：他不會。
「既然這樣，你就必須等我們到了霍特鎮，另外找船載你去柔克島。因為現在，柔克島一定在我們西邊，但這樣的風雨，只有靠巫術才能帶我們航越這片海到柔克島。而我們的船必須一直向南行駛。」
格得不喜歡船長這個安排，因為他曾聽水手談起霍特鎮，曉得它是個怎樣無法無天的地方：往來的船隻盡幹壞事，很多人被抓去當奴隸賣到南陲。
他回到原本划槳的位置，與同伴合力劃，這位同伴是個壯實的安卓少年。他耳朵聽着鼓聲咚咚，眼睛看着船尾懸掛的燈籠隨風跳動：那盞燈籠真是薄暮急雨中受折磨的一抹微光。在一起一落用力划槳的節奏中，只要能有空當，格得儘量向西望。有一次，船被海浪高舉起來時，在那片黑壓壓霧茫茫的海水之上，雲層之間，他突然瞥見一丁點亮光，看似夕陽餘暉，但不是夕陽那種紅色，而是清亮的光。
他的划槳夥伴沒看見那光亮，但格得大叫說有。船隻每次被海浪高舉起來時，舵手也拼命看，總算見到格得所說的光亮，但他回吼說，那是夕陽餘暉。於是，格得叫一個正在汲水的年輕人替他劃一下槳，自己設法走過板凳中間的窄小走道。行走時，他必須緊抓雕龍的船緣，才不會翻出船外。到了船首，他大聲對船長說：「先生！西邊那光亮是柔克島！」
「我沒看見什麼光亮呀！」船長大吼。格得急忙伸手遙指，結果，在疾風暴雨、巨浪滔天的大海西邊，大家都瞧見了那個放射清晰光芒的亮點。
船長立刻高聲叫舵手西行，駛向那光亮。他不是為了他的旅客，而是為了不讓他的船再承受暴風雨。他對格得說：「乖乖，你說話倒像個海洋巫師。但我可告訴你，在這種鬼天氣之下，如果你把我們帶錯方向，到時候我會把你丟出船，叫你游泳去柔克島！」
現在，他們雖然不用搶在暴風雨前頭行駛，卻必須划船橫穿過風向。這可難了，因為海浪正面衝擊船舷，所以老是把船往南推離新航線。而且海水一再打進船里，汲水動作不能稍歇。而槳手也得留神，免得船隻左右搖晃時，先把他們拉回的槳抬出海水，順勢再把他們整個人拋擲在板凳之間。
由於暴風雨的關係，烏雲蔽空，天色幽暗，但他們有時還是可以看見西邊那光亮，這就足夠讓他們據以調整航線，勉力前進了。最後，風力稍微減弱，那光亮漸漸變大。他們繼續划行，好像每劃一下，就多躲開暴風雨一點，也多駛入清朗的空氣一點。那情形宛如穿過一張簾幕進入一處清朗的天地，而在那處清朗天地里，空中和海面都泛發日落後的紅光。從浪頭上方看去，他們見到不遠處有座高圓的綠色山丘，山下是一座建在小海灣里的小鎮，海灣里的船隻都安靜地定錨而泊。
舵手倚着他的長舵槳，回頭大叫：「先生！那是真的陸地，還是巫術變的？」
「你這沒頭沒腦的笨蛋，繼續保持前進方向！劃呀，你們這些沒骨氣的奴子奴孫！任何一個傻瓜都看得出來，那就是綏爾灣，還有柔克島的圓丘呀！劃！」
於是，槳手隨着鼕鼕鼓聲，疲乏地把船划進海灣。灣內無風無雨很寧靜，所以他們可以聽見鎮上的市聲及鐘聲，與暴風雨的轟隆巨響遠遠相離。島嶼周圍一英里外的北方、東方和南方，烏雲高懸；但柔克島上方，天空寧靜無雲，星斗正一顆顆露面放光。
第三章
巫師學院
THE
SCHOOL
FOR
WIZARDS
當晚，格得睡在「黑影」上，次日一早便與他生平第一批海上同伴告別。他爬上碼頭時，大伙兒都歡歡喜喜在後頭大聲祝福他。
綏爾鎮不大，挑高的房子簇擁在窄小陡斜的幾條街上，可是在格得看來，就像一座城市一樣，實在不曉得該往哪裡走才好。他向碰到的頭一個鎮民打聽，哪兒可以找到柔克學院的護持，那人斜眼打量他一會兒，才說：「智者不需要問，愚者問了也徒勞。」講完便徑自沿街走開。格得只好繼續爬坡上行，一直走到一座廣場。廣場的其中三面是築有尖銳石板屋頂的房舍，第四面是一棟雄偉建築，牆上僅有的幾扇小窗比房舍的煙囪頂端還要高，那建築採用堅實的灰岩建造而成，看起來像是碉堡或城堡。它底下的廣場區搭了些市場棚架，棚架之下有人群來往。格得走過去詢問一位提着一籃貽貝的老婦，老婦回答：「學院護持不在他在的地方，但偶爾可在他不在的地方找到。」說完就提着貽貝繼續叫賣去了。
那棟雄偉建築的一角，有扇不起眼的小木門，格得走過去用力敲。有位老人來開門，格得對他說：「我帶來一封信，是弓忒島的歐吉安法師要我交給這島上學院護持的。我要找那位護持，但不想再聽什麼謎語或取笑了！」
「這裡就是學院。」老人溫和地說，「我是守門人。你若進得來，就進來。」
格得移步向前。他覺得自己已穿過門檻，實際卻還站在原本所在的門外行道上。
他再次向前，結果仍立於門檻外的原地。門檻里的守門人眼神平和地看着他。
格得感到憤怒大於困惑，因為這似乎是對他的加倍捉弄。於是他伸手出聲，施展起很久以前姨母教過他的「開啟術」，那是姨母所有咒語中的至寶，格得能操持自如。但那畢竟只是村野女巫的一個魔咒，所以把持門檻的力量完全不為所動。
開啟法術失效，格得在行道上呆立良久。最後，他注視着門檻內等候的老人，心不甘情不願地說：「我進不去，除非你幫我。」
守門人回答：「說出你的名字。」
格得又呆立不動。因為除非碰到大於性命的危險，否則一般人決不會大聲說出自己的名字。
「我叫格得。」他大聲說。接着他向前移步，進了門檻。可是他仿佛覺得，光雖然在他身後，有個黑影卻緊隨他進門。