魔鬼積木 - 第7章
劉慈欣
燈亮了，菲利克斯恐懼發現，整個客廳中布滿了粗粗的蛛絲，它們有小指粗細，密密地從客廳縱橫交錯地穿過。它們都呈半透明狀，在燈光下，表面有一層變幻不定的霓彩光膜。而在客廳的門口，有一張完整的蛛網，菲利克斯就粘在這蛛網上。他拚命掙扎，但只會使更多的蛛絲粘到身上。有2條蛛絲粘到他的臉上，其中一條粘住了他的一隻眼睛，另一條則粘住了他的嘴。這種蛛絲的粘力十分強大，菲利克斯感到好像有無數個小吸盤死死地吸住臉上的皮膚。他再次掙扎，但感到一陣劇痛，粘在臉上的蛛絲險些把皮膚扯下來。粘在身上的幾條蛛絲同時收緊，他兩腳離了地，被蛛絲懸在半空中，手槍掉在地上。菲利克斯看到那個蜘蛛人正用八條腿搭在幾根蛛絲上穩穩地懸在客廳正中，得意地看着他在蛛網中掙扎。
蜘蛛人說："我不殺奧拉，他說蜘蛛和人是平等的，1天前我就把這事通知了他，他已經跑了，你抓不住他了，哈哈！
菲利克斯被粘住的嘴只能發出唔唔聲。
「我要殺你，那天夜裡是你殺了所有的組合體。像這樣你很快就會死的，會死得很難看，哈哈……」蜘蛛人大笑起來。
他知道蜘蛛人的預言是對的，那些粘住他的蛛絲並不是靜止的，在蜘蛛人八條細長的腿的操縱下，蛛絲有的拉伸有的收縮，把他的身體像繩子似的扭了起來，這使他窒息。蜘蛛人那八條腿還在不停地動作，使蛛網向不同的方向扭曲他，像是以蛛絲做琴弦，彈奏一首死亡的樂曲。菲利克斯感到自己的脊椎骨在極度的扭曲中快要折斷了，他感到死神正向他招手。
這時他聽到了一聲槍響，他的臉正好衝着蜘蛛人的方向，他看到蜘蛛人的人頭上出現了一個彈洞；緊接着急促的槍聲連續響起，黑色的血像一股股小噴泉從蜘珠人那圓形的身體中噴出來，它在蛛網上掙扎了幾下就倒掛在那兒不動了，那個人頭垂下去，血淅淅瀝瀝地滴到地板上。
由於沒有了蜘蛛人的操縱，蛛網鬆了下來，菲利克斯的身體轉到了能夠呼吸的姿式。他轉頭一看，看到凱西站在門口，手中握着他那隻現在已打完子彈的手槍，射擊的煙霧還在她周圍繚繞，她小心地不接觸前面的蛛絲。
「請等一下，我去車庫中拿一個工具來。」凱西說完離去，很快回來了，手中提着一把電鋸。她在門邊的一個電源插口上插上電鋸的電源，然後啟動了它，小心地切割着菲利克斯周圍的蛛絲。當蛛絲被切得只剩下2根時，菲利克斯撲通一聲掉到地板上。受那兩根蛛絲的拉動，客廳中整個蛛網一起波動起來，倒掛在網上的蜘蛛人的屍體也隨着上下起伏，像是又活了。
「這真是我見過的最奇妙的東西了！」凱西看着電鋸上纏成一團的蛛絲說，「這是材料科學的革命！」菲利克斯忍着劇痛，好不容易才扯下粘在臉上的那兩根蛛絲，凱西看到，他的臉上被蛛絲粘過的地方出現了兩道血痕。他癱倒在地，喘着粗氣，像是一個剛被從水中救起的人。
「奧拉昨天早晨就走了，」凱西冷冷地說，「他有私人飛機，現在說不定已到桑比亞了。」「桑比亞？！」菲利克斯渾身一震，抬頭盯着凱西。
「將軍，我們還是到一個舒服一些的地方談吧。」凱西望着滿屋的蛛絲說。
菲利克斯艱難站起來，跟着凱西沿門廳走去，拐了一個彎後起入了一間較小的房間。凱西打開燈，菲利克斯欣慰看到這裡沒有蛛絲。凱西拿出了一瓶威士忌，給菲利克斯倒了一杯，菲利克斯沒接那杯酒，而是拿過瓶子對着嘴灌了起來。
「將軍，這就是結局？」凱西仍用那種冷冷的語氣說。
菲利克斯無力地跌坐在沙發上，嘆了口氣，「沒想到2號基地有那麼多漏網的。」「哼，將軍，您根本想象不到有多少漏網的，情況比您想的要可怕10倍！」菲利克斯抬頭看看凱西，「你剛才提到了桑比亞？」「我們還是從談2號基地談起吧。」凱西說，「將軍，還記得我向您提出過的那個疑問嗎？」菲利克斯茫然地搖搖頭。
「我不止一次提醒過您，在2號和3號基地的組合體之間跨度太大。2號基地中大部分的組合仍是人和異種基因參半的，少數人類基因比例較高的，也沒有超過70%。奧拉不可能一下子完成那麼大的跨越，產生出1號基地那些人類基因占95%以上的組合體，這中間一定有一個過渡。」「這又意味着什麼呢？」菲利克斯仍然很茫然。
「將軍，您當初真不該介入''創世''工程，在這方面您是個白痴，落到這一步毫不奇怪。」凱西氣急敗壞地說，把自己手中的那懷酒一飲而盡。
「你是說，在2號基地和3號基地之間，還有一批我們不知道的組合體？！」「正是這樣！」凱西點點頭，「事實上它們是2號基地所產生的組合體中的一部分，但是最成功的一部分，在這部分組合體中人類基因比例也較高，占到80%到90%。」「你是怎麼知道這些的？」菲利克斯懷疑地問。
「我也是剛剛知道，否則早就告訴你了。我在基地的中心計算機中設置了一個秘密的備份程序，把大部分信息都用壓縮方式備份下來。但是因為我被從核心研究機構排擠出去，所以一直接觸不到已備份的信息。奧拉昨天走了以後我才能進入中心計算機並看了備份的信息，其中絕大部分的信息同它們的正本一樣都被刪除了，從剩下的信息中我得知了這些情況。」「你說的那一批組合體數目有多少？」菲利克斯問。
「3萬。」凱西說。
「什麼？！」菲利克斯大驚失色地從沙發上跳起來。
「是的，有3萬個，也就是說，在這次最後行動中，你們只消滅了2號基地產生的所有組合體的四分之一。」「這是不可能的，博士，你在說夢話！」菲利克斯笑着搖搖頭，「2號基地一直處於我們的嚴密監視之中，不可能有額外的3萬名組合體在那兒成長起來而不被察覺。」「不錯。但將軍，那3萬名組合體成長的地點不是2號基地，而是桑比亞的叢林。」望着再次大驚失色的菲利克斯，凱西接着說：「早在十多年前，奧拉就把這批胚胎細胞偷運到了桑比亞，這並不是一件很困難的事情，這3萬個胚胎細胞，加上存放它們的超低溫容器，一個人就能拿得動。那時，桑比亞剛剛發生政變。」「但，博士，這麼多的胚胎細胞要成長起來，需要龐大而複雜的人造子宮系統，桑比亞顯然沒有這樣的設施。」「他們有人的子宮，桑比亞並不缺少健壯的育齡婦女。」菲利克斯點點頭，「看來這是一個很大的行動。」「而且這些年您對此一無所知！」凱西譏笑着說，「但您總聽說過一個名叫''物種共產主義''的組織吧？」菲利克斯又點點頭，凱西接着說：「這是一個嚴密的國際組織，他們的綱領就是奧拉那個荒唐的夢想：讓地球上的所有物種在人權和法律的意義上同人類平等，建立所謂的物種共產主義地球。奧拉是他們的主要領導人之一。這個組織中聚集了大批最有才華的科學家，他們中許多人在生物學革命中暴富，是財力雄厚的億萬富翁，他們都是像奧拉那樣的狂熱的理想主義雜種。桑比亞的計劃，就是以這個組織的人力物力為基礎，在桑比亞政府的支持下進行的。他們的醫生把那些胚胎細胞植入桑比亞婦女子宮中，通過正常分娩生出它們。那個組織中的很多志願者做為代理的父親和母親哺育這些嬰兒，並使它們長大後受到一流的教育。」「那都是些什麼類型的組合體？」菲利克斯問。
凱西搖搖頭，「不知道，從計算機中殘存的信息找不到這些組合體更詳細的資料，但有一點可以肯定，它們比2號基地中的其它組合體看上去更像人，而它們的意識和智力也同人更接近，這是一支令人生畏的力量。」「桑比亞……」菲利克斯沉呤道。
「是的，將軍，桑比亞軍政府已心甘情願地把自己的國土做為物種共產主義的基地，事實上，他們在這十多年的全面封鎖中沒有垮掉，完全是由於這個組織的支持。比如他們提供給桑比亞的超級種子，產量十倍於世界其它地區；當然還有其它方面的支持。而那個軍政府有更大的野心，他們想藉助基因技術改造桑比亞人種，使這個民族在世界崛起，這就引出了一個更大的危險……」「什麼？」菲利克斯不安地問。
「從計算機中殘存的信息可以知道，物種共產主義者們正在桑比亞建造一個''淘金者''系統，同我們3號基地中的這套完全一樣。」菲利克斯渾身一震，手中的酒瓶掉到地毯上，沒有摔碎，酒從瓶口流了出來。菲利克斯蹲下去拾起酒瓶，呆呆地看着它，喃喃自語說：「該怎麼辦……」「什麼？！」凱西勃然大怒，「您，一個世界上最強大的國家的四星將軍，卻問一個女人怎麼辦？！」菲利克斯又從酒瓶中猛灌了幾口，然後把它放到桌子上，順手拿起了自己的那隻已沒有子彈的手槍，插進了腋下的槍套里，轉身向外走去，拉開門時停了一下，頭也不回地對凱西說：「博士，我要去把總統從床上叫起來。」
第五章
「林肯」號航空母艦戰鬥群到達非洲沿海已二十多天，除「林肯」號艦母外，戰鬥群還包括一艘貝爾納普級巡洋艦、兩艘斯普魯恩斯級驅逐艦、一艘孔茲級驅逐艦、兩艘諾克斯級護衛艦、兩艘佩里級護衛艦、一艘威奇塔級補給艘、還有三艘看不見的「肛魚」級攻擊潛艇。這支艦隊以「林肯」號為核心展開在海上，如同大西洋上一盤擺放整齊的棋局。
對桑比亞的「外科手術」也已持續了二十多天，每天有上千架次的飛機的狂轟濫炸，從「雄貓」F14上的激光智能炸彈攻擊到從阿森松島飛來的B52的地毯式轟炸，還有巡洋艦和驅逐艦上大口徑艦炮日夜不停的轟擊，這個國家實在剩不下什麼了。他們那只有二十幾架老式米格機的空軍和只有幾艘俄制巡邏艇的海軍，在二十天前就被首批發射的戰斧巡航導彈在幾分鐘內毀滅，而桑比亞陸軍的二百多輛老式坦克和一百多輛裝甲車也在隨後的兩三天內被來自空中的打擊消滅乾淨。隨後，攻擊轉向了桑比亞境內所有的車輛、道路和橋樑，而摧毀這些也用不了多長時間。現在，桑比亞國已沒有一輛能動的汽車和一條能通行的道路了，他們已被打回到石器時代。
戰鬥群司令官菲利克斯上將突然從踱步中站住，看着「林肯」號艦長布萊爾少將，同十多年前一樣，菲利克斯仍然身材細長，但那學者風度中多了一份憂鬱；而艦長正是他的反面：粗壯強悍，是一個老水兵的標本。
「我還是認為艦隊離海岸太近了。」菲利克斯說。
「這樣我們可以向桑比亞人更有力地顯示自己的存在。我不明白您擔心什麼，」艦長揮着雪茄說，「桑比亞軍隊現在擁有的射程最遠的武器可能就是55毫米的迫擊炮了，如果有，它也只能藏在地窖里，拉出來十分鐘內就會被摧毀。」
艦隊，特別是「林肯」號確實能顯示其存在。它是尼米茲級航母的第5艘，於1989年務役。排水量9萬多噸，全長332米，有20層樓高，艦載兩個戰鬥機中隊，4個攻擊機中隊，還有4個電子戰和反潛中隊，共一百多架高性能戰機；艦上人員近6000人，這是一座帶來死亡的海上鋼鐵城市。
菲利克斯又接着踱起步來，「三十多年前的那一天我記得很清楚，我和幾名陸戰隊員一起守在西貢大使館的樓頂，直升機正在運走最後一批人。文進勇將軍指揮的北越軍隊離那兒只有幾百米了，而美國在越南的勢力範圍，只剩大使館樓頂這幾十平方米了。一顆炮彈飛來，一名陸戰隊員被齊肩炸成兩半，我還記得他的名字，他是最後一個死于越南的美國軍人……那一時刻銘心刻骨，想起它，總使我感覺到，戰爭中的弱小民族有一種我們意識不到的很神秘的東西。」「我也參加過越戰，但沒感覺到這種東西；以後在中東沙漠上，伊拉克有200萬軍隊，幾千輛坦克，我同樣沒感覺到這種東西；現在，桑比亞已沒有一門能暴露在外的迫擊炮，我更不認為他們還有什麼令我們恐懼的神秘的東西。我為我們的士兵感到遺憾，他們本以為，這次到非洲是一次充滿榮譽和浪漫的遠征，而敵手竟是這樣貧窮，這樣不堪一擊。您認為美國軍隊在精神上正在衰落，我同意，但對其原因我與您的看法不同：美國軍隊缺少自己的英雄偶像，二十世紀後期的幾場戰爭，如海灣和科索沃戰爭，都沒有造就出像巴頓、麥克阿瑟、艾森豪威爾這樣的英雄，因為敵手太弱了，這次也一樣！」
在被任命為遠征桑比亞的「非洲驚雷」行動的總司令後，菲利克斯曾同自己的參謀部詳細地研究了此次作戰行動的每個細節。這次行動將出動兩個航母戰鬥群，這對於本來就很弱小，又經十年封鎖後奄奄一息的桑比亞是綽綽有餘了。
但菲利克斯一直在擔憂着一個潛在的危險，這就是奧拉帶到桑比亞的那3萬個組合體。
他多次召集凱西和３號基地的其他科學家們，分析那些組合體都是什麼類型。在全面回顧了２號基地的研究過程後，科學家們告訴菲利克斯，那一階段的研究中最成功的組合體是人與冷血動物的基因組合，特別是人與海洋動物的基因組合，基於這一點，還參考２號基地留下的研究資料，他們一致肯定，奧拉帶到桑比亞的是人魚組合體。
雖然有確切證據，菲利克斯還是表示懷疑，「我不相信桑比亞的黑人婦女能孕育和生下這樣的怪物。」「將軍，完全不是您想象的那樣！」凱西說：「這些組合體，同您在２號基地中的大水池裡看到的人魚完全不同，他們人類基因的比例高得多，所以從外表看更像人，甚至，您如果不仔細看，他們同正常人沒什麼兩樣，只有一些細微的不同，比如他們的手腳是蹼狀，耳後可能有鰓孔等。但海中更適合他們生存，在海里他們會像鯊魚一樣兇猛。」後來，菲利克斯從電視上得到了一個重要信息，那是桑比亞總統魯卡為回應西方的威脅發表的一次電視講話，這位前桑比亞陸軍元帥說：「……我借用丘吉爾的一句話：我們要在陸地上戰鬥、我們要在空中戰鬥、我們要在海灘上戰鬥、我們決不投降！這裡我要特別強調的是：我們還將在海上戰鬥，我們要讓入侵之敵葬身大海！」話音未落，一群同菲利克斯一起看電視的參謀軍官大笑起來，「當年薩達姆還對伊拉克人說，要把布什抓到巴格達遊街呢！」但菲利克斯從這講話中進一步證實了科學家們的說法：桑比亞要用人魚組成的軍隊在海上同美國艦隊作戰。
菲利克斯憂心忡忡地召集兩個航母戰鬥群的艦長們研究對策，他把注意力放到兩艘般空母艦上，這是桑比亞人理所當然的優先目標。顯而易見，人魚對艦隊的攻擊方式只可能有一種：在艦底安放爆炸物。
「您過慮了，將軍。」「林肯」號艦長布萊爾對菲利克斯的擔憂付之一笑，「這種攻擊方式根本不是什麼新發明，二次大戰，在挪威沿海，英國人就曾企圖用這種方式炸沉德國戰列艦''提爾皮茲''號；後來珍珠港事件中的日本人，福克蘭群島戰爭中的阿根廷人，都曾採用過這種戰術，阿根廷人就派蛙人在潛入意大利港口，企圖在港中的英國軍艦的艦底安放水雷；在冷戰時期，北約和華約的海軍研究機構都探索用經過訓練的海豚幹這種事。但這種戰術在實際作戰中從來沒有成功過。」「但我們面對的不是蛙人，是經過基因優化的魚人！」菲利克斯說。
「一樣，將軍，他們同樣是用小小的血肉之軀對付龐大的鋼鐵巨艦。我很快會給您一個滿意的答覆的。」
布萊爾艦長的答覆果然給了菲利克斯不小的安慰。一個星期後，他在海上為菲利克斯演示了剛剛裝備的防衛系統。當時用一群虎鯊做為魚人的替代物和假設敵，在「林肯」號的艦底掛了一個裝滿血腥物的鐵籠子以吸引虎鯊前來。當那群虎鯊游近時，布萊爾指給菲利克斯看一個大屏幕，上面清楚地顯示出虎鯊的航跡、航向和數量。
「我們在艦底安裝了一套監視系統，這套系統除了聲納外，還有高穿透力的水下激光攝影設備，這套系統十分靈敏，也很龐大複雜，以至於它影響了''林肯''號的航速。」
接着，布萊爾帶領菲利克斯來到甲板上，菲利克斯突然感到了從海下傳來的震動，那震動十分強烈，好像是從自己的身體內發出的，使感到他一陣噁心，耳朵嗡嗡直響。接着，他看到海面上鼓起了幾個大水包。
「這是一種特殊的深水炸彈，它在水下產生的震波比常規的炸彈強烈幾十倍，您知道，震波在水中的殺傷力比在空氣中大１００倍，沒有什麼海中生物能經受這種震波。」
菲利克斯看到那些虎鯊一條接一條地浮上水面，從它們嘴裡流出的鮮血染紅了一大片海水。撈上來的虎鯊屍體經解剖後發現，它們的內臟都被震碎了。
「所有艦隻都裝備了足夠數量的這種深水炸彈，同時還裝備了水下次聲波射機，殺傷力也很大，可不間斷髮射。還有一個最後的防護措施……」布萊爾又帶着菲利克斯回到控制艙，讓他看一個屏幕上顯示的水下艦底的模糊圖象，一名少尉按動了一個開關，剛才昏暗的艦底立刻出現了一層紅色的光葷。
「這是我們用一种放電裝置在艦底的海水中產生的一個高壓電場，任何靠近艦體５０米以內的生物會立即被擊斃。」
菲利克斯從望遠鏡中看到，在「林肯」號翻着白沫的航跡上，不斷有死魚浮出。
但戰爭進行到現在，絲毫沒有那些神秘的組合體的蹤影。物種共產主義者們在桑比亞建成的基因工程基地，包括基地中那建了一半的「淘金者」系統，都在來自海上和空中的精確打擊中化為灰燼。
「也許那些魚人戰士一到大海就溜得無影無蹤了。」布萊爾半開玩笑地說，菲利克斯認為這並非不可能，因為大部分組合體是不喜歡它們的創造者的，很難想象它們會為之而戰。
這時，一名參謀遞給菲利克斯一份電報，他看後喜上眉梢，這是戰爭爆發後他第一次露出笑容。