微紀元 - 第2章
劉慈欣
姑娘嬌滴滴地大喊：「我是地球領袖啊！」
「對，她是地球聯合政府的最高執政官！」下面的人也都一齊閃電般地由悲傷轉為興奮，這真是個拙劣到家的製品。
先行者不想再玩這種無聊的遊戲了，他起身要走。
「您怎麼這樣！首都的全體公民都在這兒迎接您，前輩，您不要不理我們啊！」
姑娘帶着哭腔喊。
先行者想起了什麼，轉過身來問：「人類還留下了什麼？」
「照我們的指引着陸，您就會知道！」
第三節
首都
先行者進入了着陸艙，把方舟號留在軌道上，在那束信息波的指引下開始着陸。
他戴着一副視頻眼鏡，可以從其中的一個鏡片上看到信息波傳來的那個畫面。
「前輩，您馬上就要到達地球首都了，這雖然不是這個星球上最大的城市，但肯定是最美麗的城市，您會喜歡的！不過您的落點要離城市遠些，我們不希望受到傷害……」畫面上那個自稱地球領袖的女孩還在蝶蝶不休。
先行者在視頻眼鏡中換了一個畫面，顯示出着陸艙正下方的區域，現在高度只有一萬多米了，下面是一片黑色的荒原。
後來，畫面上的邏輯更加混亂起來，也許是幾千年前那個畫面的構造者情緒沮喪到了極點，也許是發射畫面的計算機的內存在這幾千年的漫長歲月中老化了。畫面上，那姑娘開始唱起歌來：啊，尊敬的使者，你來自宏紀元！
輝煌的宏紀元，偉大的宏紀元，美麗的宏紀元，你是烈火中消逝的夢……這個漂亮的歌手唱着唱着開始跳起來，她一下從平台跳上幾十米的半空，落到平台上後又一跳，居然飛越了大半個廣場，落到廣場邊上的一座高樓頂上；又一跳，飛過整個廣場，落到另一邊，看上去像一隻迷人的小跳蚤。她有一次在空中抓住一根幾米長的奇形怪狀的飄浮物，那根大樹幹載着她在人海上空盤旋，她在上面優美地扭動着苗條的身軀。
下面的人海沸騰起來，所有人都大聲合唱：「宏紀元，宏紀元……」每個人輕輕一跳就能升到半空，以至整個人群看起來如撒到振動鼓面上的一片沙子。
先行者實在受不了了，他把聲音和圖像一起關掉。他現在知道，大災難前的人們嫉妒他們這些跨越時空的倖存者，所以做了這些變態的東西來折磨他們。但過了一會兒，當那畫面帶來的煩惱消失一些後，當感覺到着陸艙接觸地面的震動時，他產生了一個幻覺：也許他真的降落在一個高空看不清楚的城市中？當他走出着陸艙，站在那一望無際的黑色荒原上時，幻覺消失，失望使他渾身冰冷。
先行者小心地打開宇宙服的面罩，一股寒氣撲面而來，空氣很稀薄，但能維持人的呼吸。氣溫在零下40度左右。天空呈一種大災難前黎明或黃昏時的深藍色，但現在太陽正在上空照耀着，先行者摘下手套，沒有感到它的熱力。由於空氣稀薄，陽光散射較弱，天空中能看到幾顆較亮的星星。腳下是剛凝結了兩千年左右的大地，到處可見岩漿流動的波紋形狀，地面雖已開始風化，仍然很硬，土壤很難見到。這帶波紋的大地伸向天邊，其間有一些小小的丘陵。在另一個方向，可以看到冰封的大海在地平線處閃着白光。
先行者仔細打量四周，看到了信息波的發射源，那兒有一個鑲在地面岩石中的透明半球護面，直徑大約有一米，半球護面下似乎扣着一片很複雜的結構。他還注意遠處的地面上還有幾個這樣的透明半球，相互之間相隔二三十米，像地面上的幾個大水泡，反射着陽光。
先行者又在他的左鏡片中打開了畫面，在計算機的虛擬世界中，那個恬不知恥的小騙子仍在那根飄浮在半空中的大樹枝上忘情地唱着扭着，並不時地送飛吻，下面廣場上所有的人都在向他歡呼。……宏偉的微紀元！
浪漫的微紀元！
憂鬱的微紀元！
脆弱的微紀元！……先行者麻木地站着，深藍色的蒼穹中，明亮的太陽和晶瑩的星星在閃耀，整個宇宙圍繞着他——最後一個人類。
孤獨象雪崩一樣埋住了他，他蹲下來捂住臉抽泣起來。
歌聲嘎然而止，虛擬畫面中的所有人都關切地看着他，那姑娘騎在半空中的大樹枝上，嫣然一笑。
「您對人類就這麼沒信心嗎？」
這話中有一種東西使先行者渾身一震，他真的感覺到了什麼，站起身來。他突然注意到，左鏡片畫面中的城市暗了下來，仿佛陰雲在一秒鐘內遮住了天空。他移動腳步，城市立即亮了起來。他走近那個透明的半球，俯身向裡面看，他看不清裡面那些密密麻麻的細微結構，但看到左鏡片中的畫面上，城市的天空立刻被一個巨大的東西占據了。
那是他的臉。
「我們看到您了！您能看清我們嗎？去拿個放大鏡吧！」姑娘大叫起來，廣場上再次沸騰起來。
先行者明白了一切。他想起了那些跳下高樓的人們，在微笑的環境下重力是不會造成傷害的，同樣，在那樣的尺度下，人也可以輕而易舉地躍上幾百米（幾百微米？）的高樓。那些大水晶球實際上就是水，在微小的尺度下水的表面張力處於統治地位，那是一些小水珠，人們從這些水珠中抓出來喝得水珠無疑就更小了。城市空間中漂浮的那些看上去有幾米長的奇怪東西，包括載着姑娘漂浮的大樹枝，只不過是空氣中細微的灰塵。
那個城市不是虛擬的，它就像兩萬五千年前人類的所有城市一樣真實，它就在這個一米直徑的半球形透明玻璃罩中。
人類還在，文明還在。
在微型城市中，漂浮在樹枝上的姑娘——地球聯合政府最高執政官，向幾乎占滿整個宇宙的先行者自信地伸出手來。
「前輩，微紀元歡迎您！」
第四節
微人類
"在大災難到來前的一萬七千年中，人類想盡了逃生的辦法，其中最容易想到的是恆星際移民，但包括您這艘在內的所有方舟飛船都沒有找到帶有可居住行星的恆星。即使找到了，以大災難前一個世紀人類的宇航技術，連移民千分之一的人類都做不到。另一個設想是移居到地層深處，躲過太陽能量閃爍後再出來。這不過是拖長死亡的過程而已，大災難後地球的生態系統將被完全摧毀，養活不了人類的。
"有一段時期，人們幾乎絕望了。但某位基因工程師的腦海中閃現了一個火花：如果把人類的體積縮小十億倍會怎麼樣？這樣人類社會的尺度也縮小了十億倍，只要有很微小的生態系統，消耗很微小的資源就可生存下來。很快全人類都意識到這是拯救人類文明惟一可行的辦法。這個設想是以兩項技術為基礎的，其一是基因工程，在修改人類基因後，人類將縮小至１０微米左右，只相當於一個細胞大小，但其身體的結構完全不變。做到這點是完全可能的，人和細菌的基因本來就沒有太大的差別；另一項是納米技術，這是一項在二十世紀就發展起來的技術，那時人們已經能造出細菌大小的發電機了，後來人們可以用納米尺度造出從火箭到微波爐的一切設備，只是那些納米工程師做夢都不會想到他們的產品的最後用途。
"培育第一批微人類似於克隆：從一個人類細胞中抽取全部遺傳信息，然後培育出同主體一模一樣的微人，但其體積只是主體的十億分之二。以後他們就同宏人（微人對你們的稱呼，他們還把你們的時代叫宏紀元）一樣生育後代了。
「第一批微人的亮相極富戲劇性，有一天，大約是您的飛船啟航後一萬二千五百年吧，全球的電視上都出現了一個教室，教室中有三十個孩子在上課，畫面極其普通，孩子是普通的孩子，教室是普通的教室，看不出任何特別之處。但鏡頭拉開，人們發現這個教室是放在顯微鏡下拍攝的……」
「我想問，」先行者打斷最高執政官的話，「以微人這樣微小的大腦，能達到宏人的智力嗎？」
「那麼您認為我是個傻瓜了？鯨魚也並不比您聰明！智力不是由大腦的大小決定的，以微人大腦中在原於數目和它們的量子狀態的數目來說，其信息處理能力是像宏人大腦一樣綽綽有餘的……嗯，您能請我們到那艘大飛船去轉轉嗎？」
「當然，很高興，可……怎麼去呢？」
「請等我們一會兒！」
於是，最高執政官跳上了半空中一個奇怪的飛行器，那飛行器就像一片帶螺旋槳的大羽毛。接着，廣場上的其他人也都爭着向那片「羽毛」上跳。這個社會好像完全沒有等級觀念，那些從人海中隨機跳上來的人肯定是普通平民，他們有老有少，但都像最高執政官姑娘一樣一身孩子氣，興奮地吵吵鬧鬧。這片「羽毛」卜很快擠滿了人，空中不斷出現新的「羽毛」，每片剛出現，就立刻擠滿了跳上來的人。最後，城市的天空中飄浮着幾百片載滿微人的「羽毛」，它們在最高執政官那片羽毛的帶領下，浩浩蕩蕩向一個方向飛去。
先行者再次伏在那個透明半球上方，仔細地觀察着裡面的微城市。這一次，他能分辨出那些摩天大樓了，它們看上去像一片密密麻麻的直立的火柴棍。先行者窮極自己的目力，終於分辨了那些像羽毛的交通工具，它們像一杯清水中飄浮的細小的白色微粒，如果不是幾百片一群，根本無法分辨出來。憑肉眼看到人是不可能的。
在先行者視頻眼鏡的左鏡片中，那由一個微人攝像師用小得無法想像的攝像機實況拍攝的畫面仍很清晰，現在那攝像師也在一片「羽毛」上。先行者發現，在微城市的交通中，碰撞是一件隨時都在發生的事。那群快速飛行的「羽毛」不時互相撞在一起，撞在空中飄浮的巨大塵粒上，甚至不時迎面撞到高聳的摩天大樓上！但飛行器和它的乘員都安然無恙，似乎沒有人去注意這種碰撞。其實這是個初中生都能理解的物理現象：物體的應度越小，整體強度就越高，兩輛自行車碰撞與兩艘萬噸輪碰撞的後果是完全不一樣的，如果兩粒塵埃相撞，它們會毫無損傷。微世界的人們似乎都有金剛之軀，毫不擔心自己會受傷。當「羽毛」群飛過時，旁邊的摩天大樓上不時有人從窗中躍出，想跳上其中的一片，這並不總是能成功的，於是那人就從幾百米處開始了令先行者頭暈目眩的下墜，而那些下墜中的微人，還在神情自若地同經過的大樓窗子中的熟人打招呼！
「呀，您的眼睛像黑色的大海，好深好深，帶着深深的憂鬱呢！您的憂鬱罩住了我們的城市，您把它變成一個博物館了！嗚嗚嗚……」
最高執政官又傷心地哭了起來，別的人也都同她一起哭，任他們乘坐的「羽毛」在摩天大樓間撞來撞去。
先行者也從左鏡片中看到了城市的天空中自己那雙巨大的眼睛，那放大了上億倍的憂鬱深深震撼了他自己。「為什麼是博物館呢？」先行者問。
「因為只有在博物館中才有憂鬱，微紀元是無憂無慮的紀元！」地球領袖高聲歡呼，儘管淚滴還掛在她那嬌嫩的臉上，但她已完全沒有悲傷的痕跡了。
「我們是無憂無慮的紀元！」其他人也都忘情地歡呼起來。