凡爾納科幻經典(全譯本)(套裝共11冊) - 第3章
儒勒·凡爾納
「好了，那我們就賭一把，怎麼樣？」
「八十天繞地球一周？」
「是的。」
「好，我非常樂意賭一把。」
「你什麼時候走？」
「立刻啟程。」
「簡直是瘋了！」安德魯·斯圖爾特又大叫起來，福格先生的一味堅持，使他感到氣惱，「好了，繼續吧，還是讓我們在這裡安心打牌吧。」
「那你重新洗牌吧，」菲利斯·福格先生說，「你發錯了牌。」
安德魯·斯圖爾特用有些發顫的手重新把牌收起來，可是突然，他又把牌扔到桌子上，說道：「哦，好了，福格先生，我們就這樣定了，我賭4000英鎊！」
「親愛的斯圖爾特，」法倫廷這時在一旁勸解道，「請你冷靜一些，這不過是隨便說說而已。」
「我說賭就一定賭，」安德魯·斯圖爾特回答道，「我決不是隨便說說的。」
「我同意！」福格先生說着，又轉身對其他幾位牌友說，「我在巴林銀行有20000英鎊，我很願意用它們賭一把……」
「20000英鎊！」約翰·沙利文叫道，「一旦發生任何意外，你回來晚一步，20000英鎊就全都化為烏有了！」
「不可能發生任何意外。」菲利斯·福格簡短地回答。
「可是，福格先生，八十天可是最短的時間啊！」
「如果能好好利用最短的時間，那已經足夠了。」
「如果想不超過八十天，必須準確無誤地一下火車就上輪船，一下輪船立刻又上火車！」
「我會準確無誤地掌握時間。」
「你簡直是在開玩笑！」
「一個真正的英國人，在打賭這種事情上也同樣嚴肅，決不會開玩笑！」菲利斯·福格說，「我敢用20000英鎊和任何人打賭，我會在八十天，甚至不足八十天的時間環遊地球一周，也就是說用1920小時，或者說用115200分鐘環遊地球一周。你們願意賭嗎？」
「我們賭。」斯圖爾特先生、法倫廷先生、沙利文先生、弗拉納根先生和拉爾夫先生商量了一番，然後回答。
「很好！」福格先生說，「前往多佛的火車是八點四十五分開車，我就乘這趟火車出發。」
「今天晚上就出發？」斯圖爾特問。
「今天晚上就出發。」菲利斯·福格先生一邊回答，一邊查看了一下袖珍日曆，然後繼續說道，「今天是10月2日，星期三，那麼我應該在12月21日，星期六晚上八點四十五分返回倫敦，然後回到改良俱樂部這間大廳。如果我不能按時回來，那麼我存在巴林銀行的那20000英鎊，就全部歸你們了。先生們，這是一張20000英鎊的支票。」
一張打賭的字據立刻寫好了，六位當事人當即在上面簽上了自己的名字。菲利斯·福格的態度非常冷靜，他打賭當然不是為了贏錢，但是他之所以會拿出20000英鎊，也就是相當於他一半的財產來打賭，那是因為他已經預料到，他肯定能完成這個雖說不是不可能然而卻十分艱難的計劃，然後用對方的錢為旅行買單。至於他的那些對手們，看起來顯得非常緊張，當然這並不是由於賭注太大的緣故，而是因為打這種賭使他們生出一種良心不安的感覺。
這時，七點的鐘聲敲響了。他們向福格先生建議，停止打牌，以便他能夠在動身前好好準備一下。
「我已經準備好了。」這位神態自若的紳士一邊發牌，一邊回答道，「我翻開的是一張方塊。該你出牌了，斯圖爾特先生。」
第四章 菲利斯·福格使萬事通大吃一驚
七點二十五分，菲利斯·福格先生打「惠斯特」牌贏了大約二十個畿尼(1)，他辭別了那幾位高貴的會友，離開了改良俱樂部。七點五十分，他推開他的住所大門，走進家中。
萬事通已經仔細研究過自己的工作流程表。現在，他看見福格先生破例提前回到家裡，感到很是詫異，因為按照那張流程表，這位居住在薩維爾街的紳士應該在晚上十二點鐘才能回家。
菲利斯·福格先生首先上樓，回到自己的臥室，然後喊道：
「萬事通！」
萬事通沒有回答，這個聲音不可能是在招呼他，因為還不到規定的時間。
「萬事通！」福格先生又用剛才的音量重複了一遍。
萬事通走進主人的臥室。
「我喊了你兩次。」福格先生說。
「可是，現在還不到晚上十二點鐘。」萬事通看着自己手中的表，回答道。
「我知道，」菲利斯·福格先生說，「我並沒有責備你。十分鐘後，我們動身去多佛和卡萊斯。」
一種奇怪的表情浮現在這個法國小伙子的圓臉上。顯然，他並沒有完全領會主人的意思。
「先生要出門？」他問道。
「是的，」菲利斯·福格先生回答，「我們要去環遊地球。」
萬事通瞪大眼睛，眉毛和眼皮高高向上挑起，兩臂無力地垂下來，全身癱軟無力，做出猛然大吃一驚而產生的各種古怪表現。
「環——游——地——球？！」他低聲重複道。
「在八十天之內環遊地球，」福格先生說道，「所以，我們現在一分鐘也不能浪費了。」
「可是，行李怎麼辦？」萬事通說着，不由自主地左右搖擺着腦袋。
「不用準備行李，隨身帶個旅行袋就可以。旅行袋裡要準備兩件羊毛衫，三雙襪子。你也同樣，我會在路上給你買一套。你去把我的雨衣和旅行毯拿來。你應該帶一雙結實的鞋。實際上，我們不會走很多路。好了，快去吧！」
萬事通本來還想發表些意見，但是卻沒有說出來。他離開福格先生的臥室，回到自己的房間，立刻跌坐在椅子上，自言自語地說了句法國人的俗話：「好了！這下可是真夠嗆！我還以為往後要過安寧日子了……」
萬事通機械地做着動身前的準備工作。八十天環繞地球！我遇到的這個人是不是個瘋子？不，這簡直是在開玩笑……要去多佛，可以。去卡萊斯，也好。無論如何，這位出色的小伙子並不反對出門旅行，因為五年來，他一直沒有機會重新踏上自己的國土。這次，他們也許會去巴黎，如果是那樣，能再次看到法國偉大的首都，他當然也會感到非常高興。不過，這位從不讓自己多走一步路的紳士，肯定會在巴黎停下來。是的，肯定是這樣，十分可能。可事實是，這位一直深居在家的紳士，這次真的要出門遠行了，是出去旅行啊！
八點鐘，萬事通已經把一隻簡單的旅行袋準備好，裡面裝着他自己以及他主人的衣服。然後，他帶着依然紛亂的思緒離開了自己的房間，小心關好門，去見福格先生。
福格先生也已經準備妥當。他腋下夾着一本布雷德肖編輯的《大陸鐵路及水運交通大全》，這本書能向他提供旅行所必需的一切指導。他從萬事通手裡接過旅行袋，打開，向裡面塞進一大捆世界通用的花花綠綠的鈔票。
「你沒忘記什麼吧？」
「沒忘任何事，先生。」
「我的雨衣和旅行毯呢？」
「在這兒！」
「好了，拿着旅行袋。」
查林十字街火車站
福格先生把旅行袋交給萬事通。
「你要小心，裡面可裝有20000英鎊。」福格先生又叮囑道。
旅行袋差點兒從萬事通手中滑落到地上，仿佛這20000英鎊是金子做成的，讓他不堪重負。
很快，主僕兩人走下樓梯，走出家門，把臨街的大門上了鎖。
薩維爾街的盡頭有一個馬車站。菲利斯·福格先生和他的僕人坐上一輛出租馬車，飛快地向查林十字街車站駛去。這個車站是東南鐵路支線的終點站。
八點二十分，馬車在車站的鐵柵欄前停下來。萬事通首先跳下馬車，他的主人也隨後下了馬車，支付了車費。
這時，走過來一個可憐的討飯的女人，她手裡牽着一個孩子，赤腳上沾滿了污泥，頭上戴着一頂破帽子，帽子上插着一根可笑的羽毛，一個破舊的披肩罩在她的破衣爛衫上。她走向福格先生，乞求他的施捨。
福格先生從口袋裡掏出了剛才打牌贏的二十個畿尼，全部遞給這個女人說：
「拿去吧，可憐的婦人！我很高興遇到你。」
然後，福格先生繼續向前走去。
萬事通感到，自己的眼睛裡一下含滿了淚水，他的心深深地被主人感動了。
福格先生和萬事通很快走進車站候車大廳。福格先生讓萬事通去買兩張到巴黎的頭等車廂車票。然後，他轉過身來，看到了改良俱樂部的那五位會友。
「各位先生，我要動身了，」他說道，「而且我特意帶了一本護照，等我回來，你們可以檢查上面的簽證，以核對我此次的旅行路線。」
「哦，福格先生，」戈蒂埃·拉爾夫客氣地說，「沒有必要檢查核對。我們相信你是一位誠實的紳士。」
「我認為最好是有據可查。」福格先生說。
「你沒有忘記什麼時間必須返回吧？」安德魯·斯圖爾特提醒他說。
「八十天，」福格回答道，「也就是1872年12月21日，星期六，晚上八點四十五分。再見了，先生們！」
八點四十分，菲利斯·福格先生和他的僕人走進頭等車廂，找到他們的座位。八點四十五分，汽笛響過，火車緩緩駛出倫敦車站。
夜色一片漆黑，天空飄起了濛濛細雨。菲利斯·福格先生默默地坐在他的座位上，一聲不吭。萬事通的思緒依然雜亂無章，他只是本能地緊緊抓着那個裝有鈔票的旅行袋。
但是，火車還沒有到達西德納姆，萬事通就突然發出一聲徹底絕望的大叫。
「出了什麼事？」福格先生問道。
「出了……因為忙亂……我的腦子亂糟糟的……我忘了……」
「什麼？」
「忘了關上我房間裡的煤氣。」
「好了，親愛的小伙子，」菲利斯·福格先生冷冷地說，「你自己支付那些煤氣費。」
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(1)
英國舊貨幣，約合21先令。
第五章 一種新股票在倫敦發行
離開倫敦之後，菲利斯·福格先生能夠想象，他的舉動一定會引起一些反響。他們打賭的消息，首先在改良俱樂部傳播開來，並立刻在那些尊貴的會員中間引起了巨大轟動。然後，這個消息，從俱樂部傳給了新聞記者，新聞記者又把它傳到了報紙上，報紙又把它傳遍了全倫敦乃至整個英國。
人們評說、爭辯、分析着這個「環遊地球的問題」，充滿了火熱的激情，簡直猶如重新發生一次「亞拉巴馬事件」(1)。有人擁護菲利斯·福格，另外一些人則反對他——而且很快就成為了大多數。他們認為八十天環遊地球一周，無異於紙上空談！利用現有的交通工具，這麼短的時間環遊世界，不僅是不可能的，而且簡直是發瘋。
《泰晤士報》、《旗幟報》、《晚星報》、《每日晨報》以及其他二十種權威報紙，全都反對福格先生的行為。只有《每日電訊》，對福格先生予以了一定程度的支持。大家都認為菲利斯·福格是個怪人，是個瘋子，而且那些和他打賭的俱樂部會員，也受到了人們的指責，他們認為打這種賭的人腦子肯定出了毛病。
就這一問題，各家報紙刊登了一些觀點激烈卻非常符合理性的文章。大家都知道，在英國，凡是涉及地理方面的問題，人們都懷有莫大興趣，因此任何一個階層的讀者，都喜歡閱讀有關菲利斯·福格的文章。
開始幾天，有些大膽的人——其中主要是婦女都支持福格先生，特別是當《倫敦新聞畫報》刊登了根據改良俱樂部會員登記表上的照片複製的福格先生的照片之後。有些紳士，特別是《每日電訊》的那些讀者甚至說：「哦，八十天環遊地球，為什麼不可以？還發生過比這更稀奇的事呢！」但是，沒有多久，這家報紙就開始明顯轉入了低調。
事實是這樣，10月7日，英國皇家地理學會的會刊刊登了一篇很長的論文，這篇文章從各個角度分析了「八十天環遊地球」問題，而且最終得出一個明確結論——做這種事簡直是發瘋！這篇文章指出，太多人為和天然的障礙都會對旅行者產生不利影響。要如期完成這樣一個旅行計劃，無論是出發的時間還是抵達的時間，每個環節都需要絲毫無差，而這種準確無誤是不可能存在的。如果旅程只限於歐洲大陸，在這段不太長的距離內，人們或許還可以期待火車準時到達，然而火車橫穿印度需要三天時間，橫穿美國需要七天時間，在這種情況下，火車出發和到達的時間怎麼可能那麼準確呢？另外，還有機器出現故障、火車脫軌、列車相撞、惡劣的天氣、大雪封路等等，這一切豈不都是在與菲利斯·福格先生作對嗎？冬季乘船，難道航行能不受海風和濃霧的影響嗎？橫渡大洋，即使那些最好的客輪的航期不也往往會延誤兩三天嗎？而且只要出現一點點延誤，那麼福格先生的整個旅行計劃，就會被全盤打亂，而且無可救藥。如果福格先生有一次沒有趕上輪船，哪怕只延誤了幾個小時，他都不得不等待下一個航班，而他的旅行計劃也必然會因此出現脫節，從而完全崩潰。
這篇論文引起巨大反響，幾乎所有報紙都轉載了它的觀點，因此「菲利斯·福格股票」價格一落千丈。
股票的問題是這樣，在福格先生啟程後的最初幾天，人們開始以他此次旅行的成敗大搞投機買賣。大家都了解那些參與打賭的人都是英國的何等人物，而且很清楚他們比那種普通賭徒更有見識，身份也更高貴。英國人天性嗜賭，因此不僅改良俱樂部的很多會員在對菲利斯·福格的成敗下賭注，甚至連英國的廣大民眾也參與了這種活動。於是，「菲利斯·福格」這個名字，如同一匹賽馬的名字，被登記在一種類似賽馬的手冊上。後來，人們又把它搞成一種「菲利斯·福格」股票，在倫敦金融交易所上市交易。人們以牌價或是超牌價買進或賣出「菲利斯·福格」股票，一時成交量異常巨大。
但是，在福格先生開始旅行的第五天，皇家地理學會會刊發表了那篇持反對觀點的文章後，「菲利斯·福格股票」開始出現拋售趨勢，隨後股價大跌。人們紛紛拋出手中的持股，最初以票面價格的五分之一拋售，後來是十分之一，繼而二十分之一，五十分之一，最後竟跌至百分之一。
目前，支持菲利斯·福格的只有一個人。那是一位癱瘓的老人，阿爾比馬爾爵士。這位高貴的紳士常年癱坐在一張安樂椅上，如果有人能讓他環遊地球一周，傾家蕩產他也在所不惜，即使花費十年時間！他下了5000英鎊的賭注，賭菲利斯·福格贏。當人家告訴他，八十天環遊地球計劃是一種愚蠢行為而且不可能完成時，他只是回答說：「如果這個計劃能夠完成，那麼有一個英國人率先做到，不是很好嗎？」
可是，現實情況是，支持菲利斯·福格的人越來越少，人們都在反對他，而且這也不是全無道理。「菲利斯·福格股票」的價格已經跌至一百五十分之一，甚至二百分之一了。就在菲利斯·福格先生啟程後的第七天，發生了一起意外事件，竟然使得這種股票變成了一張廢紙。
意外發生的這天，晚上九點鐘，倫敦警署收到一份發自蘇伊士的電報。