擇天記 - 第13章
貓膩
曾經的輝煌與美好都已不復存在，歡聲與笑語不知去了何處，只有他一個人孤伶伶地站在這裡。
他忽然覺得有些難過，雖然只是很短暫的時間，便被他從心裡驅走。
他忽然覺得這裡不錯，如果能夠重新看到那些畫面。
……
……
能夠看到數十年前國教學院熱鬧的景象，能夠看到那些修行天賦驚人的少男少女，能夠看到那些過去的畫面，不是因為陳長生有某種特殊的能力，也不是他擅長腦補想象，而是因為他讀過相關的書籍。
在院門外的石壁上扯下青藤，看到「國教學院」那四個字，道藏里很多相關記載便在他的腦海里漸漸泛起，變成切實的文字，轉換成畫面，深深地烙上，無比鮮明清楚，他才發現自己原來知道很多這間學院的歷史和事情。
這並不是太難以理解的事情，他能夠記得天道院的招生規則里最不起眼的旁註，能夠記得摘星學院無比繁瑣的軍紀，他自然更應該記得國教學院的歷史傳承和相關的一些事情，三千卷道藏經典里，有太多東西。
現在國教學院可能只有他一名學生，甚至如那位寧婆婆所說，連老師都沒有一個，但既然他開始在國教學院學習，那麼總要做一些事情，比如他要去拿到圖書館的鑰匙，比如他要去申請錢——他記得很清楚，大周朝廷對各學院都有相關的教育補貼，只要該學院存在，便會按年發放，摘星學院由軍方發放，國教學院的補貼則是由神聖教育樞機處進行處理。
很湊巧的是，國教學院的鑰匙和名冊，應該也保存在那裡。
陳長生離開國教學院，按照地圖上的指示，沒有用多長時間，便來到了神聖教育樞機處——那是一幢極不顯眼的建築，正門前的石階有三十餘級，石柱極高，但依然很不顯眼，因為建築外種着數十株紅杉，將所有一切都遮掩在了裡面。
即便天光再盛，也很難照亮裡面的一切。
樞機處的正門處很冷清，過很長時間，才會偶爾看到一名身穿黑袍的教士走過，陳長生順着石階向上走去，感覺有些怪異，又注意到建築後方某處極為熱鬧，有很多人在那裡聊着什麼。
走進樞機處，找到相關的辦事人員，他說道：「我要拿名冊和鑰匙。」
「什麼名冊和鑰匙？」
那名辦事人員喃喃說道，眼睛微眯，滿臉輕佻的橫肉，不是在表示輕蔑，而是在春風裡快要睡着，不知半夢着什麼美事。
陳長生加大聲音說道：「國教學院的名冊和鑰匙。」
辦事人員緩緩睜開眼睛，打了個呵欠，走到窗邊洗了把臉，總算是清醒了些，走回桌前，有些厭煩地看了他一眼，從抽屜里取出一個卷宗，一面拉開一面說道：「再說一遍你們學校的名字。」
這一次，陳長生很注意發音清晰與否，字正腔圓說道：「國教學院。」
那名辦事人員想也未想，只覺得這名字完全陌生，停下拉動卷宗的手，抬起頭業，看着陳長生皺眉說道：「什麼時候京都里又多了一家學院？報備了嗎？該交的稅錢交了沒？誰批准的？」
「不是新學院，是國教學院。」
國……教……學……院。
那名辦事人員皺着眉頭想了會，覺得這名字仿佛在哪裡聽過似的，卻又記不起來，過去這十年裡，他與京都各學院打了無數次交道，卻從來沒聽說過有什麼國教學院……忽然間，他想起來了。
他的臉色瞬間變得極為沉鬱，仿佛要滴下水來。
陳長生不知道發生了什麼。
那名辦事人員聲音微寒說道：「你在和我開玩笑嗎？」
陳長生有些惘然，心想您這是在開什麼玩笑？
那名辦事人員猛地站起，重重一掌拍在桌上，大聲吼道：「你覺得這裡是開玩笑的地方嗎！」
陳長生想說些什麼。
那名辦事人員怒喝道：「你是哪家學院的小兔崽子！居然敢來戲弄老師！」
陳長生無辜道：「我真是國教學院的學生。」
那名辦事人員像看白痴一樣看着他，說道：「編，你繼續編。」
第18章
國教學院的新生（中）
國教在京都，不談南方教派，只說此間，便有六座聖堂，其中英華堂負責教化、培養年輕人，下轄天道院、樞機總院、助祭學校、以及國教學院等數十座學院，負責對這些學院進行具體管理。這裡與大周朝的教育機構實際上是一套班子，神聖教育樞機處，便是朝廷和民間的稱呼，又名教樞處，神聖與權力融合在一起的壓迫感，也因為師道尊嚴，這幢建築向來異常安靜。
陳長生站在空曠的走廊里，恰好被巨大石柱的陰影所覆蓋，他回頭望向後方不遠處那個房間，想着先前那名教樞處辦事人員的喝斥聲，心想果然不愧是國教聖堂所在，建築修的極好，隔音竟是如此完善，外面的人竟是一點都沒有聽到。
京都共有數萬餘學子，都由這座建築里的官員及教士管理，事務繁多，在明亮可鑑的大理石地板上，無數雙腳穿着各式各樣的靴子走來走去，人潮如海般涌動下降，但除了腳步聲依然一片安靜。
根本沒有人理會站在石柱陰影下的那名少年，也沒有人主動前來問話。直到過了很長時間，日頭轉移，那道石柱陰影從他的身上挪到了更東方的位置，時間來到了下午，才終於有人注意到他的存在。
也或者是因為聖堂快要閉門的緣故，人們的情緒變得鬆散了些，建築里的雜聲多了起來，不復先前那般嚴肅死寂。一陣竊竊私語從陳長生的身後傳來，那些聲音因為壓的極低，聽上去就像老鼠在啃噬東西，讓他的耳朵有些發癢，下意識把頭更低了些。
「那少年站在那兒幹嘛？我看他好像站了快一天了。」
「噢，你說那個小傢伙？午飯的時候打聽了一下，說是被辛教士趕出來的……聽說是來申請今年的教育補貼，還要拿什麼東西？」
「補貼？二月份的時候不是已經發完了？難道有哪家學院沒拿到？不可能啊！以那些學院院長鼻孔朝天的氣焰，若真欠了他們銀錢，怎麼可能會忍到今天？再說了，就算真欠了，又怎麼會讓一個學生來領？」
「誰說不是呢？所以辛教士哪裡會理他，直接把他趕了出來，但這少年不知為何，卻不肯離開。」
「這小傢伙到底是哪家學院的？」
「據說是國教學院。」
「什麼？」
「國教學院。」
一片輕嘩，然後是笑聲。
「這玩笑真沒什麼意思，難怪辛教士會發這麼大的脾氣。」
「誰不知道國教學院早就沒人了？連老師都沒有，又哪裡來的學生？我估摸着，又是那幾家學院每年的迎新活動，那傢伙很可憐的被師兄們選中，要來咱們這兒做些事情，拿些東西，不然不算過關。」
「嘖嘖，這些學院的迎新弄的越來越不像話了。」
「可不是，居然敢到教樞處來騙人。」
「哎，你們說這少年到底是哪家學院的？這活動倒也挺有意思。」
「應該是摘星。那少年站了整整一天，姿勢都沒怎麼變，除了摘星誰能教出這樣的學生？」
「我看未見得。摘星軍紀森嚴，往年迎新最多就是去守城司偷飛輦，哪裡會來教樞處？我倒覺得最有可能還是天道院，院裡的那些孩子對咱們這熟，而且也不怕什麼，真惹出麻煩來，那些孩子隨便請些兄長親人過來，教樞處難道還敢不給面子？」
……
……
在教樞處的官員教士們的眼中，那個低頭站在走廊前的少年，應該是哪家學院可憐的、被前輩們戲弄欺侮的新生，議論的時候自然不會想着要避他，他們說話的聲音雖然低，還是準確地傳到了少年的耳里。
陳長生低着頭看着地面，他的影子在地面上不停地偏移，快要觸到石階的平行截面，想着自己浪費了半天時間，心情有些微郁。待聽到這些議論後，才明白為什麼先前那人會如此生氣，始終不肯讓自己再進屋。
怎樣才能讓對方相信自己是國教學院數年來的第一名新生？就算對方相信了，怎樣能夠在最短的時間內，從對方手裡拿到圖書館的鑰匙、學院工作人員的名錄、學院的印章還有那些錢？他可不願意為了這些事務，再像今天這樣浪費時間。
有悠遠的鐘聲從皇宮方向傳來，緊接着是天書陵方向傳來的樂聲，陳長生不知想到了什麼，抬起頭來，毫不猶豫向着先前被趕出來的那個房間走去，這個突然的動作頓時吸引了很多人的目光。
他推門而入，走到桌前對桌後那人說道：「你好，我要拿國教學院的名錄、鑰匙還有錢。」
那人便是先前人們議論中提到的辛教士，見陳長生去而復返，勃然大怒，拍着桌子喝罵道：「我說過你不要再來煩我！居然還敢說這種話！你是不是要我喊人把你打上二十戒棍，再把你開除出學院？」
陳長生認真說道：「那您首先得讓我成為學院的正式學生。」
辛教士深吸一口氣，強行壓制住心頭的怒火，陰冷說道：「你到底是哪家學院的？」
陳長生說道：「國教學院。」
說這句話的時候，他的神情很平靜，不管東南西北風，我自抓着崖石不放鬆，不管你問什麼，他總能面不改色、心平氣和地重複那個答案：我是國教學院的新學生——無論你們信或不信，我就站在這裡，我就是。
「不要說國教學院，還是天道院。」
辛教士覺得自己要瘋了，陰冷說道：「哪怕你是陳留郡王的親弟弟，我今天也會讓你知道，無視師長的下場是什麼。」
「這是我的薦書。」
陳長生從懷裡取出那張薄薄的紙，放到了桌上。
辛教士本打算把那張紙抓起揉成小團，然後塞進這個可惡少年的嘴裡，但餘光在紙上看到了有些眼熟的一個名字。他怔了怔，下意識里拿起了那張紙，確認自己沒有看錯，這個名字和字跡確實都有些眼熟。
自己是在哪裡見過這個名字和這個字跡？
辛教士皺着眉頭苦苦思索，卻始終找不到答案，內心深處隱隱有所不安。
就在下一瞬間，他終於想起來了。
他確實沒有看過紙上的字跡，也沒有看過那個名字，之所以眼熟，是因為教樞處的名字，和紙上的字跡一模一樣，而那個名字每個國教信徒都知道、卻不得談及、不得寫出，因為那個名字……已然神聖。
接下來，辛教士看清楚紙上那個殷紅的印鑑內容。
他覺得自己的腿有些發軟，雙腿中間有些隱隱抽搐。他有恐高症，這是去學宮月殿參觀時才會出現的症狀。
辛教士想喝口茶，手卻顫抖的有些厲害，直接把茶杯掃到了地上。
他望向陳長生，嘴唇微微顫抖，完全控制不住，聲音更是如此。
這時候他才終於相信，陳長生是國教學院的新生。
因為沒有人敢冒充紙上的那個名字，冒充那個字跡。
「其實……您一直沒拿出來這封薦信……真是個風趣的孩子啊。」
他看着陳長生，極艱難地堆出笑容，想要伸手去拍拍對方的肩膀，卻又不敢。
「您」這個字與孩子完全不搭，孩子更很難稱風趣。
陳長生明白對方因何會失態，有些無奈，解釋道：「先前就準備拿出來，但您一直沒給機會。」
「您請坐，稍後有茶，我去替您辦事。」
辛教士拿起那張紙，對他熱情地招呼了聲，然後毫不猶豫轉身出門，開始在空曠而嚴肅的大廳里狂奔。
那些跟隨陳長生的目光，沒想到會看到這樣一幕畫面，很是吃驚。
……
……
教樞處最深處、也是最大的那個房間裡，有很多植物，其中最多的是梅花，有臘梅，有照水梅，有龍游梅，有灑金梅……有正值花期的，有含苞待放的，更多的則是靜默地等待着，仿佛世間所有梅花，都在這裡一般。
在梅樹深處，是一面刻着天書降世畫面的大型壁畫，畫前是一方極大的書案。
辛教士站在書案前，神情有些焦慮，額上滿是汗水，但很明顯，不像先前在陳長生面前表現出來的那般不堪，只聽他說道：「聖后娘娘在上……卑職對天發誓，我是真不知道……他能拿出這樣一封薦書，不然……」
「不然如何？不然不會讓那個小傢伙在走廊里等了整整半天？」
一位教士從書案後方站起來，看不出來多大年齡，眼神睿智而溫和，從穿着的衣袍制式來看，應該是位樞機主教，這也就意味着，他是整個教樞處最大的那位，只是看他的神情與帶着笑聲的談吐，很難體會到這一點。
「這封信上的印鑑與簽名，都是真的。顏色濃淡，還有花押手法，最關鍵的是這紙……呵呵，教宗大人的字真是能夠讓人直接感受到人間的美好啊，我看過好些次了，再看一次依然歡喜，記得那還是十年前，教宗大人被聖后娘娘請去教導相王世子和莫雨姑娘……」
教樞處主教梅里砂，看着自己的親信辛教士，忽然斂了笑容，淡漠說道：「好了，這些舊事不需要再提，這位叫陳長生的小朋友是什麼來歷無所謂，能成為國教學院十年來的第一位學生也無所謂，有所謂的是，這件事情代表了什麼？」