擇天記 - 第2章
貓膩
那是單音節的一個字，發音極為怪異難懂，似乎根本不像是人類的語言，片段里便仿佛蘊藏着無窮的信息，古意盎然！
黃金巨龍聽懂了，但它不同意。
於是溪面上的霧劇烈地涌動起來。
龍息到處噴吐，溪畔濕漉的草地與樹林，瞬間變成恐怖的火場。
那名小道僮背對着小溪，根本不知道發生了什麼事情，恐懼地低着頭，閉着眼睛，只是把懷裡的木盆抱的緊緊的。
……
……
不知道過了多長時間，溪畔終於安靜下來。
小道僮鼓起勇氣，回頭望去，只見溪水清澈，溪兩岸的火也已經熄了，只有被燒焦的樹木與烤裂的石頭，在述說先前那場戰鬥的恐怖。
雲霧深處傳來一聲龍嘯。嘯聲里滿是痛楚、不甘和悵悔，它在告訴整個世界五片大陸，自己先前的猶豫，帶來了怎樣沉痛的遺憾。
小道僮嚇了一跳，單手抱着木盆，從溪里一瘸一拐地爬上岸，走到那名中年道人的身邊，怯怯地望向雲霧深處。
中年道人伸手撣熄肩頭的火焰。
小道僮想起什麼，有些困難地把木盆舉起來。
中年道人接過木盆，把盆里那名嬰兒輕輕抱起，右手指尖隔着麻布，落在嬰兒的身體上，下一刻，他的眉頭皺了起來。
「你的命……真的很不好。」他看着被麻布裹着的嬰兒，憐憫說道。
……
……
東土大陸的東方，有個叫西寧的小鎮，小鎮外有條小溪，溪畔有座山，山裡有座廟，廟裡卻沒有僧人，只有一名中年道人帶着個兩個徒兒在此修行悟道。
山是無名青山，廟是廢棄佛廟，兩名徒兒大的道號餘人，小的叫陳長生。
西寧鎮在周國境內。大周王朝自八百年前起立道教為國教，直至如今正統年間，國教一統天下，更是尊崇，按道理來說，師徒三人應該過着錦衣玉食的日子，無奈西寧鎮太過偏遠，那座破廟更加偏遠，平日裡人煙罕見，所以只能過着粗茶淡飯的生活。
道人，自然要修道。當今世間修行法門無數，那中年道人所授的道法，與別的宗派道法截然不同，不講究修行體悟，不理會命星坐照，不關心神魂淬鍊，只是一字記之曰：背。
餘人自幼便開始背誦道門典籍，陳長生更是剛睜開眼睛便要被迫對着那些泛着黃的舊書發呆，他最開始認識的東西便是滿屋子的道經典籍，學會說話後便開始學認字，然後便開始背誦那些道經典籍上的文字。
誦而時習之，以至能夠熟背如流，這便是破廟裡兩個小道僮的生活。
清晨醒來，他們在背書，烈日炎火，他們在背書，暮鍾破啞里，他們在背書。春暖花開，夏雷震震，秋風蕭瑟，冬雪淒寒，他們在壟上，在溪畔，在樹下，在梅邊，捧着道經不停地讀着，背着，不知時間之漸逝。
破廟裡有整整一間屋堆滿了道經書卷，餘人七歲的時候曾經無聊數過，足足有三千卷，大道三千卷，一卷或數百字，或千餘字，最短的神明經不過三百一十四字，最長的長生經卻足足有兩萬餘字，這便是他們要背下的所有。
師兄弟二人不停地背誦，只求記住，不求甚解，他們早就清楚，師父永遠不會回答自己對道藏的任何疑問，只會說：「記住，自然就能明白。」
對於世間那些貪玩的啟蒙孩童們來說，這樣的生活實在是難以想象，好在青山荒僻，少見人煙，無外物縈懷，可以專心，兩個小道僮性情特異，竟也不覺得枯燥乏味，就這樣日復一日地背着，不知不覺便過了數年。
某一天，數年沒有停止的讀書聲停止。兩個孩子坐在山石上，肩並肩，一本書搭在兩人膝蓋上，看一眼書，又相互對視，都有些神情茫然。
此時他們已經背到了最後一卷，卻沒有辦法再繼續下去，因為他們看不懂，這卷道典上的文字很陌生——準確來說是很怪，那些偏旁部首和筆畫明明都認識，組合起來，卻成了完全古怪的東西，怎麼讀？什麼意思？
二人回到廟裡，尋到中年道人。
中年道人說道：「大道三千，你們看的是最後一卷，這卷一千六百零一字，相傳其間隱着天道終義，從來沒有人能夠完全領悟其中的意思，更何況你們？」
陳長生問道：「師父，你也不懂？」
中年道人搖頭說道：「沒有誰敢說自己真的懂，我也不能。」
師兄弟對視一眼，覺得有些遺憾，雖然還是小孩子，但把三千道藏背到今日，只差一卷未能競全功，自然不會喜悅。但畢竟不是普通的小孩子，從懵懂時便開始與道經相伴，性情也有些清淡，二人準備轉身離開。
便在這時，中年道人繼續說道：「……但是我能讀。」
自那日起，中年道人開始講授道典最後一卷的讀法，逐字傳授讀音，那些發音特別怪異，很簡單的單音節，卻要利用喉嚨里的某塊肌肉，對聲帶也有特殊的要求，總之，不像是正常人類能夠發出的聲音。
陳長生完全不明白，只是像小鴨子般，老老實實按着師父教的發音模擬，餘人卻偶爾會想起很多年前在溪畔，師父對着那個恐怖生物說出的那個字。
餘人和陳長生用了很長時間終於掌握了那一千六百零一個字的讀音，卻依然不解其意，問中年道人也得不到解答，其時，他們已經在這最後一卷上花了整整一年時間，然後他們開始像以前那樣，捧着最後一卷繼續誦讀，直到能夠背下。
當他們以為自己終於擺脫了背道典的生活時，中年道人要求他們開始讀第二遍，無奈的孩子們被迫再次開始重複，或者正是因為重複，這一遍對道藏的頌讀，他們反而覺得辛苦許多，甚至覺得有些苦不堪言。
也正是到這時候，他們才開始生出不解，師父為什麼要自己二人讀這些道經？為什麼不教自己修行？明明道經上面寫過，道人應該修道，應該追求長生才是啊。
其時，餘人十歲，陳長生六歲半，也正是在這年秋天，有白鶴破雲而來，帶來了遠方故人的問候以及一封絹書，絹書上寫着生辰八字還有一份婚書以及信物——某位曾經被中年道人所救的達官貴人，想要踐行當年的承諾。
中年道人看着婚書微笑不語，然後望向兩名徒兒。餘人擺手，指着自己那隻不能視物的眼睛，微笑拒絕，陳長生神情惘然，不明白這是什麼意思，糊裡糊塗地接過婚書，從此便有了一個未婚妻。
其後數年間，每逢年節時，那隻白鶴便會破雲應期而至，帶來京都那位貴人的問候，還會捎帶一些比較有意思的小禮物，送給陳長生。
陳長生漸漸明事，知道婚約意味着什麼，每每在夜裡，借着星光看着那封靜靜躺在抽屜里的婚書，他有些說不出來的感覺，想着那位聽說與自己差不多大的未婚妻，有些寧靜的喜悅，有些害羞，更多惘然。
平靜的讀書生涯，在陳長生十歲的時候，出現了一次意外。某夜，他第七十二次重新背誦完道藏最後一卷的一千六百零一字後，忽然覺得自己的意識飄離了身體，開始在青山裡的樹林裡飄拂，他就此昏睡不起，身體開始散發出一種異香。
不是花香，不是葉香，也不是脂粉香。說淡，卻在夜風吹拂下久久不散，說濃，飄入鼻端，卻是那般的飄渺，不像是人間能夠出現的香味，無法捉摸，極為誘人。
最先發現陳長生情況的是餘人，聞着那道異香，他的神色變得極為嚴峻。
樹葉遮蔽略幽暗的青山里，有獅吼虎嘯，有鶴舞蛟突，有本應夏夜才會出現的如雷蛙鳴，青山東方那片無人敢進的雲霧深處，隱隱出現一道巨大的陰影，不知是何生物，在無數生命貪婪敬畏眼光的注視下，陳長生散發着異香，閉着眼睛沉睡，不知何時才會醒來。
餘人在榻旁拼命地扇着風，想要把陳長生身上的香味扇走，因為那道香味讓他口齒生津，讓他生出一種很古怪、很恐怖的念頭，他必須扇風，把這個念頭也扇走。
中年道人不知何時來到了廂房裡，他站在榻畔，看着緊閉雙眼的陳長生，說了一句只有他自己才懂的話：「因又在何處呢？」
一夜時間過去。
晨光灑落青山的那瞬間，陳長生身上的異香驟然斂沒，再也聞不到絲毫，他回復了從前的模樣，青山裡的萬千奇獸還有雲後那道恐怖的身影，也不知何時離去。
餘人看着沉睡中的師弟，終於不再驚慌，噓了口氣，想要擦掉額頭上的冷汗，才發現肩膀因為拼命地搖了一夜的扇，而痛的無法動作。
陳長生睜開眼睛，醒了過來。雖然沉睡一夜，但他知道發生了什麼事情，看着神情痛苦的師兄，臉色變得有些蒼白，問道：「師父，我這是怎麼了？」
中年道人看着他，沉默了很長時間後，說道：「你有病。」
按照中年道人的說法，陳長生的病是因為先天體虛，身體裡的九段經脈不能相連，昨夜的異香，便是神魂無法中繼循環，只能被迫隨着汗排出，那些汗水裡面是人不可或缺的神魂精華，自然帶着一種異香，這是一種怪病。
「那……您能治嗎？」
「不能，沒有人能。」
「不能治的病……那是命吧？」
「是的，那就是你的命。」
……
……
自十歲生辰之後，那隻白鶴便再也沒有來過青山，京都那邊斷了消息，婚書的另一邊仿佛從來沒有出現過，陳長生偶爾站在溪畔，看着西方，會想起這件事情。
當然，他想的更多的事情，還是自己的病，或者說命……他沒有變得虛弱，除了有些容易犯困之外，看着極為健康，根本不像個早夭之人，他甚至開始懷疑師父的判斷。可如果師父的判斷是正確的，那怎麼辦？陳長生決離開破廟，去繁華的人世間看看，趁自己還能看，他要去看看傳說中的天書陵，還要去把那門婚事退掉。
「老師，我要走了。」
「你要去哪裡？」
「去京都。」
「為什麼？」
「因為我想活着。」
「我說過，那不是病，是命。」
「我想改命。」
「八百年來，只有三個人改命成功過。」
「那都是很了不起的人吧？」
「是的。」
「我不是，但我也想試試。」
京都，陳長生總是要去的，無論能不能治好自己的病，他總是要去的，不止是因為他要改命，也因為婚書的另一邊在京都。
他收拾行李，接過餘人師兄遞過來的那把小劍，轉身離開。
十四歲的少年道士，下山。
第1章
我改主意了
「那少年是個什麼樣的人？」
「很沉穩，坐了半個時辰，姿勢都沒變過。只在最開始的時候喝了一口茶，應該是出於禮貌，其後便沒有再喝過……事實上，那第一口茶他也只沾了沾唇，不像是拘謹，更像是謹慎，心思深刻，戒備心很強，甚至隱有敵意。」
「看來是個聰明人，至少有些小聰明……多大了？」
「十四歲。」
「我記得應該也是這般大。」
「只是神情太沉穩，看着總覺着要更大些。」
「就是個普通人？」
「是的……氣息尋常，明顯連洗髓都沒有經歷，雖說看不出來潛質，但已經十四歲，就算重新開始修道，也沒有太好的前途。」
「就算有前途，難道還能和長生宗掌門弟子相提並論？」
「夫人，難道那婚約是真的？」
「信物是真的，婚約自然也是真的。」
「老太爺當年怎麼會……給小姐訂下這麼一門親事？」
「如果老太爺還沒死，或者你能問出答案……開門，我去見見他。」
伴着一道吱呀聲，房門緩緩開啟。清麗的陽光，從院外灑進室內，照亮了所有角落，照亮了夫人明媚的容顏和她手裡緊緊握着的半塊玉佩。先前與她對話的那位老嬤嬤站在角落裡，渾身被陰影遮掩，如果不仔細去看，甚至很難發現。
夫人在老嬤嬤的攙扶下，向室外走去，如風拂弱柳一般緩步前行，頭髮插着的名貴金簪和身上的環佩沒有發出任何聲音，顯得有些詭異。
庭院裡樹影斑駁，草坪間有十餘株數人合圍才能抱住的大樹，石徑兩側沒有任何僕役婢女的身影，遠處隱隱可以看到很多人跪着，靜寂的氣氛里充滿了肅殺的感覺，就像那些直挺挺向着天空的樹木，又像是花廳里四處陳列着的寒冷兵器。
這座府邸的主人，是大周王朝戰功赫赫的御東神將徐世績。神將大人治府如治軍，府里向來嚴肅安靜，因為今天發生的那件事情，所有婢役都被趕到了偏園，此間的氣氛自然更加壓抑，那些院牆外吹來的春風，仿佛都要被凍凝一般。
徐夫人穿過庭院，來到偏廳前，停下腳步，望向廳里那名少年，雙眉微挑。