禽獸系列之玫瑰公爵 - 第24章
寂寞劍客
魯漢正在急速尋思反計之策時，班德這莽夫卻率先替他反擊了。
「你放屁！你說魯大師是異教徒他就是異教徒了？你有什麼憑據？我們憑什麼相信你的話？我還想說你是被天主教徒收買的叛徒呢，你信還是不信？」
卡門臉色一變，陰冷地盯住班德，厲聲道：「班德，你要為你的言論負責！」
班德大聲喝道：「我當然會替自己的言論負責，那你敢為你的言論負責嗎？」
卡門沉聲說道：「以聖母的名義，我沒有撒謊，聖火騎士確實是天主教徒。」
魯漢知道現在是時候反擊了，班德的突然發難無意中將卡門驚人之語的負面效應降到了最低，現在是扭轉局勢的最佳時機，當時就向人群中的萊昂納多使了個眼色，萊昂納多會意，立刻排開人群，走到了會場中央的大圓桌邊上，朗聲說道：「各位大人，主教大人，我是聖火騎士的僕人，關於聖火騎士的信仰問題，我想在這裡沒有人比我更有發言權了。」
老約克搖動響鈴，阻止眾人的喧譁聲，沉聲說道：「肅靜，我們何不聽聽聖火騎士僕人的說辭？」
萊昂納多向老約克行了一禮，神色恭敬地說道：「各位大人，主教大人，這位卡門騎士說的沒錯，在主人成年之前他一直是名虔誠的天主教徒，可是在成年之後，主人在目睹了天主教會的腐敗、黑暗和貪婪之後，就毅然決定脫離天主教會，改信新教！各位大人，新教的教宗馬丁路德，卡爾文等人不都是先信天主教，然後改變信仰的嗎？不也沒人因為他們曾經信仰天主教而指責他們為異教徒嗎？」
卡門冷笑道：「笑話，若昂魯也能和馬丁路德等教宗相提並論？」
老約克神色一肅，冷然道：「卡門騎士你說錯了，在我新教中人人平等，任何教徒和教宗都是平等的，只有腐敗的天主教才會搞教階，分等級！」
卡門頓時語塞，這廝雖然名義上是新教徒，可實際上對新教所提倡的上帝面前人人平等的教義是很不以為然的，在卡門看來，貴族就是貴族，賤民就是賤民，怎麼可能平等呢？如果貴族和賤民平起平坐，那這個世界還有什麼規矩可言，豈不是亂了套了？
魯漢悶哼一聲緩緩地站起身來，他這一站起來立刻就吸引了所有人的注意，大家知道魯漢有話要說了，便紛紛屏住了呼吸，靜等他發言。
「卡門！」魯漢大喝一聲，鷹隼一般的眼神惡狠狠地盯住卡門，厲聲說道，「你以為盟軍指揮官的職務是一種榮耀嗎？我會不惜背棄信仰去搶去奪嗎？錯了！這是一種責任，沉重的責任！卡門，如果你能率領新教盟軍獲得一個又一個勝利，一次又一次擊敗強大的天主教聯軍，我第一個提名你擔任盟軍指揮官！如果……你不能做到這些，那你就給我閉上你的臭嘴，少在這裡嘰嘰歪歪大放劂詞！」
卡門的呼息霎時變得無比急促，瞪着魯漢的眸子裡露出刻骨的冷意，與會的包括康斯坦恩在內的幾名新教諸候也盡皆目露凜然之色，紛紛為魯漢極其強硬的表態大感震驚！魯漢這話說來，幾乎就是在赤裸裸地威脅他們，除了我聖火騎士，你們誰有本事做這個盟軍指揮官？
道理很簡單，在魯漢出現之前，卡門沒能率領荷爾斯坦因抵抗軍取得哪怕一次微小的勝利，在魯漢率軍攻占羅得要塞之前，康斯坦恩等人也沒能率軍擊敗天主教聯軍奪取哪怕再小的一座城市或者要塞，只能過着到處流浪的生活。而魯漢的出現，則讓一切都發生了變化，所以他是盟軍指揮官的當然人選。
「聖火騎士！盟軍指揮官！」
會場寂靜了片刻，陡然響起了班德的吼聲，聚集在四周旁聽的新教徒們紛紛跟着吶喊起來，一時間喊聲響徹雲霄，由魯漢擔任盟軍指揮官已經是眾望所歸，無可更改了。
康斯坦恩公爵的眸子裡掠過一絲難以掩飾的失望，知道大事已定，再想和聖火騎士爭奪盟軍指揮官的職務已經是沒可能了！不過他實在不甘心盟軍的指揮大權就這樣落入魯漢的手裡，畢竟他的軍隊人數多達五千餘人，而妮娜的荷爾斯坦因抵抗軍才只有一千餘人！
但話又說回來，這裡本來就是妮娜和聖火騎士的地盤，康斯坦恩雖然心有不甘卻也只好默認了這個結果。
不過，康斯坦恩還是提議將圓桌會議的制度予以保留，每遇重大事件的時候，必須由七位諸候聯同七位主教再加上聖火騎士做出集體決策方才有效，這提議得到了與會幾乎所有諸候和主教的贊成，除了約克牧師持反對意見之外，甚至連妮娜和魯漢都投了贊成票。
第一卷
戰火燃燒的羅馬帝國
第二十七章
博殺
妮娜用溫柔的眼神看着魯漢，魯漢心中卻略感遺憾，憑心而論，魯漢對這個盟軍指揮官真的不感興趣，他本來是想推舉妮娜來擔任指揮官的，可情勢的發展大大出乎了魯漢的預料，卡門的突然發難打亂了魯漢的原定計劃，到最後魯漢為了保命不得已採取了雷霆手段，依靠前期營造的聲勢和打下的威望強行掠奪了盟軍指揮官這個職務，這實屬無奈之舉，現在只能找個機會和藉口再移交給妮娜解了。
盟軍指揮官的人選既已確定，那麼接下來的議題就是討論盟軍的下一步行動了，這樣關係到盟軍未來的重大事件當然得由圓桌會議集體討論然後做出決定。
有關盟軍的下一步行動計劃，主要分為兩種意見。
一種是以妮娜和班德為代表的荷爾斯坦因貴族的意見，認為盟軍下一步應該揮師南下進攻荷爾斯坦因堡，先光復荷爾斯坦因及周邊地區，然後再趁機擴大戰果往東進軍。
一種是以康斯坦恩為代表的流亡貴族的意見，認為盟軍應該立刻揮師東進波美拉尼亞和勃蘭登堡，會同瑞典大軍南北夾擊天主教聯軍，爭取一舉解決掉帝國軍的主力，然後再回師光復荷爾斯坦因等淪陷地區。
這兩種意見在圓桌會議上吵得不可開交，誰也無法說服誰，魯漢因為想着別的事情沒有發表意見，直到中午休會，圓桌會議都沒有獲得一個最終的決策，只好先休會等下午再繼續討論。
午餐的時候，波美拉尼亞的魯恰納公爵提議下午休會，所有貴族騎士集體參加狩獵活動，這樣既可以打獵散心又可以在打獵的過程中互相交換意見，這提議立刻得到了大多數人的贊同，魯漢當然也沒有理由反對，他不是先知，不可能在沒有任何提示的情況下預知這是一場針對他的刺殺陰謀。
作為瑞典國王古斯塔夫的特使，蘇菲婭小姐當然受到了邀請，蘇菲婭自然是欣然應允。
午餐過後，七位諸候、十幾名貴族騎士以及他們的侍從紛紛跨上駿馬，帶上弓箭和火槍，出發前往要塞西北不遠的迷霧森林裡狩獵，一場針對魯漢的刺殺陰謀也在悄然展開……
一開始，大夥還能集體行動，可隨着狩獵活動的不斷深入，獵物的逐漸豐盛，來了興致的貴族騎士們就開始忘乎所以起來，很快狩獵隊伍就分成了一個個小分隊，基本是一名貴族騎士和他的侍從一個小組，唯獨魯漢和妮娜例外，兩人仍然親昵地呆在一起，大有生死相依，老死不願分離的架勢。
卡門幾次試圖讓魯漢和妮娜分開，結果都沒有得逞，最後只好退而求其次將班德以及妮娜的兩名侍從引開，至於萊昂納多，除非殺了他，否則他是絕不可能讓魯漢離開他的視野的。
隨着時間的流逝，各小組之間的距離逐漸拉開，只有一個小組始終若即若離地遊走在魯漢他們旁邊不遠處，因為都是新教的盟友，萊昂納多也未引起足夠的重視，他的心思更多地是放在提防森林裡的野獸上，唯恐有猛獸突然從森林裡衝出來傷了他的主人，倒真沒有想過竟然會有人要刺殺他的主人。
至於這夥人是誰，不用我多說想必各位讀者都已經知道了，沒錯，他們就是蘇菲婭和她的六名侍從，專門為刺殺魯漢而來參加這次狩獵行動的，別人的狩獵對象是動物，而他們的狩獵對象則是人。
趁左右無人，魯漢抓緊時機向妮娜解釋道：「妮娜，上午的事……」
魯漢話沒說完，妮娜從馬背上探過嬌軀在他嘴唇吻了吻，雖然一沾即走，可那銷魂滋味卻讓魯漢心猿意馬，妮娜嫵媚地斜了魯漢一眼，柔聲說道：「魯，你不用解釋的，由你來當盟軍的指揮官是最恰當不過了，我只是沒想到在圓桌會議上，你會有如此強勢的言論，魯，你不知道，當時你的樣子真的很帥，很迷人。」
「你說什麼？迷人！」
魯漢哭笑不得，忍不住重重地在妮娜的俏臀上打了一巴掌，將妮娜的她的坐騎連人帶馬拍出去好遠才停下腳步，妮娜失聲嬌呼一聲，惹得老遠跟在後邊的萊昂納多趕緊避開視線，佯裝觀看兩隻迷了路的小鹿。
「魯，你真狠心。」
妮娜美目流波，回眸媚盪地凝視着魯漢，眸子裡幾乎要滴出水來。
魯漢沒有受到妮娜的誘惑，臉色反而驟然間變得僵硬起來，直直地盯着妮娜的腦後，低緩地說道：「妮娜，別動！」
妮娜臉色一變，驚問：「魯，怎麼了？發生什麼事了？」
魯漢豎起一枚手指在唇前：「噓，別出聲，別動，千萬別驚慌，寶貝，馬上就沒事了……」
魯漢邊說邊迅速解下背上的長弓，悄無聲息地張弓搭箭，瞄準了妮娜的腦後，就在這個時候，妮娜陡然聽到身後響起了一聲巨大的野獸吼叫，幾乎與此同時，魯漢也大聲提醒妮娜跳下坐騎，妮娜不敢遲疑，迅速翻身下馬滾倒在草叢裡，魯漢手裡的箭矢也在同一時刻閃電般射了出去。
「咴律律……」
「嗷……」
妮娜坐騎的慘叫聲和野獸的慘叫幾乎同時響起，等妮娜從草叢裡驚恐地抬起頭，只看見一道巨大的黑影已經硬生生地將她的坐騎一巴掌打得橫飛出去十幾英尺遠，生生地撞在了一棵大樹上，馬脖子當時就被打得血肉橫飛，眼看是凶多吉少了，那黑影赫然是一頭一人多高的棕熊！
不過這會，那棕熊的一隻眸子裡已經插了一支箭矢，正人立而起張開血盤大嘴悽厲地慘叫。
這時候，落下幾十米遠的萊昂納多也發現了這邊的險狀，就要打馬過來，魯漢立刻大喝道：「萊昂納多，別過來！妮娜，趴下裝死，千萬不要動！」
魯漢的大聲喊叫驚動了那受傷的大熊，它認準了魯漢就是射傷它的兇手，立刻嗷嗷叫着往魯漢沖了過來。