禽獸系列之玫瑰公爵 - 第5章
寂寞劍客
喜悅過後，英俊的騎士突然發現了魯漢，並且看到他居然和妮娜同乘一騎，一隻手臂還緊緊地環在妮娜的纖腰上時，英俊騎士的眸子裡立刻浮起了濃濃的敵意。
妮娜啊了一聲，趕緊拭去臉頰上的淚水，忙不迭地喊道：「卡門，班德，你們快過來，我給你們介紹一下，這位是來自薩克森的玫瑰騎士若昂。魯，昨天就是他救了我，如果不是他，我就再見不着你們了。」
卡門等人驅馬圍了過來，紛紛向魯漢自我介紹然後隆重地道謝，不過卡門的道謝顯然十分勉強，話剛說完他就翻身從馬上跳了下來，將馬牽到妮娜跟前，昂然道：「妮娜小姐，我們得馬上離開這兒，你乘我的馬吧。」
妮娜問道：「那你呢？」
卡門笑道：「我可以和約瑟夫共乘一騎。」
妮娜猶豫不定，回頭望向魯漢，魯漢淡然一笑，胳膊發力將妮娜的嬌軀提了起來往空中輕輕一拋，妮娜的嬌軀便已經借勢輕飄飄地落在了卡門的馬背上。
卡門翻身上了另一名騎士的馬背，大聲道：「妮娜小姐，現在我們去歐姆，所有人都在那裡等你呢。」
妮娜回頭望向魯漢，美目里露出希翼的神色，問道：「魯，你呢？和我們一塊去嗎？」
魯漢還沒來得及回答，一名大塊頭騎士就已經靠了過來，這廝長着一顆碩大的腦袋，滿頭金髮就像亂蓬蓬的草窩，碩大沉重的身軀真讓人替他的坐騎擔心，這廝的聲音也跟洪鐘一般宏亮，大聲道：「薩克森來的騎士，如果你害怕被帝國軍砍掉大好的頭顱，最好不要跟着我們。」
妮娜又氣又急，急忙喝斥道：「班德，不許放肆。」
說完，妮娜還擔心地望着魯漢，唯恐他會一怒之下負氣離去，沒想到魯漢卻哈哈大笑起來，笑罷朗聲道：「能取我頭顱的人，現在還沒出世呢。」
魯漢豪氣干雲的回答顯然很對大塊頭騎士班德的胃口，聞言也跟着放肆地大笑起來，不遠處的卡門卻懊惱地揮舞了一下拳頭，他本想讓班德將魯漢給嚇走，可現在看來卻是完全失敗了。
很快，一伙人風捲殘雲般離開了玻爾村，消失在遠處的地平線上。
第一卷
戰火燃燒的羅馬帝國
第五章
魔油
傍晚時分，一行人終於抵達了歐姆鎮，魯漢也終於親眼目睹了妮娜的「大軍」，除了卡門等十餘名騎士勉強可以稱得上軍人之外，剩下的根本就是農民、鐵匠加馬夫，還有幾個從荷蘭流亡過來的水手，加起來一共有大約兩百多人，這些人衣衫襤褸，面有菜色，並且士氣低落，魯漢一看就知道他們已經很長時間沒有吃過飽飯了，嚴重營養不良。
由於妮娜的一再堅持，魯漢有幸參加了晚上的軍事會議，與會的人員除了妮娜和魯漢已經認識的那幾名騎士之外，還多了一名鬍子花白的年長牧師。
在會議上，眾人討論的議題始終只有一個，卻吵得不可開交，沒有誰能夠說服得了誰，一邊的魯漢聽得直是搖頭，這些可憐的騎士，在軍事上還真不是一般的弱智！僅憑這兩百多號士氣低落的烏合之眾，居然就想去進攻這裡，進攻那裡，甚至還異想天開地要去奪回荷爾斯坦因堡，這不是痴人說夢麼？
坦率地講，妮娜領導的這支烏合之眾除了打家劫舍還能夠勝任之外，別的什麼也幹不成。
當班德等人因為進攻目標的選擇而吵得面紅耳赤的時候，那老牧師卻一直在悄悄地打量魯漢，這時見魯漢臉上露出不屑的神情，就輕輕地拍了拍面前的桌子，示意大家先安靜下來，看得出來，老牧師在眾人心目中的地位還是比較超然的，他一拍桌子，卡門等人立刻就安靜了下來。
老牧師意味深長地望着魯漢，地說道：「我們何不先聽聽尊貴客人的意見呢？」
妮娜這時也忽然想起了魯漢的存在，美目流波望着魯漢道：「對了，魯，你覺得我們往哪裡進攻最合適？」
「安，這個……」魯漢撓了撓頭，硬着頭皮答道，「我覺得，以我軍目前的情形來看，實在是不宜主動進攻……」
魯漢話還沒有說完，就被班德粗暴地打斷了，只有邊上一直未發一言的卡門，眸子裡卻掠過了一絲莫名的神色。
「你說什麼？不進攻，不進攻就等於放棄，難道我們要屈辱地接受異教徒的統治嗎？不，絕不！」
「別理會他，他不是荷爾斯坦因人，當然不會和我們一條心。」
「我們繼續討論，別理會這個外鄉佬了。」
……
魯漢的聲音很快就淹沒在班德等人的嘲笑聲里，魯漢向妮娜告了聲罪就起身離開了，留在那裡也沒什麼意義，反正在他們眼裡，他只是個不相干的僱傭兵，不可能得到他們的信任！不過在魯漢轉身離去的時候，老牧師的臉上卻露出了深思的神情，似乎在認真地思考魯漢剛才所說的話。
夜深了，魯漢一個人坐在鎮公會外的石階上發呆，裡面的吵鬧聲依舊熱烈。
一陣熟悉的腳步聲從身後傳來，然後在距離魯漢身後兩步之遙處停住了，魯漢知道是妮娜來了。
「魯，你真的認為我們不應該進攻嗎？」
妮娜的語氣的，軟軟的，像輕風一般驅走了魯漢心中的失落和煩惱。
魯漢沒有回頭，他怕回頭一接觸妮娜的美目，有些話就說不出來了。英雄氣短，兒女情長，以前魯漢無論如何都不相信這成語，不過現在，他開始有點相信了，至少，妮娜那對帶着淡淡憂傷的眸子讓他發自內心的憐惜。
「你認為應該進攻嗎？」魯漢硬着語氣反問，「你拿什麼去進攻，就憑那兩百多士氣低落，裝備簡陋的烏合之眾嗎？」
「可如果不進攻，我們就無法搶得給養。」妮娜的小嘴不經意間撅起，語氣里也有了些許撒嬌的意味，「如果沒有給養，我們就只能活活餓死，畢竟，我們不能像帝國軍人那樣搶劫自己領地內的民眾呀。」
這是一個死結，真正的死結，進攻，死路一條，不進攻，也是死路一條。
魯漢嘆息了一聲，自從來到這個世界並且認識妮娜之後，這廝似乎變得多愁善感了，才兩天功夫，可嘆的氣卻比以前加起來還要多。望着面前漆黑的夜空，魯漢地說道：「妮娜，我們目前的處景讓我想起了一個故事。」
「什麼故事？」
妮娜情不自禁地走到魯漢身邊，挨着他坐了下來，夜風吹亂了她的秀髮，發梢輕輕地掃在魯漢的臉上，痒痒的，不過真的很愜意，好溫馨，如果有可能，魯漢很想就這樣一直和妮娜坐下去。
「很久很久以前，草原上有一隻狼，有一天狼吃光了草原上所有的羊，在它快要餓死的時候，發現了一隻獅子，於是狼想，如果不吃掉獅子我就得餓死，於是狼向獅子發起了進攻，結果卻成了獅子嘴裡的美餐。」
妮娜默然片刻，地問道：「你是說，帝國軍是獅子，荷爾斯坦因的民眾是羊，而我們……就是那隻狼？」
魯漢點點頭，沒有側頭看妮娜的美目，硬着心腸說道：「不錯，你的軍隊就是那隻不自量力的狼。」
妮娜霍然側頭凝視魯漢，鼓騰騰的酥胸也在急促地起伏，爭辯道：「你這樣說不公平，我的軍隊向來以保護領地內的民眾為職責，我們不是吃光了羊狼的惡狼，不是。」
「你們就是。」魯漢也轉過頭來，一瞬不瞬地凝視着妮娜的美目，沉聲道，「你們雖然沒有掠奪民眾的牲畜和財產，可你們卻在無限地揮霍他們的支持和耐心，白天在玻爾村，村民待你的態度我都看見了！如果我沒有猜錯，事情在剛開始的時候肯定不是這樣的，那時候你的民眾肯定非常支持你、擁護你，可是你們呢，卻帶給他們一次又一次的失敗，一次又一次的家破人亡，直到……所有人都對你們喪失了信心，而你們，也就成了那隻吃光了羊群的孤狼。」
妮娜被魯漢說得潸然淚下，黯然神傷，幾年前的情景尚且歷歷在目。那時候父親剛剛戰死，可整個荷爾斯坦因的民眾都沒有被帝國的軍威所嚇倒，而是雲集景從，從四面八方聚集到了她的旗幟下，聽從她的指揮，誓要與帝國抗爭到底……可是結果，正如路所說的，她的軍隊因為一次又一次的失敗，最終失去了民眾的支持，最近這段時間，她和她的軍隊就像流寇一樣在荷爾斯坦因境內流竄，卻得不到當地民眾的支持和歡迎。
沉默，兩人都陷入了無言的沉默，只有沉重的呼吸聲清晰可聞。
「那麼，尊貴的客人，你有什麼辦法可以挽回這不利的局面呢？」
一把淡淡的聲音在魯漢和妮娜身後響起，兩人聞聲轉過頭來，只見一身灰袍的老牧師不知何時已經走到了他們身後，老牧師仿佛能洞悉一切的深邃眼神正地凝視着魯漢。
「挽回不利局面的辦法？」魯漢苦笑了一聲，說道，「勝仗，只需一場酣暢淋漓的大勝仗，就足以解決所有的困難！」
妮娜的美目里重新燃起希冀的熾焰，熱烈地望着魯漢道：「魯，如果讓你來率領軍隊，你能領導我們取得勝利嗎？」