秦漢 - 第21章

秦漢揮手制止士兵們的喧鬧，厲聲道：「怎麼辦？老子有辦法。你們唯一要做的就是堅決聽從老子的命令，不折不扣地完成老子分派的任務，聽明白了嗎？」

「聽明白了。」

八百將士轟然應諾，直震得左宗棠兩耳隱隱作痛。

「好了，老子就說這麼一點，你們可以回去抓緊時間準備，鐵漢軍，劉昆，秦兵，宋甲亮，你們四個，留下。」

士兵們風一樣散去，留下四條漢子卻圍了上來。

秦漢一瞪其中一條漢子，說道：「宋甲亮，你以前就是綠營把總，前兩次進攻野人山，你也率兵參加了，你來說，以前官軍圍剿，為什麼會失敗？」

宋甲亮朗聲答道：「野人山地勢險惡，官軍沒有土匪熟悉地形，統兵的將軍覺得土匪屬於山野草寇、不堪一擊，輕敵，所以才會三戰三敗。」

「就這些嗎？」秦漢問。

「以卑將看來，就是這兩條，導致官軍三次圍剿都以慘敗收場。」

「不對。」秦漢厲聲反駁道，「最大的敗因是以前的綠營兵紀律渙散、武備鬆弛、缺乏訓練，戰術素養連土匪也遠遠不如。當官的只知道剋扣軍餉，當兵的只知道貪生怕死，這樣的軍隊焉能不敗？」

左宗棠心頭一震，秦漢此話可謂一針見血地指出了綠營兵的致命傷，看來此人還是有些眼光，並非莽漢一個。

「你們四個，都給老子聽好了，鐵的紀律才能造就虎狼之師。那些條條框框老子就不說了，你們也記不住，總之就一條，命令一定要不折不扣地服從！有什麼話等打完仗後再說，在戰場上，老子一聲令下，就是皇帝來了也不能改。老子把你們留下來，特意再叮囑一遍，就是希望你們長長記性，別到時候被我砍了腦袋還不知道是怎麼回事。」

秦兵拍拍胸脯，大聲道：「將軍，你待俺兄弟們沒話說，俺這條命算是賣給你了，你讓俺往火里跳，俺就往火里跳，你讓俺殺誰俺就殺誰，絕不含糊。」

鐵漢軍三人也神情激昂，紛紛拍胸脯作保證。

秦漢扁扁嘴，點頭道：「好，你們都是好樣的，老子信得過你們，你們也下去準備吧。」

待四人去了，秦漢轉過頭來，向左宗棠道：「左兄，弟兄們馬上就要開拔了，這次是真去野人山和半邊銅錢會拼命，巡撫大人的酒肉弟兄們都已經吃過喝過了，現在是替朝廷、替三湘父老賣命的時候了，麻煩左兄轉告巡撫大人，就說他的十牛車酒肉管用得很，弟兄們吃飽喝足了，都是力氣倍增，哈哈，一定把野人山上的土匪殺得屁滾尿流。」

左宗棠臉上泛起一絲苦笑，說道：「秦將軍，撫台大人給卑人下的是死命令，在將軍消滅半邊銅錢會之前，是沒辦法回衙門交差的，這點還請將軍見諒。」

第二十一章爭功

秦漢率部在湘江十里灘練兵的時候，常貴率領新編第四營已經神不知鬼不覺地前出到了杜家屯，杜家屯距離十里灘不足五十里，距離野人山也只有一百餘里。

第四營前出杜家屯，連湖南水陸提督塔齊布也蒙在鼓裡，塔齊布只知道第四營也和其餘各部一樣，已經離開城南大營，四處尋機剿匪去了。

在三天前，常貴獲得可靠內線消息，盤踞野人山多年的半邊銅錢會將傾巢而出，長途奔襲正在十里灘練兵的第六營。精於計算的常貴立即嗅到了一絲可趁之機，如果能搶在秦漢之前將野人山這一股為患多年的悍匪消滅，那他常貴將頃刻間名震湖南綠營，升官發財是自然而然的事了。

常貴並非莽撞之人，更非不通軍務之人。以前的綠營也圍剿過半邊銅錢會三次，但都是剎羽而歸，這其中很大的原因是由於野人山地形險要、易守難攻，而並非半邊銅錢會的匪徒如何厲害。一旦匪徒捨棄了險要的地形，跑到平原上和官軍硬拼，常貴認為有足夠的把握將他們一舉消滅。

但一向小心謹慎的常貴還是仔細研究了野人山至十里灘的行軍路線，斷定匪徒必然會經過杜家屯。杜家屯一帶地勢開闊，遠近皆是平地，不利於伏擊，相對來說要安全得多，行軍速度也會快得多。

常貴在杜家屯設伏，可謂是匠心獨具，深諳用兵之道。

首先，反其道而行之在不利於埋伏的地形設伏，能收到出其不意、攻其不備的效果，一旦伏擊成功，半邊銅錢會措手不及必然陣形大亂，戰鬥力將大打折扣。

其次，常兵率第四營小股開拔、晝伏夜行，神不知鬼不覺地摸到了杜家屯才集結起來，又嚴密封鎖了屯裡的鄉民，到現在為止，不單半邊銅錢會不知道杜家屯已經埋伏了整整一營的綠營兵，便是秦漢也全然不知已經有人要搶他的功勞了。

這一次，常貴是志在必得，他想不出還有什麼理由會導致失敗。

但事情的發展，往往出乎人們的預料。

***夜深人靜，野人山大寨里靜悄悄的。

鍾離仇正在趁夜查哨，這是他的習慣，總會不定期進行查哨，鍾離仇深知哨兵關乎整個山寨的生死存亡，不能不慎。第一次反官軍圍剿的時候，一個哨兵貪睡，結果讓一小股敵人趁黑摸到了自己的大寨里，將他的幾員得力幹將悉數斬殺，那夜若非他多喝了幾杯，肚子不舒服跑茅坑方便，只怕也在夢中做了無頭鬼了。

鍾離仇走到斷崖前，一道人影一閃從斷崖下攀了上來。

「誰？」鍾離仇大喝一聲，反手拔出腰刀，閃身擋在黑影跟前。幾名伏在暗中的暗哨聞聽動靜也抄兵器現身，一名匪徒點燃了一支火把，通紅的火光騰地將附近照得透亮，鍾離仇也看清了那黑影的面目。

「王老四，你他娘的鬼鬼祟祟地幹什麼？」

那人影一驚，硬着頭皮答道：「大當家的，小的夜裡閒着沒事出來走走，順便檢查一下後崖下的暗哨。」

「查哨？」鍾離仇目光如炬瞪着王老四，冷聲道，「你小子不過是個小小的什長，有什麼資格來查哨？」

王老四道：「都是二當家吩咐下來的，小的不能不從啊。」

「老二吩咐的？」鍾離仇不信，向一名匪徒道，「去，把二當家給老子找來。」

「你，給老子過來。」鍾離仇向王老四一招手，道，「有話走近點說。」

「哎。」王老四一面答應着，一面舉步，但一步尚未跨出，揚手就向鍾離仇打出一蓬暗器，然後翻身就逃，直奔不遠處的斷崖。

「好你個王老四，果然心中有鬼。」鍾離仇大喝一聲，身形一縱避開了暗器，揚刀大喝道，「來人，給老子截住那混蛋，老子要扒了他的皮、抽了他的筋。」

王老四隻是幾個起落已經到了斷崖邊上，正欲縱身而下，兩道黑暗已經攀援而上，明晃晃的刀刃在黑夜裡閃閃發光，向着王老四的身上要害之處招呼過來。

格鬥很快結束，鍾離仇迅速追上，只一刀背便敲昏了王老四，兩名匪徒將他拖死狗一樣拖回了大寨。

***杜家屯。

一夥士兵將另一夥士兵圍在中央，兩伙士兵都穿着一式一樣的號衣，都是湖南綠營兵的裝束，這會兒卻劍拔弩張，殺氣騰騰，大有一言不合便拔刀相向的架勢。

「你們耳朵聾了，給老子把刀放下，不然老子的槍子可不認人。」外圍那伙士兵領頭的是個軍官，頭上戴的帽子和普通的士兵不太一樣，看起來應該是個哨長，這會兒正瞪着眼罵道：「你們這伙新兵蛋子，今兒個老子教教你們怎樣尊敬老兵。」

面對外圍士兵黑洞洞的槍口，內圈那伙士兵卻夷然無懼，領頭的什長環眼一瞪，厲聲道：「狗屁，想老子放下刀，門都沒有。」

一回頭，什長向麾下幾名士兵道：「弟兄們，都他娘的給老子把刀攥緊了，誰想欺負咱們六營的人，得先掂量掂量自己的骨頭夠不夠硬。」

「喲嗬，還挺牛逼的？」外圍的哨長臉色一沉，罵道，「反了你狗日的，找揍。」

哨長叫罵着，大步上前反手就是一巴掌向什長臉上摑去，在他想來，一個小小的什長是絕不敢反抗的，可不巧的是，他遇上的是新編六營的兵，是秦漢的兵，這伙兵在秦漢的薰陶和訓練下，逐漸從老實巴交的山野農夫蛻變成了囂張跋扈的悍卒。

什長伸手捏住哨長摑來的手掌，另一手順勢一揚，手裡的鋼刀已經緊緊抵在了哨長的頸項上，冷森森的刀鋒一逼，那哨長頓時打了個冷戰，傻了。他怎麼也沒想到，這個小小的什長竟敢反抗，竟敢把刀架在他脖子上。