秦漢 - 第38章

「好！」韋俊猛地雙掌互擊，大聲道，「既然諸位都贊成打這一仗，就沒什麼好猶豫的了，現在要考慮的是如何打好這一仗，選個好地形爭取一戰殲滅湖北清妖全部。只要打好了這一仗，放眼整個湘楚將再無清妖經制之軍，我軍定可一舉而下。」

「等等。」林紹璋蹙眉問道，「韋帥還沒有說，清妖為何會棄城而出，選擇與我軍野戰呢？」

韋俊自信地笑道：「誠所謂塞翁失馬、焉知非福？前番我前鋒將康祿陣亡，所率二千餘前鋒精兵大敗而歸，極大地挫傷了我軍士氣。但現在看起來，這並不見得就是一件壞事！諸位可還記得廬州名將江忠源？」

「江忠源？」石祥禎森然道，「廬州惡戰，此人以兩千殘兵抵擋我五萬精兵，死守兩月不破，斬殺我軍將士無算，堪稱一員虎將。」

「不錯，江忠源堪稱虎將。」韋俊冷然道，「但遺憾的是，他在咸豐妖頭眼裡，只是個小小的奴才罷了！為了滿足咸豐妖頭的好大喜功，江忠源被迫率孤軍進兵九江，在九江城下兵敗被圍，落得投江自殺的悲慘下場。」

周國虞似乎聽出了些味道，雙目頓時一亮，霍地起身道：「韋帥是說，塔齊布將會成為第二個江忠源？」

「不錯。」韋俊重重地一拍地圖，沉聲道，「塔齊布一定會成為第二個江忠源，他的墳墓本帥都已經選好了，就在這兒！」

石祥禎等人順着韋俊所指的方位看去，臉上盡皆露出欽佩的神色。

羅大綱撫須大笑道：「韋帥前出鄂州果然是別有所圖呀，末將佩服，現在是萬事具備、只欠東風了，真希望咸豐妖頭的聖旨能夠早日下來呀，哈哈……」

事情與韋俊預料的基本沒多少出入。

就在三天前，塔齊布收到了咸豐皇帝傳下的八百里加急聖旨，督促他率軍主動出擊，即日克復湖北全境，然後順江東進，直搗江寧，協同江南、江北大營徹底撲滅發逆。塔齊布感到事情十分棘手，特地把湖北巡撫張亮基、湖北水陸提督貴武以及湖北布政使司、學政等大員請來商議，張亮基十分信任左宗棠的才能，便帶着他一同前來總督衙門。

塔齊布還在前年太平軍圍攻長沙時，便已經聽說了左宗棠的大名，對此人設下鴻門宴逼迫長沙富豪捐銀一事十分佩服，但一直就沒機會結識。

「這位是？」塔齊布疑惑地望着跟在張亮基身後左宗棠，心中暗忖，這個張亮基好不更事，這等重要的軍機大事，怎可隨便帶外人前來參加？

張亮基卻是滿臉笑容，將那人拉到跟前，介紹說：「總督大人，此人乃湘陰左季高也。」

塔齊布雙目一亮，熱情地握住左宗棠雙手，欣然道：「原來竟是季高兄，真是久仰，來來，快快請坐。」

「總督大人客氣了，下官哪裡敢當。」左宗棠照例又客氣一番，最後在張亮基下首落座。

塔齊布行伍出身，辦事素來講究效率，便拿出咸豐的聖旨給眾人傳閱，嘆息道：「皇上聖喻，令本督收到聖旨即日率師出戰、尋機殲敵，爭取早日克復湖北全境。但湖北局勢，諸位都十分清楚，長毛勢大，我軍勢弱，堅守尚且不足，何來進攻之力？唉……」

傳閱罷聖旨，張亮基等人的臉色也陰沉下來，皇上的聖旨可不是鬧着玩的，如果抗命不遵那是要掉腦袋的！塔齊布把眾人召來商議，其實打的也是小算盤，只要把湖北省主要的大員都拖下水，一旦最後抗旨，也就沒人敢偷偷在皇上那打他的小報告了。

張亮基是湖北巡撫，所以他考慮問題的出發點首先是湖北一省的安全，然後才是其它！湖北之安全，首推武昌，只要武昌還在朝廷手裡，湖北就還在朝廷手裡，他張亮基就保境有功，一旦武昌陷落，那他張亮基的腦袋明天就得搬家。

張亮基激烈反對出城與長毛決戰，布政司和學政也都贊同張亮基的看法，都認為皇上不清楚湖北的實情，建議塔齊布上摺子將湖北的實際據實相告，請求皇上撤回聖命。唯獨湖北水陸提督貴武和左宗棠默然不語。

塔齊布的目光最終落在左宗棠臉上，他久聞左宗棠大名，有心想看看這位湘楚大才對這件事的看法，考考他是否擔得起他身負的盛名。

左宗棠臉帶冷笑，對塔齊布的心思洞若觀火，卻也不點破，輕輕的卻是說出一番石破天驚的話來……

第十二章告狀

送走張亮基等人，塔齊布滿腦子仍是左宗棠那句石破天驚的話。雖然他怎麼也不信左宗棠說的那句話，但如今已經別無選擇，只能死馬當活馬醫信上一次了！當今皇上的性格，好大喜功又能力平平，最是容不得下面大臣抗命不遵。如果上表陳請避戰，只怕沒什麼好果子吃，換一個總督來主持湖廣軍務，結局只怕不會比他更好。

正在患得患失之際，一名將領哭喪着臉跑了進來，叫道：「大帥，你倒是快去看看吧，秦漢他都快要把軍械庫里的火槍給搬光了，卑將說什麼也攔他不住，剛說幾句還被他爆打了一頓！你看我這……哎喲……」

塔齊布一瞪來將，果然發現他鼻青臉腫，說話漏風敢情還掉了一顆門牙。

「這是怎麼回事呀？」塔齊布心情本來就不好，這下更是沒好臉色，沉聲道，「沒有本督的命令，秦漢他敢動軍械庫里的火槍？」

軍械庫里的火槍可是塔齊布的寶貝，是他花了十萬兩銀子從香港托人買來的，一百兩白銀換一支火槍外加一百發子彈，真他媽的貴！他準備把這一千支火槍平均分成十分，分發給每個營，以增強軍隊的戰鬥力。

塔齊布他還來得及分呢，秦漢這狗日的居然就給他來個先斬後奏，這下可把塔齊布氣得不輕。

「這狗日的，真是無法無天了，他還真敢？」塔齊布一生氣，便把氣撒到了軍械庫守備身上，「你小子真是沒用，連個軍械庫都管不住，你說你還能幹什麼呀？秦漢那狗日的橫搶，你就不會阻止他？」

軍械庫守備哭喪着臉道：「他帶着人來，而且他……他還有大人你的口頭令諭。」

「你說什麼！」塔齊布兩眼一瞪，厲聲道，「本督什麼時給過他口頭令諭了，本督都沒想好這一千火槍什麼時候分呢，什麼時候說過給他六營了。這狗日的，他怎麼說的？」

守備戰戰兢兢地說道：「他說……他說大人您有吩咐，從今天起，軍械庫、物資庫還有伙房都要敞開了向他的第六營供應，任何要求都必須無條件滿足。」

「這是他的原話？」塔齊布瞪大雙眼，以吃人的眼光瞪着軍械庫守備，「這真是秦漢這狗日的說的？」

軍械庫守備又驚又懼，輕輕點頭。

「老子非要治冶這狗日的。」塔齊布在籤押房內來回踱步，怒氣沖沖，門外又響起了急促的腳步聲，物資他庫和伙房的守備都哭喪着臉跑了進來，兩人也和軍械庫守備一樣被人打得鼻青臉腫，神色狼狽……

而這時候，身為當事人的秦漢卻對頂頭上司的雷霆之怒一無所知，正忙着整編那兩千楚勇。

秦漢往兩千楚勇面前一站，對楚勇們投來的殺人般的目光視而不見，厲聲道：「看見前面那玩意了嗎？誰能夠背着它在一個時辰里跑夠四十里地，誰就是帶把的，是真好漢！誰若是不敢試，或者跑不夠，那他就是娘們，是孬種！趁早領上銀子給老子滾蛋。」

兩千楚勇的眸子裡露出殺人般的目光，如果眼光可以殺人，估計這時候的秦漢早已經粉身碎骨了。

但秦漢仍像沒事人似的，背負雙手來回踱步，繼續他挑釁的言論。

「老子知道你們心裡不服，不服沒關係，你們只要拿出真本事，讓老子輸得心服口服！老子二話不說，現在就滾蛋，你們楚營該誰管誰管去！但如果你們拿不出真本事，只會瞎哄哄，那就別怪老子不客氣！老子最恨沒真本事只會罵罵咧咧的混蛋。」

一個把總再忍耐不住，昂然踏前一步，厲聲道：「三湘兒郎是好樣的，武昌城下以少擊多打敗長毛前鋒精兵，咱心服！但咱們楚地男兒也不是紙糊的，更不是孬種，既然將軍都這樣說了，那你就劃下道來吧，咱們正兒八經比一場。」

「好。」秦漢大喝一聲，厲聲道，「這他媽的才像個男人！都給老子聽着，不論六營還是楚勇，凡是有口氣的都領一支槍，一個時辰之內跑夠四十里地，看你們楚勇能，還是六營牛！只要楚勇贏了，老子二話不說馬上滾蛋！但話說回來，要是你們楚勇輸了，哼哼，那從今天開始就得乖乖地聽老子的，不然的話，老子可就沒那麼好說話了。」

「比就比。」那把總回頭振臂一呼，厲聲道，「自打咱生下之日起，還不知道怕是啥玩意呢。」

「比了！」

「拼他爺爺的！」

「不比的是娘們！」

……

兩千楚勇群情激憤，熱血沸騰。

秦漢向計時官一點頭，厲聲道：「計時開始，出發！」