秦漢 - 第5章

塔齊布在湘潭十戰十勝，克復湘潭，取得了輝煌的戰果，征湘軍偏師統帥林紹璋僅以身免。而在白沙洲，曾國藩統帥的湘勇主力卻遭受太平天國征湘軍主力的迎頭痛擊，損失慘重，敗退水陸洲。

曾國藩留下遺囑決意自殺時，湘潭大捷的喜訊適時抵達，使之逃過一劫。

第二卷整頓綠營

第五章綠營

湘潭一役，太平天國春官又正丞相林紹璋統帥的一萬大軍全軍覆滅，給征湘軍造成了極大的損失，雖然石祥禎率主力在靖港同樣大敗曾國藩的湘勇主力，但未能傷及湘勇根本，反而被曾國藩抓住機會實現了對湘勇的整編，湘勇戰力不降反升。

征湘軍在湖南的形勢急轉直下，經過商議，石祥禎決定暫時撤回武昌。

發逆既退，長沙城內官宦士子彈冠相慶，紛紛歌頌曾國藩以及湘勇功德，咸豐帝下旨嘉獎湘勇，授予曾國藩調譴湖南官場除巡撫外所有官員的特權，曾國藩在湖南的權勢更是扶搖直上，連三歲小兒都知道「曾剃頭」的威名。

作為湘潭戰役的主將，塔齊布也受到了朝廷的大力嘉獎，竟然從候補參將直接晉升為湖南水陸提督，統帥湖南境內三鎮十二營綠營兵，原水陸提督鮑起豹則被割職查辦，克日起解回京等候發落。

塔齊布的旗人身份素來被曾國藩所看重，因為自滿清立國以來，對漢人的戒心始終如一，從來就沒有漢人能夠獨自掌控一支軍隊。考慮到這個因素，曾國藩將塔齊布抬出來做擋箭牌以安滿清朝廷的心，也算是用心良苦了。

由於湘勇並非滿清正規軍，升任湖南提督的塔齊布仍舊在湘勇內兼職，並且被曾國藩任命為湘勇陸師統領，和羅澤南一起統率擴建後的二十營湘勇。

塔齊布在提督衙門擺下十桌酒席，宴請同僚下屬一起分享榮升之喜，剛想派人去請曾國藩，忽見王荊七從小門悄然而入。王荊七是曾國蕃的親信，此行捎來了主子的口信，讓塔齊布立即去城外湘勇大營見面，說是有要事相商。

塔齊布對曾國藩素來敬重，如果沒有曾國藩的提拔便絕不會有他塔齊布的今天。聞聽曾國藩相召，塔齊布立即撇下席上的同僚下屬，欣然前來水陸洲湘勇大營。

兩人相見，曾國藩開門見山地問道：「塔大人，湖南綠營，你準備如何統率？」

塔齊布想也不想，回答道：「湖南綠營腐敗已久，當務之急是要嚴加整頓，至於如何整頓，卑將已經有周詳安排，此事尚需仰仗大人鼎力相助。」

曾國藩有些驚異，不想塔齊布竟然早有安排，便問道：「塔大人不妨說來聽聽。」

「卑將方任提督，論資歷實不足以統帥湖南三鎮十二營。且綠營腐敗成風、驕橫已久，軍官吃缺結派成風，士兵安逸淫樂不思武備，若不花一番狠力整頓，如何能是發逆敵手？卑將以為，一支軍隊，其戰力強大與否，首重主官，然後是各級軍官，如果主官以及各級軍官都能夠身先士卒、奮而忘死，那麼這支軍隊將肯定是一支鐵血之師。」

曾國藩的眸子霎時亮了起來，塔齊布的見解令他耳目一新，但心下也隱隱有些不痛快。他之所以選擇塔齊布作為安撫滿清朝廷的擋箭牌，除了他的旗人身份之外，還有一個最重要的原因就是塔齊布能力平平，易於掌控。

但塔齊布今天竟然說出這麼一番有見解的話來，令曾國藩很是心驚。

當下，曾國藩皮笑肉不笑地讚許道：「塔大人的見解十分透徹，本官深為拜服。只是本官不明白，塔大人又準備以何法令各級軍官做到身先士卒、奮而忘死？」

「這正是卑將需仰仗大人鼎力相助之處，湘勇自組建以來，軍紀嚴明，勇丁作戰勇猛、奮而忘死，在大人的教誨和訓練下已經成為一支威武雄師，卑將懇請大人調撥兩百名湘勇充實綠營，遍任各級軍官。卑將打算以這批湘勇為骨幹，重新打造湖南綠營，以期練成一支百戰雄師，替我大清剿滅發逆，立不朽之功勳。」

這一番話，直聽得曾國藩心驚肉跳，心下連聲驚呼，之前真是看走眼了。不想塔齊布竟是如此一位雄才偉略的人物，胸中乾坤竟是不在他曾國藩之下。假以時日，只怕當真會幹出一番事業，想到這裡，曾國藩不禁有了一些緊迫感，眼下雖然發逆橫行，占據了江南半壁江山，但全國各地也是豪強並起，英雄輩出，若不抓緊時間，只怕就會錯失天賜良機了……

但塔齊布的請求令曾國藩十分為難，打心眼裡不願意借勇給塔齊布，但他畢竟也是湖南水陸提督，不能薄了他的面子，百般衡量之下，曾國藩勉強同意了借給塔齊布一百湘勇。在塔齊布的再三爭取下，曾國藩又同意將秦漢、龐清等二十名哨官編入這一百名湘勇裡面。

塔齊布心滿意足地出營而去，曾國藩的眸子裡卻是掠過一絲厲芒，然後陷入沉思。

***返回提督衙門，塔齊布緊急召見秦漢和龐清兩人。

說起來，塔齊布本人能力平平，卻頗有些識人之明。

湘潭戰役結束之後，塔齊布對作戰勇敢的秦漢和龐清極為賞識，在接觸中又發覺秦漢、龐清兩人智勇雙全，皆是不可多得的虎將，便愈發喜愛，經常抽空與之探討行軍打仗之道。有一次，三人說起朝廷的八旗軍和綠營，秦漢便發表了一番見解，認為現在的八旗軍和綠營已經腐敗透頂，若不下狠力氣進行整頓，已然不堪重用，並且詳細闡述了整頓的要旨和措施。

正是秦漢這一席話，令塔齊布靈機一動萌生了整頓綠營的想法，這才有了剛才和曾國藩的一番長篇大論，也有了借勇之舉。其實那番話，他只是將秦漢所說的原封不動地搬給了曾國藩而已。

一百骨幹湘勇已經借來，塔齊布便雄心勃勃地策划起來，準備對湖南綠營進行大刀闊斧地整頓。如此重大的事情，自然少不了秦漢和龐清這兩員虎將的參與，更何況，秦漢還是整頓綠營的首倡者。

「卑將參見塔大人。」

龐清和秦漢昂首走進提督衙門，以軍禮參見塔齊布。塔齊布連連擺手，示意兩人落座。

「本督奉旨提督湖南水陸兩師三鎮十二營，深感綠營腐敗、戰力匱乏，決意大力整頓之，今已從曾公處借來湘勇一百，擬為綠營骨幹進行整編。然綠營官兵打仗雖然貪生怕死，逞兇鬥狠卻是拿手好戲，想來不會乖乖接受整編，不知道兩位賢弟有何良策，能讓這次整編得以有效地執行？」

塔齊布說罷，以期待的眼神望向兩人。

龐清沉吟一會，臉上掠過一絲厲容，沉聲道：「治軍莫若嚴，卑將以為大人盡可以按心中所想進行整編，以湘勇骨幹取代營中各級武官，對拒不服從、帶頭鬧事者殺無赦，如此綠營將士必然懾服。」

「卑將以為此法不妥。」秦漢並不贊同龐清的意見，說道，「從嚴治軍固然沒錯，無故剝奪軍中原有武官職位卻難免有失公允，恐授人以口實。此輩打仗殺敵不行，鑽牆走穴卻是行家裡手，以後極可能會對大人不利。卑將以為，可以在湖南綠營之內舉行一場大演武，我朝素來尚武，擇武藝高強者勝任各級武官，足以服眾。」

「好。」

塔齊布聽得興奮至極，忍不住拍案而起，便是龐清也欣然點頭，對秦漢的辦法頗為讚賞。

秦漢卻是不以為意，其實他心中另有所想，只是時機並未成熟此時不宜提出來而已。以他看來，要想短時間裡締造一支全新的軍隊，最好的辦法莫過於創辦軍官學校，花大力氣培養新式軍官，再以這比軍官為骨幹創建一支新式軍隊。

後世的孫中山先生之所以能在短時間裡組建出一支作戰勇敢、紀律嚴明的北伐軍，以秋風掃落葉之勢橫掃各路北洋軍閥，黃埔軍校居功至偉。

但一來，現在的環境並不適合提出這等見解，貿然提出定然會被當今的主流社會視會異端邪說而遭到扼殺排擠，二來秦漢覺得眼下他的職位過於卑位，身上又無多少戰功，即便創辦了軍官學校，他也不可能獲得學校的領導權，那還不如待來日，自己戰功彪柄之時再回湘創辦。

綠營整編的事在三人的商定下就這樣定了下來，塔齊布立即命令分別駐紮在衡州、岳州以及湘潭的三鎮綠營即日開赴長沙，會同駐守長沙的五營綠營，在城南演武坪舉行一次史無前例的綠營大比武。

對於比武的宗旨，塔齊布暫時秘而不宣。

各鎮綠營官兵以為塔齊布如此興師動眾，將十二營官兵一萬餘人馬齊聚長沙，想來是有大行動，保不準是要協同曾剃頭的湘勇進兵湖北，和長毛決一死戰。在接到命令的當晚便跑掉了不少貪生怕死之輩，甚至連把總也跑了好幾個。

秦漢和龐清率領一百湘勇在城南演武坪上設下大營一座，在營前清出一塊平地，又請來伙夫搭起一座比武台，比武台上披紅掛彩，搞得很有一番氣勢。附近三山五鄉的鄉親盡皆趕來看熱鬧，一些小攤小販更是趁機擺攤設點。秦漢靈機一動，便在比武台方圓十里設下柵欄，在入口處設卡收費，居然獲得一筆額外的軍資。

塔齊布請來曾國藩觀摩比武，曾國藩對秦漢的幹練大加讚賞，對先前借勇給塔齊布之舉更是懊喪不及。

第六章邂逅

距離比武正式開始尚有好幾天，三鎮綠營也尚有衡州一鎮並未抵達，但長沙城裡的大街小巷上卻已經貼滿了提督衙門的告示，諸多市井百姓紛紛擁前圍觀，對着告示指指點點，有幾個滿臉痞氣的年輕漢子更是臉露喜色，一副躍躍欲試的樣子。

這是新任湖南提督塔齊布的告示，綠營將在三天之後在城東大營進行大比武，只要是自負武勇之人，不論出身皆可前去一試身手，武藝高強者可直接授予軍職，食君之祿、位居人臣。秦漢和龐清奉命在貢院街設下報名處，接受長沙市民的報名。

貢院街是長沙市最熱鬧的一條街，魚龍混雜、三教九流應有盡有。

長街一端，一對身材矮小，麵皮白淨的漢子一路游誑而來，說是漢子，卻是因為他們身上所穿的衣裝，與富家公子哥兒和隨行伴當的衣裝無異，但稍有閱歷的明眼人一眼便可以瞧出來，這是一對喬妝打扮的西貝貨。

滿清末年，封建禮教已經被一群腐儒發揮到了極至，像這種女孩子女扮男裝公然在街上拋頭露面的，已然十分罕見。所以，秦漢相當肯定，這女扮男裝的女子定然是大有來頭，既便不是公主郡主，也定然是某位朝廷大員的千金。