昭奚舊草 - 第2章
書海滄生
老神仙從雲頭上下來了，一把把秀氣溫柔的秀提拉了出來，笑眯眯地道：「這個孩子很好，做我的徒兒，正適合。」
自那日起，秀提便跟着老神仙走了，臨走時我拽住那橙黃的八卦袍問他姓甚名誰，家住何處，心中打着算盤，過些年節，便去看望秀提，這孩子自打化形就沒離開過我，我怕他想家。老神仙說他俗家叫什麼什麼旬，家住幾重天來着，我一看自個兒也上不去，就訕訕地拍拍秀提的肩，叫他常回家看看。老神仙引了線，很順利地把剩下的四個孩子送進了年水君的學堂。他說年水君之氣益發精純厚實，想必也快要修成正果了。果不其然，沒過五十年，年水君便飛升了。只是過了幾年，又被派到人間治理水務，依舊做他的水君，可此君之職堪比四海龍君，大權在握，巴結的人多了許多，與我們這些小妖自不可同日而語。
又過了些年頭，同我一道干苦力的山君也飛升了幾位，做了地仙，都有了職銜，整個人出來都仙氣飄飄的，與我這妖氣衝天的也就漸漸不來往了。我登門拜訪過幾次，問他們可曾在天上見到我那可憐的孩兒秀提，他們都說不曾。我日益擔心，又問年水君，水君道他見過，讓我不必擔心，又說秀提有大造化，在人間自有一番作為。
我漸漸放了心，也漸漸把這事撂在了腦後。妖啊，和人一樣，飽暖之後才會追求精神上的慰藉，可是我那一家幾百口都吃不飽穿不暖，日子不知怎的越過越窮，自然也就顧不上想我的秀提孩兒。
我來到奚山的第三百年的冬天，一林子的柑橘居然被早霜打死了，獵物也全都打不到，就連隔壁最富庶的翠蒙山君也年景慘澹，更何況我們奚山呢。三娘剛生下二六，幾個媳婦孫媳也都添了小的，大人們或許能忍，可孩子們卻餓得直哭。我坐在雪地里想法子，靠在河邊的地方，天上幾隻大雁飛過，結了幾坨糞便，全砸到了老子頭上，這真是，人窮志短，鳥年頭連鳥氣都要受。我先前在人間的時候，曾聽說過，大旱之年，窮人們餓的時候連大雁屎都撿來吃，這玩意兒多，雪地里凍得硬硬的，前面一截未消化的草切掉，伴着雜糧能做些餅，倒也沒什麼味道，且可充飢。
想起孩子們哭得撕心裂肺的模樣，當時心中一橫，我摸摸頭，把那塊東西拿下來了，低下頭，地上也不少，猶豫很久，還是默默地拾了不少。
我其實應該慶幸，這還未到連親人之間都必須自相殘殺填腹的地步。所有的存量都給了孩子們，大人們跟我一起彎了一冬天的腰。我當時便發誓，這輩子再也不嫌棄柑橘酸人，如此之後，春天仁慈，如約來了。
奚山的花兒那一年開得格外多，一大團一大團的，在山露中，顯得格外嬌氣。這山奇怪得令人跳腳。我種什麼，它都不肯好好長，一塊塊看似不錯的土地，撒了歡地長自己愛長的東西，什麼奇花，什麼怪草，什麼漂亮什麼有毒長什麼。這些依舊是不能吃的，我摘了上人間去賣，生意倒還算好，附庸風雅的書生挺喜歡，能兌換些糧食。山里山外的獵物也多了些，我到翠蒙山君處借改良過的糧種，先前這鄰居惱我吃了他的小寵物，不肯理我，我在他們家山頭磨了許久，才磨到一袋，意外地在奚山長得還算好，這林林總總算起來，吃的東西才落到了實處。大家都長長地吁了一口氣。
這樣一年飢一年飽的，山裡的猴兒們過着苦日子也都長大了。山中的歲月，孩子們與我是清楚的，山外的世界，我除了每年出去典當一些東西，購買一些糧食貨物，基本上不大理會。只是今年，似乎出了幾件大事，人間的街里巷道都在討論。
這些頗是稀奇。阿箸同十七、十八、十九放假回了家。他們現在幫着年水君協理一些水務，回家的日子不多，一年約莫住上幾日。
三娘這日整理我的房間，瞧見了什麼，憤恨地望着我道：「你騙我！」
「什麼？」
「時間到了，還不去！」三娘把一張老得快蝕掉的竹書扔到了我面前。
我思索着這是什麼，許久，緩緩拉開，才恍然大悟。
我貴人事多，竟忘了，在人間，還有些賬沒收。
第一章
大昭卷·雀妾
鄭祁，國公之子，貴妃同母弟，皇子幼舅，素賢，娶妻江南阮氏，年二十，入翰林。少有奇遇，姊入宮，獲帝寵，生子葛，思家情切，時位卑，主特恩，召夫人。祁隨母入宮，雖年少，已恭謹，觀絢爛奧妙，執母裙佩，寸步不離。
安王犯死罪，養雀王，獻太后，得保命。後素厚妃，暮濃，賜宴夫人，放雀王，上下盡歡。生靈善舞，清啼婉轉，玉白澤明，見生人而不懼，盡展後羽，奪目燦然。偶一仰頸，便入九天，伴月而歡。祁稚懵定睛，驚鴻難抑。
酒過三巡，帝至，袖中血腥若隱又無，後驚恐，不安跪問緣故，帝笑，言：「止殺一潑皮賊子耳。」雀王黑眸霎時如炬，尖長哀鳴，俯衝而欲啄帝。四座皆嘩，侍衛三十，握刺鏈，圍困多時，方鎖雀。帝怒曰：「畜生正似主！」拔劍欲砍，祁但撲護雀，叩拜道：「堯舜德四方，何時殺畜生！」夫人與妃，面額澹澹，皆泣有罪，帝大異，以為此子非凡，贊祁慧敏，贈雀王，命內侍，引拜東宮，預作肱股。
祁抱雀，安撫久時，置於途中亭。夜霧漸濃，侍引宮燈，祁不舍，轉身翹望，雀已失蹤影。祁懊喪，握宮燈，莽撞尋雀，不多時，離宮人，似迷路，入一園，四周芳香沁人，道路曲幽，不知何處。轉身，撞生人，引燈細看，白衣藍袖，初一眼，清冷似水，再觀，目眩神失，三觀，已然不見。
似謎耶，似夢耶？或……似人耶？祁迷途歸返，拜太子，東宮夜珠已撤，始知困於霰，整二更。
——載《真知錄·異聞卷一》
齊明十年，有老婦沿街叫賣女兒，御史大夫心軟仁慈，花千金買一妾。時年，鄭祁不過二十五六歲，而那小妾，十六七歲，姣花一般的好年歲，倒也匹配。正妻阮氏雖一直受專寵，卻並非好妒之人，加上一直無子嗣，宮中貴人多有微詞，便欣然接受了此女。只等待吉日，熱鬧一番，迎此女入府。此前，便由鄭祁安置在外城一間民戶中。
只是，讓阮氏十分驚訝的是，自此，無論公務如何繁忙，鄭祁必然會尋片刻時光，打馬到民戶中問候小妾一番。鄭祁是個君子，並無無禮之事發生，但也足夠令阮氏心中吃味了。她枕間笑睨鄭祁，「郎君，那女孩兒可是十分美貌？」
鄭祁微微地笑了，「卑賤女子，並無夫人貌美。」
阮氏又問：「如此，想必是朵善解人意的解語花了？」
鄭祁搖頭，「她平時只於簾內讀書，並不與我搭話。」
阮氏納悶了，「既非美貌，又冷落於您，郎君看上她何處？」
鄭祁散發於枕席，閉上眼，如墜夢中，又似回味道：「我也不知為何，從不曾直視於她，遠遠觀望，費神思揣，心中卻枝枝蔓蔓，像要開出什麼一般。」
阮氏聽聞此言，不由心驚。次日，趁鄭祁上朝，她便親自去了民戶。誰知，地方十分難找，曲曲折折，如同羊腸套着八卦鏡，處處透着古怪玄妙之感。清晨出的門，卻到午時才行至一處四面荒蕪的住所。叩門，童子聲聲道是無名居，阮氏想起鄭祁曾言，此女子是賤籍，無名無姓，冷笑着，扶着奴婢入了院。剛進門，便嗅到一陣冷冽撲鼻的香氣，此時是冬日，四處端凝，卻無花樹。院中潔淨簡陋至極，無奴婢，只有一個瞎眼的老叟在打掃。而正房之門緊閉，四周窗格，只打開一扇，透入些微陽光。
阮氏上前，想要推開門，卻聽到屋內清冷如寒泉般的聲音道：「夫人止步。」
阮氏身後的老媽子厲聲大罵：「下賤女子，主母到來，還不迎接嗎？」
那聲音又響起：「夫人止步。」
阮氏不知為何，聽到這樣的嗓音，渾身有些戰慄，「為何？」
屋內的人道：「於禮不合。」
確實沒有這樣，妾未進門，而妻嫉妒強上他人門欺人的道理。阮氏臉紅了起來，卻冷聲道：「你不過是夫君前兩天買回的物事，要打要殺，什麼時候由你自作主張？」
那人竟笑了，「原來這才是女子的心態，我竟今日才知。夫人無須憂心，日後入府只為恩情，並無他意。」
阮氏強打起精神，走至一扇窗前，隻影影綽綽看到簾內白衣素潔高雅。那扇窗卻瞬間被合上了，撲面而來的，是一陣風。
那嗓音又傳來，溫和中帶着些清冷，好似碎冰的玉石，「女子名節為重，夫人請回。」
阮氏莫名其妙，推窗卻開不了，再問話，卻也無人搭腔，只得帶着下人憤憤離去。剛坐上馬車，卻似乎聽到院中聲聲隱忍的呻吟痛呼，似刑獄，又似屠戮。再聽，已無。問眾人，皆言並未聽到。阮氏以為錯覺，不以為意。
夜間阮氏服侍鄭祁加膳，他連日來彈劾太子太傅，今日傍晚才接到聖旨，圍堵太傅府。太子身邊的人，差不多要乾淨了。再過些時日，再過些時日……鄭祁握着酒杯，眯眼想着，心中城府半點不露，眼中卻分明有了些得意。
阮氏見他心情好，紅酥手滿杯傾瀉了黃縢酒，撇嘴道：「郎君，那女子十分不懂禮，見我竟不跪拜。」
鄭祁握着酒杯，臉色陰沉起來，「你找她做什麼？不過是個未過門的妾，不怕有失身份嗎？」
阮氏手指一僵，賭氣道：「我嫁與郎君多年，何時敗過婦德？不過一個貧女，我堂堂大家婦，還容不下嗎？只是她委實無禮欺人，今日便要看她臉色，日後還要我這大婦端茶送水嗎？郎君買的是妾還是婆婆？」
鄭祁自己斟滿酒，熱氣入喉，窗外雪霏霏，屋內卻有些燥熱，他拽住阮氏的白臂，往懷中一拉，啃吮起來。湖色的紗被扔到屏風上，鄭祁今日不知為何，力氣十分大，阮氏不能承受，氣喘吁吁地羞澀地道了一聲「郎君」。鄭祁的眸子看似溫柔，深處卻不知藏了什麼，抬起阮氏的下巴，琢磨着喘息道：「我幾時向娘子求過什麼？這一次，便放了她，遂了我的願吧。」
阮氏意亂情迷，點了點頭，不勝嬌羞。鄭祁摸到阮氏露在空氣中的肌膚，帶着涼意，瞬間想起別院女子清冷的香氣，心中的無名之火更盛，這幾次索要，竟讓阮氏連日走不動路。奴婢紛紛賀喜，小婦何足懼，夫人更似新婦呢！略顯輕薄的話語卻讓阮氏更加舒心起來。
三月，太子死祭，正午，東宮走水，死三百人，帝師內卿悉數命喪。當時有僧人，路過國公府，遇到鄭祁，笑道：「君當真是此世前世後世他世獨一無二的賢人。」數日後，竟暴斃於佛前，雙眼剜盡。
三月初七，黃道吉日，宜嫁宜娶。
因是娶妾，加上堂上父母、岳父母俱在，鄭祁只擺了幾桌酒席，邀了至親好友吃酒聊天罷了。堂外小廝不停唱着「二皇子禮，玉芙蓉一雙」「三皇子禮，齊冠道百子圖」「平王世子禮，佛手瓜軟玉料三鼎」，諸如此類，顯貴的都添了禮。其實頗為稀罕的是，貴妃竟也送了禮，是支點翠的簪子，有個好名字喚「永歡醉」，曾是先皇后賞賜的珍貴物事。眾人揣度一番，微笑一番，不語。
門前耳房的小廝今日似乎尤其繁忙，妾雖是偏的，門卻因是貴客只敢開正的。前前後後叫唱着，直至傍晚，均坐上了席，才好些，將將偷懶打了個盹，卻又有人叩門。
「何人？」小廝打着哈欠，探出腦門，竟一時僵住了。
「吾乃……吾乃奚山君。」門外的少年露齒一笑。
「公子從何來，為何無下人喚門，登門為何？」小廝咽了咽口水，倒退一步，揉了揉眼。
你道為何？眼前的男子着一身金絲所繡的袍子，還算華貴，只是卻是幾十年前京城也不愛的老樣式，袍子上斑斑跡跡有些灰塵蛛網的殘痕，不似洗得不乾淨，倒像是許久沒穿。他個子頗高，卻瘦若晾衣棍，皮膚極白，卻白得灰敗，眼圈發黑，腳上趿着的木屐磨得草絮盡斷，腳趾不裹，怕是乞丐也不肯穿了，他卻穿得十分坦然。
「蠢物，既然說了奚山君，自是從奚山來。原來也帶了幾個僕人，一路上曬暈了，眼下歇着，只得本君親自敲。至於登門，聽聞鄭祁小子娶親，我來湊湊熱鬧，順道尋尋人。」奚山君很神氣地罵人，理所當然地遞上一塊東西。
「哎喲，這是何物，怎的扎手！」漸黑的天，小廝觸到一個到處是刺的物事，還會動，驚駭地跳了起來。
奚山君見小廝此態，本來悠悠虛浮的樣子，卻哈哈大笑起來，「奚山盛產刺蝟，送一隻來賀。」
「你！」宰相門前七品官，國丈家的門口再不濟也得六品，未來皇帝也算他們家的特產特銷，又豈容人如此無禮放肆，「好個無禮的小子，如此戲弄國公府，當心身首異處！」
奚山君卻笑得快打滾了，許久，才慢條斯理地道：「急什麼，刺蝟是給鄭祁小兒的，這個是給你的玩意兒。」
他從袖口隨手丟出一樣東西，那小廝不敢接，只見一枚拳頭大的夜明珠在地上滾落，閃着柔和的光。
「貴客盈門，奚山君到，刺蝟一隻！」小廝捉住明珠，眉開眼笑地對院內嚷道。
一層層傳，話到鄭祁耳中，卻噴了口酒，「你說何物？」
「聽說是……刺蝟。」管家作揖，很為難。
「將……刺蝟呈上來。」鄭祁總覺自己的話有些怪異，又道，「把送刺蝟的人搜一搜，如有可疑，攆了；若無，請進來。」
鄭祁已在新房內，那小妾卻着一身白衣，在幔帳中，身影依稀。
「為何不穿喜袍？」他溫聲問道，似怕大聲一喝，嚇到這人一般。
「公子不知，我家中規矩，素衣為喜，白衣為賀，如今我白衣素裳，正是心中喜悅難抑。」小妾淡淡答道。
「我聽阮氏道，你來我府是為報恩，可有此事？」鄭祁黑眸望着白衣，左手拇指卻有些緊繃，連帶着黃梨色的扳指隱約亦有些銳氣。
「夫人是女子，我從不對女子扯謊。」妾道，「只是，公子真的不記得了嗎？」
鄭祁心頭一顫，望見幔中人一段白皙的頸，恍惚想起那一身白羽藍翎，溫柔婉轉，轉念一想，又似迷途中遇見的皎白容顏，他心中似有觸動，又有快意，待伸手去扯幔帳，卻聽到管家在外稟道：「公子，那奚山君並無可疑，只是似乎十分的富貴，應是哪家的公子化了名與您開玩笑。他道此次來除了送賀禮，還有一事，便是來尋失散多年的未婚妻。」
鄭祁看着呈上來的一塊似是刺蝟的東西，卻着實不是刺蝟，也已不會動，烏油發亮，敲一敲，硬不可摧，嗅一嗅，似有淡香，細品，又無了。
妾凝神望了一會兒，道：「公子拿匕首切下一塊，便知。」
鄭祁依言，用隨身的匕首切下一塊，霎時，異香滿室，恍然使人不知身在何處，哪年哪月。許久，他才如夢初醒道：「莫非，是……是望歲木？」
妾遠觀雕成刺蝟模樣的香木，眼中有了些微笑意，「素聞望歲木生於深山瘴氣之中，四周環水，樹身有千年蛇龜看護，嗅一嗅能增壽十年，香可鎮妖祟邪祟，入藥則百年不老，一屑萬金，唯有緣人可得。」
鄭祁聞言大喜，深吸一口氣，喝道：「來人，請奚山君！到榮安堂，上請，設席！」
他轉身待去，邁出了門，才溫和道：「不必等我，可先歇息。」
妾垂目，拾起床頭的書簡，指節白皙而手心空白，麵皮乾淨無妝，偏偏額間精心描繪一點殷紅花鈿，說不出的詭異。
她無名無姓，亦無指紋。
奚山君掃了席上的菜色一眼，珍饈百味，巧工極思，卻似看到了空氣。鄭祁微微笑道：「可是不合君口味？撤下，重做。」
奚山擺擺手，滿上酒，略顯濃密的眉皺起，「不必，我只是性喜杯中物事，對餐食沒多大講究，如此便能勉強湊合。」
鄭祁覺得此人十分狂妄，心中厭惡，卻微笑頷首道：「君果非常人，不同凡俗。今日送上如此貴重之物，與弟痛飲三百杯，如何？」
奚山抿抿唇，臉頰便微微鼓起，烏黑的眼圈倒顯出了幾分生氣，他搖頭，慢慢答道：「今日卻是不可。我來尋妻，尋不着，反倒醉了，不成體統。不過，二百杯卻是無妨的，總不會誤事。」
鄭祁驚詫此人不通世情，但面上不露，斟酒問道：「兄尋妻尋到我家中，想是有些眉目了。可是與我家有什麼緣故？」
奚山一口飲盡，點頭道：「她此刻正在你家中。」
鄭祁又問：「尊夫人生得什麼模樣？我家中除了婢女，實無年輕女子。」
奚山面目略顯出些羞澀，配上那副蒼白似鬼的面容，讓旁邊的人起了一身雞皮疙瘩。他回想着，雙手高高低低比畫，最後落定在腰身，微笑道：「她幼時，我得緣見過一面，只這麼高，生得倒是這人間難得的高貴秀美。」
鄭祁有些尷尬，「那時距今日倒是多久了？想必嫂夫人亦變模樣了吧。」
奚山長嘆地感慨道：「如今，應是與我差不多高！」
奚山是個頗為頎長的少年，鄭祁聽他越說越不像話，敷衍道：「我家倒無此等高挑女子，想是君找錯了。」
管家在旁，多嘴了一句：「怎麼沒有？小夫人不是和少爺一般高嗎？」
鄭祁不留神，酒杯掃落到了地上，轉眼卻笑了，「我那愚妾定然不是。她天生貧賤，是我花錢從她媽媽那裡買來的，又怎會是貴人的未婚妻？」
奚山君抽動臉頰，撇嘴道：「別是藏了我的未婚妻，不肯交出來吧！」
鄭祁不悅地拂袖道：「小人之心，我一片真心報君，竟被你如此羞辱，張貴兒，送客！」
管家來拉人，哪知奚山卻抱住紅木桌腳，霎時間，打滾哭鬧起來，「哪有這樣的道理，你藏了別人的媳婦，還不許人說，真是王八蛋無賴兼混賬！拿了我的禮物，卻要過河拆橋，更是狼心狗肺烏龜腸！」
鄭祁白皙的面孔一窒，冷笑道：「張貴兒，把那塊東西還給奚山君，給我連人帶物打出去！」
奚山捶地哭道：「你當我不知道你削走好大一塊嗎？望歲木聞一聞能多活十年，你還老子十年壽數，老子才走！」
鄭祁拍桌，森冷道：「還從沒有如此威脅於我之人尚活在人間！」
奚山瞪圓烏黑的眼睛，呸了一聲，「老子怕你就搬家，把奚山活吃了！威脅得了老子的人還沒投胎呢！」