小人物 - 第17章
藍晶(血珊瑚)
「不管怎麼說，那個小子都是一個貴族，而且他身邊的人看上去也不簡單，莫姆未必敢惹。」老斯賓塞一邊偷眼看了看卜哥，一邊說道。
老頭剛才一直在想對策，所以忘了觀察，現在才注意到卜哥身邊的人。
卜哥並非只帶着幾位小姐前來，秘書和貼身侍從同樣也是要帶的。作為卜哥秘書的密特，偽造的身份是一個家族的次子，雖然沒有爵位，卻也擁有貴族身份。
托爾不是貴族，不過卻也帶着佩劍，作為一個騎士的侍從，他的身份等同於三等武官，實際的地位甚至還要更高一些。因為所有的騎士都曾經是另外一位騎士的侍從。
老斯賓塞突然間想起自己是這裡的主人，他打起精神走了過去，此刻他已經不打算在舞會上壓倒這個勁敵了。
「甹浦男爵，您對這個小鎮還算滿意嗎？」老頭改走低調的路子，他打算先退一步。
可惜卜哥並不打算讓步，當初制定的計劃就是高調入場。他輕輕嘆了一聲說道：「或許是因為我在首都魯普奈爾住慣了，在這裡有些不習慣。好在魯普奈爾離這裡並不遠，我可以經常回魯普奈爾去。」
「您是新來的鎮長，這不太合適吧。」老斯賓塞心裡其實在暗自高興，新來的小子越住不慣越好，不過他嘴裡卻是另外一種味道。
「我根本不想來這個小鎮，這裡除了風景還可以，其他的地方實在不敢恭維，這裡連一條像樣的街道也沒有，沒有商業街，沒有沙龍，甚至連娛樂活動也少得可憐……」卜哥不停地抱怨着。
當着這麼多當地人的面說這種話，確實很不好聽，周圍的那些年輕人個個怒目而視，可惜沒有一個人有勇氣跳出來反駁。話雖然難聽，卻是事實，身為破落貴族的後裔，住在這裡的人多多少少有些自卑。
「那麼您為什麼會到這裡來？」老斯賓塞道，這個問題他早就想問了。
卜哥仿佛沒有聽出老頭語氣不善似的，隨口說道：「您以為是我想來嗎？這是上面的意思，你們可能不知道吧？今天並不是我第一次來到這個小鎮，幾個月之前我就知道這項任命了，所以我專門來過這裡一趟，那天我和一位叫馬爾海姆的先生相談甚歡。
「不過按照我本人的意願，我並不打算擔任這裡的鎮長，我拒絕過，可惜上面不答應。」
「我不相信有誰能夠強迫您違背自己的意願。」老斯賓塞說道：「如果你真的想要拒絕的話，應該沒有人可以阻止。」言下之意就是卜哥剛才的話只是說得好聽。
「我實在不能夠違背某個人的意志，不敢辜負他的信任。」卜哥嘆道。
「什麼人這麼偉大？」老斯賓塞說道。
這次卜哥並沒有回答，而是輕輕拍了拍腰邊的佩劍。
斯賓塞老頭剛才還一臉不以為然，但是當他的眼睛落在那柄佩劍上的時候，他的臉一下子變得煞白。
這個世界上，只有一種劍的護手是十字架的形狀，雖然他從來沒有親眼看到過這樣一柄劍，但是卻聽說過。
不僅老斯賓塞的臉色大變，其他看清楚這柄劍的人也是如此。
護衛騎士代表着好幾種身份。在教會之中，護衛騎士的地位和神父等同，而且護衛騎士代表教廷，實際上的地位要比神父略高。護衛騎士既然被稱作騎士，當然擁有監察和指揮軍隊的權力，實際上的地位同樣也要比普通的騎士高。
再加上能夠提名護衛騎士的，只有大主教和國王，只要是護衛騎士就肯定是這兩位所信任的近臣，所以地方上的官員看到護衛騎士，總是把他們當作是欽差大臣來對待。
斯賓塞老頭的腦袋「嗡」的一聲響，然後就感覺到天旋地轉起來。
他原本並不相信卜哥的話，但是現在他已經不得不信了。說實話，他確實想不出，一個擁有護衛騎士頭銜的人，有什麼必要來謀奪他的鎮長職位。
更何況納加又不是什麼好地方，正如卜哥所說的那樣，又破又窮什麼東西都沒有。
看到周圍的人臉色變來變去，卜哥感覺到護衛騎士的名頭實在太有用了，計劃僅僅只是開了一個頭，沒想到已經有這樣的效果了，他預感到自己已經可以在小鎮站穩腳跟了。
不過戲還是要演下去，越是把這裡的人震懾住，他可以得到的東西也就越多。他和兩個執事制定的計劃之中，除了以權勢壓人，以美色誘人之外，還有以利益拉攏、以私密收服、以實力壓服等等手段，只有這樣才可能讓他的位置穩若磐石。
想要讓這裡的人聽話，掄起棒子打壓是必須的，打得越服帖以後的事情越好辦。
只見卜哥不論走到哪裡都是一臉不以為然，斯賓塞家的僕人送上香檳，他輕輕抿一口，馬上放下，送過來的小點心，他看上一眼，卻絕對碰都不碰一下。
雖然他沒有開口說一句話，不過周圍的人都仿佛聽到他在說：「不怎麼樣啊，實在不怎麼樣，寒酸、簡陋、讓人受不了。」
被人看不起的滋味實在不好受。這個小鎮的人原本就有一些自卑，現在更是抬不起頭來，那些青年臉上發燒的同時，心中也有一股怒火在燃燒。可惜他們沒有辦法發作，因為並非只有卜哥一臉輕蔑的神情，幾位漂亮的小姐同樣也是如此，甚至表現得更加明顯。
「對了，我可以從哪裡買一塊空地？」卜哥朝着老斯賓塞問道：「我不可能總是住在那個破旅店裡面，更不可能去住鎮公所。」
老斯賓塞冷着臉說道：「如果您需要的話，這裡有幾幢空房子。」
還沒有等到老頭說完，卜哥連連搖頭：「不、不行，我住不慣這裡的房子，雖然我不指望能在這裡找到巴羅克風格的別墅或者拉梅勒風格的城堡，但是住的地方至少要寬敞，採光要好，裝潢要典雅，要能夠和四周的風景相和諧，最重要的是住着要舒適。」
卜哥話鋒一轉，非常肯定的說：「我還是自己造房子吧，只要能夠找到一塊足夠大的土地。」
「隨您的便，您自己去劃一塊土地就可以了，我們這裡別的不多，無主的土地有的是。」老斯賓塞已經沒有力氣繼續爭辯了。到現在為止卜哥沒有說過一句明顯貶低的話，也沒有一句嘲諷的語句，但是誰都聽得出那從骨子裡面透出的輕蔑。
沒有比這更讓人難受的了，冷嘲熱諷都比這要好受得多。
「那實在太好了。」卜哥故作高興：「這裡能夠買到好一些的食材嗎？住得稍微差一些，我還能夠忍受，但是我無法忍受這裡的食物，所以我連廚子都帶來了。」
貶低，又是無情的貶低。聽見卜哥說話的人，都有一種無力感。
臉色最難看的人恐怕就是老斯賓塞了，他原本就想過，用斷食的辦法讓新來的鎮長吃苦頭，現在這招根本用不着了，對方完全看不上這裡的食物。
他的計劃之中除了斷食還有斷水，不過此刻老頭也不打算用了。他很懷疑這個小子連這裡的水都看不上，認為連水也是首都魯普奈爾的更清澈更甘甜。
舞會還沒有開始，差不多就已經結束了。
前前後後卜哥只待了半個小時，然後就失望而去。舞會的主角走了，作為陪客被拉來的那些人自然也紛紛告辭，這些人同樣是滿懷失望的離開，而此刻最失望的莫過於斯賓塞一家了。
人全都走光之後，小斯賓塞走到老頭身後安慰道：「父親，其實你可以看開一些，雖然我們的計策全都落空了，卻也讓這裡的人對那個小子沒有一絲好感。」
老頭想了想，點了點頭。像他們這樣的破落貴族，最痛恨最厭惡的就是看不起他們的人，他們這樣的人家，除了身為貴族的血統和尊嚴，已經不剩下什麼東西了。
「還需要去找莫姆嗎？」小斯賓塞問道。
老頭無精打采地說道：「還有這個必要嗎？如果讓莫姆看到那柄佩劍的話，他絕對連一個屁都不敢放。」
「或許我可以去找『那些人』？」小斯賓塞暗示道。
「你想惹禍嗎？」老斯賓塞怒道：「你難道還沒有看出來，那個小子到這裡來當鎮長，整件事情絕不簡單，我們躲都來不及！」
老頭漲紅了臉：「再說一個護衛騎士死在這裡，你難道沒有想過後果？那些人殺了人可以一走了之，我們走得了嗎？更何況，你能夠保證那些人不會出賣我們？」
斯賓塞家惴惴不安的時候，卜哥的心裡同樣七上八下，他完全是按照計劃做的，不過他一點都不敢肯定這樣做是否會弄巧成拙。所以一回到旅店，他立刻將那兩個執事叫了過來。
「我們會不會做得太過火了？這裡的人對我今天的表現有些惱怒。」
卜哥說着，把舞會上發生的事情，仔仔細細地說了一遍，他唯恐有什麼地方做錯了。
兩位執事原本以為出了什麼意外，他們當初最擔心的就是有人認得那幾位小姐，沒有想到急匆匆找他們來，居然是因為這個原因。
埃德老頭一向沉默寡言，所以還是凱斯執事解釋道：「惱火又怎麼樣？您以為安心待在這種地方的人，真的有什麼尊嚴嗎？那些家族之中真正有志向的人，肯定早就離開小鎮，或者謀取一份公職，或者在某個大人物身邊做事，都遠比在這裡無所事事要好得多。
「留在這裡的人，都是一些懦弱無用的傢伙，您認為您傷害了他們的尊嚴，其實您錯了，他們受到傷害的只是虛榮罷了。看重虛榮的人，同樣也會為了虛榮而低頭，在這種事情上，我們絕對比您有經驗。」
凱斯的話讓卜哥半信半疑，不過最終他還是選擇了相信，這些跟在芭瓦德維伯爵身邊的老人，對人性的把握，絕對比自己這個初出茅廬的小子要強得多。
不過他心中仍舊有一絲顧慮：「或許這裡的人大部分都像你們說的那樣，但是萬一其中確實有一兩個非常有骨氣的呢？」
「就算有這樣的異類，甚至就算十個人裡面有一個，又能怎麼樣？我們只要把握住另外九個人就可以了。您難道認為自己能夠百分之百掌控這裡所有的人？這絕對是每一位上位者都有過的夢想，可惜沒有人能夠真正做到。
「只要有三分之一的人認同您，您就可以站穩腳跟；如果有超過半數的人擁護您，您想做什麼都可以；假如有超過八成的人站在您這邊，那麼恭喜您，一切都已經掌握在您的手中。要是比這更高的話，您就是聖賢或者偉人了。」凱斯說道，他似乎是在開玩笑，不過仔細想來，也確實如此。
第三章
騙術
一輛雙輪馬車在一匹銀灰色的高頭大馬的拖拽之下，輕盈地在山道之上飛馳着。
卜哥很喜歡這種刺激的感覺，他的這輛馬車車輪比普通馬車大得多，所以根本不在乎路上的障礙物和溝壑，車身又窄，只要馬能夠過去的地方，馬車同樣也能夠過去。
雖然不像騎馬那樣，遇到一人高的灌木或者幾米寬的懸崖，也可以一躍而過，但大多數騎馬能夠去的地方，這輛馬車都可以到達，而且比騎馬要舒服許多。
他並不是單人獨行，托爾正騎着馬跟在後面。
雖然從來沒有遇到過土匪，不過卜哥相信安德魯不會信口胡說。小鎮附近確實有土匪，所以他到哪裡都會帶上托爾作為保鏢。
托爾的那身肌肉不是假的，以前在巡迴劇團的時候，地痞流氓之類的角色，大多是被他打發走的，這個傢伙一個人可以對付五六個流氓。自從成了名義上的騎士侍從之後，他一直拼命地練習劍技。
巡迴劇團的每個人都有自己的理想，托爾的理想就是能夠成為一個軍官，現在所有的人裡面，他離自己的理想最近。
一路行來，兩個人一直在東張西望，時而指指點點。
「那個地方怎麼樣？」托爾指着遠處的一片海灣。
卜哥看了一眼，搖了搖頭。他要找一塊適合建造房子的土地，四周的環境要優美，必須符合那天誇口說過的話，地方要夠大，還要足夠安全。
他從來沒有打算在那個山坡上造房子和當地人住在一起，他和他身邊的人實在有太多的秘密了，所以離其他人越遠越好。
「那裡地勢太低了，海水會湧上來的。」卜哥隨口否定了托爾的建議。
「怎麼可能？水漲不了那麼高。」托爾有些固執己見，他很喜歡那片海灣的景色。
「仔細想想看，那些世世代代住在這裡的家族為什麼要把房子建造在山坡上，這不是沒有理由的。」卜哥說道：「快點走吧，到前面去看看，在中午之前，我們必須到那座要塞。」
兩個人並不是專程為了找一塊造房子的土地而來，前幾天擺平了斯賓塞老頭，今天要對付另外一個麻煩——駐紮在小鎮附近的兵營。
那兩個執事確實本領非凡，這麼短的時間他們已經將兵營的情況摸了個一清二楚。甚至比密偵處的資料還要詳細。
正像他們當初猜測的那樣，被派駐在這裡的人也是不得志的倒霉蛋。
為首的是一個叫莫姆的軍官，被扔在這裡已經十年了，兩年前曾經申請過調離，但是上面的回應卻是將他升為一等士官。就連卜哥也看得出，這種晉升只是一種安慰。
按照兩位執事的猜測，這位莫姆上尉之所以受到冷遇，是因為上面的人知道他參與走私。要塞裡面的人從軍官到士兵，全都參與走私，而且是直接走私，他們甚至有一條屬於自己的船。
這和芭瓦德維伯爵的做法完全不同，伯爵只是收購那些走私來的貨物，並不直接參與這種違法的事情。他賺取的是走私貨進入市場之後的差價，而不是貨物從海外進入法克的差價。
從小鎮到要塞有七公里左右，山路很不好走，兩個人又不是一心一意趕路，所以短短的七公里路程，用了兩個小時才走完。
要塞建造在海灣凸出的部位，這裡是一片數十米高的山崖，緊靠大海的這邊壁立陡峭，是天然的護牆，只有一條蜿蜒的小路從後面通向要塞。
遠遠地看着要塞，卜哥眼睛一亮，這正是他需要的土地，作為海灣的突出部，這裡的景色極佳，山崖上面的地方也夠大，而且只有一條路能夠上下，沒有比這更安全的了。
只可惜，不可能將這裡的士兵趕走，更不可能把要塞拆了。
小路的盡頭有士兵把守着，卜哥舉起自己的佩劍，那兩個士兵看到佩劍的樣子，其中一個連忙朝着要塞跑了過去。幾分鐘之後，一個滿臉絡腮鬍子穿着白色制服的士官走了出來。
白色是一等士官制服的顏色，所以這個人肯定就是這個要塞的最高長官莫姆。
此刻莫姆是一臉鬱悶，對於附近的小鎮換了一個新鎮長的事情，他略有耳聞。老鎮長的兒子小斯賓塞曾經來找過他，請他幫忙給新鎮長一些顏色看看。
一切都已經商量好了，沒有想到幾天前，小鎮上傳來一個讓所有人感到震驚的消息，新來的鎮長擁有驚人的頭銜和嚇人的背景。
他原本還不敢肯定消息的正確性，原本還想讓一個士兵到小鎮上打探一下，沒有想到值班的士兵告訴他，外面來了個護衛騎士。
莫姆心中暗罵：「這些大人物家的崽子，沒事幹什麼來找他的麻煩？」
走到門口，看了一眼掛在卜哥腰際的佩劍，莫姆雖然心裡很不情願，卻不得不敬禮致意。軍隊裡面有兩條等級的鴻溝，一條劃分在士兵和士官之間，另外一條劃分在士官和騎士之間。
「您有什麼吩咐？」莫姆挺胸問道，他已經很久沒有這種面對長官的感覺了。
「我帶來了國王陛下的一封信。」卜哥說道，他完全是一副居高臨下的樣子。
莫姆心裡暗罵了一句「狗屎」，不過臉上絲毫不敢流露出不滿的神情。
將卜哥迎進了要塞，莫姆讓士兵把另外三個士官叫到了自己的辦公室，四個人排成一排。
「人都到齊了嗎？」卜哥板着臉問道。對這些軍官，他並不打算費太多心思，一手打壓，一手拉攏，絕對足夠了。