小人物 - 第18章
藍晶(血珊瑚)
卜哥從上衣口袋裡面掏出一份信，遞到莫姆眼前：「你自己念吧。」
打開信，這位一等士官只看了一眼，心底立刻一陣冰涼。信上的第一句話是「六月三日狂歡節當天發生了一件駭人聽聞的事情，朕險些被刺……」
莫姆的手都有些抖了，等到他將信念出來，辦公室裡面的另外三位士官，頓時也變了臉色。
看到四個人誠惶誠恐的樣子，卜哥暗自好笑。
信確實是真的，上面有宮廷簽發處的印章，還有國王的簽名，卻不是發給這四個人的。
這封信是狂歡節那天，國王陛下遇刺之後，盛怒之下發給護衛首都魯普奈爾的各個兵團的，從禁衛軍到衛戍兵團，每一個兵團的最高軍事長官全都拿到了一封。這種信在宮廷簽發處多得是，以芭瓦德維伯爵的身份，輕而易舉地就拿到了一封。
當初發這些信的時候，有資格接到信的至少是一個兵團的團長，這種一百多人的要塞別說看到，就連聽都沒有聽說過這封信。
念完信，四個人的心裡全都七上八下的，雖然有那麼一絲懷疑，不過更多的卻是恐懼。這四個人心裡的想法，和斯賓塞一家知道了卜哥有護衛騎士頭銜時的想法差不多——上面將一個護衛騎士派到這裡來當鎮長，肯定有特殊的理由。
和斯賓塞一家比起來，看過這封申斥信的四位士官，心中的猜想要更進一步。也正是因為知道的更多，所以他們更感到害怕。
卜哥到這裡來就是專程為了送這封信，他要等到這幾個軍官核實了信件的真實性之後，再進行下一步的計劃。
在要塞裡面蹭了一頓午餐之後，他帶着托爾繼續沿着海灣隨意亂轉。
他能夠這樣輕鬆，那四個軍官卻輕鬆不起來。四個人首先想到的，就是證實這封信的真偽，然後再證實新鎮長的護衛騎士身份。想要證實這些並不困難，要塞離首都魯普奈爾很近，騎馬跑一趟只需要一個多小時。
為了避免出錯，四個人商量了一下之後，留下一個人看着要塞，莫姆帶着另外兩個人直奔首都魯普奈爾。
趕到魯普奈爾，莫姆不敢到宮廷簽發處詢問信件的真偽，以他的身份根本就沒有資格見到宮廷簽發處的人。他只能前往統帥部，統帥部有個檔案處，所有下發到各軍團的信件和命令，最後都要發還檔案處歸檔。
只要這封信能夠歸檔，就說明信沒有問題。
讓兩個部下去教會查護衛騎士的卷宗，莫姆獨自一個人走進統帥部。
統帥部又稱作紅龍宮，建造於都邑王朝時代，是一幢十米高六十多米長的磚砌宮殿，遠比密偵處總部要氣派許多。
和密偵處總部那殺機暗伏的風格不同，統帥部的特徵是戒備森嚴，門口站着雙崗，裡面同樣是五步一崗三步一哨。
莫姆的級別剛剛夠前往檔案處。
小心翼翼地將那份措辭嚴厲的信遞上去，莫姆心中忐忑地在一旁等着。
這裡是一個狹長的大廳，中間橫着一張高及胸口的長桌，長桌的裡面有七八個負責管理檔案的軍官正忙碌着。南邊的戰爭剛剛結束，統帥部需要歸檔的東西實在太多了。
接待莫姆的是一個不到二十歲的年輕軍官，拿過信之後他到裡面去查了一下，發現確實有這種信件的記錄。不過這種申斥信屬於用不着歸檔的文件，明白這一點之後，年輕的軍官沒有多想，隨手就將申斥信扔進了等待銷毀的文件之中。
這個軍官也沒有向莫姆多做解釋。軍隊的習慣就是用不着解釋，只要服從命令就可以了。正因為如此莫姆也不敢多問，一直等在外面的他看到管檔案的軍官把申斥信收了進去，臉色立刻為之一變。
毫無疑問，信是真的。
莫姆當然不會想到，這種信很多人都收到過，收到信的人根本沒有將這當作一回事，對於他這樣的小人物來說，沒有資格接觸到這一層次的消息，所以此刻的他確信，這封信表達的正是陛下對他的怒意。
從統帥部出來，這位一等士官的心始終懸在半空。
等他到了商量好的會合地點，看到那兩個去查護衛騎士卷宗的部下，惶恐不安地在那裡走來走去的時候，直覺告訴他還有更壞的消息正等待着他。
雖然莫姆已經有了迎接壞消息的心理準備，但是當他看到兩個部下將他拉到旁邊一條陰暗的小巷裡面，其中一個還站立在巷口四處張望，一副放風的樣子的時候，他預感到自己惹上大麻煩了。
「長官，我們剛剛去過教會騎士團總部，看過放在那裡的花名冊，上面確實有那位甹浦男爵的名字，但是沒有看到他的卷宗。」另外一個部下湊近他的耳朵小聲說道。
「這怎麼可能？護衛騎士的卷宗是公開的。」莫姆叫了起來。
「在法克，有一個地方可以讓那份卷宗封閉起來。」那個部下說道，他的聲音有些發顫：「密偵處。」
莫姆只感到自己身上的每一個毛孔都炸開了。
他不是沒有想過這種可能。但是想到和確認完全是兩回事。
過了好一會兒，莫姆突然間神色一振，驚嚇多了之後，人有的時候會變得麻木。
他走出小巷，朝着兩邊看了看，確定沒有人注意這邊，才說道：「對於這件事情，我們什麼都不知道。你們兩個人沒有去過教會騎士團，我也沒有去過統帥部，今天我們根本就沒有離開過要塞。」
他回頭看了兩個部下一眼，又加了一句：「你們說，是不是這樣？」
「是的，長官。」那兩個部下的反應非常快。有些事情知道了，也只能當作不知道。
來的時候三個人是快馬加鞭，回去的時候三匹馬就像是踱步一般。
一路上，三個人一句話都沒有說，他們有很多事情需要好好想一下。
一直到快要經過山口的時候，莫姆突然間拉住了馬。
「你們兩個人回要塞，我必須先去拜會那位大人。」莫姆說道。
卜哥和托爾早已經回到了旅店，跑了一整天的結果還算讓人滿意，在離小鎮一公里的海邊，找到了一個很不錯的地方。
那是一塊臨海的台地，高出海面十幾米，三面是陡坡只有一面是平地，雖然地勢沒有那座要塞險要，卻也只需要建造一道不太長的圍牆，就可以讓別人進不來。
既然找到了建造房子的地方，卜哥一回到旅店，就把自己關進房間裡。
房間桌上放着一個用木棍和黏土製成的模型。那是一幢房子，一幢外形有點像是壓扁了的金字塔，結構非常簡單的雙層建築物。
這並不是卜哥的設計，而是他按照一本書製作出來的模型，製作這東西花了整整兩天時間。
那是一本關於建築藝術和美學的書。書是伯爵送給他的，寫書的是伯爵的那位赫赫有名的先祖，這位連伯爵也敬佩不已的先生是個天才，對政治、經濟、文學、繪畫、音樂乃至建築等，無一不精。
在書的封面後側寫着兩行字。
一行是：用最少的代價得到最多。
另外一行是：讓別人看到你想要讓別人看的東西。
毫無疑問，這就是那位天才對於建築和美學的理解。
書很厚，大多數內容都是卜哥無法理解的，不過他並不在意，他關心的是書里的那些插圖。
芭瓦德維伯爵的那位祖先畫了許多插圖，全都是他作為範例而畫的，每一個章節都有。有門的插圖，有窗的插圖，就連那些看不見的內部構造的插圖也有很多。
用這些插圖拼湊出一幢別墅，並不是什麼難題。卜哥需要做的只是選擇，而此刻他能夠選擇的餘地並不大，因為他的手頭根本沒有多少閒錢。
所以他製作的這個模型，是書裡面結構最簡單，造價最便宜的一個建築物。
莫姆的拜訪有些出乎卜哥的預料，在兩位執事和他的猜測之中，這位一等士官應該會在一兩天之內前來拜訪他，現在才過了幾個小時，實在也太快了一些。
因為房間有限，帶的人卻又太多，所以卜哥只有一個房間，這既是他的書房也是他的臥室。
隨着一聲卜哥吩咐，莫姆被托爾帶了進來。卜哥仍舊自顧自地擺弄着那個模型，他看上去像是在考慮需要增添些什麼。
完全無視於莫姆的到來，把這位一等士官晾在一邊整整一刻鐘之後，卜哥才不緊不慢地問道：「這是我打算建造的房子，是我花了兩天時間親手製作的，還算不錯吧。」
莫姆並不是建築師也不是建築評審專家，對於這種話題根本就沒有辦法回答，只能夠敷衍道：「非常妙，這是我所看到過的最為獨特的建築。」
他又怕卜哥認為他在敷衍，所以仔細看了一眼，又加了一句：「有點像是我們的要塞。」
「你的觀察很仔細。」卜哥說道，他從那本書上找到的這個範例，確實是從建造簡易要塞的辦法之中變化而來。
「我以前從歷史書上看到，千年帝國時代的軍人除了擅長戰鬥之外，同樣也擅長土木工程，他們打到哪裡，就把城堡建造到哪裡，有這麼一回事嗎？」卜哥問道。
「是的。」莫姆說道：「這種傳統一直延續至今，在士官學校里，土木工程是必然會有的科目。」他一邊說，一邊看着桌子上那個簡陋的模型。
莫姆多少已經有些猜到，這位新鎮長想要幹什麼了。他聽說過這位新鎮長剛剛到達這裡第一天的那些傳聞，也知道這位對小鎮的評價，還有這位計劃建造一座「能夠看得過去」的別墅的想法。
「你在這裡待的時間很長，對這個小鎮，你有什麼看法？」卜哥似乎有些漫不經心地問道。他並不打算現在請一等士官幫忙，他不想欠這位一等士官人情，反而希望這位一等士官欠他的人情。
「我大部分的時間都在要塞，很少來這裡。」莫姆並不想正面回答問題。他對鎮上的情況瞭若指掌，深知其中內幕之複雜，不是他這樣一個小軍官所能夠捲入。何況他自己身上也不乾淨，私底下的那些走私生意一旦被揭發出來，絕對是個大麻煩。
「放心，我不打算多管閒事，上面的人對有些事情其實一直都睜一隻眼閉一隻眼。」
卜哥知道這位一等士官在猶豫些什麼：「我身邊跟着一群小姐，她們是賽拉瓦爾人，她們告訴了我很多前線的事情，如果上面想要追究前線的暴行的話，恐怕七成以上的士官不但得不到嘉獎，反而會獲罪。」
這番話是執事凱斯教他的，打壓過之後需要稍微安撫一下，特別是不能夠觸動這些人真正的利益所在。必須讓對方安心，然後才能夠設法收買。
果然，莫姆的神情變得自然了許多。
「你知道我為什麼會被派到這個狗屎地方來嗎？」卜哥順口罵了一句，這樣說是為了讓眼前這位一等士官將他當作自己人，這位一等士官也是在這裡待膩了，想要調動卻不可得的人物。
莫姆不敢回答，雖然他已經知道了答案，卻一心一意裝傻，要不然，他就得解釋猜測的原因和消息的來源。
「狂歡節那天發生的事情想必已經傳到了這裡。」卜哥看了那位一等士官一眼，後者連忙點了點頭。
得到了肯定的回答，卜哥繼續說道：「你知不知道那天有一個人從旁邊跳出來，替陛下擋了一擊？」
這一次莫姆搖了搖頭，傳聞到了這裡已經沒有那麼多細節了，更何況他們對此也不感興趣。
「那個人是我的表兄，他是刺殺事件之中唯一一個被害的貴族，我現在就是繼承了他的爵位，你如果不相信可以去查一下。」卜哥終於切入主題。
莫姆當然不會不相信，而且此刻他認為自己已經可以將前後的事情都串在一起了。
在狂歡節當天某位腦子壞了的男爵，用自己的生命換來了陛下的平安，然後這位男爵的表弟得到了所有的好處，不但受到陛下的青睞，擁有了護衛騎士的頭銜，更被私下授予某些特權。
他被調到這裡來，明着是當鎮長，暗地裡肯定是調查刺殺案件，很顯然刺殺案和這個小鎮有關，十有八九刺客是從這裡溜進法克王國的。
雖然自認為已經明白了一切，不過莫姆仍舊不知道，這位新鎮長為什麼來找他。他確信，新鎮長中午的拜訪，絕對不只是為了拿一封申斥信給他。而且上面也不可能無緣無故給這位新鎮長弄一個護衛騎士的頭銜，授予這個頭銜十有八九是為了能夠調用軍隊。
「您有什麼需要我協助的地方嗎？」莫姆問道，此刻他主動地將自己擺在了下屬的位置上面。
「我們有的是合作的機會。」卜哥說道，突然間他想起芭瓦德維伯爵的那些手段，伯爵從來不讓人白做事。
稍微想了想之後，卜哥說道：「我知道沒有人喜歡白白幫忙，我也很少讓人免費替我工作。」
莫姆有些糊塗了，他不知道新鎮長是什麼意思。
卜哥指了指旁邊的椅子，示意這位一等士官坐下來說話，接下去他要用到安撫的手段了。
「我知道你們私底下有一些買賣，賺取一筆辛苦錢。」卜哥看到莫姆試圖要解釋，連忙揚手阻止，並且繼續說道：「我並不打算管這種閒事，我只是打算給你一點好處，據我所知，你們在做買賣方面其實是外行，你們並不知道什麼東西賺錢，什麼東西更容易賣得出去。」
莫姆有些疑惑，不過他絕對不打算承認自己沒有能力：「我們對您所說的這些，還是有所了解的，我的軍需官拉貝是個非常精明的人。」
「呵呵。」卜哥輕笑了起來：「精明嗎？我在繼承爵位之前，替芭瓦德維伯爵工作，負責的是金銀交易和貨幣的管理，如果你的軍需官真的是個精明的商人，他肯定應該認識我。」
莫姆閉嘴了，芭瓦德維家族在法克擁有着財神世家的稱謂，在替芭瓦德維家族服務的人面前談論商業貿易，差不多和班門弄斧是同樣的意思。
「我可以幫你弄到外國輸入商品的對價表、庫存和需求量，你可以問一下那位精明的軍需官，他要不要這些東西，從其他地方能不能弄到。」
卜哥開始拋誘餌了。
「我想，我沒有必要詢問什麼人。」莫姆苦笑了一下，他知道自己無法承受這種誘惑：「您需要我做些什麼？」
卜哥知道自己已經捕獲了一條不小的魚。
「現在沒有什麼公事，不過我想請你幫我辦一件私事，這個鬼地方連一幢像樣的房子都沒有。所以我打算自己造一幢別墅。」
卜哥指了指桌子上的模型。
莫姆既然已經上了卜哥的船，也就沒有原來的倨傲，同樣也沒有剛才那種距離感。他忝着臉笑了笑，然後用委婉的語氣說道：「您如果需要一幢看得過去的別墅，完全可以包在我的身上，用不着您花一個錢，我幫您找首都魯普奈爾最有名的建築師，用最好的材料造別墅。」
對於莫姆的投誠，卜哥非常滿意，不過莫姆的心意他卻不敢接受，讓莫姆幫一點忙沒有問題，但是直接拿好處的話，將來會有大麻煩。
拒絕倒是非常容易，卜哥神秘地說道：「聽說過『智慧之星』嗎？」