小人物 - 第2章
藍晶(血珊瑚)
和這幾個人比起來，另外幾座牌局就差多了，有一桌的賭注，銀幣和銅子都有，另外幾桌就全是銅幣了。
那個請卜哥喝酒的人，顯然心情很愉快，因為他今天贏了不少。
而他的對家顯然是個大輸家。
「波布，怎麼一回事？你今天好像總是精神不振，難道，嫂子要求得太多，快把你給榨乾了？」請卜哥喝酒的人問對家那個輸得最多，顯得意氣消沉的人。
「最近這段時間可把我累壞了，管家讓我們儘可能的收購木料，現在這個時候，哪有什麼木料啊，誰會在二月伐木呢？不少地方河水還凍結着呢，砍下的木頭根本運不出去。」那個叫波布的人搖頭嘆息。
「呵呵，看來我們的國王陛下要對木材加稅了。你認為呢，赫德？」
旁邊一個人轉過頭來，朝着請卜哥喝酒的那個人問道。
「這還用問嗎？弄得不好，那些伐木場老闆也得繳稅。」赫德說道。
「這不關我們的事情。」旁邊那個人說道。
「那倒也是，我們並不靠木頭吃飯。」另外一個人接着道。
「你們沒有事情，我卻有關係，嗨，原本去年我就打算將我的那條船翻修一下，但是始終猶豫不決，想要再支撐一段時間，現在可好，木料的價錢往上漲的話，修船的費用肯定也會往上漲，我虧大了。」
赫德搖了搖頭，不過看他的神情，他並不十分在乎。
「你還不好辦？將運貨的價格增加一點，就全部賺回來了，而且還有得多呢。」波布說道：「我就慘了，整天張羅着尋找木料，伯爵大人的意思，總得照辦啊。」
「嗨，我是既羨慕你，又同情你，芭瓦德維伯爵確實是一個難以伺候的主人，不過，這位伯爵大人掌管着王國財政，波布，這兩年你可什麼都有了，甚至在香淑莉特大街上還有一座別墅，這可完全是上等人的享受。」
旁邊一個人說道。
「去去去，什麼別墅，只不過是一間公寓房子而已，那是伯爵建造給財政署里的官兒們住的，我只不過運氣好攤上一間而已。」波布連忙解釋道。
「你的主人真是會賺錢，他造那些樓房時，大多數人以為他會虧錢，香淑莉特大街的地皮可全都是天價，他不用來建造高檔昂貴的別墅，而是便宜的公寓，很難想像這些狹小擁擠的房子能夠值多少錢。
「沒有想到會有那麼多人出高價購買，再加上沿着香淑莉特大街的一面被開闢成高檔商店，伯爵這一下子恐怕是賺足了黃澄澄的金幣了吧。」
旁邊那個人說道。
「我情願住在郊外的別墅裡面。」對面另外一個人說道。
「這你就不懂了，公寓自然有公寓的好處……」波布言盡於此，再也不說下去了，顯然這些公寓另外有秘密。
「波布，你就用不着那麼神神秘秘的了，誰還不知道，那裡是『情婦俱樂部』，聽說裡面還有個『俄斯普斯沙龍』，是這樣嗎？」赫德興致勃勃的問道。
看他眉飛色舞的樣子，顯然，這傢伙早已經心癢很久了。
「我這種人怎麼會有資格知道這些？你太抬舉我了吧。」波布訕訕答道：「我們啊，頂多就是在這裡喝喝酒，晚上，再找個巡迴劇團的小妞親熱親熱。」說着波布將手中的那張傳單揮了揮。
他的話引來了酒館裡面一片轟然笑聲。
卜哥有些坐不住了，如果他再長大幾歲，再成熟一點，也許他根本不會在乎，但是，現在的他畢竟只是一個十六歲的少年。
卜哥一口喝乾杯子裡面的麥酒，轉身走出酒鋪。
酒鋪外面燦爛的陽光並不能夠驅散他心中的陰雲。
卜哥看了一眼那耀眼奪目的太陽，現在時間顯然還早得很。
也許正好趁此機會，回修道院去一次。
雖然出生在首都魯普奈爾，並且在這裡住了整整七年，但是，對於魯普奈爾的大街小巷，卜哥早已經沒有什麼印象了。
幸好夏姆修道院在魯普奈爾並不是一個默默無名的小地方，雖然路人總是用奇異的目光看着卜哥，因為他們實在無法將一個小丑和修道院聯繫在一起。
夏姆修道院座落在魯普奈爾南郊的索魯河上。
走在橫跨索魯河兩岸的木橋上，卜哥感慨萬千。
當年他就是在這座木橋上乘上馬車，跟着養父養母離開修道院到南方去的，記憶中當時為了有人肯領養自己而興奮了很久，那時候，養父養母在自己眼中簡直是上帝派遣下來的天使，來拯救自己，來給予自己溫暖。
當年的欣喜早已經化作流水，就像木橋下那靜靜的索魯河一樣一去不復返。
九年之後重新回到這個地方，卜哥心中有一種說不出的情感，一點點的喜悅，一點點的眷戀，一點點的惆悵。
木橋的那一頭便是夏姆修道院，一座吊橋給這個神聖莊嚴的地方增加了一絲封閉隔絕的感覺。
青灰色的牆壁高大壁立，牆壁上開着小小的窗口，童年時代，自己總是盼望着能夠住在擁有大窗戶的房間裡面，那時候感覺修道院的窗戶實在是太狹窄了。
卜哥信步走進修道院。
在修道院大門一側有一個小小的彌撒台座，台座上雕刻着生命女神像，當年，自己就是被不知道什麼人放在這座台座上。
卜哥從來沒有想到過找回自己的父母，不過，和大多數孩子一樣，卜哥也曾經猜測過自己的父母是什麼樣的人。
也許他們是一對貧窮得養不起孩子的夫妻，為了生計不得不將自己拋棄在修道院門口，希望上帝能夠收留自己。
這在卜哥來說，是最溫馨的夢想。
而其他的任何解釋都讓他極為傷心，因為如果他的父母不是窮人的話，那麼他就是一個不應該降生到這個世界上來的私生子。
正當卜哥站在彌撒台座前呆呆出神的時候，值班修女慢慢走到他的身邊。
「您來到這世人絕步的地方有什麼事情嗎？」那個修女問道。
對於這個修女來說，一個小丑出現在女修道院門口，這確實是一件相當奇怪的事情。
卜哥被這聲呼喚驚醒，他轉過身瞧着修女說道：「尊敬的嬤嬤，我曾經是這個修道院撫養長大的孩子，英勃瑞修女還在這裡嗎？她是撫養我長大的嬤嬤，我想見她一面，並希望能夠真誠的問候她。」
「英勃瑞修道院長？你想要見修道院長？我不知道修道院長會不會答應見你，不過我會為閣下傳達您的問候。您能夠告訴我，您的姓名嗎？」
修女問道。
「卜哥，這是英勃瑞修女嬤嬤為我取的名字。」卜哥回答道。
「請您在門口等候。」修女說着倒退着走進修道院裡面。
當她退到門口的時候，她突然想到些什麼，她問道：「卜哥先生，您能不能將您的裝束去掉——至少將您臉上的化妝弄乾淨。」
卜哥三把兩把將臉擦乾淨，這原本就是他極為熟悉的工作。
卸去小丑扮裝的卜哥，露出一張頗為英俊清朗的面容。
看到這強烈的反差，那個修女不知道為什麼，突然間羞紅了臉，她轉身飛快跑進修道院裡面。
卜哥站在門口在四周轉來轉去。
一切是那麼的熟悉，河岸邊上的那叢野草仍舊生長得如此茂盛，就像當年自己離開時一樣，吊橋上那顆朽爛的鐵釘仍舊沒有換掉，碎裂斷落的牆角還剩下半塊青磚，時間好像因為這個與世隔絕的地方而行走得特別緩慢。
不知道過了多少時間，從修道院裡面走出一位修女嬤嬤來。
歲月流逝，使得卜哥從一個小孩童成長為一位少年，同時，也在英勃瑞修女的臉頰上增添了時光的刻痕。
不過，在卜哥眼中修女嬤嬤並沒有改變多少，英勃瑞修女仍舊是那樣的美麗，猶如飄落到人間的天使，恬靜安詳的神情總是能夠給予他溫柔的撫慰。
「你長大了。」英勃瑞嬤嬤微笑着說道。
「嬤嬤，我向上帝祈禱，願你健康。」卜哥說道。
「謝謝，你來有什麼事情嗎？」英勃瑞修女問道。
卜哥聽到如此一說，倒愣在那裡了，他原本就只是回來看看的，並沒有特殊的目的。
看到卜哥的神情，英勃瑞修女立刻明白了卜哥的意思，她溫和而又慈愛的點了點頭：「你還記得這個地方，真是難得，既然你已經來了，就進來坐坐吧，我也想聽你說說你離開修道院後的經歷。」
說着，英勃瑞修女轉身向修道院裡面走去。
卜哥跟在她的身後。
回到這個當年長大的地方，感覺真是奇怪。
穿過那一排排青石條廊柱，看到禮拜堂前跪着的那些孩童，看着這些不安分的扭來扭去，但是目光始終緊盯住教養嬤嬤以及她手上教鞭的孤兒們，卜哥不禁想到，他曾經也是他們中的一員。他也曾經經歷過這樣的生活。
孩子們顯然對於一個小丑裝束的人走進這寂靜而又封閉的修道院，感到極為奇怪。
即便在修道院中，小丑對於孩子們來說，仍舊充滿了吸引力。
但是在上帝面前虔誠祈禱的時候，教養嬤嬤可不會允許這些孩子有絲毫的走神。
因此在卜哥身後，教鞭的揮舞聲和孩童短促的驚叫聲連成一片，緊接而來的便是教養嬤嬤於那些不聽話的孩子，宣布他們應得的懲罰。
卜哥完全能夠猜想得到，這些倒霉的孩子將受到什麼樣的懲罰，也許這個星期五晚上的懲罰課，將是修道院有史以來最繁忙的一堂懲罰課。
對於自己這個前輩給那些倒霉的孩子們帶來的麻煩，卜哥深感抱歉。
離開禮拜堂，卜哥跟着英勃瑞修女來到修道院後院，這裡以前他很少進來，因為這裡對於孩子們來說，平時絕對是禁止入內的，只有每個月負責值日的那一天，要到後院來為修女嬤嬤們打掃屋子。
在卜哥的印象中，打掃修女嬤嬤的房間是一件很累的工作，因為他必須跪在地上用抹布用力擦洗地板。還得爬上高高的窗戶，將窗戶上的玻璃擦得乾乾淨淨。
英勃瑞修女嬤嬤很和善，稍微有些不乾淨，也不會嚴厲的指責自己，但是，這樣的好運並不是經常擁有的，一旦核查者是當年的院長嬤嬤，那麼這天的晚餐絕對沒有自己的分了。
不過和那些於教會的巡查修士比起來，那位院長嬤嬤又要仁慈多了，院長嬤嬤最多讓孩子們挨幾下教鞭，而那些巡查修士卻喜歡將受懲罰者關進小黑屋子裡面去。
修道院西側的小黑屋子曾經給卜哥留下過無數恐怖的記憶。
重遊舊地，卜哥的感覺是完全不一樣的。
修道院後邊最南端的那個庭園，便是院長住的地方，這裡是卜哥從未進入過的所在。
院長住的地方顯然要比修道院其他房間精緻得多，但是在卜哥看來仍舊稱得上儉樸這兩個字。
紅松木的地板上打着蠟，光可鑑人。靠牆邊擱着一座書架，紅漆黑框鑲邊，沒有過多的裝飾。書架上整整齊齊的擺放着那些厚厚的宗教典籍。
西邊牆壁上掛着一幅神像。
客廳中央面對面放着兩張長凳，中間擺着一張長條形的黑漆茶几。
英勃瑞修女在其中一張長凳上坐了下來，她指了指面前的那張長凳，示意卜哥坐下。
「現在可以說說你的故事了吧。」修女嬤嬤看着卜哥說道。
「自從離開修道院之後，我跟着養父母去往南方的港口城市紐斯，養父在那裡經營着一座規模不小的商行，最初我們的生活確實不錯。
「養母對我相當愛護，她給了我前所未有的溫馨，我原本以為自己是世界上最幸福的一個人，養父則忙碌於生計，他給了我舒適的生活。
「可惜，厄運始終鍾情與我，它不但殘酷的剝奪了我幸福的生活，甚至還牽連到了慈愛的養母——這位人間善良的化身。
「養母死後，養父十分悲傷，他的性情變得憂鬱，我和他的關係原本就不是很親切，而縈繞在我身上的厄運也深深影響着養父，使得他討厭我，並且最終將我趕出了他的家。
「在我走投無路之際，我遇到了一批同樣身為命運棄兒的同伴。他們為了生活，組成了一支巡迴劇團，我跟着他們走南闖北，這幾年倒是到過不少地方。」卜哥簡單地說了一下自己的經歷。
「你不曾想到過回修道院來嗎？也許我可以為你找到一個差事。」英勃瑞修女問道。
卜哥猶豫了一下，這對於他來說確實是再好不過，他再也用不着顛沛流離過那朝不保夕的生活了，不過，正當他想一口答應下來的時候，他的腦海中突然間出現了坎妮小姐的身影。
當初在自己被趕出家門的時候，在自己最悲傷無助的時候，用溫暖的雙手撫慰自己的坎妮小姐，在燈光下反覆盤算着每天的生活開支的坎妮小姐，卜哥感到自己接受英勃瑞修女的提議，就好像是對坎妮小姐的背叛一般。
卜哥深懷歉意的說道：「嬤嬤，我想我只能夠遺憾的放棄您為我創造的美好未來，巡迴劇團在我最艱難的時候幫助了我，我不能夠背棄她們。」