海豚島 - 第1章

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第一章

　

　　約翰尼·克林頓睡得正香。一艘氣墊飛船呼嘯着划過夜空，沖向山谷，沿公路滑翔。喧囂聲沒有驚擾他，因為這種聲音他已聽慣了。但對21世紀的孩子來說，這種聲音曾頗具魔力：第一批這種飛船越洋過海，橫穿大陸，從遙遠的國家，運來奇珍異寶。

　　不，這種熟悉的喧囂聲絕不會驚醒約翰尼，最多只是打擾了他的美夢而已。但呼嘯聲要然而止，這倒反而使他不安起來。他立即從床上坐起來，揉揉眼睛，豎起耳朵全神貫注傾聽起來。飛船出了什麼問題？這兒地處橫貫大陸的21號高速公路的中段，離最近的終點站少說也有400公里。這種大型飛船怎麼會停在這兒呢？

　　當然，想弄個究竟還是有辦法的，但約翰尼還是猶豫了一陣子。他不想在這寒冷的冬夜去外面挨凍。然而，他還是鼓起了勇氣，往身上裹了條毛毯，輕輕打開窗戶，跳到了外面的陽台上。

　　圓月高懸，夜空晴朗；沉睡的大地在月光下美麗如畫。在家屋南面，約翰尼無法看到公路。但陽台繞屋而築，一會兒他就躡手躡腳從陽台上繞到北邊。在經過他姨母和表兄妹的臥房時，他特別留神。他知道把他們吵醒會有什麼後果。

　　在寒冬的月光下，屋裡的人正在沉睡。約翰尼踞着腳尖從他們窗下走過時，並沒有驚醒他們——姨母和表兄妹他們本來對他就沒有多少愛心。現在，他一下子就把他們丟在腦後，因為，眼前看到的情景使他深信，他不是在做夢。

　　氣墊飛船停在離高速公路幾百碼處的平地上，船上燈光閃爍。約翰尼判斷，這是一艘貨船而不是客船，因為船上只有一個觀察艙，並只占500英尺長的船身的一小部分。約翰尼不由想到，飛船猶如一隻巨型電熨斗——但也有區別，電熨斗上有一個縱向的把手柄，飛船上有一個橫向的船橋，在距船頭約1／3處。船橋上方的紅色信號燈一明一滅地閃爍着。

　　約翰尼想，飛船一定出毛病了。他不知道飛船會停多久。有沒有時間跑下去好好看一下呢？他還沒有機會在近處仔細觀察過氣墊船呢！這種船以時速300英里的速度從頭上一掠而過又能看清些什麼呢？

　　他很快下了決心。10分鐘之後，他已穿上了最暖和的衣服，輕輕地打開了屋子的後門，走入嚴寒的夜色。當時，他怎麼也不會想到，他將永遠離開這個家。當然，要是他真的知道他將一去不返，也絕不會感到難過的。

第二章

　

　　約翰尼越走近飛船，越感到這艘氣墊飛船碩大無比。但與十餘萬噸的巨型運油飛船和運糧飛船相比，還是小巫見大巫了。那種巨型飛船有時從山谷上空呼嘯而過，那才厲害呢！這艘飛船最多大約兩萬噸級。船頭上標着「巴西桑塔，安娜號」的字樣，但字母已有點褪色了。即使在月光下，約翰尼也感到，這是艘舊氣墊船，需要清除污垢，重新油漆一番。如果船里的引擎也這樣陳舊，那麼，在這兒緊急着陸也就完全可以理解了。

　　約翰尼沿着這巨型怪物走了一圈，沒有發現什麼人。當然，這沒有什麼可大驚小怪的，氣墊貨船一般都是自動控制的。這樣大小的飛船十來個船員就足夠了。如果是這樣的話，他們必定都在機房裡修理引擎。

　　此刻，「桑塔·安娜號」不再噴氣了，而是平靜地停在巨大的平底浮箱上。這種平底浮箱原來是在飛船降落到海面上使用的，它們與飛船船體一樣長。約翰尼沿着浮箱走時，感到面前猶如豎着一堵高牆。「高牆」上有幾處地方還有梯子和扶手。沿着梯子向上爬，在20英尺高處即可進入船體。

　　約翰尼看着船沿邊的那些門沉思起來。當然，這些門可能都鎖着。不過，爬上去看看又怎麼樣？運氣好的話，他還可以爬到船裡面溜一圈呢！等船員發現他再把他趕下來，他也早已一飽眼福了。這是一生中千載難逢的機會，失去這機會他真要後悔一輩子了……

　　他不再猶豫了，立即踏上最近的梯子向上爬。爬到15英尺高處，他又想到了一個主意，就停了下來。

　　可是已經太遲了，不用他自己下決心，他已是「人在馬上，不得不跑」了。平滑的高牆突然顫動起來，他像一隻蒼蠅吸附在牆壁上。一陣吼叫聲猶如無數個龍捲風，震撼了寧靜的夜空。「桑塔·安娜號」逐漸向上空升起。約翰尼低頭一看，只見大地、岩石和草叢逐漸下降。現在，他已無法下去了。飛船噴出的氣流可以把他像羽毛一樣輕易吹走。唯一的出路是向上爬——在飛船升高飛行前，他得設法進入船艙。可是，如果門關着怎麼辦呢？約翰尼不敢想下去了。

　　他真是吉星高照。船殼上有一個把手與金屬門一樣高。他輕輕一推，門就開了。門後出現了一條光線幽暗的走廊。約翰尼立即跨進「桑塔·安娜號」，關上了門，這時，他才鬆了一口氣。門外噴氣流的聲音聽上去悶聲悶氣的不再那麼嚇人了。飛船也開始前進，約翰尼向着未知的目的地飛去了。

　　開始，約翰尼有些害怕，後來一想，也沒有什麼可怕的。他只要找到走上船橋的路，向他們講清發生的情況，他們就會讓他在下一站下船。幾小時之內，警察就會把他送回家的。

　　家，他沒有家，他不屬於任何家。12年前，他才4歲，他父母親因飛機失事雙雙喪命。從此他就住到姨母家裡。瑪莎姨媽自己有子女，再加個吃飯的孩子她當然不高興，詹姆斯叔叔在時，約翰尼日子還過得去，可叔叔死後，約翰尼越來越感到，自己只是這個家的外人。

　　情況既然如此，他為什麼要回去呢——至少，若沒有人送他回去，他自己就不必回去。這真是機不可失，時不再來。他越想越覺得，這一切均是命運安排。總之，福運既至，順其自然吧！

　　首先，他得找個地方藏起來。在這麼大的飛船中，當然不會有什麼困難。但他不知道「桑塔·安娜號」的結構，如果他到處亂撞的話，就有可能被哪個船員發現。看來，最好找個貨艙躲起來，船在飛行中沒有人會到貨艙去的。

　　約翰尼感到自己像個竊賊，開始在船內到處尋覓，不久就完全迷失了方向。他好像沿着數里長的走廊和過道到處瞎闖，一會兒登上旋轉樓梯，一會兒走下垂直的梯子，路過的窗口和門上，寫着一些他不懂的名字。走廊和過道內光線暗淡。有一次，他路過的門上寫着「主機房」的字樣。他禁不住誘惑，冒險稍稍推開了一點金屬門。從門縫中看去，只見房內到處是輪機和壓氣機。一人粗的空氣管道從天花板懸下來穿過地板，尖厲的呼嘯聲在耳際震響。機房另一頭的牆上布滿了儀表和開關。有三個人專注地檢查着這些開關和儀表，根本沒有注意到約翰尼正在偷看他們。何況，他們離他約50英尺遠，絕不會發現門已被推開了幾英寸。

　　那幾個人顯然正在緊張地商量着什麼——他們主要是用打手勢的辦法交流；房內機聲震耳欲聾，談話根本無法聽清。不久，約翰尼就發現，他們何止是在商量，簡直是在爭論，因為他們都猛揮手臂，指着儀表，聳聳肩膀。最後，有個人高舉雙臂，似乎在說：「我不幹了！」然後就大步走出機房。約翰尼斷定，「桑塔·安娜號」可不是艘快樂的飛船。

　　不久，他就找到了藏身之所。那是一間小儲藏室，約20平方米，裡面塞滿了貨物和行李包裹。約翰尼發現貨物和行李標籤上的地址都是澳大利亞，他放心了。他將遠離家鄉，途中將無人打擾他。飛船將橫越太平洋，直抵大洋彼岸。

　　約翰尼在貨堆里扒出一小塊地方，放心地坐了下來，背靠着一個大包裹。他剛才既緊張，又興奮；現在精神一松，頓時感到又累又倦。不久，他躺在堅硬的金屬地板上睡着了。

　　他醒來時，船已停下來了。因為四周寂靜無聲，船體亦無震動。約翰尼看了看表，發現上船後己過了5小時了，在這段時間裡，「桑塔·安娜號」至少已飛了1000英里了——當然，如果中途沒有着陸停靠過的話。也許，飛船此刻正停在太平洋沿岸的一個港口裡。不久，裝完貨物後就會飛向大海。

　　如果現在被人發現，他在歷險亦將隨之馬上結束。最好還是呆在原地，等飛船飛向大海後再說。那時，即使他被發現了，他們也絕不會為了放下一個愉乘飛船的16歲的小孩而返航的。

　　現在，他感到饑渴交加。他得找到食物和水。「桑塔·安娜號」可能會在這兒呆上幾天，那他豈不要餓死在這儲藏室里了嗎？

　　他儘量不想吃的事，可怎麼也做不到。現在正是他該吃早飯的時候。約翰尼給自己鼓勁說，偉大的探險家要忍受比這艱苦得多的環境。

　　幸運的是，「桑塔·安娜號」在這個不知名的港口只停留了一小時。不久，約翰尼感到地板又震動起來，噴氣機尖厲的呼嘯聲又似乎從遠處傳來。他心中的一塊石頭終於放卞了。他明顯地感覺到飛船離開地面向上升空，然後飛速向前飛行。約翰尼想，兩小時之後，他將在海洋上空飛行——當然這得有兩個前提條件：一是他計算無誤；二是這是飛船在大陸上停靠的最後一個港口。

　　他耐着性子整整等了兩個小時，就準備出去「自首」了。他走出儲藏室去尋找船員，心裡忐忑不安。他還希望能找到點吃的東西。

　　可是，即使自己主動出來「投降」，似乎也沒有他想的那麼容易。從外面看，「桑塔·安娜號」只是艘大型貨船；可一進入裡面，就覺得大得不得了。他感到肚子越來越餓，可還是碰不到一個人。

　　然而，他發現了一個小小的窗洞，這使他不勝欣喜。他第一次看到了飛船外面的景色。儘管窗洞大小，視野不寬，但也足以看到外面的世界。極目遠望，只見一片灰濛濛的海面，波浪滔滔，無邊無垠。一眼望去，看不見陸地——只有空蕩蕩的海水。

　　約翰尼第一次見到大海。他生長在內陸地區——亞利桑那州沙漠中的溶液栽培農場和俄克拉何馬州的新植森林帶。看到這無邊無際的大海，既令他賞心悅目，又感到有些害怕。他在窗洞口呆立着，久久地凝視着窗外，確信他正在遠離生養他的家鄉，飛向一個他一無所知的陌生的國度。現在想改變主意，為時已晚矣！

　　他偶然發現了一隻救生艇，這出乎意料地解決了。他的肚子問題。這是一艘全封閉式的氣艇，長25英尺；在它停放的地方，大船的殼體有一開口處，可像窗門一樣打開。氣艇吊在兩個小起重機之間，隨時可吊出大船降落到海面上。

　　約翰尼立即爬進小船——他首先發現的是一個箱子，上面標有「備用配給食品」的字樣，他沒有猶豫，就打開箱子，大吃起餅乾和壓縮肉來。一箱污水也足以使他解渴了。吃飽喝足之後，他立即感到精神百倍。旅途中雖然食品不算豐富，但也足以填飽肚子了。

　　這一發現也立即改變了約翰尼原來的打算。現在，他沒有必要去「自首」了。在整個飛行途中他可以一直躲起來——如果走運的話，飛船到達終點後，說不定他還可以偷偷溜下船而不被發現呢！以後該怎麼辦，他當然還不知道，但澳大利亞是個大地方，到時候總會有辦法的。

　　他帶了足夠維持20小時的食品，回到了原先藏身的小儲藏室。這種飛行最多持續20小時。現在，約翰尼想好好休息一下了。他一會兒打盹，一會兒看看手錶，想估計一下「桑塔·安娜號」飛到哪兒了。他不知道會不會在夏威夷或太平洋中的什麼島上停靠，但願不要停留。他熱切地希望開始新的生活，越快越好。

　　有那麼一兩次，他也想到了瑪莎姨媽。他跑了，她會難過嗎？他不相信她會難過的。他也知道，他的表兄妹們得知他跑了，會高興得歡呼雀躍的。等他有了錢後，再去見他們，那時，看看他們會有什麼樣的臉色，也足以令人心滿意足了。他還要去看看原先的同學們，尤其是那些經常拿他出醜的同學，他們因他個子矮小而叫他「小不點兒」。他將向他們顯示一下，頭腦和決心遠比身材的高矮重要得多……想到這一切，約翰尼心醉神往，不久就昏昏入睡了。

　　航行結束時，他還在睡覺。一聲巨大的爆炸聲把他驚醒。幾秒鐘之後，他感到「桑塔·安娜號」正向大海直墜下去。接着燈光熄滅了，周圍一片漆黑。

第三章

　

　　約翰尼一生中第一次感到一種莫名的恐懼。他四肢都癱瘓了，壓在胸口的重物使他難以呼吸。他感到自己正在下沉——事實上，他如果不趕快逃出飛船的話，將很快沉沒海底。

　　他得找條出路，但四周都是貨物和包裹，他到處亂撞，很快就迷失了方向，就像人在惡夢中想跑而又跑不動一樣。但這不是夢——而是現實！

　　他不知撞在什麼東西上，疼痛徹骨。這反而使他從驚恐中清醒過來。他想，在黑暗中慌慌張張到處瞎闖是毫無用處的。可行的辦法是一直向前走，直至碰到船壁，然後沿壁找到門。

　　這個主意不壞，但四周東西太多，他好久才摸到光滑的船壁。此後，一切就比較簡單了。他找到了門，並把門推開。這時，他不由叫出聲來——總算大大地鬆了口氣。艙房外面的走廊並不像他原來想的也漆黑一團。儘管主要燈源已熄滅了，但緊急照明設備還起作用，走廊里發出暗淡的藍光，足以使他看清一切。

　　這時，他聞到了煙味，才知道「桑塔。安娜號」已着火了。他也注意到走廊向船尾傾斜得厲害——船尾那邊正是主機房所在地。約翰尼猜測，爆炸震裂了船殼，海水正湧入船內。

　　也許飛船還不敢有多大危險，可是，誰知道呢？飛船傾側得越來越厲害，船殼到處發出撕裂的巨響，他不禁害怕起來。飛船在旋轉、傾斜，使人頭暈目眩。約翰尼感到一陣噁心，胃裡像翻江倒海一樣難受。他想，這可能是暈船吧。他竭力忘掉身體的不適，集中精力思考如何找條生路。

　　如果飛船在下沉，他得趕快找到救生艇。很可能大家都在往那兒跑。船員見到他這個意外的乘員必然會吃驚不小。他希望救生艇中能有地方容納他。

　　但救生艇在哪兒呢？他只去過那兒一次，如果時間允許，他能慢慢找到那個地方。但現在根本沒有時間。他急急匆匆，好幾個地方轉錯了彎，只得回頭再來。一次，他被船內的一堵巨大的隔牆擋住了去路；他記得，他從未到過這地方、隔牆四周煙霧鐐繞，遠處傳來船體的撕裂聲。他急忙轉身飛跑到燈光幽暗的走廊里。

　　他終於找到了正確的方向，但人已快累倒了，再加上驚恐緊張，簡直難以支撐下去。是的，這條走廊就對了——走廊盡頭有一小段梯子，通向救生艇停放的地方。他飛奔向前。快接近目標了，沒有必要再保存體力了。

　　他沒有記錯，梯子就在前面。但救生艇卻已不見了。

　　船殼上的窗門大開，小型起重機的吊索空蕩在那兒，似乎在作弄他，讓他可望而不可及。從洞開的窗門處刮來陣陣大風，帶進片片浪花。約翰尼的嘴裡已嘗到了苦味；不久他會飽嘗這種滋味的。

　　他感到極度失望，走向洞開的窗門向外張望。時值深夜，明月高照。大海正在衝擊船體，大浪不時地撲進窗門，在他腳邊旋轉。即使「桑塔·安娜號」別處不漏水，這兒漏進來的水不久也足以吞沒全船。

　　遠處不知什麼地方傳來一聲沉悶的爆炸聲。接着緊急備用電源切斷了，船內的燈光閃爍了一下就熄滅了。他還算幸運，靠着這點微弱的燈光，他才找到了這齣口處。可這又怎麼樣呢？他孤單一人，遠離大陸，正隨着這龐大的氣墊船往海底下沉。

　　他向船外的夜色張望，希望能看到救生艇的蹤跡。可大海一片空蕩蕩。可能救生艇是在船的另一側下海的，他當然無法看到。一般來說，汽墊船不沉沒，船員是不會離開太遠的。他現在看不到他們，唯一可能的解釋是他們正在「桑塔·安娜號「的另一側。當然，他們知道情況不妙，就爭分奪秒地下了救生艇。約翰尼不知道船上是否裝有易爆易燃物品，要是有介話，船隨時會爆炸。

　　一個大浪向他劈頭打來，浪花使他睜不開眼睛。同時，船上的水越升越高。約翰尼簡直難以相信，這樣碩大無比的一艘氣墊飛船會這樣迅速地沉沒。當然，他也知道，建造氣墊飛船的材料是很輕的，根本經不起海浪的衝擊。他估計，10分鐘之後，海水就會沒到他的腳上。

　　但他估計錯了。驟然間，「桑塔·安娜號」向一側急劇傾斜，就像一隻受重傷的巨獸在作垂死的掙扎，企圖最後一次站起來但又頹然倒下。約翰尼不再猶豫了。本能告訴他船馬上要下沉了，他得儘快離開，離得越遠越好！

　　他振作精神，冒着嚴寒，以一個漂亮的跳水動作，躍入海中。然而，使他感到不勝驚訝的是，即使在水下，他也並不感到寒冷，相反還感到暖意。原來他忘了，就在這短短的幾小時航行中，他從嚴冬進入了盛夏。

　　他浮上水面後，用盡全力，揮臂向前猛游。動作雖談不上優美，但速度頗快。身後傳來了陣陣巨響，一陣咯咯啪啪聲響過之後，接着是一片寧靜，只聽得海風的呻吟聲和海浪的拍擊聲從他身邊掠過，飄向那深沉的夜空。「桑塔·安娜號」這艘年久失修、超期服役的破船正緩緩下沉。約翰尼原來擔心沉船掀起的巨大回浪沒有發生，船體的下沉十分平穩。

　　當他知道危險已過，就開始踩水，並觀察了一下四周的情況。他首先看到的是救生艇離他還不到半英里。他拼命揮舞手臂，並高聲叫喊，但毫無用處。小船已離他而去，即使有人回頭看，在黑夜中也絕不會看到他。何況，沒有人會想到船上還會有倖存者落水而未被救起。

　　現在，約翰尼形單影隻，孤身一人。月亮正在西沉，南國的星空，明亮而又陌生。他可能在這兒游上幾小時。他早已發現，海水的浮力比他學會游泳的溪水的浮力大。但縱然他能在海水裡多呆一會兒，其結果還是一個樣。不可能有人發現他，救生艇一消失，他最後的一線希望也隨之消失了。

　　有什麼東西撞了他一下，他驚喜交加，不由叫出聲來。原來是船體的一塊殘片。現在，約翰尼發現，在他周圍的水面上，到處有東西在漂浮。這一發現使他稍稍振作了一下精神。如果他能搭個筏子，生存的希望就會大多了。也許他還能漂到大陸上呢，就像100多年前那些原始土著駕着木筏漂洋過海，橫渡太平洋一樣。

　　他開始向正在緩緩旋轉的船體殘塊游去。大海似乎一下子平靜了下來。從沉船中冒出來的汽油緩解了海浪的力量，這時的海水不再狂暴了，只是緩緩地起伏波動着。開始時水急浪高，着實把他嚇壞了，而現在，他發現可以順着海浪的起伏前進，且沒有任何危險。儘管他目前身處逆境，但發現能毫不費力地駕馭浪頭，還是使他激動不已。

　　這時，約翰尼正在各種箱子、木塊、空瓶和失事船中漂出的貨物中游着。上面這些東西對他毫無用處。他想找個大一些的漂浮物，這樣他可以坐上去任其漂流。在他幾乎快要絕望的時候，突然發現在離他約50英尺處，有一個黑糊糊的長方形東西在海浪中起伏。

　　他游近後發現，這是一隻裝貨用的大箱子。這使他不勝驚喜。他吃力地爬到箱子頂上，發現箱子尚能承載他的重量。但這個「木筏」很不平穩，隨時有翻倒的可能。後來，約翰尼乾脆平躺在箱頂上，以使箱子平衡。雖然海水離箱頂僅3英寸，卻能安然隨波逐流。在明亮的月光下，約翰尼可以認出印在木箱上的字：「請存放低溫乾燥處」。

　　乾燥，在大海上沒有任何乾燥可言；至於低溫這倒不假，他確實感到越來越冷了。海風吹透他浸得透濕的衣服，又冷又不舒服，然而，他只能忍耐着，等待太陽出來。他看看手錶，手錶早已停了——這當然不會使他感到意外。手錶上時針顯示的時間，對他而言是毫無意義的。這時，他也想到，自從他偷偷爬上這倒霉的「桑塔·安娜號」之後，一定越過了好幾個時區了。目前，他的表至少快了6小時。

　　他在小筏子上冷得直哆嚏，但他只有等待，望着明月漸漸西沉，聽着海水的拍擊聲。現在，他儘管有些擔心，但不再害怕了，他已多次死裡逃生，開始感到慶幸起來。雖然身邊沒有淡水和食物，但至少可以忍受幾天。至於幾天後怎麼樣，他就顧不上去多想了。

　　月亮漸漸西墜。這時，他發現，大海上漂浮着無數的光點，海面猶如着火燃燒起來，光點閃爍，一滅一亮，如同霓紅燈廣告牌，在他的筏子後面形成一條明亮的航道。約翰尼把手浸入水中，火焰好像從他手指間流過。此景此情，令他驚訝萬分。

　　置身於這樣神奇的景色中，約翰尼一時忘記了自己的危險。以前，他也曾聽說過，海中有發光的生物，但他做夢也沒有想到會有這麼多聚集在一起，真是數不勝數。他生平第一次見識了大自然神奇而又神秘的面貌。面前3／4的海面亮光閃閃，他的命運也掌握在奇妙莫測的大自然手裡。

　　月亮已落到地平線上，似乎在那兒逗留了一會兒之後就突然消失了。頭上繁星閃爍——有古老星座中的星星，但那些人造星星顯得更為明亮——那都是人類進入空間探險50年以來送入天上的。然而，海里的星星比天上的星星更明亮，約翰尼的小筏子猶如蕩漾在大海上。

　　月亮沉入地平線下後，還久久不見黎明的曙光。然後，約翰尼發現東方的天邊出現一線微光，並逐漸在地平線上擴散。約翰尼急切地凝視着。當紅日黃金色的邊沿躍出海面時，他的心也隨之跳起來。不一會兒，天上的星星和海里的星星都一下子消失了，好像它們從未存在過一樣，白天到來了！

　　約翰尼還未來得及欣賞黎明的美景，就發現遠處海面上幾十條三角形的大魚正由西向他徑直游過來。這使他毛骨悚然，黎明帶來的生的希望，一下子消失殆盡。

第四章

　

　　那些大魚向他的筏子游來，速度驚人。約翰尼不禁想到他讀到的鯊魚吞食失事船員的可怕故事。他儘量縮起身子，呆在木箱頂端的中央。木箱搖搖擺擺，令人膽戰心驚。約翰尼知道，只要輕輕一推，箱子馬上就會翻倒。這時，他反而不再感到害怕了，只是感到一絲淡淡的哀惜，同時希望，一切儘快結束，一死了之。看來世上沒有人會知道他的遭遇，這也令他感到遺憾。