海豚島 - 第3章
阿瑟·克拉克
「我們買來了奶牛，」米克解釋說。「因為教授想擠海豚奶，我們一致反對他那樣做。這是小島上唯一發生的一次反抗運動！」
「你們到這兒幾年了？」約翰尼問。「你是在這兒出生的嗎？」
「噢，不，我們是達恩利島人，在北面的托里斯海峽。我們是5年前遷過來的，那時我才12歲。這兒工資高，而且非常有趣！」
「真的非常有趣嗎？」
「那還用說！叫我回達恩利島，我才不去呢！就是澳大利亞，我也不去！你玩過珊瑚礁就知道了！」
他們離開了大路，抄近路穿過小樹林。這片小樹林幾乎占據了小島的大部分。樹很密，但林中沒有帶刺的藤蔓，這出乎約翰尼的意料之外，他本來以為，熱帶森林裡儘是帶刺的植物和纏人的藤蔓。島上植物茂盛，但生長有序。
有些樹在根部長出一小堆一小堆的枝杈，後來約翰尼才明白，原來這些也是樹根。但這些樹根沒有長入泥土，卻長到地面上來了。
「這種樹叫露兜樹，」米克介紹說。「有人叫它們『麵包果樹』，因為這種樹可以用來做麵包。我吃過這種麵包，難吃極了！注意！」
但已經太晚了。約翰尼右腿陷入了泥土裡，深及膝蓋。他掙扎着想把腿拔出來，結果左腿也陷了進去，而且比右腿陷得更深。
「對不起，」米克說，但臉上沒有一絲歉意。「我應該預先告訴你。這兒有一個海燕窩——這些海鳥像兔子一樣在地上做窩。有些地方到處都是，一走過去人就會陷進去。」
「謝謝你告訴我。」約翰尼一邊從泥坑裡爬出來，拍了拍身上的灰塵，一邊譏諷地說。
但一路上他還是好幾次陷入了海燕窩，最後他們總算走出了樹林，來到小島東邊。他們走上沙灘，面前是無邊無際的太平洋。真難相信，他竟然從地平線那邊遙遠的地方，奇蹟般地來到這個大洋中的偏遠小島。
這兒沒有人跡。看來，這邊經常受季風的襲擊，所以島上的建築、碼頭等都在另一邊。沙灘上橫躺着一根粗大的樹幹，天長日久的曝曬，使樹幹變得雪白。這是過去颶風襲擊小島留下的痕跡。沙灘上還有一大堆一大堆的死珊瑚，顯然是巨浪把它們衝上來的，有的一堆足有好幾噸重。但現在這兒卻是一片寧靜。
兩個孩子開始沿着沙灘走起來；沙灘正處於樹林和密布的珊瑚之間。米克在尋找什麼，不久他就找到了他要的東西。
有什麼大動物從海上爬上沙灘，在沙上留下了深深的痕跡，就像坦克開過一樣。在這些軌跡的終端，遠離水平面的地方，有一片平坦的沙子；米克就在這兒開始用手挖起沙來。
約翰尼也幫他一起挖。大約挖了一英尺深，發現了好幾十個蛋，大小和形狀像乒乓球。但蛋殼是軟的，好像皮革制的，手捏上去可變形。米克脫下襯衫做了個袋，並拼命往袋裡裝蛋。
「知道這是些什麼蛋嗎？」
「我知道。」約翰尼馬上說。這顯然使米克大為失望。「是海龜蛋。我曾在電視上看過一部電影，看到小海龜如何從蛋殼裡孵出來，又怎樣自己挖開沙灘爬出來。你拿這麼多蛋幹什麼？
「煮來吃啊！與米一起炒來吃，味道好極了！」
「嘿！」約翰尼說。「你總不會也要我吃吧。」
「你還不知道呢，」米克回答說。「我們的廚師是頂呱呱的！」
他們沿着彎彎曲曲的沙灘，繞到小島的北面，再往西，回住地去。他們快到達住地時，看見一個大水池，有一條小人工河把水池與大海連接起來。現在正好退潮，人工河用閘門關閉了，水就留在水池裡。漲潮時再把海水引進來。
「完了，」米克說。「你已環遊了全島。」
在水池裡，有兩條海豚在慢悠悠地沿着池邊游着，與約翰尼在大洋深處看到的海豚一樣。他想走近池邊仔細觀察一下，但水池四周圍上了鐵絲網，無法接近。在鐵絲網上，掛着一塊寫着紅色大字的牌子：「請保持安靜——水下測音器正在工作。」
他倆躡手躡腳地走過大水池後，米克解釋說：「教授不喜歡有人在海豚附近談話，說這會把海豚弄糊塗的。有一天晚上，有個漁民喝醉了酒，來到這兒對海豚大喊大叫，說了不少髒話。這事掀起了一場軒然大波——那漁民被解僱了，下一班船一到，就讓他離開這兒了。」
「教授這人怎麼樣？」
「噢，他是個好人——可到星期天下午就不一樣了。」星期天下午怎麼回事？」
「每星期天下午，他的妻子就打來電話，要他回家。可他不願意回家。他說他不喜歡莫斯科——夏天太熱，冬天太冷。這樣他們就會在電話里大吵大鬧起來。過幾個月，他們又和好了，去雅爾塔之類的地方相會。」
約翰尼聽了米克的話，細細琢磨了一會兒。他急於了解卡贊教授，越詳細越好。這有助於他增加留在島上的機會。米克的話使他吃了一驚。好在星期天剛過，卡贊教授這幾天的心情應該好起來了。
「他真的會說海豚的話嗎？」約翰尼問。「那些怪叫聲我想人是很難模仿的。」
「他只會說幾句。但他用電腦可以翻譯錄下來的海豚語言。然後，他可以錄製新的磁帶，與海豚對話。這工作十分複雜，但對話是成功的。」
米克的話給約翰尼留下了深刻的印象，同時更增強了他的好奇心。他一直對什麼事都感興趣；他怎麼也難以想象，人怎麼能學會海豚語言。
「喂，」米克問他，「你有沒有想過，你自己怎麼學會講話的？」
「我想，先是聽我母親說話，」約翰尼說。提到母親，他有點惆悵，他勉強還能記得自己的母親。
「對。所以，教授捉了一條母海豚和它的小海豚，把它倆放人水池中。在小海豚成長過程中，他一直監聽它倆之間的對話。這樣，他與小海豚一樣漸漸學會了海豚語言。」
「這聽起來好像太容易了。」
「喔，不，這花了好幾年的時間，而且，他現在還在學。但他已掌握了好幾千個單字了，並且，他已開始寫海豚史了。
「歷史？」
「是的，海豚的歷史。因為海豚不會寫書，所以它們的記憶力特別強。它們能告訴我們很久很久以前海洋里發生的事一至少，這是教授對我們說的。這當然是很自然的。在人類創造文字之前，也把什麼都記在腦子裡。海豚也這樣做。」
約翰尼邊走邊想着米克講的這些事，深感驚訝。最後，他們來到了行政大樓，完成了環遊小島一周的旅程。看到這麼多房子，裡面又有那麼多工作人員和複雜的機器，約翰尼不禁想到了一個更為現實的問題。
「誰付這麼多錢？」他問。「這得花不少錢呢！」
「與花在太空項目上的錢相比，這些錢不算太多，」米克說。「教授是15年之前開始這項工作的，當時他只有6個助手。當研究工作開始取得進展時，那些財大氣粗的科學基金會就全力資助他。現在，我們每半年要把這地方清掃一次，迎接那些老頭子、老太婆——他們稱自己為視察委員。我聽教授說，在這以前日子過得有意思多了。」
這話也許不錯，約翰尼想。但就是現在，這兒的生活也還非常有趣——他希望能分享這種生活。
第七章
「飛魚號」水翼艇掀起陣陣浪花，從西面以每小時50海里的速度向小島駛來。從澳大利亞大陸到小島，只需兩小時。在接近海豚島外的暗礁時，大艇收起了巨大的水翼，成了一艘普通的氣艇，並以每小時10海里的速度，結束了最後一段的航程。
約翰尼知道，水翼艇一出現，全島的人都會擁到碼頭上。他出於好奇也一起跟着來了，並站在沙灘上觀望。只見那白色的水翼艇小心翼翼地在珊瑚礁之間緩緩駛過，靠上碼頭。
卡贊教授穿着一套潔白的熱帶西裝，戴着一頂寬邊帽上了岸。他受到了大家熱烈的歡迎。來歡迎他的人包括技術人員、漁民、職員和兒童，反正島上的人幾乎都來了。小島上的這個小小的社會十分民主，人人平等。但約翰尼很快就發現，卡贊教授與眾不同。島上的人尊敬他，喜歡他，也為他而感到自豪。
約翰尼也發現，如果來碼頭觀看「飛魚號」，你也得幫助搬運貨物。他們用了整整一小時的時間，把無數的箱子和包包從船上運到倉庫。搬運工作剛結束，約翰尼正在喝冷飲，擴音器里傳來了呼喚他的聲音，要他馬上到科技大樓去。
約翰尼一到大樓，就被帶進一個大房間，房間裡擺滿了各種電子設備。卡贊教授和基思博士正坐在一張精緻的控制台前，根本沒有注意到約翰尼的到來。對此，約翰尼倒並不介意。他對房間裡的一切發生了極大的興趣。
一連串奇怪的聲音，一遍又一遍地不斷重複，從擴音器里傳出來。這聲音像約翰尼已聽到過的海豚發出的叫聲，但又有點細微的差異。這種聲音的速度被放慢了，這樣人類不太靈敏的耳朵可以分辨聲音中的各種細節。
但還不止這些。每次海豚發出的一連串聲音從擴音器里傳出來時，在電視屏幕上同時顯示出明暗的光線，看上去像幅地圖。約翰尼當然看不懂這圖案的意義，但科學家們顯然可以從中獲得不少信息。卡贊教授和基思博士全神貫注地注視着屏幕，偶爾調整一下控制旋鈕，屏幕上的有些地方變得更為明亮，有些地方則更暗了。
卡贊教授忽然發現了約翰尼，就關掉了聲音，把椅子轉向約翰尼。但他沒有關掉電視圖象，屏幕上明暗光線一直在有規律地交替着，令人昏昏欲睡。約翰尼還是不時地轉過頭去看屏幕。
同時，他仔細觀察了卡贊教授。教授很胖，滿頭白髮，看上去有五十七八歲了。他很和氣，但不十分熱情。他好像想與每一個人交朋友，但又希望能獨自沉思默想。後來，約翰尼還發現，教授心情好時，與他一起相處也是十分愉快的。但有時候，他與你談話時，好像心不在焉。這倒不是說他像大家想像中的那種「心不在焉的教授」。他似乎能一心兩用：一面處理日常事務，同時又在思考複雜的科學問題。因此，他好像經常在傾聽自己內心的獨白，而其他人是不可能聽到的。
「坐下，約翰尼。」教授說。「我在澳大利亞本上時，基思博士就用無線電話向我報告了有關你的情況。我想，你一定知道，你是個十足的幸運兒！」
「是的，先生。」約翰尼的回答充滿了感情。
「海豚有時會把沉船遇難的人送到岸上，這種情況，人類知道已經好幾個世紀了。事實上，有關海豚的傳說，至少可追溯到兩千年以前。可人們以前從未認真對待過，直到最近，它們才受到人類的重視。而你的情況又不一樣。海豚不光光是把你推到岸上而已；它們一路護送了你幾百英里。
「更重要的是，它們直接把你護送到我們這個島上。可是，這到底是怎麼回事呢？這正是我們想弄清楚的。我想，你自己對此大概也一無所知吧！」
連教授也問他這樣的問題，約翰尼有點兒受寵若驚。
「是啊，」他慢條斯理他說，「可能它們知道你們這兒正在研究它們。不過，我怎麼也想不出它們怎麼會知道呢？」
「回答很簡單，」基思博士插進來說。「我們放回大海的海豚一定告訴了海洋深處的其他海豚。記得嗎，約翰尼剛到這兒時，在照片上認出了幾條海豚呢！」
卡贊教授點了點頭。
「是的——這個信息對我們來說十分寶貴。這說明，我們正在研究的沿海的那些海豚，與生活在海洋深處的它們的表兄弟表姊妹們講的是同一種語言。這一點我們以前是不了解的。」
「但我們對他們這麼做的動機還一無所知，」基思博士說。「那些大洋深處的海豚從未和人類有過直接接觸，它們這樣做肯定是有目的的。這似乎表明，它們有求於我們——迫切需要我們的幫助。也許，拯救約翰尼是想表明：「我們幫助了你們——現在你們該幫助我們了。」
「這是十分可能的。」卡贊教授表示同意。但我們這樣空談絕不會找到答案。唯一的辦法是找到約翰尼的朋友——直接問它們。」
「如果我們能找得到的話。「
「是的。不過，如果它們真的需要我們幫助的話，它們是不會游遠的。在這個房間裡，我們也許就能與它們取得聯繫。」
卡贊教授打開了一個旋鈕，房間裡重又響起了聲音。但約翰尼注意到，這次他聽到的不是一條海豚發出的聲音，而是大海里的各種聲音。
這是一片雜亂的混合聲——噓噓聲、吱吱聲和隆隆聲，其中夾雜着好像是啁啾的鳥叫聲，低沉含糊的呻吟聲和無數海浪的沙沙聲。
他們聽着這令人神往的混雜的大海交響樂。過了一會兒，卡贊教授開了另一個旋鈕。
「這是西邊的水下測音器，」他向約翰尼解釋說。「我們再聽聽東邊的聲音。這種水下測音器放在水下很深的地方，在暗礁群的外面。」
擴音器里傳出的聲音改變了：海浪的沙沙聲變弱了；海中那些不知名的生物發出的呻吟聲和吱吱聲變強了。教授聽了幾分鐘，就轉向北邊，最後轉向南邊。
「把錄音帶放到分析機上分析一下好嗎？」他對基思博士說。「但我敢肯定，在20英里之內，目前還沒有大群海豚的活動。」
「要是那樣的活，我的理論就一下子破產了！」
「不一定。20英里對海豚來說是很短的一段距離。要知道，它們是海中的獵人，它們隨食物而漂流，不可能老呆在一個地方。拯救約翰尼的那群海豚很快就把暗礁附近的食物吃光了。」
卡贊教授站了起來，又繼續說：
「你一個人分析一下錄音帶吧，我得去水池了。跟我來吧，約翰尼。我給你介紹一下我的幾個好朋友。」
在走向海灘的路上，教授似乎陷入了沉思。然後，他突然熟練地吹起了一連串很響的口哨，使約翰尼大出意料。
看到約翰尼驚訝的表情，教授哈哈大笑。
「沒有人能講流利的海豚語言，」教授說。「但我能講幾句常用語，尚能差強人意。但我得經常練習。我的口音一定十分可怕，只有熟悉我的海豚才能聽懂我的話。有時，我想，那些海豚表示理解只是出於禮貌而已。」
教授打開了進入水他的大門，進去後又小心地把門鎖了起來。
「人人都想與蘇西和斯普特尼克玩，但我絕不允許，」教授解釋說：「至少，在我教它們英語時不允許他們接近。」
蘇西是條母海豚，身子光滑，重約300磅。它容易激動，見到教授和約翰尼走來，身子躍出水面老高老高。斯普特尼克是它的兒子，才9個月大，它似乎性格內向，也害羞。跟在它母親後面。
「你好，蘇西。」教授向她問好，音發得特別清晰，「你好，斯普特尼克。」然後他噘起嘴，發出一連串複雜的口哨聲。半中間大概出了錯，他低聲地罵了一句，又重新開始。
蘇西大概覺得教授很可笑，它哇哇叫了幾聲。這是海豚的大笑聲。然後它向兩位來訪者噴出一股水流，但它很禮貌，沒有把水噴到他倆身上。過後，它游到教授身邊；教授從口袋裡掏出一塑料袋好吃的東西。
他拿了一片高高地舉在手裡。這時，蘇西向後退了幾碼，然後縱身一躍，乾淨利落地從教授手中搶走了那片東西，再重新潛入水下，幾乎沒有濺起任何水花。不久，它又游出水面，十分清晰他說：「謝謝，教授。」
它顯然還想要，但卡贊教授搖了搖頭。
「不，蘇西，」他邊說邊拍拍它的背。「快吃飯了。」
蘇西哼了一聲，表示大為不滿，然後沿着他邊優雅地游起來，像汽艇一樣快。它顯然是想露一手。
斯普特尼克跟着母親一起游。教授對約翰尼說：
「你試試看能不能餵它——我怕它對我不太信任。」
約翰尼也拿了一片食物，這種食品發出一種魚、油和化合物的混合氣味。後來他才知道，這相當於海豚吃的糖或巧克力。卡贊教授經過了數年潛心研究才製造出這種食品。這種食品海豚愛吃極了，為了吃到這東西，要它們幹什麼都行。
約翰尼在水池邊跪下來，高舉着海豚巧克力。
「斯普特尼克，」他大聲叫着。「快過來，斯普特尼克。」
那條幼豚把頭伸出水面，心存疑慮地看了看約翰尼。它看看母親，看看卡贊教授，又看看約翰尼。儘管它很想吃，但不肯靠近約翰尼。接着，它哼了一聲，潛入水下游開了。但它沒有游遠，就像人在猶豫不決時不會走遠一樣。它只是無目的地在附近閒逛。
約翰尼想，小海豚不敢過來也許是怕教授。他沿着水池走了50英尺，然後再停下來叫喚斯普特尼克。