沙丘 - 第一卷 沙丘:第十九節 · 1 線上閱讀

應該有一門科學，專門研究不滿情緒。人民需要艱苦時代和壓迫，以發展精神之力。

——摘自伊勒琅公主的《穆阿迪布語錄》

 

傑西卡在黑暗中醒來，周圍的沉寂使她有一種不祥的預感。她不明白自己的意識和身體為何會感到如此遲緩，神經傳遞出恐懼，每一塊皮膚隨之感到刺痛。她想要坐起身，打開燈，但不知什麼阻止了她。她嘴裡有一股……奇怪的感覺。

咚……咚……咚……咚！

黑暗中傳來沉悶的響聲，聽不出是從哪裡傳來的。就在某處。

等待的時刻真是漫長，動一下就感覺針刺般的疼痛。

她開始摸自己的身體，這才發現手腕和腳踝都被綁着，嘴裡也塞着東西。她側身躺着，手被綁在背後。她動了動綁繩，發覺那是由克林凱爾纖維製成的，越掙扎繩子就越緊。

現在，她想起來了。

在她黑暗的臥室里出了事，一塊潮濕刺鼻的東西捂到她臉上，塞進她嘴裡，有手在抓她，她吸了一口氣，嗅到了麻醉藥的味道，意識消失了，將她投進恐怖的黑暗中。

終於來了，她想，要制服一個貝尼·傑瑟里特真是易如反掌，只需要陰謀暗算。哈瓦特是對的。

她強忍着不去掙扎。

這不是我的臥室，她想，他們把我帶到了別的地方。

慢慢地，她讓內心重新平靜下來。

她嗅到自己的汗味里混合着恐懼的化學因子。

保羅在哪兒？她暗自發問。我的兒子——他們把他怎麼了？

冷靜。

她應用了古老的方法，強迫自己冷靜。

但恐懼仍在近旁。

雷托？你在哪兒，雷托？

她感到黑暗慢慢消退。先是出現了一些影子，層次漸漸分明，刺激着她的感官。白色。是門下的一道線。

我在地板上。

有人在走動。她透過地板感覺到了。

傑西卡克制住恐懼的記憶。我必須保持鎮靜、警覺，做好準備，也許只有一次機會。她再次讓內心平靜。

撲通撲通的心跳聲逐漸緩和。她開始計算。我昏迷了大約一個小時。她閉上雙眼，將注意力集中在迫近的腳步聲上。

有四個人。

她覺察到腳步聲的不同。

我必須假裝還在昏迷。她躺在冰冷的地板上，放鬆身體，也做好了準備。她聽到門開了，感覺到亮光透入眼帘。

腳步聲走近，有人站到了她面前。

「你已經醒了，」是個低沉的男低音，「別裝了。」

她睜開眼。

弗拉基米爾·哈克南男爵居高臨下看着她。她環顧四周，認出這裡是保羅睡過的那間地下室，邊上擺着保羅的帆布床，上面空空如也。衛兵拿了幾盞浮空燈進來，放在靠門的地方。門外通道里的燈亮得刺眼。

她抬頭望着男爵。他披着一件黃色的斗篷，由於便攜式浮空器的關係，斗篷顯得鼓鼓囊囊的，一雙黑蜘蛛般的眼睛下是兩團圓滾滾的肉團。

「藥物作用時間定得極其精確，」他低聲說，「我們知道你會在哪一分鐘醒過來。」

這怎麼可能？她想，若是這樣，他們必須知道我的準確體重，新陳代謝，還有……岳！

「真是遺憾，我們必須塞住你的嘴，」男爵說，「我們本可好好聊聊，那一定很有趣。」

只有岳能辦到，她想，怎麼會呢？

男爵朝身後的門看了一眼：「進來，彼得。」

來人站在男爵身旁，傑西卡以前從未見過他，但那張臉卻很熟悉——是彼得·德伏來，那個門泰特殺手。她審視着他：鷹一般的面容，墨藍色的眼睛說明他是厄拉科斯本地人，可他精細的動作和姿態告訴她事實並非如此。軀體就像是水構成的。個子很高，但也很瘦，身上透着一股女人味。

「很遺憾咱們不能聊上一聊，親愛的傑西卡女士，」男爵說，「然而，我知道你有什麼本事。」他朝門泰特看了一眼，「難道不是嗎，彼得？」

「正如你所言，男爵。」他答道。

聲音很尖細，傑西卡感到背脊骨一陣發涼，她從未聽過如此冰冷的聲音。對於一個貝尼·傑瑟里特來說，這聲音無異於殺人者之聲！

「我給彼得準備了一個驚喜，」男爵說，「他以為他來這兒是領戰利品的——也就是你，傑西卡女士。但我想證實一件事：他其實並不真的想要你。」

「你在耍我嗎，男爵？」彼得問，臉上卻露出了微笑。

看到那微笑，傑西卡很奇怪為什麼男爵沒有跳起來防衛彼得的攻擊。她隨後反應過來，男爵沒受過這方面的訓練，不知道這微笑的含義。

「彼得在很多方面都太過天真，」男爵說，「他不願承認你是一個多麼致命的東西，傑西卡女士。我本可向他展示展示，但這是一個愚蠢的冒險。」男爵對彼得笑笑，後者的臉上露出了期盼的神色。「我知道彼得想要什麼。彼得想要力量。」

「你答應過，我可以得到她。」彼得說，尖細的聲音中已失去了一些冰冷。

傑西卡聽出他話音中的暗示，不禁打了個寒戰，她想：男爵是怎麼把一個門泰特培養成了這樣一個畜生？

「我給你一個選擇，彼得。」男爵說。

「什麼選擇？」

男爵肥大的手指打了個響指。「要麼帶上這個女人流亡在帝國之外，要麼拿下厄拉科斯星球上厄崔迪的公爵領地，以我的名義進行統治。」

傑西卡看到男爵正用那雙蜘蛛般的眼睛觀察彼得。

「除了稱呼以外，你可以在這兒以任何名義做公爵。」男爵說。

難道我的雷托已經死了？傑西卡暗暗發問，她感到自己內心有處地方隱隱哭泣起來。

男爵緊緊盯着他的門泰特。「彼得，想想清楚。你想得到她，只是因為她是公爵的女人，一個權力的象徵——漂亮、有用，受過特殊訓練。但我會給你完整的公爵領地，彼得！這可比一個象徵要好得多，它實實在在地擺在你眼前。有了它，你就能得到很多女人……很多。」

「你沒有在耍彼得玩吧？」

利用浮空器，男爵像跳舞一般輕盈轉過身。「耍你？我？記住——我放棄了那個男孩，你也聽了奸細關於那小子所受訓練的報告。這位母親和她的兒子，他倆是一樣的——都危險得要命。」男爵微微一笑，「現在我得走了。我會派一名專門的衛兵進來，他是個聾子。他受命把你送上流亡的旅程，如果他發現這女人控制了你，他會出手制服她，在離開厄拉科斯前，他不會允許你拔出她嘴裡的東西。如果你選擇留下來……他就要完成別的任務了。」

「你不用走，」彼得說，「我已經選擇好了。」

「啊哈！」男爵哈哈大笑道，「這麼快的選擇只有一種可能。」

「我要公爵領地。」彼得說。

而傑西卡卻在想：難道彼得不知道男爵在撒謊嗎？可是——他怎麼會知道呢？他就是一個變態的門泰特。

男爵低頭朝傑西卡看了一眼。「我對彼得這麼了解，這是不是很美妙？我和我的衛兵士官打了賭，我覺得彼得一定會這樣選擇。哈！我現在得走了。這樣才好。啊哈，這樣才好啊。你明白嗎，傑西卡女士？我對你沒有仇恨，但只能如此。這樣才好啊。是啊，我也沒有命令把你幹掉。當別人問我你出了什麼事，我會聳聳肩，不予置評，因為這就是真相。」

「那麼，你把這事交給我了？」彼得問。

「我派來的衛兵會聽你的吩咐，」男爵說，「不管怎麼樣，一切都交給你了。」他盯着彼得，「是的，我的手不能在這裡沾血。一切由你決定。是的，我什麼事都不知道。你必須等我離開後再干你必須要幹的事。是的，啊……對，對，這樣才好。」

他害怕真言者的質詢。傑西卡想，誰呢？啊……當然，肯定是聖母蓋烏斯·海倫！如果他知道自己將會面對聖母的質詢，那麼，皇帝必定也與此事有染。啊，我可憐的雷托！

男爵最後看了一眼傑西卡，接着轉身走出了門。她的眼光一直跟在他身上，心想：正如聖母警告的……對手太過強大。

兩個哈克南士兵走了進來，身後跟着一個滿臉傷疤、面無表情的人，手裡握着一把激光槍，他站在門口。

就是這個聾子，傑西卡一面想，一面審視着那張疤臉。男爵知道我能用音言控制他人。

疤臉看着彼得。「那男孩在外邊的擔架上。您有什麼吩咐？」

彼得對傑西卡說：「我本來想拿你兒子的命來控制你，但我現在覺得那沒多大用處，我讓感情蒙蔽了理智，對一個門泰特來說，這真是一個糟糕的策略。」他看了一眼先進來的兩個士兵，然後轉過身，讓聾子讀懂他的唇語，「奸細建議把那男孩丟進沙漠，那就把他倆都扔到那兒去。這計劃不賴，沙蟲會消滅所有證據。絕不能讓人發現他們的屍體。」

「你不想親自下手嗎？」疤臉問。

他能讀唇語，傑西卡想。

「我學男爵，」彼得說，「把他們扔到內奸說的那個地方。」

傑西卡聽出彼得的聲音中門泰特獨有的克制力，意識到：他也害怕真言師。

彼得聳聳肩，轉身走出了門。他在門邊猶豫了一下，傑西卡以為他會轉回身，看她最後一眼，但他沒有。

「今晚做了這事，我也不願面對真言師。」疤臉說。

「你才不可能碰到那老巫婆呢，」一名士兵說。他在傑西卡腦袋旁繞着走了一圈，最後彎下腰。「站在這兒瞎聊也完不成任務。抬起她的腿，然後……」

「幹嗎不在這兒解決掉他們？」疤臉問。

「太麻煩，」第一個士兵說，「除非你想把他們勒死。而我，喜歡這種直截了當的活兒。照奸細說的，把他們扔到沙漠上，捅一兩刀，然後丟給沙蟲處理，事後也不用打掃現場。」

「好吧……嗯，我想你說得不錯。」疤臉說。

傑西卡仔細聆聽、注視、記錄。但她嘴裡塞着東西，讓她沒法使用音言，而且還要考慮這是個聾子。

疤臉把激光槍插進槍套，抓起她的腳。他們像抬米袋一樣抬着她，走出門，把她丟在一個受浮空器控制的擔架上。擔架上還綁着一個人。他們轉了轉她的身體，讓她躺好，她終於看到了另外那人的臉——保羅！他被綁着，但嘴裡沒塞東西。他的臉離她不到十厘米，閉着眼，呼吸均勻。