沙丘 - 第一卷 沙丘:第十七節 · 2 線上閱讀
「那麼，咱們談談別的事，」她說，「鄧肯·艾達荷，一位值得讚美的戰士，擁有可敬的防衛和偵察本領。今晚，他喝了大量的香料啤酒，酩酊大醉。我聽說，我們有許多人沉溺於這種混合飲料，整日裡昏昏沉沉。這是真的嗎？」
「您有您的情報，夫人。」
「沒錯。你看不出這種醉酒是一個徵兆嗎，杜菲？」
「夫人愛打啞謎。」
「用你的門泰特技能分析一下！」她厲聲說道，「鄧肯和其他人到底出了什麼毛病？我可以用五個字告訴你：他們沒有家。」
哈瓦特豎起一根手指，指了指地面。「厄拉科斯就是他們的家。」
「厄拉科斯是個未知之地！卡拉丹才是他們的家，但我們把他們趕出了家園。他們沒有家，也害怕公爵會辜負他們。」
哈瓦特直起身體。「這話要是從這些人口裡說出來，就會……」
「哦，別來這套，杜菲！如果醫生正確診斷出疾病，那也算是失敗主義，或是背信棄義麼？我唯一的目的就是想治好這種疾病。」
「公爵讓我全權負責這些事務。」
「但你要明白，我對這種疾病的發展有着某種本能的擔憂，」她說，「也許你也同意，我在這方面有一些特殊才能。」
我該狠狠震懾他一下嗎？她想，他需要清醒清醒——能使他跳出常規思維的棒喝。
「對於你的擔憂，每個人可能有不同的理解。」哈瓦特聳聳肩說道。
「那麼，你已經認定我有罪？」
「當然不，夫人。但鑑於目前的形勢，我不敢冒任何風險。」
「就在這座房子裡，你居然沒有查出對我兒子性命的威脅，」她說，「敢問是誰在冒這個險？」
他臉色一黑。「我已向公爵遞交了辭呈。」
「你向我……或向保羅遞過辭呈嗎？」
現在，他已然怒形於色，呼吸變得急促，鼻孔張大，兩眼直勾勾地瞪着她，太陽穴處青筋暴突，勃勃脈動。
「我是公爵的人。」他說得咬牙切齒。
「按我說，其實沒有內奸，」她說，「威脅來自別的地方，也許與激光槍有關。他們可能冒險藏匿一些激光武器，裝上定時裝置，瞄準住房屏蔽場。他們還可能……」
「如果真發生爆炸，誰又能知道是不是原子彈？」他問，「不，夫人。他們不會冒險做任何非法的事，輻射會長時間擴散，證據很難消除。不，他們肯定不會違反常規。所以，一定有內奸。」
「你是公爵的人，」她譏諷道，「你會為了救他而毀了他嗎？」
他深深地吸了一口氣。「如果你是無辜的，我會向你負荊請罪。」
「杜菲，好好瞧瞧你自己，」她說，「人們只有在各盡其責時才能完美地生活，他們必須清楚自己在某個體系中的定位。毀掉了這個定位，就毀掉了這個人。杜菲，你和我以及那些愛戴公爵的人，都處在一個絕妙的位置上，可以輕而易舉毀掉另一個人。難道我不能向公爵打小報告，說你的壞話嗎？什麼時候最容易讓公爵懷疑別人，杜菲？還需要我向你說得更明白嗎？「
「你在威脅我？」他怒吼道。
「當然沒有。我只是向你指出，有人正利用我們生活的基本架構向我們展開攻擊。這很聰明，也非常狠毒。我覺得咱們必須團結一心，同仇敵愾，決不能讓這種攻擊得逞。」
「你在指責我散布毫無根據的懷疑？」
「毫無根據，沒錯。」
「你會以牙還牙？」
「你的生活由謠言組成，我的卻沒有，杜菲。」
「那麼你在質疑我的能力？」
她嘆了一口氣。「杜菲，我希望你反省一下自己在這件事上投入的情感因素。自然人是沒有邏輯的動物。你將邏輯投射到一切事務中，這是違背人性的，然而還是要痛苦地繼續下去。你是邏輯的化身——一位門泰特。然而，你解決問題的方案，從真正的意義上講，只是對展現在身外的一些概念，反覆不斷地進行多方面的研究考察。」
「你在教我怎麼工作嗎？」他沒有掩飾口氣中的輕蔑。
「對於身外的一切，你能看清楚並應用你的邏輯，」她說，「但是人類的天性是，當我們遇到個人問題時，那些與我們自身關係最密切的問題，是最難用邏輯進行審查的。我們往往不知所措，什麼事都責怪，就是難於進行自我反省，面對內心深處的思想。」
「你在有意詆毀我作為一名門泰特的能力，」他尖聲叫道，「要是我發現我們中有人企圖通過這種方式破壞軍火庫中的武器，我會毫不猶豫予以告發，予以消滅。」
「優秀的門泰特會正視計算中的錯誤。」她說。
「我並沒有反對這一點！」
「那麼，好好想想擺在我們面前的這些徵兆：酗酒，爭吵——談論和散布有關厄拉科斯的瘋狂謠言，他們忽略最簡單……」
「無所事事，僅此而已。」他說，「別想通過把簡單問題複雜化來轉移我的注意力。」
她盯着他，心想：公爵的人一起在營房中互訴苦水，最後都能嗅到發大水的氣味。他們正變得像是前公會時期傳說中的「安波里羅斯」號，那艘失落的星際探索艦，艦上人早已厭倦了手裡的武器，永無休止地進行着搜尋、準備，沒完沒了。
「在為公爵效力時，你為什麼從未向我尋求過幫助？」她問，「你害怕出現一位對手，威脅你的地位嗎？」
他瞪着傑西卡，一雙老眼噴着怒火。「我聽說過一些訓練，是你們這些貝尼·傑瑟里特……」他突然停住，陰沉着臉。
「繼續，說下去呀，」她說，「貝尼·傑瑟里特巫婆。」
「我確實知道你們得到的一些特殊技能，」他說，「我在保羅身上看出來了。你們的學校向外界宣傳的口號是：你們的存在僅僅是為了服務，但這話可別想蒙我。」
必須給他一個巨大的震懾，差不多是時候了，傑西卡想。
「在議會上，你畢恭畢敬地聽我的陳述，」她說，「可你很少留意我的建議，為什麼？」
「我信不過你們貝尼·傑瑟里特的動機，」他說，「你也許以為能洞察一個人的內心，你也許以為能讓人對你言聽計從……」
「你這個可憐的笨蛋，杜菲！」她怒喝道。
他眉頭一皺，靠回到椅子上。
「不管你聽到了我們學校的什麼謠言，」她說，「那都離事實相差十萬八千里。如果我想毀掉公爵……或是你，或是任何接近我的人，你都無法阻止我。」
她心中暗想：我怎麼會受傲慢驅使，說出這番話？我受的訓練並非如此。我不應該這樣震懾他。
哈瓦特把手滑到外衣下邊，在那兒有一個微型毒鏢發射器。她沒穿屏蔽場，他想。她是不是在說大話？我可以馬上殺了她……可是，啊……要是搞錯了，後果不堪設想。
傑西卡看見了他把手伸向口袋的動作，於是說道：「讓咱們互相信任，絕沒必要付諸武力。」
「這個建議很有價值。」哈瓦特同意道。
「與此同時，咱們之間的分歧有所加劇，」她說，「我必須再問你一遍，哈克南人在我倆之間製造猜忌，使我們互相為敵，這難道不是一個合理的假設嗎？」
「我們似乎又回到了剛才僵持不下的話題。」哈瓦特說。
她嘆了一口氣，心想：時機快到了。
「我和公爵是人民的父母官，」她說，「這個地位……」
「公爵還沒娶你為妻。」哈瓦特說。
她強迫自己鎮靜下來，心想：這是一個有力的還擊。
「但他也不會娶別人為妻，」她說，「至少在我有生之年不會。我剛說過，我們是人民的父母官。要想打破這種自然現狀，干擾、破壞、迷惑我們，那麼，對哈克南人來說，最誘人的打擊對象是哪一個呢？」
他明白了她這句話中的意味，雙眉蹙得更緊了。
「是公爵？」她說，「對，他是一個誘人的目標，但除保羅外，沒人比他受到更好的保護。抑或是我？沒錯，我也是一個誘人的目標，但他們勢必清楚，貝尼·傑瑟里特不是那麼容易對付。因而有一個更好的目標，某人的職責本身就造成了一個盲點，對他來說，猜忌就像呼吸一樣乃是家常便飯，他將自己的一生建立在含沙射影和謎案之上。」她突然伸出右手，指着他說，「就是你！」
哈瓦特快要從椅子上跳起來。
「我還沒讓你走，杜菲！」她怒氣沖沖。
門泰特老頭差不多是一屁股跌坐進椅子裡，他的大腦和肌肉根本來不及反應。
她毫無歡欣地微微一笑。
「現在你見識了她們教了些什麼東西。」她說。
哈瓦特嗓子發乾，想要咽口唾沫。她的命令至高無上、獨斷專橫——發命令的語氣和方式使他根本無從抗拒。他還沒來得及思考，身體就已服從。沒有什麼可以阻止他的反應——不管是邏輯，還是熾熱的怒火，都不起作用。她剛才所為之事，應該對目標達到了了如指掌的地步，因此將他深深控制，這是他連做夢都覺得不可能的事。
「我已經和你說過，我們該互相理解，」她說，「我的意思是，你應該理解我，而我已經充分理解你。現在我告訴你，你對公爵的忠誠是你在我面前唯一的安全保障。」
他瞪着傑西卡，舌頭舔了舔嘴唇。
「如果我要操縱一個傀儡，公爵自然會娶我為妻，」她說，「他甚至會以為這是你情我願的結果。」
哈瓦特低下頭，透過稀疏的睫毛向上看。他狠命克制住內心的衝動，沒有叫警衛來。控制……他懷疑這女人可能不會讓他喊出聲。想起剛才她控制自己的情景，真讓他不寒而慄。在那片刻的遲疑瞬間，她完全可以抽出武器，置他於死地！
每個人都有這樣一處盲點嗎？哈瓦特想，我們難道來不及反抗就得聽人擺布？這念頭讓他震驚不已。誰能阻止擁有這種力量的人？
「你已經見識了貝尼·傑瑟里特的一件武器，」傑西卡說，「見識過的人沒幾個能活下來。而我做的只是一件非常容易的事。你還沒見識我的其他手段。想想吧。」
「那你為何不去消滅公爵的敵人？」他問。
「你要讓我消滅什麼？」她問，「你想讓我把公爵變成一個懦夫，讓他永遠依賴我嗎？」
「可是，擁有這種力量……」
「力量是把雙刃劍，杜菲。」她說，「你心裡在想：『她可以輕而易舉地造就一件工具，直搗敵人的要害。』千真萬確，杜菲，甚至可以擊中你的要害。然而，我這麼做有何意義？如果有很多貝尼·傑瑟里特這麼幹，難道不會讓我們成為眾矢之的嗎？我們不想這樣，杜菲。我們不想毀滅自己。」她點點頭，「我們的存在確實只為了服務他人。」
「我不能答覆你，」他說，「你知道我回答不了。」
「今晚這兒發生的一切不能向任何人提起，」她說，「我了解你，杜菲。」
「夫人……」老人又乾咽了一口唾沫。
他想：沒錯，她擁有超凡的力量。可是，在哈克南人手裡，她難道不是更加可怕的工具嗎？
「跟公爵的敵人一樣，他朋友也可能迅速毀掉他。」她說，「我相信你會把這次猜疑弄個水落石出，最後把它消除。」
「如果被證明是毫無根據。」他說。
「如果？」她嘲諷道。
「如果。」他說。
「你很執着。」她說。
「是謹慎，」他說，「我注意到了錯誤因素。」
「那麼，我再問你一個問題：你被五花大綁，無依無靠，面前站着一個人，此人拿着一把刀，指着你的咽喉，可他沒有殺你，相反卻給你鬆了綁，還把刀給了你，任你使用。那麼，你覺得這是什麼意思呢？」
她從椅子上站起來，背對着他。「你可以走了，杜菲。」
門泰特老頭站起身，稍顯猶豫，一隻手偷偷伸向外衣內的致命武器。他想起了鬥牛場和公爵的父親（他非常勇敢，不管他曾經犯過什麼錯），還有很久以前的那場鬥牛賽：那頭黑色猛獸站在那裡，腦袋朝下，一動不動，神色疑惑。公爵背對着牛角，一隻手明目張膽地揚着大紅披風，看台上響起雷鳴般的歡呼聲。
我就是那頭牛，而她是鬥牛士，哈瓦特想。他抽回手，朝汗津津的手掌心瞄了一眼。
他明白，無論最後事實是什麼，他將永遠不會忘掉這一時刻，也不會失去對傑西卡夫人的崇高敬意。
他默默轉過身，離開了屋子。
傑西卡原先一直盯着玻璃窗上的倒影，現在她垂下眼睛，轉過身，看着緊緊關閉的門。
「現在，咱們可以見到一些必要行動了。」她低聲道。