我是貓:第三章 · 3 線上閱讀

「怎麼，你還在呀？」主人不知什麼時候回來了，在迷亭身旁坐下來說。「『你還在呀』這是什麼話！你走的時候不是對我說『馬上就回來，請等一等』嗎？」迷亭說。主人的妻子看着迷亭說：「你看，他就是這樣一個人！」迷亭對苦沙彌說道：「方才你不在的時候，有關你的軼事我都一一拜聽過啦。」主人說：「女人總是多嘴多舌，最糟糕。人要是都像這隻貓那樣，保持緘默就好啦。」主人一邊說一邊撫摸着我的腦袋。迷亭說：「聽說你還讓嬰兒吃蘿蔔泥呢。」主人笑着「唔」了一聲，然後說道：「別看是嬰兒，現在的嬰兒可真伶俐哩。從那以後，只要問她：『寶寶，哪兒辣？』她就會伸出舌頭來，真有意思哩。」迷亭說：「這簡直和戲弄小狗一般，太殘酷啦。」然後他猛地想起似的，說道：「對啦，寒月君也該來了吧。」主人覺得奇怪，問道：「寒月要來嗎？」迷亭說：「他會來的。我給他寄去一張明信片，讓他午後一點之前到苦沙彌家裡來。」「你這傢伙也不問我同意不同意就自作主張。你讓寒月來有什麼事兒嗎？」「哪有什麼事兒，今天不是我的提議，而是寒月本人要求的。這位老兄，據說要在物理學會上演講，他為了練習一下想讓我先聽聽。我說『那太好啦，也讓苦沙彌聽聽』，我叫他到你家來，你也是閒人一個，這不滿好嗎？反正對你是不會有妨礙的，你就聽他講講好嘍。」迷亭就這樣代主人作了主張。主人好像對迷亭的專斷有些不滿似地說道：「物理學這類演說我可聽不懂。」迷亭說道：「不過寒月講演的內容，可不是關於磁化噴嘴那種枯燥無味的問題，他的演說是『吊死的力學』這種超凡脫俗的題目，所以值得好好傾聽哩。」主人說：「你是上過吊沒死成的人，所以很可以傾聽一番，可我……」迷亭耍貧嘴似地說道：「就是去歌舞伎座發生過寒熱的人，也不見得就能得出結論說不能傾聽呀。」主人的妻子抿嘴笑着，看了主人一眼，就回到隔壁屋裡去了。主人默默地撫摸我的頭，只有這時，主人才會無比親切地撫摸我。

大約過了七分鐘，寒月果然如約來了。因為今天晚上要演講，所以例外地穿了一身漂亮的大禮服，襯着那洗得潔白的高高的襯衫領，使他的男性風采增添了兩成，他不動聲色地寒暄說：「來晚了點。」迷亭看着主人說：「我們兩個人等了老半天啦，趕快開始吧。你說呢，苦沙彌君？」主人不得已只好不痛不癢地「唔」了一聲。可是寒月卻不慌不忙，說道：「請先給我倒一杯水吧。」迷亭一個人先鬧哄，說道：「嘿，還真要一本正經地搞哪。下一步該提出給你鼓掌的要求嘍。」寒月從禮服裡邊的口袋裡拿出原稿，先慢條斯理地來了一句開場白：「這次是練習，請不客氣地指教。」然後他開始了演講：

「處罪人以絞刑這件事，主要是在盎格魯·撒克遜民族間推行的方法。如果更往上推到古代的話，那麼上吊主要是作為自殺的方法來進行的。據說猶太人的習慣是用擲石塊來殺死罪人。研究《舊約全書》，所謂『吊』這個詞語，意味着把罪人的屍體吊起來供野獸或食肉鳥啄食。按照希羅多德〔6〕的說法，猶太人在離開埃及以前，似乎就非常忌諱在夜間曝屍。埃及人把罪人斬首之後只把軀體釘在十字架上，在夜間示眾。而波斯人……」「寒月君，你講的漸漸和上吊越來越離題啦，不要緊嗎？」迷亭插口說。「下一步就要進入本題啦，請少安毋躁……而波斯人又如何呢？他們在對罪人處刑時也是使用磔刑。但是，是把活人釘在刑柱上呢，還是殺死以後再釘在柱上，這點不太清楚……」

〔6〕 希羅多德（公元前484—前424），希臘歷史學家，所著希波戰爭史為古代第一部夾敘夾議的偉大史書。

「那種事搞不清也沒啥關係。」主人插口說。他感到無聊，打了一個呵欠。

「我本來有許多話要講，不過二位可能會厭煩……」

「『可能會厭煩』這句話不如說成『說不定會厭煩』，聽起來好聽些，喂，苦沙彌君，他說對吧？」迷亭又在挑字眼兒。

主人愛理不理地說：「怎麼說都是一樣。」

「閒言少敘，下邊進入本題，讓我慢慢講來。」

「『慢慢講來』這是說評書人的口吻，演講的人，還是使用文雅一點的詞兒好。」迷亭又橫插一槓子。

「如果慢慢講來不文雅，那麼用什麼詞兒好呢？」寒月用稍顯得不高興的語調反問道。

「也不知迷亭是在聽你講呢，還是在胡打岔。寒月君，不必理他，他瞎起鬨，你講下去吧！」主人想儘量快些回到正題上來。

迷亭不管這一套，信口謅了一句說：「『勃然不悅／慢慢講來／這搖曳的柳絲啊。』這首俳句如何？」

惹得寒月撲哧一笑，接着他又說下去：「據我調查結果，正式作為處刑，使用絞死辦法的，出現在《奧德修記》〔7〕第二十二卷中，也就是寫忒勒瑪科斯〔8〕絞死珀涅羅珀〔9〕的十二個侍女的那一條。我本來可用希臘語朗讀一下原文，不過那會有炫耀自己之嫌，所以就不念啦。您只要自己去讀一下第四百六十行到四百七十三行，就會明白啦。」

〔7〕 古希臘史詩，傳為荷馬（Homeros）所作。

〔8〕 奧德修斯和珀涅羅珀的兒子。

〔9〕 奧德修斯忠貞的妻子，忒勒瑪科斯的母親。

「什麼用希臘語念，最好不提。好像你真懂得希臘語似的，苦沙彌君，你說呢？」

「我贊成，那些顯示自己的話最好不說，反倒顯得有教養。」主人破天荒地立刻站在迷亭一邊。這是因為他們兩個人都不懂希臘文的緣故。

「那麼，這兩三句話，今晚上就省去，下邊我接着講，不，請聽我講下去：這種絞刑，如果從今天來想象的話，執行這種刑，有兩種方法，第一，就是那個忒勒瑪科斯在尤邁俄斯〔10〕和費洛蒂奧斯〔11〕的幫忙下，把繩子的一頭拴在柱子上，並在繩子中間結成許多圓圈，然後每個圓圈裡套進一個女人的頭，最後把另一端的繩頭用力一拉，便把人都吊起來。」

〔10〕 奧德修斯的忠心牧人。

〔11〕 同上。

迷亭說：「大概就像西方洗衣店晾襯衫那樣把女人並排吊起來的吧，這樣想不會錯吧？」

「對啦，就是那樣。還有一種就是把繩子的一端像第一種辦法那樣先在柱子上拴好，另一端也事先在半空中掛好，然後在那根高高懸起的繩子上用另外許多根短繩拴下來，結成圓圈，把女人的脖子都套進去，到行刑的時候，就把墊在女人腳下的台子撤掉，這也是一種辦法。」

迷亭又插嘴說：「打個比方說，就和商店門前掛着一排球形小燈籠的情景差不多，對吧？」

「您所說的球形小燈籠，那種小球我沒有看見過，無法作答。假如真有那樣的店頭裝飾的話，我想就是那個意思吧。因此我這裡想要論證一下，這第一種辦法，從力學的角度來看，是不能成立的。」

「啊，有趣啊！」迷亭說了一聲，主人也立刻同意說：「唔，有趣！」

「首先，假定都以同等距離把這些女人吊起來，同時假定最靠近地面拴着的兩個女人頭與頭之間的繩子是水平的，這樣把α1、α2…α6作為繩子和地平線形成的角度，把T1、T2、T3作為繩子各部分承受的力，假定T7＝x是繩子最低部分承受的力，不必說，W當然是女人的身體重量，怎麼樣，您二位明白了嗎？」

迷亭和主人，你看我，我看你，說道：「大體上明白了。」不過，這個所謂大體上所表示的分寸是他們兩個人任意定出來的，也許對別人來說並不適用。寒月接着說下去：「且說，根據多角形平均性的理論，就會得出如下的十二個方程式，即：T1cos α1＝T2cos α2…T2cos α2＝T3cos α3…」

「方程式說這些就滿夠啦。」主人很不客氣地說道。

寒月看起來很有些不忍割捨似的說：「老實說，這個公式正是這次講演的主旨哩。」

迷亭看來多少有點惶恐似的說道：「那麼我們就按照你要講的主旨聽下去好啦。」

寒月說：「如果把這個公式完全略去，那麼這個費了一番力氣搞出來的力學研究，也就整個告吹啦……」

主人滿不在乎地說道：「哪裡，你大可不必考慮這點，略去吧！略去吧！」

寒月說：「那麼，就悉聽尊命，雖然不應當省略，還是略去吧。」

這時，迷亭在大可不必鼓掌的地方，熱烈地鼓起掌來，說道：「那好極啦。」

「下邊轉到英國，來研究一下在《貝奧武甫》〔12〕里出現過絞首架，也就是galga這個詞，所以我認為絞刑肯定是從這個時代開始的。根據布萊克斯通〔13〕的說法，如果是被處絞刑的人，萬一由於繩子的關係，沒有絞死，那麼應當再一次受同樣的刑罰。但奇怪的是，在《農夫皮爾斯》〔14〕裡邊，卻有句話說：即使是凶漢，也不該絞兩次。哎，到底哪種說法對，我就不詳細了。不過，的確曾有一次絞不死的實際例子。1786年曾經絞死過一個叫費滋·哲拉洛德的凶漢。不知怎麼陰錯陽差，第一回他從台上跳下來的時候，繩子就斷了。又來第二回，這次繩子又太長了，兩腳着地，還是沒有死成，終於又搞了第三次。據說這次在看熱鬧人的幫助下，才算把他送上了西天。」

〔12〕 這是一部英雄史詩，古英語文學的最高成就，最早用歐洲地方語言寫成的史詩，見於大約1000年留存下來的孤本手稿，講述6世紀初期發生的事件，據傳於700—750年之間寫成。

〔13〕 布萊克斯通（1723—1780），著名的英國法學家，也是法官、議員和大學行政人員。

〔14〕 據傳是英國詩人蘭格倫（約1330—約1400）所著，是一部用中古英語西中部方言寫的押頭韻的寓言長詩。